北辰星环的住所非常简约，除了她喜欢的各色松软的座椅、辛苦收集的黑胶唱片与纸质书，就近乎一个随时可以跑路的暂居地了。


    北辰星环指下翻了几页，咏叹调正播放到低音提琴的深沉独奏，一个轻缓的女声悠悠响起。


    “亲爱的主人，希望没有打扰到您的雅兴，您的母亲发来了一封请柬，请问您要查阅吗？”


    北辰星环头也未抬，淡淡拒了智能管家的问话。


    “不必了，也无需回复。”


    进入这个房间后，智能辅助就会接管她的光脑的部分功能。这是北辰星环给自己设定的一种免打扰模式。


    咏叹调骤然变得哀怨了起来，她在这一页上也停留了过久的时间。


    智能管家没有回答她，智能管家在用非暴力的方式表达不合作。


    “好吧，重华，是什么请柬？”


    智能管家重华的声音非常人性化地高扬轻快了一些。


    “是您的堂兄北辰星辉的婚礼请柬，举办地点在北极星北辰府邸，时间在四个月后。”


    北辰星环淡淡“哦”了声，“那回复吧，我不去。”


    “亲爱的主人，时间还早，您不用急着回复的，可以再考虑考虑呢。”


    “回绝吧。”


    北辰星环终于翻过了这一页。


    她的声音没有多少情感，肢体动作也无甚差异，可这样的语气却是最果决、最毫无商量余地的。


    智能管家重华只能如叹息般执行了主人的指令。


    “如您所愿。”


    晨光熹微。


    北辰星环乘坐从军事机场出发的穿梭艇直接跃升到了首都星的大气层之外，恒星太阳的光辉镶嵌在晨昏交界线上，如同一轮顶珠冠冕，缓缓照亮了首都星的中央区。


    她带着些留恋地再望了一眼美丽的首都星与炽热的太阳，就在四位拓荒军官兵的护送下进入了首都星近太空领地的一个星舰军港，换乘了另一艘登陆艇。


    来往官兵穿着各色制服，匆忙又井然有序。身着黑色衬衫常服的北辰星环有那么些显眼，又有那么些毫无存在感。


    舷窗外的景致从被蓝绿夹杂的行星填满变成了空旷无物的漆黑太空，北辰星环脑海中再次浮现了无数咏叹苍穹浩宇的诗句。


    “无穷宇宙，人是一粟太仓中。”


    无论看多少次，这种极致的景色总能摇动她的心旌。


    “北辰主任，我们快到了。”


    一位拓荒军少尉军官友善地提醒了她一声。


    大概这位少尉认为北辰星环是第一次随军执行任务，一路上便特别照顾她，不厌其烦地提醒她舰艇穿梭的各种事宜，也很是用心地为她介绍了关于军港等等的一些不涉密信息。


    北辰星环便往外望去，于是她看见舷窗外出现了有着内敛银色光泽的庞大无匹的人造物。


    这是轻量级星舰的外侧舰壁，每一块舰壁壳都远比她乘坐的登陆艇来得更大，可这些舰壁材料之间看不出任何明显的接缝痕迹，恍若连接成了一整片。


    这是一艘跨时代的拥有最新一代“白焰”曲率加速引擎、最新升级的舰壁材料及龙骨结构的轻量级星舰。


    她叫“齐物”。


    “如求得其情与不得，无益损乎其真”的“齐物”。


    登陆艇飞跃过“齐物”，来到舰首舰桥处那肉眼视野接近270度的巨大舷窗之前，似是要让北辰星环一窥“齐物”的全貌。


    此时舰首舷窗未开启单向隐蔽模式，北辰星环隐隐约约能看见舰桥上的操作台与座席，还有已经进入工作状态的轮值军官们。整艘星舰整装待发，只待舰长的一个指令。


    登陆艇行至与舰首的最近点，那一道站在最前方座席区域的挺拔身影尤为醒目。


    她其实不晚，只是他到得更早。或许昨日从中央科学院出来之后，他就直接来这星舰上了吧。


    透过这一扇舷窗和那一片舷窗，那碧色的目光总是能精准寻觅到她的方位。


    穿过雨帘，穿过厢梯，穿过走道，穿过星舰，穿过太空。


    剥夺一切光辉、一切注意力、一切鬼祟。


    极其平淡地回望过去，北辰星环深深吸了一口气。


    她好像已经习惯这人凌厉的目光了，她甚至觉得这其中含着水一般的弧光。


    即便已经进行过五次身份确认，迈出登陆艇真正踏上“齐物”的地面后，北辰星环仍需接受盘问。


    “嗯……确系北辰星环……”


    面前的中尉的目光不断在手中的工作光屏与北辰星环身上扫视。北辰星环也在端详着她，金发蓝眼，这是典型的西区星域欧裔种长相。


    “确认一下你的出生地是哪里？常居地是哪里？工作单位是什么？证明人是谁？”


    中尉挑了挑眉，用极快的语速射出一个又一个问题。


    她已经对北辰星环光脑中的个人身份证明进行了确认，之后的盘问似乎是额外的、或者说多余的环节。


    北辰星环隐隐明白这一点，但本着对拓荒军的尊重，她仍温和又严肃认真地回复每一个问题。


    “出生地是北极星吗？北极星不是挺好的，建设家园，人人有责。”中尉压低声音却又不算太低，兀自念叨了句。


    这是点她为何不留在家乡、建设家乡。


    北辰星环却轻轻叹了口气，目光垂落，看着自己的脚尖。


    北极星是好啊，一年中多半时间白雪皑皑、银装素裹，美则美矣，若毫无防护待在户外，只消一个半小时浑身便会密布风雪刀剐入骨伤痕，即便能忍受这般如同凌迟的痛苦，硬撑到两个小时也会失温死亡。


    可这已经算是最舒适的环境了，所以北极星还能算作北区星域的主星、最高等级的宜居星，其他硬生生当作人类定居星的最低等级宜居星乃至异星上的环境更要恶劣百千倍。


    这才是真正的北区星域，北辰星环抬眸扫了眼矜贵模样的年轻中尉，没亲身感受过的人是无法想象的。


    “贝曼，差不多就行了。”


    一阵飙风直接掀翻了这片区域，来人踏着凛冽的步伐抽干了近身几米的空气。


    高大健美的中尉单兵站在这娇小矜贵的金发中尉身侧，形成了鲜明的对比。


    她是成熟的单兵，举动皆充满力量。有刀削般立体脸庞身姿的冷面单兵与北辰星环目光接触的刹那，却敛了几分寒光。


    “布鲁纳中尉啊，行，我也查验结束了，”贝曼中尉慢吞吞收回手中光屏，朝北辰星环背后一抬颌，“左镜，随我去勘探部，行李让她自己拎。”


    北辰星环回首一望，哦，她说的是路上一直照顾她的那位少尉啊。看来他们都是隶属勘探部的科学官。


    左少尉有些愧意地将北辰星环的行李箱向前一推。


    北辰星环对她带着善意地颔首示意，她刚要伸手提起


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    自己的行李，一只大手却先她一步。


    “北辰主任，走吧，我给您带路。”


    北辰星环抬头，对站在她身边仍带有些许压迫感的布鲁纳中尉点了点头。北辰星环以为她自己就够高了，可是布鲁纳不是纯高，她还强壮。


    北辰星环落后布鲁纳半步，保持着若即若离的距离，一同走出这停满了舰艇的停机坪。


    “北辰主任，这是去往舰桥的方向。”


    “北辰主任，这是餐食舱。”


    “北辰主任，这是一号中转枢纽，可通过穿梭梯去往各处。”


    ……


    布鲁纳带着北辰星环辨认了星舰中几个重要的舱室和路线，她的介绍机械刻板，惜字如金。


    确实，要她多说几个字，难于上青天。


    通道中步履匆匆的士兵们皆会停下脚步，与布鲁纳敬礼示意，毕恭毕敬，满眼赤诚。北辰星环看得出，他们都信服甚至尊敬布鲁纳。


    那必是靠拼搏积攒的军功和过硬的专业能力了。


    “北辰主任，这是休息生活区，这个是您的休息舱舱室。”


    布鲁纳终于将北辰星环送到了最终目的地。


    北辰星环四顾生活区，目前是整备出发阶段，生活区确实没什么闲人，她便开启舱门，给了布鲁纳一个眼神。


    后者意会，将北辰星环的行李推过舱门，自己也顺势进入舱室。


    “星环，没想到是你。”布鲁纳轻轻松松单手提起行李箱，放入边柜内，更不忘固定稳妥。


    “凌鹤，你怎么在‘齐物’上？”你不该在“九歌”星舰上服役吗？这句话北辰星环可憋了一路了。


    凌鹤·布鲁纳微微颔首，“瑾军长的指示。”


    哦……这下北辰星环就明白了，她讳莫如深地点头表示我懂了。


    “被姚舰长……派来迎接我的人实际上是那位贝曼中尉科学官吧？”北辰星环状似平淡地发问。


    “是，伊莎贝拉·贝曼，就是西区那个贝曼家族的主支成员，能轮值上舰桥的科学官。倨傲，但人不坏，她并不完全清楚你是谁，才会冒犯。”


    凌鹤回话中的信息比北辰星环想问的还丰富许多。她的意思是这位贝曼是个技术过硬的科学官，她慕强，她对北辰星环态度不怎样是因为她不知道北辰星环的学术地位和学术能力。


    八年前贝曼家族那桩非法拘禁性虐丑闻被揭露后，姓贝曼的都不怎么好过。北辰星环也能理解，含着金汤匙长大的“贵族”淑女一朝跌下云端的落差会带来怎样的创伤。


    倨傲只是一种自我保护的包装。


    “这到底是怎么个行动，瑾军长都那么重视？”


    “我不清楚，”凌鹤摇摇头，“姚舰长说等人齐了，再开通风会一起介绍。”


    人齐？北辰星环愣了愣，“还有——别的专家？”


    凌鹤的脸上难得显露出一点犹豫，“是，也是科学技术支援的专家。”


    好。北辰星环点点头，缓缓坐在了床沿。


    “那我先走了，你知道的——”


    北辰星环抬头望了眼凌鹤，“我知道的，我们不熟，此前我们并未见过。”


    她并不特殊。


    也是，邵欢说的对。她不过就是个普通寻常的外援专家，并不需要舰长来亲自迎接的。


    北辰星环望着舷窗外开始变换的深空，晃了晃脑袋，抛去了某些多余的猜想。