放河灯时，傅临川与苗喜离开半晌，回来后烟火已放完，走去镇口，洛佳人才想起还有一人始终未见到。


    “一时糊涂，竟把孙姑娘忘记了。”即便她看出孙芸并非表面那样温良，趋利避害是人的本能，不该把她一人丢在镇上。


    洛佳人愁眉不展，带着一丝懊悔。


    此刻天色黑沉，夜集慢慢散去，该去何处找寻。


    苗喜宽慰道：“别急，公子早已派人将她先送回去。”


    “何时的事？”洛佳人抬眸。


    “在姜姑娘下井救人时，她就在人群外。”


    洛佳人抿唇，一丝道不明的沉重使得眉间笼上忧愁。


    马车回程中，傅临川倚靠在车厢壁闭目睡去，直到院门口都不醒，叫他几声也懒懒的应着，就是不下车。


    送洛佳人离开，姜枣也回屋去了，燃上烛灯，想起那把金丝扇子没拿，又折返回去。


    “不过是个死物，给她用便是。”还未靠近院门，隐约传来傅临川漫不经心的声音。


    接着，苗喜的声音压得很低：“……公子，那百年雪莲可是留给您日后急用的，怎能随意给她？”


    “她体内的毒不解，迟早是个麻烦。”傅临川语气淡淡。


    “可那毒又不是咱们下的，她来历不明，至今未查清楚，万一……”苗喜坚决不同意。


    姜枣心头一震，原来他们早就知晓她体内是何毒，并且听上去那个百年雪莲正是解药。


    深吸一口气，不动声色回到屋内，脑中一团乱麻。


    一方面，傅临川待她不薄。


    另一方面，她迫切需要恢复武功。


    ……


    夜深人静，村中只剩虫鸣和风吹过的声音。


    姜枣轻手轻脚地推开傅临川的房门，借着月光摸进屋内。


    ——她得拿到雪莲。


    床上人呼吸均匀，似乎睡得正熟，她屏住呼吸小心翼翼翻找起来。


    柜子、抽屉、床底……都没有。


    思索片刻，她的目光落在一个木箱上。


    箱子不大，却上了锁，抚摸过去，雕刻着飞龙踏云的浮雕暗纹，一丝异样划过，来不及细究。


    从头顶拔下乌木簪子，“咔嚓”一声轻响，锁开了。


    箱中堆着精美玉器和珠宝，在黑暗中煜煜生辉，将月光都比下去了。


    姜枣被奢华震慑住片刻，回过神来翻找的动作更加小心。


    这里的哪一样她都赔不起。


    额上紧张的布满细汗，终于在底层摸到一个锦盒。


    ——应该就是雪莲。


    心中一喜，正要取出，却不小心碰掉箱中的东西。


    “啪！”发出一声清脆的响声，在夜里分外清晰。


    浑身一僵，缓缓抬头，正对上一双幽深懒散的眼睛。


    傅临川不知何时醒了，正支着下巴，睡意朦胧的看着她。


    姜枣一颗心顿时沉入海底。


    坏了，她赔不起。


    “大半夜的，来偷东西？”傅临川语气戏谑，半点没有生气的意思。


    姜枣脑中闪过无数种辩解，最终都化作一声无奈：“摔坏的东西我赔。”


    傅临川看一眼地上的东西，挑眉：“你知道这是什么？”


    姜枣一只手还拿着锦盒，朝地上看一眼，方方正正的玉器上雕刻着一个不知是何动物的兽首。


    傅临川翻身坐起，从枕边摸出火折子点亮烛灯，昏黄的光线映出侧脸，也照亮地上的东西。


    “你倒是会找。”他只着一身中衣，漫不经心地伸手，捡起地上掉落的玉器，仔细看两眼。


    姜枣看那玉器像是一方四四方方的印章，底部篆刻着繁复纹路。


    傅临川抬手一掷，印章落回箱子中。


    拿出锦盒，当着姜枣的面打开，里面是一株干透的雪莲：“拿去吧。”


    姜枣愣住：“……给我？”


    “不然呢？你不是为这个而来？”傅临川打个哈欠：“这东西只是个药引，明日我让苗喜找人来给你仔细看看。”


    姜枣攥着锦盒，心底涌起一丝复杂的情绪。


    “为什么？”呢喃着问出声。


    傅临川掀开被子躺下：“还不走？”


    姜枣不知他是否听见那句，压下心头疑惑，快步离开。


    第二日，苗喜果真带来一名面容清秀穿着长褂背着药箱的男子。


    男子一袭青衫，眉眼温润，指尖搭在姜枣腕上片刻，便微微蹙眉：“恕在下直言，姑娘这毒已有些年头，先前或许按时压制，没有毒发，长久下去亦会对身体造成不可逆转的损伤。”


    不可逆转的损伤？


    难不成说的便是她武功尽失之事？


    姜枣口中苦涩，眉间忧愁。


    男子收回手，微微一笑：“此毒虽然棘手，不过有百年雪莲做药引，倒是不难解。”


    姜枣迟疑一瞬，看向窗边的傅临川和苗喜，将疑问道出：“毒解后，我的武功便能恢复吗？”


    此人既然能解此毒，想必医术了得，定然已经从脉象中察觉她会武一事，没有再隐瞒的必要。


    苗喜与傅临川面上别无二色，看来他们也早已知晓她会武。


    男子蹙眉：“说不好，待调养一段时日再看，不过，姑娘体内经脉受损，确实与毒发有关。”


    武功恢复有望，姜枣顿觉心头一片明朗。


    苗喜掏出诊金递过去：“杨公子，我送你。”


    杨清推拒递来的银子：“举手之劳。”


    悄声道：“千万别与我父亲说，药方稍后我交给你，药材你们自己去配吧，也并非一成不变，待五日后，我再来诊脉，根据状况对药方整改。”


    杨家唯一不能提及的便是行医问诊，杨清父亲便因医术上吃过亏，因此不愿杨清走他的老路。


    苗喜送他出门，两人低声交谈几句，隐约听见“公子”“多谢”之类的字眼。


    傅临川抬起手臂伸个懒腰，转身踏出门槛。


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    “多谢。”含在口中的两个字蹦出来，姜枣轻咳一声，面色染上一丝羞赧。


    熟透的杏香撞进窗棂，洛佳人踩着木梯摘杏，树下的小筐已经装满，姜枣捡起一颗在衣襟上蹭了蹭，酸甜汁水漫上舌尖。


    孙芸挎着篮子跨进小院，藕荷色裙摆生出一圈圈波纹。


    “洛娘子。”孙芸将篮子放在石桌上，指尖还沾着面粉：“这是我做的杏子糕，祖父尝着不错，叫我送些来。”她掀开盖在篮子上的碎花帕子，一小盘精致的杏子糕摆在里面。


    见二人无一应声，支吾起来：“上回市集的事……是我胆子太小，回去后祖父已经训诫过了。”


    姜枣并未在意当日之事，她去救那个孩子也不是为了做给谁看。


    腿边蹭过来一团雪白，小白狗在她脚边来回嗅着，琉璃眼珠水汪汪的。


    洛佳人从木梯上缓缓而下，洗干净手，拿起篮子里的杏子糕尝一口。


    孙老是备受德高望重的老者，孙芸父母早逝，由祖父抚养长大，就连公子也受过孙老教导，因此她不愿老先生寒心，即便孙芸变得她都有些陌生。


    小白狗绕着脚边打转，洛佳人‘噗嗤’一乐：“这馋狗！前日还偷了老王家半条腊肉呢。”


    孙芸忙跟着打圆场：“是啊是啊。”话音落地后，气氛僵持。


    脚边的小白狗撒欢的跑，眼见着她们二人有说有笑的抬起一筐杏子往屋里走，自觉没趣转身离开。


    洛佳人甩干手上的水，拿着一颗熟透的甜杏想要给孙芸尝尝，院中空荡荡，只剩一盘杏子糕孤零零地摆在石桌上。


    蒸杏子的锅冒着泡，洛佳人搅着木勺，金灿灿的果酱装进粗陶罐子：“带回去吃，吃不完的放在阴凉的地方，能储存许久。”


    剩下的杏子酱分别装在许多小陶罐中：“这些明日带去镇上卖，得起早起，你若无事陪我一同？”


    姜枣应下，走出小院的时候，脚边的小白狗还摇晃着尾巴，她浑身上下实在没有什么可给它吃的‘去去去’低呵几声将小白狗赶走。


    马车碾过青石板，杏子酱被洛佳人稳稳当当抱在怀里，小贩的吆喝声在大清早的镇子口回荡，刚掀开车帘准备下车，姜枣猛地低下头，晨光带着浓浓暖意，却遮不住她眸底凛冽的寒意。


    “怎么了？”洛佳人见她许久不动，问道。


    姜枣往车厢壁上靠了靠，垂头闷声：“我有些不舒服，就不和你下去了，在车内等你可好？”


    洛佳人抱着小陶罐不方便上上下下，靠近几步：“镇中有医馆，要不先去看看？这些杏子酱不急着卖。”


    压下眼底情绪，姜枣缓缓抬起头，见洛佳人紧张关切着，抿唇安抚：“我没事，你先去，我歇一会儿就好，随后再去找你。”


    洛佳人踌躇片刻，只能先去卖杏子酱。


    注视她走远，姜枣盯着巷尾许久，那个灰布衫背影已经不见。


    她不会认错。


    那是组织中的——常叔。