探事司


    哐当！院门被剑柄击开，惹得堂内一干人纷纷侧目。唯有赵三儿吃饱了便犯困，此时已抱着沈回风的左臂睡去，院中喧闹也不能将她吵醒。


    只见两位身着官服之人漏雨匆匆下了马，透着屋内的两点烛光，只依稀见其青丝高束、身上朱红服制，腰中配剑闪着寒光，分明是武官风貌。


    沈回风心中微动，轻轻将赵三儿两臂抬起，不由紧握银色若云剑，站起身来。


    赵三儿迷迷糊糊虚眯着眼，啧了啧嘴巴，又靠在桌上睡去。


    此时方劝已作揖迎上前去：“二位使君安好。今夜天寒路滑，使君又来办事了，实在辛苦，不如先进来喝杯热酒。”


    为首一位官差，看着不过十八九岁，脸上难掩稚嫩，却是一脸肃杀，冷声应着：“公事在身，不宜饮酒。我等需速速查房，劳烦方驿长带路。”


    方劝略有迟疑，陪笑道：“玉河驿小，总不过这四五间破屋子，若真藏了什么，二位前日便里里外外也搜过了。只是今日驿站有女眷，此刻天色已晚，不知二位使君可否通融通融……”


    年轻官差哼地一声，咬牙道：“通融？待奸人将凶器抵着你项上人头之时，你再问问他能否通融！”


    话罢，不顾阻拦，大步走进堂内，侧目向陆、沈一桌人冷冷一撇，一手掌着腰间坠着的“探”字玉牌，朗声喝道：“奉皇命办事，谁敢不从！”


    身后跟着的同僚到底老沉些，见他话说得太硬，早向着堂中贵客遥遥一拜，口中微动，似说了些“得罪”等语。又转头笑着请方劝拿钥匙上楼开门。


    “探”字牌一出，方劝不敢得罪，无可奈何只得带路。


    “依小兄弟之言，这驿站若真有奸人来犯，我等早已身首异处了。”这边方劝刚转身，陆离浅叹一声，含笑开了口。


    “可现下大家都相安无事，且今夜人多，我这一行，又有身怀武艺者，小兄弟，若是你，会选此地犯事吗？”


    他陆离一向多一事不如少一事，为何此时如此冒进！


    沈回风听他话中带刺，不觉狐疑，竖眉朝身侧抚扇之人撇去，却不想正正对上那双琥珀色眼眸。


    陆离以扇掩唇，偏过头在沈回风耳边抛轻声道：“离忧房中有人。”


    沈回风心弦大动，星眸怒睁，可眼前浅色瞳仁依旧似笑非笑，向他不易察觉地摇摇头。


    “谁是你的小兄弟！”


    那青年官兵果然被捅了肺管子，怒发冲冠，不顾身边同僚及方劝二人劝解，抬手便要拔剑。


    沈回风垂首，长长吐出一口气。她房中何时进了人，又是什么人，她为何刻意隐瞒？却来不及思忖许多，沈回风咬牙定神。身旁陆离用那把石扇一再戳着沈回风的背，令其只得起身应付。


    也罢，如今这局势，唯有他出面最妥帖。


    “看二位腰间玉牌，应是探事司的兄弟！”沈回风抱剑一揖，咬牙强笑道。


    “莫非在此清冷之地，竟遇着了官中同僚？”


    那年长些的官差一把扯过眼前即刻便要发作的同僚，慌忙上前行礼。


    ——探事司虚隶于皇城司麾下，奉敕命行于东盛八省四府，执刺探之职，刺隐索微，缉事四方。然，只因常与州府联袂行事，缇骑往来皆着皂衣铜符，世人多误为州衙僚属。


    可眼前这人，如何能一眼认出探事司的腰牌？若真是碰上天家耳目，可千万不能得罪了去！


    沈回风又沉沉叹出一口，满不情愿，从怀中取出一块半掌大小的金制官牌。


    金牌方现，那年长探事使便脸色大变，也不敢多看，一时身上衣袂、手中冷剑纷纷触地。


    再抬眼，那人已单膝跪地，肃声道：“卑职鲁莽！愧见皇城使公！”


    皇城司的金牌，见其如见圣驾。


    那年轻官差心中不甘，但冷眼看那金牌，精雕细琢，确是出自宫中无疑。只得将剑愤愤收鞘，沉脸硬着头皮也跪下来。


    沈回风这才开了口：“既是奉皇命办事，你我同僚，又何必行此虚礼。今夜天寒露重，二位衣着单薄，连夜搜查，如此恪尽职守，在下佩服之至。只是究竟是为哪桩案子，劳烦二位一解心中迷津，我等也好从中协助一二。”


    年长探事使心知眼前之人必定位高权重，一席话间，却不想十分和善，而其恪尽职守等语又说得心头一热，忙笑答：


    “不敢瞒使公！自去年起便有妖孽聚众滋事，骚扰官道，使来往商队乃至周边村舍不得安生。”


    “那群妖匪下手狠毒，行动莫测，如今已从南兖之地一路犯到中原！月前听闻流寇在广安南郊五十里外伏击了一队马车，不想是新任海通府魏参军的官队！魏参军一行都是些身怀武艺的精锐，于是一番激战之下，那群妖寇剿灭大半，只余残兵败将一二名，北上逃窜。”


    “此事一出，我队探事使十名，便奉命彻查广安至玉河一带，限七日内寻得流寇踪迹，免其祸乱盛京。”


    “不愧是探事司，做事滴水不漏。妖匪祸乱，关乎东盛社稷，我等必将竭尽所能，协助使君。”沈回风点了点头，似十分满意，却听得心跳如擂：一两个小妖，并不能成气候，又何必如此兴师动众，苦苦搜寻，只怕这所谓小妖，来路不简单！


    如此想来，再想那离忧房中的不速之客，更是令人胆寒。


    见两位探事使面上表情松快了些许，沈回风暗自握紧了手中若云宝剑，佯装笑意又道：


    “我此行本就是北上回京，面见皇上复命。若途中再有妖寇起势作乱，我岂有坐视不管之理。至于二位如此尽心尽力，虽我尚不知名讳，但探事司官服上都刺有编署，我已然记下，待回京面见天家，自会美言一番。至于此处嘛，这里外都是我的人，二位大可放心。”


    这是要赶人走？那青年探事一双浓眉蹙得更紧了些，手中无意识地抚着腰间银线绣着的“庚申陆”。


    ——天干、地支、数序，他这编署，无论哪个字，都排不到头前。


    正是踌躇间，身边同僚却已喜不自禁，连连作揖道：“卑职皇城探事司三等使，“己酉肆”张跃，多谢使公提携！”言罢还觉不足，又向沈回风身边一干人等一一问候行礼，哪怕是见了刚被闹醒尚一脸惺忪的赵三儿，也伸着大拇哥赞其“能吃能睡，是有福之相”。


    一番客套作罢，那张跃自觉礼数周全，十分满意，心中一喜，也替身边仍旧一副冷脸的同僚开解两语，便连劝带拉着要回去交差。


    谁知，“庚申陆”是个愣头青，狠狠一甩臂，低声喝道：“要回张兄一人回去便是！张兄左右逢源，我却只知军令如山！今日差事没办完，小弟绝不回去！”


    沈回风同是行伍出身，见他不过十七八岁，却也十分衷心，一时竟不好再说什么。


    只听一旁陆离缓缓笑道：“军令如山，小兄弟说得甚是。这玉河驿不过巴掌大的地方，上上下下的人算来也都在这堂中了，小兄弟都已见过，可发现什么可疑之处吗？”


    抬眼间，“庚申陆”直对上一双琥珀色瞳仁，眼中淡泊却透着威严，“庚申陆”一时竟慌了神，眼神摇摆。


    却不等出言辩驳，那双浅色眼眸似笑非笑，偏过头只对身旁沈回风，道：


    “说来也好笑，原不过萍水相逢，他们信不过我等，也是自然。可沈兄身上这皇城金牌，东盛上下仅此一枚，本是怕招摇，轻易不现世，他们亲眼见过了，竟还觉不够妥帖。想来，你们皇城四司早已各自为营，沈兄这块钦赐的金牌，怕是已入不了探事司的法眼了。”


    张跃已吓得满背冷汗，忙摆手道：“大人！大人！言重了，言重了呀！教我如何担当的起！”又狠狠将那年轻人往身后扯，急得


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    直跺脚。


    哪知“庚申陆”却是个硬碰硬的，登时面红耳赤，解了腰间探字玉牌掷在桌上，喝道：“若人人拿一块牌子说话，我这探事使做了也没意思！”


    身旁沈回风执剑之手一紧，满脸尴尬。


    陆离挑眉，背靠木椅，垂首轻抚石扇，嘴角一勾，暗自笑了笑：这倒好，活脱脱又一个沈回风。旋即笑叹一口气，只得定了定神，调息凝气，额间碧玉微光方启——


    “夜深露重的，官人不必在此偏僻清冷之地，表忠义之心。”


    堂下一行人皆是愣怔，纷纷循声向楼上望去。


    不知二楼一厢房外何时站了位绿衣娘子，素花木簪慢挽青丝，秋水娇嗔，远山微颦。削葱似的一手掌着灯，烛影憧憧，映着女子消瘦的颊上一丝朦胧春色。


    “庚申陆”不禁看得入神，但见美人目光冷冷向自己侵袭而来，毫无女子该有的羞怯之色，反倒是自己心弦大动，顿觉失礼，忙低下头去，抱剑远远地行了个礼。


    只听那女子懒懒开口：“原是我有病在身，早早歇下了。我体弱多思，梦中时常惊厥而起，便是我最亲的妹妹，也不敢来打扰。但我一女子，身上的病不过是小事，官人要抄家查舍的乃是大事。今夜我绝计是睡不着了，官人要搜便搜罢！”


    本是调回京中的好机会，一柱香前就该见好就收，如今，却得罪了个干净！张跃心中一片凄凉，叫苦不迭，咬牙陪笑道：


    “扰娘子清静，近来日日查访，这个月也来了四五回了，能有什么大事!如今人都见过了，皇城使公身边的，自然都是清白之身，不过是误会一场，我等这便要回去复命了。”


    哪知那绿衣女子不依不饶，蛾眉一竖，喝道：“官人快别如此，尽管进来抄！我这屋子，还有院内的车上的箱子，都打开！官人看个明白再走！先前执意要查，如今偏又草草作罢，倒像是我的不是了，就这么不明不白的走了，我有什么意思！”


    见她言语间四两拨千斤，又转身作势开房门，决心要将此事闹大。两位使公已被唬得不轻，个个瞠目结舌，一个面青一个面紫。


    方劝忙上前陪笑：“娘子说什么抄家的话！原没有这般严重，不过是清点一二，以免妖孽鱼目混珠。如今再清楚不过了，二位使君这便要回去了！”


    那绿衣娘子却不肯轻易饶人，冷笑道：


    “我看如今东盛当官之人，都非俗辈。流寇骚扰南兖郊外多年，因事情不大，都睁一只眼闭一只眼的。如今贼人壮大了，犯将上来，眼看就要闹到天家跟前儿了，这便急哄哄地满地操办起来。这差事也办得巧妙，官道驿站不增兵把守，偏只在我们平民百姓面前逞官威！临了了说起来，妖寇到底拿了多少，左右我们是不知道的。倒是抄自家百姓这种便宜差事，办得却是雷厉风行！”


    此话一出，堂下一片寂静。那张跃忙着点头哈腰，脸险些埋进肚子里。


    先前执意要查房的“庚申陆”紫涨着脸，手上反复摩挲着腰带上银线刺下的编署，嘴里撕扯着唇上干涸的皮。少倾，一把拿起扔在桌上的腰牌，转身便朝院外走去。


    院中细雨窸窣，冷风阵阵灌了进来。堂下众人扬言无趣，悻悻而散。一时上楼的上楼，吹灯的吹灯。


    离忧仍立在楼上，只见沈回风手中掌着若云剑，只轻声问了句冷暖、劝她回房休息等语。并不等离忧回答，便垂首行了礼，关了房门。


    一边赵三儿乱转着一双大眼睛，被陆离带了上来。


    陆离三言两语将赵三儿先劝回房中，又以石扇轻击栏杆，陪离忧立了片刻，轻声道：“探事司庚字编为家中独子，虽无甚立功的机会，却也安稳。但见他那般模样，想来日后决计是要上阵杀敌的了。这便罢了，沈将军何错之有，又何故下他的面子呢。”


    “闭嘴。”离忧垂首蹙眉，只觉心烦。