“漂亮夫人还是出去吧，这里太危险。”连翘纠结着脸。


    她既希望阿嬷得到救治，又不愿连累面前这个很好的姐姐。


    言清牵起她的手：“不怕，我事先喝了防护药汤。”


    到最尾端的简陋棚子，她看到了虚弱躺在干草上的老人。


    看见她，老妇人坐起身，用那双饱含沧桑的眸子打量她。


    “贵人。”老人就要朝她跪下，被她扶住手臂。


    言清语气温柔，“婆婆，您不必如此。”


    老妇人将干草翻了个面，摆好后盘腿坐在一边。


    她径直坐下，与其面对面。


    连翘也跟着坐在旁边，在阿嬷面前对言清一顿乱夸，直让她哭笑不得。


    “翘儿很喜欢姑娘。”老人摸了摸女孩的头，“她自小对善恶感知力极强，能得她喜欢的皆是大善之人。”


    言清看向小姑娘：“原来小连翘这般厉害。”


    “我当然很厉害的。”小姑娘得意昂着头。


    这般模样，倒和许文章那家伙有几成像。


    想来他留在泽城处理山匪案件已有几天，过不了多久就该赶到。


    “我寻婆婆是有一事相问。”言清没有拐弯抹角，直接开口，“感染疫病之人，都住何区域？”


    老妇人还没开口，连翘就欢快抢答：“漂亮姐姐你可问对人了，我都知道哦。”


    “这里的人都来自铜鼓巷、铜锣巷、蜂花巷，还有大水村、曲河村……”


    她一口气报出十多个地名。


    言清将这些地方在心中过滤一遍，与她翻过的地志和地图对应。


    见她沉眸思索，老妇人出声：“翘儿，去看看幺叔情况。”


    她将连翘支走，而后看向言清。


    “姑娘应该听翘儿说过，我是接生婆，也会看些妇人病。”老人面色从容，“翘儿过目不忘，自小随我走街串巷，便也认得许多人。”


    她并不浑浊的眼里睿智尚存，以冷静的话佐证连翘的回答。


    言清侧耳倾听，待她说完才出声：“婆婆想必也发现了其中异常。”


    她摘掉兜帽拿下罩巾，露出自己真容，向对方表示坦诚。


    “姑娘在说什么？老身不明白。”老妇人闭了闭眼，一副随时会睡着的样子。


    言清紧盯着她的脸，笃定道：“这场瘟疫实乃人为，婆婆早就知晓。”


    老人睁开眼，轻笑了声，避开她的话忽然问：“姑娘想要什么？”


    言清迎上她平和如一汪静潭的眸子，镇定思考片刻，才回她：“天下大同。”


    “呵呵。”老人笑了笑。


    听不出是嘲讽她异想天开，还是赞赏她志向远大。


    言清没有丝毫不悦。


    多年间奔波于穷苦百姓间的女大夫，跟被抓来这里的所谓病人都有着或多或少的联系。


    他们、或是他们的亲朋、乡里，总有人接受过她的诊治。


    这样的她，在整个疫区内都说得上话。


    “他们在施舍给穷人的粥里下了慢性毒。”老人最终还是在她执拗的目光中开口，“最近送来的清粥里也有。”


    开仓放粮是真的，只是好米都跟奸商合作卖给了城中富人。


    施发给底层平民的粥里，是喂牲口的米糠里掺杂着几粒不饱满的米。


    言清抿紧了唇，而后嗫嚅出声：“果然如此。”


    这种不易察觉的毒，采取少量多次的方法下进救济粥里，伪造出疫症的假象。


    又刻意引导医师往瘟疫的方向研究。


    最后为了表明其严重性，不惜将胡太医都毒倒。


    再将这些所谓“染了疫症”的平民烧死，官府顺理成章就能将赈灾款贪污。


    只要放出消息称是钦差大臣要烧死他们，濒临死亡的众人愤起反抗，所有的仇恨都集中在韩盛身上。


    等他死了，官府再镇压暴民。


    还能以隔绝有力处理得当为由让朝廷表一功，而后吞掉发放给受灾而死的民众的安葬费。


    “我能救大家。”言清对老人说。


    “把翘儿带出去，她能帮你寻到解毒方法。”老人定定看着她的眼睛，半晌才开口，“这孩子食过上千种草药，且百毒不侵。”


    言清瞳孔微缩。


    难怪，吃同样东西的情况下，小姑娘也没任何中毒反应。


    说完话，老妇人强打的精神萎顿下去，刚还能正常坐着，这时候已经支不起身体。


    言清扶着她躺好，看她一下子灰败的面色，承诺道：“我会保护好小连翘。”


    “多谢贵人。”老妇人声音沙哑，呼吸也缓慢下来，仿佛刚才只是回光返照。


    她让回来的连翘叫幺叔组织几个村的话事人来，交代他们管好底下的村民，听从言清的吩咐。


    只来得及嘱咐一句：“好好跟着贵人……”


    手便无力的垂落，双目紧阖不见一丝生气。


    唇角依然挂着安详的笑。


    她本就老迈，体有沉疴又中了毒，身体早已不堪重负。


    “阿嬷！”连翘伏在她身上恸哭。


    “怎么回事？”几个村的话事人见疫区众人全都围拢过来。


    “杀了她！”


    “杀了她！”


    零零散散的声音渐渐聚成一道洪流，被毒素折磨得看不出人形的民众，如同一只只围拢过来的丧尸。


    他们溯回的鱼般朝这边涌来，愤恨的目光齐齐射向言清。


    看见连翘奶奶的尸体，又有几方话事人挡在前头，才勉强让这些人找回些理智。


    “怎么回事？”幺叔拎了个认识的一问。


    方得知是外头传来消息，朝廷已经准备放弃他们，这才随便找了个没什么道行的医女进来应付他们。


    连翘抹了把眼泪，眼眶还红肿着：“胡说！漂亮夫人很厉害！”


    阿嬷说要他们跟着漂亮夫人，漂亮夫人就一定是他们的救星。


    她阿嬷从来不说假话。


    “要烧死咱们的油都泼好了！”有人怒声道。


    附和声此起彼伏。


    重兵把守下的他们找不了外面的人求公道，就只能将目标对准代表官方进来的言清。


    言清看向他们，一双双眼里流动的有怒气，有绝望，也有对生的渴求。


    从护犊子似的横着手的连翘身后出来，她提高声音：“针对此次疫症，有效药方已经得到初步验证，我不会放弃你们中的任何一个人。”


    以她个人的名义，而非天家朝廷。


    做好事不留名？


    她可从不是那种人。