花枝沉吟一下，看向陆青苹：“我看你们并不乐于见此。”


    今上爱弄权术，排斥异己，实在算不上明君。


    镇国公府的掌家人又是陆青苹，从先前女子科举之事就能看出，小皇帝对于女子参政之事十分排斥。


    君非明君，被其赏识确实并非幸事。


    但这其中还藏了更深的一层缘故。


    陆青苹说起其中内幕：“周望春以前在扶疏住过一阵时间，那你们可认识丹若？”


    “认识。”


    前段时间丹若还用镇国公府的事情试探她，想来她与陆家有什么渊源。


    执掌后宫的皇后和把握兵权的镇国公府有什么渊源呢？


    “丹若是昭文帝在民间收养的学生，及笄后就与昭文帝独子成婚，新帝登基后，顺理成章成了皇后。”


    陆青苹摸一把小石子，其中最大的一个代表小皇帝，另一个放到小皇帝身后，代表丹若。


    “朝堂上势力复杂。”陆青苹分出两颗石子，“镇国公府与护国将军石缨，掌握了大夏的五成兵力。”


    “我们陆家府守北，护国将军守西。”两粒石子分别放到了北疆和西塞，“其余五成里，京中留两成，由陛下直掌，其余三成分散在东南沿海与各州郡处。”


    要是大军分布按陆青苹所说，也难怪小皇帝日日钻营权术。


    “这是昭文帝在时就有的？”


    素馨颔首：“昭文帝向来格外信任臣子，并不会因兵权旁落就不安生疑。”


    但这应该并不是主要原因。


    关于昭文帝种种，花枝常觉其中透露着诡异。


    陆青苹顿了下解释道：“先帝与昭武帝和今上都不一样，在位时极得人心，在位时朝堂之中几乎所有大臣都忠心耿耿。”


    忠心耿耿到放任兵权旁落也毫不在意？


    “忠心耿耿到收书焚书一事在她在位几十年中无人质疑？”


    素馨和陆青苹一同沉默，但很快陆青苹继续说道：“确实很不可思议，但先帝在时朝堂确实如此。”


    她一转，继续说刚刚的话题：“在文官中，也有几个派系——”


    “外戚刘氏盘根错节，以右相为主。”


    “清党则都是科举中选拔出的能臣，隐隐以左相为首。”


    “还有保皇党——最忠心耿耿的一个派。”不知想到什么，陆青苹哂笑一下，将代表刘氏与清党的石子放好后，将最后一枚石子落在小皇帝最近处，“保皇党之中的领衔人物是前太傅朱筠和兰氏。”


    “前太傅是个好官，声名极盛，也很受先帝信任。只是不知为何，先帝常派其出京任职。”


    花枝也听过朱筠的盛名。


    他是真的一心向着百姓的官员，曾治过洪水和瘟疫，期间与百姓同吃同住，深得民心。


    且但凡他任职过的州郡，百姓生活都有所好转。


    只是不知为何，尽管先帝多次表示亲近信任，缺一直没让他做过京官。


    直到先帝临终前三年，才召他回京，官授太傅，成为小皇帝唯一的老师。


    这是昭文帝为小皇帝顺利掌权做出的保障。


    但离奇的是，小皇帝刚一登基，朱太傅就主动卸了官职。


    而保皇党的另一个主要成员，兰氏更是在前阵子的科举舞弊案中遭到牵连，御史大夫兰大人被小皇帝要挟，不许对取消女子科举一事提出异议。


    那这样算来，保皇党竟然被小皇帝亲手推开的一干二净。


    这举动实在令人疑惑，花枝弯着手指点了点石桌。


    小皇帝究竟是沉迷权术过头，把自己的势力也搭了进去，还是单纯的不信任保皇党？


    “那丹若呢？”花枝没有忘记一开始的话题。


    “丹若只是一个一团孩气年龄尚小的花瓶皇后而已，除了掌握着早已式微的格物院，没有任何筹码。”陆青苹说道，“——至少原先我与诸公都是这般认为的。”


    “直到端午后她主动向我抛来了橄榄枝，我才发觉她似乎与清党有所牵扯。”


    “端午后？”


    女子科举就是在端午前后举行的。


    “对。”陆青苹抬眼，眸光锐利，“她告诉我陛下想要打发掉武将中所有的女子，并且还要卸下镇国公府的兵权。”


    “此事与女子科举被撤一事重叠，她只能从中斡旋其一，她选了保住兵权。”


    这里的兵权并不是镇国公府的兵权，而是指女子出任武将的权利。


    若是小皇帝想收回镇国公府的兵权，谁都保不住。


    “那她联系你是为了？”


    “她想和我合作。”


    “合作什么？”


    “不知道，但是我没有答应她。”陆青苹语气坚决，“雷霆雨露，俱是天恩，陛下想要镇国公府的兵权拿去便是，这本来也就不属于我们陆家。”


    保皇党其实从来都不仅仅只有文官，镇国公府和护国大将军石缨都向来忠心耿耿。


    “扶疏清净，最好少跟丹若她们往来。”陆青苹语气冷冽，不知情的人或许会误以为是警告，但花枝知道不是，“我总觉得她们的野心不止于此。”


    当然不止于此，花枝咋舌，想起在丹若身上看到的真龙之气。


    她什么都没有说，只是微笑点头道：“千秋画境不参与世俗之事。”


    花枝停了下，又补充道：“素素也是千秋画境的人，如果镇国公府的纷争牵扯到她，我也会带她离开。”


    这话非但没有让陆青苹恼怒，还让她脸上浮现了一丝笑。


    朝堂诡谲，有花枝这句话，至少不用为素馨安危担忧。


    渐渐天色已经已晚，风中带着草木的清香，吹得竹叶沙沙作响，几点萤火漂浮在草木之中


    “阿姐，我回来了。”花月带着笑，从墙头一跃而下。


    看到陆青苹和素馨也在此，她朝她们打了招呼，转而就像快乐的小鸟一样，叽叽喳喳的说起了今日的事情。


    “阿姐不知，这事儿是虞儿姐姐误会了，我们去时看到了那根镶宝累丝花簪簪，在师娘发髻上戴着。”花月兴致勃勃地说道，“但这些不重要，你们猜我今天在梁上看到了誰？”


    “谁？”花枝配合地看着她问道。


    “孙晏之，就是望春姐姐


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    那个好友”花月露齿笑，故意在‘好友’二字加重了语气。


    “他不是已经有了功名？怎么去拜访朱老夫子。”


    花月羞惭一笑：“那是我搞错了，那些摆放朱老夫子的人似乎并不是想来拜师学艺的。”


    “——听那孙晏之的意思好像是说，朱老夫子曾经是什么大官！他前来是想请教官场上的事情。”


    说是请教，其实就是结交人脉。


    花枝恍然。


    陆青苹似乎感觉到哪里不对，追问道：“朱老夫子是周望春的夫子？”


    花枝点头。


    “可听闻他以前是什么官？或者叫什么名字？”陆青苹扭头问花月。


    “什么官我不知道，但是我有听到师娘吼夫子‘朱筠，快去刷碗！’”花月嘿嘿一笑。


    原来就算是夫子也要被派去刷碗啊！


    素馨望向最小的妹妹：“阿月，朱老夫子年纪大，又为师为长，应该你去刷碗的。”


    花枝赞同地点了点头。


    “我们去刷碗了，没让夫子刷！”小丫头抗议，她还是很懂事的。


    “朱老夫子名字叫朱筠？”陆青苹挑眉，叩叩桌子吸引几人的注意。


    “是前太傅的名字？”素馨疑惑，“他不是告老还乡了吗？”


    “也许他家乡就在洛京？”花枝大胆假设。


    那一切就说得通了。


    望春夺魁让京中人注意到她的夫子，有恰好发现其是前太傅，一时攀附结交之心皆起，近日来门前车马盈盈。


    孙晏之是为此，兰鹤的夫君也是为此。


    想来前几日望春对孙晏之闭门不见，也是因为他的攀附之举。


    星子寥落，月明风清，花枝拿着扇子扑着流萤玩，素馨也有了几分倦意，才打算在小院中结束这场漫天漫地的谈话。


    花枝提着琉璃灯笼将陆青苹和素馨送至院门外，垂睫看着地上摇曳的花影，忽得开口：“最近恐怕不太平，还是谨慎些好，要是有需要尽管找我，莫要顾虑太多，以自己安危为重。”


    暖黄灯光下，她面中的胭脂色小痣冶艳柔和。


    素馨知道这话是花枝对她讲的，她笑了起来，与花枝相似的容貌却有着不同的澄澈静谧：“放心，我会照顾好自己的，我还想等青苹阿鸣戍边后跟在您身边多陪陪您呢。”


    “您真的变了很多。”素馨素白的衣衫趁得双眸愈发澄澈，她看着花枝，轻轻地说道。


    确实变了很多。


    花枝把花月赶去睡觉，自己一个人留在小院中拿起那个未绣完的凌霄花团扇扑起了萤火虫。


    渐渐的，她脸上扬起了欢欣的笑。


    她周身萤火虫越来越多，故意溢出的灵气吸引着这些地上的星星在她身边飞舞，她的笑容也越来越明亮。


    这笑与她旧日里那种温和但疏离的笑不同，与她见烛阴时依赖亲近的笑也不同。


    是一种纯粹又新奇的笑容。


    就像初次见到萤火虫的孩童那般。


    能来到洛京真好。


    能认识这么多人真好。


    ……千秋画境碎得真好