丛孝不知道他老娘的心声，要是知道非得喊冤不可。


    他是从张家的架子床得的灵感，黄花梨木的架子床他是不敢肖想，黄花梨的簪子还是够得着的。索性这回得了一注大财，丛孝狠下心买了两根黄花梨的簪子，要不是念着女娃娃带木质首饰太过稳重，青叶的银簪子也是木头的了。


    可惜他是媚眼抛给瞎子看——白费心思，小辈的是银质，长辈的肯定比银贵重。这般简单的道理在丛孝看来，即便他不说，他娘应当也知晓。


    只不过丛孝显然高估了他老娘的智商，她老人家眼里只有金银，其余的都是上不得台面的杂碎。小儿子的一片好心落空，杏娘显然猜出来几分，她才懒得好心告诉婆婆，说了她也不会相信。


    在某些方面，陈氏十分冥顽不灵。


    听了老姐妹的控诉，陈姨妈嘴角抽搐，满心不是知味。


    想他们寻常人家的儿子，纵是有孝心那也是有限的，镇日忙碌生计无暇顾及其它。在他们看来，爹娘有口吃的冷天里不挨冻，就是尽了最大的孝。


    怕是只有进了棺材的那一刻才能得着儿子买的寿衣，埋在黄土了尚且还要保佑儿孙后辈衣食无忧，否则下到阴曹地府香火都没得吃。生前是个可怜的穷人，死后当个受鄙夷的穷鬼。


    她这个姐姐可倒好，既不过年又不过节的，儿子买了东西孝敬，旁人想都不敢想的物件，她还挑剔上了，简直就是不当家不知柴米贵。


    打小她姐俩就处处争先，事事好强，年轻时同样的生儿育女种地养家，忙碌操持也没什么两样。自打她外甥有了出息，有些事情就露出了端倪。


    种地毕竟是在田里讨生活，一季稻子一季收成，一年两季稻子，多一个铜子都没有。做工则不然，做一天活计就得一天工钱，做得好还有额外的奖赏，这可比土里刨食便宜得多，又轻松又能来钱。


    至于夫妻父子分离那都是小事，无足挂齿，比起田里的劳苦，这算得了什么。


    先是俩姐妹的境遇日渐不同，她姐姐不用下地了不说，还时常能得些银子，日子过得别提多舒心惬意。


    待到外甥娶了李老爷子的闺女，两家的差距也越发大起来，娶了个靠山硬且嫁妆丰厚的儿媳，这个儿媳还心思单纯，她姐姐岂不就成了太上皇。


    至此，她就算不认命也不行，人的命真不是靠争就能赢的，她姐姐就是有这个好运道。一辈子自私自利，一辈子吃穿不愁还有银子花。


    她知道姐姐是在抱怨而不是炫耀，可就是如此，她才更气闷。还不如明目张胆地显摆呢，不自知的张狂更叫人心底里难受得紧。


    陈姨妈压下心里的烦闷，恭维道：“咱们姐妹一同长大，我自认长得不比姐姐差，可旁人都说姐姐是个有福气的。


    我听了很是不服气，都是一个爹妈生的，凭什么姐姐就比我得人爱。活到如今这个岁数，我却要说一句，还是老人家眼毒，姐姐可不是比我享福？”


    陈氏嘴角的笑意压都压不住，尽力维持起码的风度，到底是她亲妹妹，不可太过得意忘形。


    “你家也不差，妹夫是个老实憨厚的性子，儿女也听话，你在家也是当家作主的老太太。当然，跟我家是没法比啦，附近几个村子有几家比得上我家的，你跟旁人比就好。”


    说是要收敛，可她哪里忍得住，向来就是任性妄为的性子，说着说着又开始嘚瑟讨人嫌。


    陈姨妈脸上的笑意有刹那僵硬，手握成拳心内发狠，既如此就怪不得我了。


    她垂着头以袖子拭泪，哀伤地道：“当家的好是好，就是……这次来姐姐家，一是探望姐姐，二是想请姐姐帮忙。前些日子下雨屋里漏水，你妹夫上屋顶捡瓦崴了脚，去镇上看了大夫开了药方，吃药抹了药膏也不见好。”


    陈姨妈抬起老泪纵横的眼睛望着陈氏：“这眼看着快过年了，家里事多得很，当家的不能总躺在床上什么都不干，过年要是病着，一个年头都要走霉运。


    本想再送他去看一次大夫，可家里实在拿不出银子。我想了又想，这才厚着脸皮求到姐姐这里，还望姐姐帮帮我。”


    陈氏的笑意凝固在嘴角，早知道她就不吹牛显摆了，敢情搁这等着她呢！不过她也不是好相与的，这么点小事尚且难不倒她。


    “妹夫怎地这么不当心，咱们年纪不小了，有些事情该小辈们做的也要放手让他们去做，爹娘还能养着他们一辈子不成？我也想帮你来着，可是你看……”


    她双手一摊，无奈地说：“老七做工挣不到钱，哪里还有散碎银子给我，他媳妇、儿女那么多张嘴等着喂呢。要不是我们两个老的攒了点棺材本，现下还不知道过的是什么日子。一年年过下来，棺材本也败光了，我就是想帮你也有心无力。”


    陈姨妈毫不意外她的托词，她姐姐要是这般好对付也不会得个铁公鸡的名号。


    “我知道姐姐的难处，本就是我痴心妄想，临来前你妹夫说姐姐过得也艰难，何必过来叨扰？是我心里不甘心，想着怎么都要试试，这才厚颜跑了过来……现下我也死了这条心，是我强人所难，姐姐不必放在心上。”


    陈氏被她说的讪讪一笑，却不好接口说什么，只打定主意装死到底，进了她口袋的铜板怎么可能再掏出来？没有这个道理。


    “哎，也是我家时运不济，今年好容易多收了两筐苕，本想着能卖个好价钱也好给当家的买药，不成想家家都不缺苕，买的人少。这样下去可怎么得了，全家老小一起投河算了，省得这般活受罪。”


    她苍老的面容愁容惨淡，苦笑连连：“早死早超生，兴许下辈子能投个好胎不愁吃穿。只可怜我两岁的小孙孙，小小年纪就要跟着爷奶赴阴司，黄泉路上可怎么跟他交代哟……”


    “苕？今年你家地里的苕长得好？”陈氏心里一动，连忙追问。


    “嗯！”陈姨妈双手捂着脸，随口道，“家里粪肥施得多结的果多，个个五大三粗，软糯香甜。我家才几口人，就是天天焖了当饭吃也吃不完，我家小孙孙吃得捶胸口哭着往下咽，能有什么法子，谁叫他爷奶没本事？”


    陈氏犹豫半晌，还是迟疑地道：“若是你家的苕有多的，要不……要不卖我家两筐吧？”


    陈姨妈说得这般凄惨无助，陈氏心里也是不落忍。


    她的这个妹妹她了解，自来就是个生性好强，不肯服输的主。要不是到了山穷水尽，万不得已的地步，断不会这般低声下气，苦苦哀求于她。


    到底是她一母同胞的亲妹妹，两个平日里针锋相对，眼红嘴酸个没完。可对方过得太凄凉，也不是她所乐见的，能帮还


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    是帮一把吧，谁叫她心善呢。


    再说她家今年的苕长得确实不咋地，小不拉几没二两肉，多买两筐也碍不着什么事。大不了烤火的时候多扔几个进去，填饱了肚皮还能少吃一碗饭。


    既帮妹妹解了生计之忧，自家又得了实惠，一举两得。


    陈姨妈喜出望外，一把抓了她的手，“真的？姐姐，你真是我的亲姐姐，我们全家都感激你。这可太好了……我们家不用饿肚子了，姐姐，你放心，我亲自拉到你家里来，不用你费半点心思。”


    见妹妹一副感激涕零，手足无措的样子，陈氏压过心里一闪而逝的懊恼，又开始自得起来。不就是两筐苕的事情么，有什么大不了的，她还能少了这几个钱。


    “姐姐，你放心好了，我在镇里卖的什么价就给你什么价，咱们亲姐妹我还能骗你不成？你帮了我这一回，我们全家都记你的好……”


    两姐妹亲亲热热携了手说话，半下午的时候姨妈辞别归家，也不等吃晚饭。


    说是家里一摊子事离不得人，下次有时间再过来看姐姐、姐夫，又悄摸摸跟陈氏约定好明天早上把苕送过来。


    也不知道出于什么心理，晚饭时陈氏并不有提起白天跟陈姨妈说定的事项。或许是由于心底的一丝犹疑，或许是自我安慰不是什么大事，没有说出来的必要。


    隔天一大早吃了早饭，丛孝夫妻两个去镇上采买，老头子去兄弟家窜门，几个孩子也跑得不见踪影，全家上下就陈氏守在家里等着陈姨妈的到来。过了一个晚上，陈氏心头的懊悔又占了上风，她多的什么嘴，发的什么善心？


    自家的苕都吃不完，家里又没养猪，买那么多苕可怎么处？


    她妹妹今天不过来就好了，兴许家里有事来不了，再不然拉车的牛闹肚子也好，总之就是没办法启程。


    陈氏惴惴不安在家里烧香磕头，旁人是诚心求佛保平安，她是祈求妹妹路上出个小意外来不了她家。


    “求菩萨帮帮忙，让她家的牛吃坏肚子走不了路，下雨也行的，雨天出不了门……”


    要是菩萨能说话，指不定问她有什么毛病，简直是自讨苦吃，何苦来哉？


    所谓好的不灵坏的灵，陈氏越不想她妹妹过来，陈姨妈来得越发的早。


    太阳才爬上树梢，丛家门口想起车轮子滚动的“咕噜”声，抖动牛绳子喊停的“嘘”声，以及陈姨妈洪亮的大嗓门：“姐姐，我给你送苕来了！”


    陈氏躲在房里装听不见，希望她妹妹知难而退。


    陈姨妈岂是那般好打发的，撸起袖子把两扇大门拍得“砰砰”作响，伴随着更加大声的呼喊：“大姐，开门呐，你要的苕送来了，大白天的关什么门啊！”


    你也知道大白天的不关门，怎地就这般没有眼色？


    陈氏心里无奈，乡野地方家家都是大门敞开，不到天黑不关门。若是去别家遇上铁将军把门，那指定是主人不在家或是不想见人嘛，这么简单的道理都不明白，枉她妹妹自诩是个精明人。


    屋外的拍门声还在持续，似乎是知道屋里头有人，颇有一种你不开门我就拍到地老天荒，誓不罢休的坚忍不拔精神。


    陈氏无可奈何起身去堂屋，再拍下去左右邻居听到动静跑出来瞧热闹不说，死人的棺材板都能给拍开了。