在四周的士兵们心中不可避免地因眼前这个癫狂的家伙出现了裂隙，动摇的内心使他们手中的剑都出现轻微的颤抖。


    尽管作为圣光骑士团的一员，他们和副官的相处时间已经十分之久了，本不该怀疑副官的身份。


    但一个早就种植在他们心头的疑虑在这一刻迅速破土而出，长出铺天盖地的枝桠掩住了他们心头越发微弱的坚定。


    与骑士团其他长官出身一般都为贵族不同，位居高位的副官洛温只是一个平民。


    她拥有犹如怪物一般的力气、与那个如同疯子一般的青年看起来十分熟稔……


    随着时间的流逝，在一片死寂中，作为被指控者的洛温也并没有要开口解释的意思。


    众士兵心中的判断不断向一端滑去——


    如果她真的是魅呢？


    此刻，众人内心不免出现了这道声音。


    不容忽视地越来越大。


    在一片死寂里，兰斯特开了口：


    “我们并不清楚副官的过去，但……与她相处的日子都在证明着她作为一个普通人类，在圣光骑士团的寻找诅咒之源的路程中的努力——”


    “更何况，我们早就进行过圣水祝福，按照你的说法，那她本该在王都启程时就会暴露，所以她根本就不是你口中的魅。”


    兰斯特说着这番话，手心却攥紧。


    士兵们也渐渐反应过来——作为圣光骑士团的他们，早在启程时的宣誓仪式上就接受过圣水的祝福，在阿里修斯神明的见证下发出誓言。


    如果副官是魅，那么她早就应该被当场发现。


    “……等等，团长看起来真是义正严辞……不过，你说的是圣水？”


    班宁舒展着眉心，似乎颇有耐心地等候兰斯特说完。


    “哈哈哈哈哈……圣水这种东西……”


    “让我猜猜，你们是如何通过使用圣水来判断眼前的人类究竟是不是‘人类’……”


    “一定是，通过他们扭曲的表情、凄厉的喊叫、刻入骨髓的恐惧……对吗？”


    班宁抱住手臂，嘴角勾起。


    “但这些东西，我的姐姐她根本就早已习惯。”


    兰斯特却只为这句话背后的信息感到万分难过。


    早已习惯？


    难道她早就经受过多次圣水的侵蚀？


    注意到兰斯特眼神的变化，班宁眉头微皱，眼中的憎恶一闪而过，声调变低：


    “我没有理由和你们过多解释……”


    “但如果你们想要确认我说的话究竟是不是正确的，也十分简单——”


    他拿出一个透明的玻璃瓶，其中流动的液体他们再熟悉不过，正是魅们惧怕不已的圣水，在他的手中摇晃。


    众人心中升起一股战栗，这只剩下半瓶的圣水曾经使用到了谁身上已经十分明显。


    班宁百无聊赖，欣赏着众人愤怒的表情，继续说到：


    “事到如今，我想您也一定需要给出一个交代，对你所带领的这支有着消除诅咒的伟大使命的队伍……”


    “您得给出一个答案……你们所任用的副官，是否是是一个隐藏身份、甚至可能隐藏着不可告人心思的，罪孽深重的——魅？”


    无人再开口，但在场的所有人都清晰地意识到，这是一场必须要完成的证实，即使诬陷、诋毁，作为被指控的副官洛温·阿卡索，也必须进行自证。


    “我，没什么好辩驳。”


    意识到洛温将要说出什么，班宁的嘴角已经提前勾起，而兰斯特在一瞬间感到心脏仿佛要停跳。


    不，不要！


    可这时的洛温一直低垂着的脑袋终于抬了起来，那双眼中已经没有太多情绪，只剩下一种——


    “的确，我就是魅。但我并不后悔我所做的一切，我唯一后悔的，只有一件事。”


    洛温的双眼变得鲜红一片，那抹异常鲜亮的红色几乎在月色下发着亮光。


    她摘下了手套，黑色的纹路在她的手上蔓延，直到整个手臂都裹上坚硬的黑色，锋利的爪子泛出寒光。


    顾不上身边士兵发出倒吸冷气的声音，她脚下发力，几乎以瞬移的速度出现在白发青年的面前。


    一只手锁上了他看似纤细的脖子。


    围在班宁四周的士兵被一阵疾风吹拂，下一刻，不约而同地往后退去。


    班宁并不对自己脖子上的这只手存在半点恐惧，因为他不知何时伸出的左手手掌已经贯穿了洛温的右肩，使她握住自己脖颈的手变得乏力。


    洛温并不惧怕这样的疼痛，事实上，她立刻倒退数步，那可怖的伤口居然以肉眼可见的速度正在进行愈合。


    皮肉生长，覆盖住裸露的白骨，夹杂着黏腻的涌动。


    这一刻所有人都无法再反驳，他们的副官，真的是一个魅。


    “你的能力还是这么强悍……真是不公平……”


    班宁嘴上说着不公平，但嘴角没有一刻落下了，同时声音里的欣喜十分浓郁。


    洛温并不想和他多说一句话，快速地再次出击。


    这一次她不再鲁莽，找到了适合的进攻方式，而不再像以前一样只凭借如同野兽一般直来直去的撕咬。


    那是她在这里学到的剑术。


    两人的交手十分迅速，在众人眼中几乎快出残影，不过多时，已经形成真空地带。


    兰斯特默默抽出剑，发出轻微声响。


    而班宁却已经发现了兰斯特的举动，嘴角勾起残忍的笑。


    洛温对此感到异常熟悉，一瞬间汗毛倒立。


    “都不要过来！”


    “我会解决一切。”


    真是疯了，班宁在她交手过的魅中也是数一数二的强大，即使是剑术极好的兰斯特也不能冒着生命危险加入这样的战斗。


    因为洛温不能保证那个疯子会不会拼死也要伤了兰斯特。


    兰斯特犹豫一瞬，在洛温抽神也要转头给他一个安抚的眼神之下，还是停住了手。


    “姐姐，你居然在和我拼命的时候还要分心……”


    班宁眼中的凶光反倒更加亮了起来。


    身上的衣服出现破洞，他们浑身浴血，伤痕累累。


    班宁逐渐落得下风，他眼中闪过一丝寒光，突然止住动作，让洛温迅速抓住了空隙利爪袭来。


    千钧一发之际，他掏出了装有圣水的瓶子，还有大半瓶的圣水悉数泼在了洛温的上半身。


    洛温的皮肤被灼烧，虽然她无法有效感知来自圣水的造成的疼痛，但身体却不听使唤，动作猛然顿住，努力抬起胳膊，但手臂仿佛麻痹了一般，无法动弹。


    班宁在她变得迟缓的同时笑着，捂住已经破了的肚子往后退去，说到：


    “无论如何，圣水无法给你痛苦，但依旧会让你的身体疼痛……”


    “因为你，就是一个，彻头彻尾、和我一模一样的，魅啊……”


    他张狂的笑声穿过夜色，回荡在所有人耳边。


    “拦住他！”


    可惜班宁并不像哪些智力不高的魔兽，他捂住伤口也能躲过飞来的箭矢、刀与剑。


    他流着鲜血也丝毫感觉不到疼痛，一爪挥去，将阻拦他的士兵们挥退。


    带着几分踉跄，他跳到树上，与只能呆立在原地的洛温遥相对视，露出她所熟悉的、堪称甜美无害的笑容，随后消失在树林深处。


    洛温清晰地感知到，那个眼神里说的是……


    “他们一定还会再见。”


    在伯爵的酒庄内，酒窖前


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    的土地上，夜风安静地、一如往常地吹拂。


    洛温被圣水灼烧的血肉已经缓慢长了回来，仅剩满身的鲜血浸湿了她的作战轻甲。


    她慢慢地站直身体，始终背对着身后的骑士团众人。


    躺倒在地的伊沃咳出血来也要发出一声嗤笑，打破了这一片如死的静：


    “哈哈哈……都是……一群……疯子……”


    “这就是、达里乌斯家族的诅咒……永远都无法得到的爱……”


    一旁的士兵反应了过来，将他的双手用木铐锁住，同时将从他嘴中吐出的布重新塞回去。


    “洛温……”


    兰斯特开了口，却迟迟没有下文。


    洛温转过身，面上一如既往没有其他表情。


    她的声音出奇的冷静：“兰斯特……长官，你一早就知道我是魅，你并不惊讶，是因为埃尔文的身份泄露了吗？”


    兰斯特在洛温纯净的、只带有疑问的双眼中点了点头。


    那是菲尔丁告诉他的，就在他们离开伊瑟隆的当晚。


    洛温想过兰斯特可能很早就知道，但没有想过居然这么早。


    她握紧双拳，又放松。


    “那么，兰斯特长官……不，兰斯特·诺瑟骑士……您应该早就知道了我的选择——”


    洛温的目光中满是决绝。


    站在人群最前方，兰斯特仿佛成了一个不能拥有自己的嘴的符号，他试图开口，却沉重无力。


    他了解洛温什么呢?从埃尔文身上，他一早就知道洛温有着他所不知道深重过去，黏附在她的皮肤上，让她无法呼吸的过去。


    如果他轻易说出让她忘记过去的一切，说接纳她的未来，她会接受吗？


    不，并不会。


    洛温·阿卡索从来不是这样的人。


    他的双拳紧握，与洛温那双带上哀愁的翠绿双眼对上，想起了不久前他们在烛火前一起讨论的，有关王都里那只名叫柯塔的魅。


    在资料里柯塔的自然年龄是二十一岁。


    但是当他们看到时，他已经是一个看起来年龄高达八十岁的老者，他行动不便、目光浑浊、手指发颤。


    那时候洛温爱玩笑说到：


    “我可不能接受一觉醒来变得七老八十。”


    柯塔杀了十一人，心中的罪孽已经积累深重。


    那么在埃尔文离别的那个夜晚，洛温嘴里的过去中，她究竟杀过多少人呢？


    他不敢询问，但心中早就隐隐有了答案。


    从她第一次斩杀魅起，他就很清楚，眼前的人并不是第一次动手杀人。


    她的眼中完全没有恐惧，手并不抖，事后也不会反胃到呕吐。


    那答案会不会是——不计其数？


    那时候洛温翠绿色的眼眸中还闪烁着点点光芒，像从灰烬中重新冒出嫩芽的小草。


    而此刻，洛温的目光中满是哀伤，又变作了一地死灰。


    洛温等待着那双蓝色眼眸告诉她任何，哪怕是失望和厌恶都行。


    但她突然意识到，或许兰斯特从一开始就没有相信过她。


    只是她从来不愿去想，只能在这样的时刻任凭这些思绪像暴风一样席卷她的大脑。


    深吸一口气，洛温平静了下来，她试着带着祝福开口，发现做到这点比她想象中的更加容易：


    “兰斯特长官，您心中清楚一切……我为您的聪慧感到——由衷的祝贺。”


    风中的血腥味挥之不去，落在众人的心头仿佛一层极厚的幕布，将空气压缩、心跳压实。


    她没有看兰斯特的表情，因为那已与她无关。


    洛温的眉目下压，看向地上不省人事的菲尔丁。


    那么最后，只剩下这一件事……