中秋节这一日全家老小起了个大早，穿上新衣打扮妥当，杏娘提了一篮子节礼带上三个孩子坐船回娘家。


    打算过去那边吃早饭，顺便吃了晌午饭再回家整治晚上的团圆席面。


    杨氏喜笑颜开迎了三个外孙、外孙女进屋，“我的三个小乖乖看着又长高了，尤其是小二哥，越发的斯文有礼，真好，都是好孩子。”


    捧着青果的胖胳膊捏了又捏，舍不得放手，“还没过早吧？走，跟外祖母去灶房，外祖母给你们打糖水鸡蛋，保管甜到你们的心窝子里去。”


    青叶是吃过这个的，且还印象深刻，知道好坏，迫不及待提意见：“外祖母，我要嫩嫩的能流出蛋黄的鸡蛋，不要吃老的。”


    两个小的人云亦云：“我也是，我也要吃嫩的。”


    “好好，都有，外祖母最会做嫩鸡蛋了，放心，不会煮老的。”杨氏忙不迭保证，不就是嫩鸡蛋吗，又不是要天上的星星，这有什么难的。


    杏娘眼睁睁看着三个小的簇拥着老的往灶房走，她娘眼角都没瞥她一下，不由好笑，提上篮子跟着往后院走。


    用勺子舀起一颗白色蛋清包裹的橙黄色蛋黄，咬破蛋黄上的薄膜轻轻一抿，蛋黄像流沙一样涌入口腔，细腻软嫩，爽滑可口。还真像她娘说得那样，甜到心窝子开满花。


    “娘，今天晚上家里打算怎么过，还跟之前那样四家并做一家在老宅开火吗？”


    杨氏撇嘴：“那肯定不会，今时不同往日，我跟你爹看着这老些个儿孙就来火。生他们一场，养到这么大，连孙子都上坡了，还指望着趴在我们老两口身上吸血呢。


    人心不足蛇吞象，哼！且等着瞧好了，老三这个事没了结，人人心里的算盘珠子滴溜溜转个没完。”


    提起这事，杏娘就忧心：“爹许诺三个月后还剩下的银子，家里有那么多现银吗？他老人家到底怎么打算的，也不跟我露个口风，我心里急得很。”


    “说了要你别管，你就把心放回肚子里。”杨氏安慰女儿，“你爹什么风浪没见过，这还真不算什么，银子我们也能拿的出，但不是这么个拿法。”


    见女儿眉头微挑，一脸疑惑，杨氏少不得安她的心：“世人都说多子多福，子孙满堂是福气，这话既对也不对。若是家业兴旺，子孙出息，知礼守节，那当长辈的自然能得以安享晚年，其乐融融。


    要是一锅粥里哪怕掺了一颗老鼠屎，那日子都过得鸡飞狗跳，不得安宁。”


    她叹一口气，继续说道：“人的心都是偏的，十根手指头尚且有长短，一大家子这么些人，怎可能事事公正，一碗水端平？


    一个家族只要大方向掌握好，不出差池，水底下的明争暗斗，你来我往都不是问题。怕就怕在有人搅浑了水，其他的人想浑水摸鱼，当家的再处事不公的话，心怀鬼胎的就更多了。”


    杏娘听得似懂非懂，他们这一家子在白水湾站稳了脚跟，可人多口杂的，又都是儿孙辈，实在不好管教。


    杨氏总结陈词：“现在爹娘还没老迈不堪到那个地步，这个家还是能掌得住的。若是真到了心有余而力不足的那天，自有下一辈的当家人来掌舵。再说了，天底下没有不散的宴席，家大了该散就得散。


    要是安分守己，凭着那点血脉之情，自有他的那碗饭吃。若是不甘久居人下，那就各凭本事吧，我们且顾好当前就够了，后头的日子到了跟前再说。”


    杏娘沉默不语，家常过日子大家都是笑语嫣然，和气平顺。背地里怎么样，谁知道呢，知人知面不知心呐。


    此时她又有些恨自个头脑简单了，她能想到的人都能想到，旁人想得到的，她还一头雾水。


    一时李老爷子打拳回来，自有另一番契阔，饶有兴致地带了三个外孙辈屋里屋外地忙活。


    把晒干的细竹竿顶端劈开手掌长的两半，中间用一小节竹片撑开，制成三个尖角的形状。


    寻了屋檐下、墙根底、树杈子间的蜘蛛网转圈搅了，要是运气好碰到守株待兔或织网的蜘蛛就更好了。打劫了蜘蛛悬吊在竹竿上吐丝，一边吐一边把三角框架织成密密麻麻的网。


    余下就好玩了，举了竹竿到处跑着粘虫子、苍蝇还有蜻蜓，一碰一个准。


    有些力气大的死劲挣扎能脱身，大半挨了蛛丝就小命休矣。


    看着网上的蚊子垂死挣扎，三个小的哈哈大笑，团团围住李老爷子喊“外祖父！”李老爷子捋了胡须一派高人风范，微笑不语。


    晌午饭异常丰盛，李家老两口的饭食本就比丛家精致，加上杏娘带来的一堆食材，两母女下大力气整治了一桌席面。越是吃得人少，越不能显寒碜，三个小的吃得满嘴流油，嘴巴比抹了蜜还甜。


    “外祖母做饭真好吃，我要天天来外祖母家。”


    “我也是，外祖母，往后我就一直陪着你好不好。”


    “还有我，我也是。”


    杨氏笑得合不拢嘴，“好好，日后你们三个就住在老李家算了。你们爹那个家不回也罢，左右他又不在，等他回来了你们再回去。”


    见老伴胡说八道，李老爷子但笑不语，格外有兴致小酌了两杯。家里虽不差酒，老爷子好吃酒却不贪杯，只在年节里或心情愉悦时抿几口，杨氏当然不予理会。


    饭后又歇息了一阵，杏娘带孩子们回家。


    她这还算好的，当家的男人不在家，母子几个借着往娘家送礼的由头呆上一天、半天的。家常过日子都是女婿单蹦一个给岳家送礼，疼惜女儿的人家会给一些回礼。多半是收了却没有回的，至多留女婿吃一顿饭了事。


    杨氏当然给他们准备了回礼，不同于女儿送来的食材，杨氏送的大多是零嘴点心吃食。


    蜜饯果铺、干果炒货、麻花糕点、肉干肉脯等把个篮子装得冒了尖，都是姑娘、孩子爱吃的。有些个在镇上且买不到，还是托了人从县里带回来的，另还有三套齐整的衣裳。


    杏娘的针线活只能说寻常，给孩子做衣裳也无甚讲究，杨氏则不一样。她的一手绣工当真绝妙，花是花叶是叶，绣的蝴蝶翅膀彷似要振翅高飞，栩栩如生。


    即便如此，杏娘小的时候杨氏也没逼着她学刺绣，针线活学会了即可，绣工不愿意学也不勉强。


    乡下地方家常穿的是粗布麻衣，至多在年节走亲戚时穿棉布做的新衣。别说绣的是假花，就是绣出来朵真花来，人也只当你衣服上染了花汁没洗干净。


    若说到凭绣工挣银子，镇上的富户家里有绣娘，再不济去县里的成衣铺子、绣庄走一趟，什么时新的花样找不到。


    且刺绣格外的费眼睛，打年轻时起李老爷子就不让媳妇做绣活。


    眼睛花脖子酸绣出来的成品，开价高了无人识货，卖低了简直对不起自个揉出来的那些泪水，何苦来哉。


    故而杨氏的刺绣只在老两口和女儿身上发挥点余热，等到女儿出了嫁，每年给小外


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    孙添一套衣裳。


    杏娘回到家撸起袖子整治晚上的席面，男人不在家，可公婆还是在的，那就相当于一个完整的小户之家。


    辛苦劳累大半年，眼瞅着下个月就要秋收，到时又是一场忙碌，何不趁此节日好好犒劳全家的五脏庙府。马无夜草不肥，这年头人过得比牛马好不了多少。


    不在年节里找补些油水，人都得熬成人干，活着还有甚趣味。


    不到太阳落山，夕阳眷念地在人间洒下一片黄昏，家家户户炊烟袅袅升起，煎、炸、炖、炒诸般手段尽数上场，鱼肉的香味随风飘散。


    馋得晚归的麻雀在枝头急得跳脚，这么好的美味却享受不到，着实可惜。


    除了卤猪蹄做了一个菜，其余的鱼、肉，或蒸，或红烧、或炒都做了三样。加上清理菜园子找出来的炖老南瓜，腌黄瓜，小葱炒鸡蛋，整整凑了十个菜，饭桌摆得没有一丝空隙。


    杏娘给丛三老爷倒了一杯黄酒，喜得老头子眉毛胡子快飞起来。


    “杏娘好手艺，瞅这一桌席面比镇上的酒席也不差什么了。镇上的酒席且还没有这般实惠呢，老七不在家，咱们爷几个自个乐呵，来来来，都拿筷子吃起来。”


    杏娘笑一笑：“爹娘喜欢就好，七哥不在家，这是儿媳应该做的。”


    陈氏扯扯嘴角，过节的大好日子，她也懒得找茬。


    一家子热热闹闹吃晚饭，晌午在外祖家吃过一顿丰盛的饭菜，三个小的不像之前那样火急火燎。不过好饭菜难得，谁也不会嫌多，照旧吃得香甜，谁知道下次得等到什么时候才能吃上这么一顿。


    饭后洗漱了照样在巷子口乘凉，人人手里拿一块月饼当消遣，他们也不知道这中秋节赏月是咋回事。


    月亮有啥好看的，不是圆的就是扁的，要么就是消失不见，还能看出朵花来不成。太阳可是顶顶重要的，没了太阳人还怎么活，可这月亮着实有点多余啊！


    大晚上的也就走夜路能有点用，也没见谁天天都要赶夜路是吧。再说了，没有月亮的晚上，拿了火把赶路也是一样的。


    丛三老爷喜滋滋跟他五弟显摆：“我家儿媳买的月饼里头加了红糖哩，可甜了，甜得我牙都要掉了，你家的是什么味道？”


    丛五老爷翻他一个白眼，了无生趣道：“我婆娘是什么德行你又不是不知道，她哪里舍得花钱买月饼哦。随便捏了两个荞麦煎了当月饼，你说什么味道？荞麦的味道。”


    郑氏做的荞麦饼麦香浓郁，软糯有嚼劲，可再香甜它也是荞麦做的。


    丛三老爷讪讪一笑：“别气了，你家里还有两个小子没上坡，她心里着急难免节省了点。呐，我的月饼给你吃一口。”


    说着手伸了过去，丛五老爷当然不会客气，低头就是一大口。


    “哎……哎，你怎么咬了这么多，好歹给我留一口。”丛三老爷心疼地看着缺了一大半的月饼，眉头都皱了起来。


    “哼，瞧你那小家子气，叫你跟我显摆，大不了我的荞麦月饼也分你一口……不，你想吃多少口都行。”跟他三哥比，丛五老爷显然是很“大方”的。


    “那不用，你自个留着吃吧，晚饭吃得太饱，我肚子装不下。”


    老兄弟两个窃窃私语，说些里外家常，小孙子们呼啸着飞奔而过。


    唔，今晚的月亮确实有点不一样，似乎格外亮了些。又大又漂亮，像一个白玉做的盘子悬挂在半空，这么近，那样远。