钟令便又问惜娘，“你昨日睡下的时候，你哥哥可回家了？”


    惜娘摇头。


    钟令只得加快了去往钟三家的步伐，实在不明白钟韫怎么会失踪，她更倾向于这是她对于这桩婚事的抵抗，若是如此，就更要抓紧找到她了。


    钟三一时间跟得有些气喘，又不好叫她慢些，走到最后甚至小步跑了起来。


    却见钟令一到他家门前就踹开了他家院门，大声喊着“十三哥、十三哥起床了。”


    “叫醒他又有何用？”钟三喘着粗气跟进院子，从她的喊声里也听出了点不满，想着也觉得自己与妻子的处置不妥，于是推开儿子的门要唤他起身。


    钟令也抱着惜娘走进去，就见到钟十三郎睡眼惺忪地望着他们，口中还嘟囔着什么。


    钟三忙问他：“昨夜你温书的时候，可见到韫娘回家？


    他眯着眼模模糊糊地点了个头。


    钟三立刻上前摇醒他，“儿啊，你妹妹人呢？”


    钟十三郎脑子还混沌着，也不知听没听清，嘴里嘟囔了几句“口渴”之类的话。


    钟令冷笑一声，放下惜娘就上前去将他的被褥掀起。


    钟十三郎乍然受冷，身子蜷缩了一下，但总算是清醒了，听到他父亲嘴里喊着他妹妹不见了，他疑惑地坐起来，“怎么会不见了？不是在三伯公家里？”


    钟三一呆，“怎会在你三伯公家？”


    “我送她去的啊！”


    “你怎么送她去的？怎么不与我们说一声？”


    “她平常又不是没去过，也不见你们问得这么急，这才什么时辰……”


    钟令打断他们，“好了，知道人在哪里就好，我去接她。”


    钟三也赶紧随她出去，“对，要先接回来。”


    钟十三郎还不知就里，也匆匆忙忙套上衣裳，一面问惜娘道：“是怎么回事？”


    惜娘眼下知道姐姐不是丢了，便为之前父母责骂自己而感到委屈了，此时听得兄长问自己，心想都是他害得自己被骂，便没好气地瞪了他一眼，跑出去牵着钟令的手走了。


    他赶紧跟上去，路上问了父亲才知道到底发生了什么，便怨道：“您与娘也是……这么大的事，要是叫醒我问一声，也不至于闹出这样大的动静来。”


    钟三面上一苦，“我们也是想着你读书辛苦，想叫你多歇一歇，况且惜娘都说了去找十五郎了，他……”


    他小心往钟令那里觑一眼，低声道：“那是个浑虫，又不是咱们自家孩子，这村里哪个孩子没被他打过，也就韫娘愿意同他玩，我是担心……担心他两个又不是亲的，万一，万一私……”


    钟十三郎愠恼打断他，“父亲说什么胡话，都是亲族，往后切莫再提这样的浑话，要是叫伯祖母听见了，当心她提刀问候。”


    “我就是心急……”


    钟十三郎无奈至极，不再听他胡说，跑上前对钟令道歉：“今早之事，还请十五弟勿怪，他们也是操之过切。”


    钟令摇头，“十三哥见外了。”


    钟三也知道儿子生气了，跟上去转移了话题，问十三郎昨夜是怎么回事。


    “昨夜我回来时韫娘就在院里坐着，我叫她回屋她也不回，问她怎么了也不说，我在院里与她坐了半天，她才说想去找馨娘说话，我便送她去了三伯公家。”


    钟三听得一个劲儿叹气，“那孩子真是，去寻馨娘说话，也不该一夜不回来。”


    钟令眉头跳动，笑问道：“难道要在深夜独身回来？”


    钟三一愣，“我……我是说害得我们白担心一场。”


    “宿在姐妹家里是常事，她也不是没有与家里人说，怎么是她害得三叔白担心一场？”她说完想了想，又道：“三叔还是去集上打酒去，我与十三哥去接韫娘，惜娘看家。”


    钟三听她竟然吩咐自己，立时不悦起来，却见儿子竖眉看来，便不好发作了，只叫了十三郎来一旁交代道：“打小他就鬼精得很，这次你可别再被他骗去了学问。”


    钟令耳力好，听见了也只是笑笑，这是还记着小时候她叫族里的蒙童们教自己读书的仇啊！


    钟十三郎听得尴尬，忙对父亲摆摆手，便叫钟令出门去，看她神情，以为她仍在恼被冤枉的事，于是岔开话头道：“听闻十五弟已经通过了学宫的考试，不日便要入学了，我昨日回来时已是夜间，还不曾祝贺十五弟。”


    “多谢十三哥。”


    钟十三郎看她神色淡然，又是暗自赞叹。


    这位族弟虽是外来的，但是品性良善，不论读书还是习武都肯吃苦，如今小小年纪便考入了学宫，一身学问比自己不知强了多少，虽说他占了点在学宫进出的便宜，可自己也是自小进族中的私塾、长大进县学，全是正经路子学出来的，这样还是比不过他，或许真是天赋不如了。


    若是他祖孙两个未曾与族长结怨，兴许也能入族塾读书，或许还能比现在更强上几分。


    且如今世道，若无科举牵挽，他们这些县学州学出身的，还是比不过学宫学子，他只比自己小了一岁，遇上如此喜事，还能宠辱不惊，这又是自己所不及之处了。


    这样一想，他不免轻叹了一声，“十五弟天资聪颖，只是学宫遍地龙凤人才，还望十五弟不忘初心，早日得攀蟾宫。”


    她明白钟十三郎是好心，对他拱手，“是，多谢兄长劝勉。”


    说话间，便来到了那位三伯公的家门前，这一位正是钟氏的族长，便是在京中做官那位的同胞兄长，他家门庭修得阔气，与钟令、钟三等人家的柴门木篱不同，此处院墙用青砖砌得漂亮整齐，门前一对石狮子镇着，要进门甚至要通过一个门子。


    眼下那门子一看是钟氏族人，刚想要让他们进门，忽然目光扫到钟令，笑容就顿在脸上。


    钟令忙对他摆手，“我不进门。”


    钟十三郎便道：“不劳招待了，只叫我家韫娘出来就是，便说我们来接她回家了。”


    门子当即应声，转回头就关上了门。


    钟十三回头，看到钟令正对着石狮子端详，丝毫没有不被欢迎的尴尬。


    难怪自己不如他了。他心内自卑起来，这样的心胸，自己不知要修炼到什么时候才能有。


    那头的钟令打量了几圈石狮子，心中却想这不是从前那对了，那对石狮子的每只脚都被自己砸断了一趾，眼前这对却完整无缺，族长他老人家还这样好面子呢！换石狮子都是偷偷换的？


    她思想间，前方的宅门打开，门子笑着将一个女子送了出来。


    钟韫见到他们，又是迷惑又是欣喜，“不过几步路，我自己也能回去的，哥哥怎么来了？十五哥怎么也来了？”


    钟十三郎笑叹道：“你可是惹出了大麻烦了。”


    她脚步一顿，“什么麻烦？”


    钟十三郎便将事情又讲了一遍，钟韫从他话里听出了一丝指责的意味，应时气道


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    ：“我昨日就说过了我不要见，什么李家庄王家庄的，我都不想见，我与娘说过了，若是非要叫我见，我也只能做个木头桩子任他们瞧。况且我来馨姐姐这里也跟哥哥说过了，他们舍不得叫醒你问一声，倒是带着一群人去十五哥那里喊打喊骂的，麻烦是他们惹出来的，与我没有半点干系。”


    “媒妁将定，你一句话不见便不见了？”


    钟韫看他摆上了兄长的谱，道：“我也没有说不见，我也晓得为爹娘留面子的，他们但凡叫醒你问一声，将我接了回去不就见了？哥哥说话也好没道理，不见的话我为什么说不得，我不是个人么？”


    “你这话是什么意思？”


    “什么什么意思，哥哥听不明白么，我不求着他们娇惜我，只想晚几年出嫁，可是他们讲不通。”她眼里一下子就带了水光，“我也不白吃家里的饭，我能做绣活，怎么就非要把我送出去？”


    “男大当婚女大当嫁……”


    “十三哥，韫娘，回去再说。”钟令看到路边的行人，打断他们，“先回家吧。”


    钟韫用袖子擦了泪，走到钟令身边去，与兄长隔开。


    钟十三郎看她这般，也软了语气，“你不想嫁这家，可是他家不好么？”


    钟韫愣了愣，摇头道：“我们这样的庄户人家，能与他家结亲也是极好了。”


    “那是那个人不好？”


    “我不曾见过他，不知道他如何。”


    “那你为何不想嫁？”


    钟韫低着头，不觉鼻头又是一酸，自己不想嫁，只能从这两件事里找原因吗？


    钟十三郎许久等不到回答，停下来问她，“你与我说，为何不想嫁，我去回绝了他家。”


    钟韫泪眼婆娑地抬起头来，看得他心里一惊，他听到妹妹说：“只是我不想嫁，这个理由还不够吗？”


    钟十三郎也一呆，“总要有个理由……”


    钟令深叹了一口气，“可是十三哥，不想嫁，这就是理由啊。”


    “这算什么理由？”钟十三郎问。


    “她不想，这就是理由。”


    钟韫气道：“那一家好不好，那个人好不好，都不是我不想的理由，我不想，就是我不想，哥哥能明白吗？”


    钟十三郎仿佛听见了什么惊世骇俗的言论，“这样的话，不许再说了。”


    钟韫反问他：“为何说不得？”


    钟十三郎张张嘴，却一个字也不曾吐出，为什么说不得？


    他要如何解释，他哪里听过这样的话，什么人才能说得出不想就是不想？他的妹妹不过认得几个字，怎么能说出这样乖戾的话？


    钟令沉默地看着这对兄妹，看到族兄幽幽的眼神挪到了自己身上，“十五弟，这是个什么理由？”


    “是从心所欲，任运真心的道理。”


    “从心所欲，而不逾矩。”钟十三郎低喃一句，又道：“圣人且达不到从心所欲的境界，何况是你我，韫娘，这不是理由，这说服不了我，这不过是痴话，任是说去了谁人面前，想来也不过是一句女儿家耍性子。”


    钟韫惨笑一声，“哥哥，我连你都说服不了，又怎么能说服爹娘，你好歹还问我一句理由。”


    钟十三郎哑口无言，静默了半晌。


    钟令打破了沉默，“十三哥先去六叔家知会一声吧。”


    钟十三郎叹一口气，想着妹妹素来与钟令交好，兴许他能开解一二，便也离去。