江相走了，但任谁都能看出来他不是同意了，只是暂避锋芒再想办法请薛平澜收回旨意而已。


    薛平澜给薛穗华封公主的盘算少说打了几个月了，于朝臣而言却是当头一棒的突发事件，准备不足暂且不正面相抗是有可能的，但若想就此逼他们妥协，绝无可能。


    “他们不可能同意的，封个公主不是什么大事，可在他们看来，是你想捧出第二个我。”


    薛祺看得明白，公主的名头不重要，薛平澜的态度和打算才重要。有了自己做这个先例，防着下一个自然是要紧事。


    “什么叫在他们看来？”薛平澜一脸莫名，“朕没有孩子，小二怕也不会有，咱俩总得有个人接班，我看迢迢很合适。”


    “更何况，礼部是咱们的人，直接越过中书也并无不可，他们再是阻挠，也奈何不得。”


    没头没脑的，薛祺突然问道：“你是想封我的女儿，还是想封宁安那丫头？”


    薛平澜一笑：“怎么吃上这样的闲醋来，两个我都想封，可若不是为了你腹中的孩子，宁安也不至等到今日。”


    他这话不假，上次晋封之时，杨明珠是明确提议要公主的，被他以风头太过抢眼，反而对宁安不好为借口推拒，说是等上两年，定婚之时再封最好。


    薛祺确被这话哄得高兴了些，又说回正题：“等着瞧吧，江符南这儿灰溜溜的回去了可没到头呢，我估摸着还得来上好几批，江榆也不会容忍的，她最怕这个。”


    薛平澜低低一笑，手中茶盏轻轻转着，神色却没有半分担忧：“怕也无用，这些年她太过紧贴江家，丝毫没有尝试过建立自己的根系。”


    忽而有些慨然：“到底不是亲生的，江家防着她，她便表忠心，以至如今。堂堂一个皇后，竟没能给江家什么助力。”


    薛祺听着这话倒有些发笑：“你倒是说得轻巧，江家背后牵连的关系盘根错节，可不止一个礼部能压得下去。可何况，你真以为反对的，会只有江家？”


    薛平淮不说话了，薛祺却不愿放过他，将那些心知肚明的话都说出来：“太后头一个不会答应，江榆也绝等不到明日才来找你。”


    “你真能扛得住？”


    薛平澜无法反驳，有时候他真的会很羡慕小二。


    即使再亲的人，只要他不愿意，哪怕是拼得决裂，也没有妥协的可能。而他周围这样的人太多，不知不觉，他便成了亲密关系里妥协的那一个，谁都习惯了，实在难改。


    江榆的确没有等到第二天，未时末便遣了香君来请薛平澜去坤殿用膳。


    薛祺见状不由笑了起来，当着香君的面也没躲着，讥嘲道：“正说呢，皇后这个急脾气怎么能现在才来，原来是从江大人那知道本宫在乾殿，不敢来了，等到了时候，找个由头把陛下叫过去，好缩着尾巴，怕被我逮住了。”


    香君本是规规矩矩地垂首站着，听见薛祺这话，脸色一僵，眼角轻轻一抽，却还是强自按捺住，语气却已不似先前那般柔顺。


    “长公主慎言。”她抬起头来，声音清清冷冷，“皇后娘娘请陛下用膳，是宫中日常，何来‘找由头’一说？”


    薛祺惯不爱听江榆显摆他和薛平澜的夫妻关系，活像他二人有多亲密似得：“是吗？那可真是白跑一趟了，先前本宫不在宫中，陛下才常去坤殿，现下本宫回来了，往后就不必劳烦皇后娘娘伴驾了。若是无事，便不要再来叨扰了。”


    她莞尔一笑：“不过本宫向来识大体，若是皇后当真有事，还是亲来乾殿面陈吧，以免误了国事。”


    香君气的牙痒，更恨一边的薛平澜没事人一样任她想说什么说什么，却无可奈何，只得受了这气，回去通禀江榆。


    香君一路忍着，直到出了乾殿门才敢舒一口气，手心早已因攥紧而微微泛白。


    她虽是江榆贴身的大宫女，跟在皇后身边多年，什么样的牛鬼蛇神没见过，可每回与薛祺打交道，总觉得仿佛被人拿着针一点点细细地扎，不疼不痒，却叫人寸寸憋屈。


    偏皇上还一贯顺着她，事事由她，恼火至极。


    等人走了，薛平澜才似表露出那么一丝不赞同：“说话何必这么针锋相对呢？她已经尽量不来你面前惹你烦心，你倒反往人家跟前凑。”


    “她无非是在我面前吃亏太多，学聪明了而已。当年嫁过来就要急吼吼的把我赶出王府，这嘴脸我可记着呢，陛下却似已经忘了。”


    薛平澜还想替江榆说两句话，又想薛祺必不会听，反增厌恶大有可能，也就罢手：“你觉得，她真会来吗？”


    薛祺想了想，也不大确定，只估计道：“这件事正戳她心坎上了，不探探你的态度怕是晚上睡也睡不着，就算我在这儿，也是得来的。”


    薛平澜才是最不希望她们二人一起出现在他面前的，想想便觉头皮发麻：“若是真来了，你也收敛一些。你最近官司可不少，何苦与她斗嘴，逞一时之快。”


    “陛下这话是给自己躲清静呢，斗了嘴还能心情舒畅，再怎么一时，终究还是快了不是？”薛祺一句接过一句，竟似十分期待江榆过来。


    薛平澜头疼：“你就给我找麻烦吧。”


    江榆来的很快，算算来回路程，她是毫不犹豫就来了的，可见是很重视的了。


    “陛下。”江榆叩首，“臣妾请您收回成命。”


    “为何？”


    江榆答道：“臣妾知道您心疼庆阳，可她的女儿终归是私生女，大燕从未有过一位公主乃是私生女。”


    她望向屏风处，意有所指：“就算是庆阳的母亲，当年也是有过封号的。”


    其实，薛平澜只要说上一句，薛祺与穗华之父已然成过婚，再随意找几个人作证，这个理由便不攻自破，毕竟那人已“死”，死无对证。


    可江榆笃定，薛平澜不会这么说，私生女这个点，她一定能牢牢握住。


    薛平澜果然不肯宣布薛祺是成过亲的，只是说：“从现在起就有了。”


    “长公主自您登基以来干了多少荒唐事，陛下您又为她开了多少先例？惯子如杀子，陛下您定要一意孤行，是想让长公主受后世唾骂吗？”


    “皇后，”薛祺终于开口了，她甚至从屏风后面走了出来，覆着一块面纱，与她对视，“现世还没过完，便已开始考虑身后事，看来你还挺着急的。”


    江榆似乎打定了注意无视与他：“陛下，有您给他兜底，长公主肆意妄为惯了。可您应该知道，坐在高位之上，行事不可只看眼前，远望方能纵览局势。”


    现下党争激烈至此，薛平淮突然退出，世家已是人心惶惶，这般荣宠再一加身，物极必反，看不


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    过眼的人便不会再明哲保身、两不相帮了。


    更何况，薛祺实在出格，即便不为了大燕，只为了自身利益，也断没有继续看她坐大的道理了。


    这个公主封的，福祸难测啊。


    薛祺却听得发笑：“私生女不能做公主？那父不详、母不详的东西也能做皇后吗？”


    江榆脸色微变，很快调整好状态：“薛祺，本宫自问从未对你不起，你为何总是处处与本宫过不去？”


    “如果吃里扒外不算的话。”薛祺放缓了声音，眉眼俱是笑意，“你确实没有对不起我过。”


    “吃里扒外？本宫何时吃过你长公主府的东西。”江榆几乎被她这样以客凌主的态度给激怒，放眼全天下，也是夫妻一体、夫妻一家，哪有别人肚子里蹦出来的妹妹一副主人模样的道理。


    薛平澜原本坐在塌上，并未插言，听到这句终于抬起眼来，语气仍淡淡的：“姚姚与朕原是一家，反倒是皇后，还有一个家。”


    江榆一怔，看向他，眼中带着些难以置信：“陛下的意思，是认为庆阳说得对，臣妾吃里扒外？”


    薛平澜看着她，面上并无愠色，语气却冷了几分：“是或不是，人人心中自有分辨，或许你认为你没有，姚姚却觉得你有吧。”


    屋中一时寂静无声。


    薛祺轻笑，像是看了场好戏：“这回你可真冤了，她可不会觉得自己没有吃里扒外。”


    “闭嘴！”江榆终于忍无可忍，怒声打断，“薛祺，你不要欺人太甚！”


    “我欺人太甚？”薛祺缓步走近她，隔着轻纱的面容看不清神色，声音却低柔如旧，“你可以在宫中安插江氏的耳目，可以明里暗里支持太后打压我，可以在朝中以中宫之名毁谤我可你别来告诉我，我过分。”


    “姚姚。”薛平澜终于沉声唤她一声，似乎觉得这些话挑明了说实在难看，隐有拦阻之意。


    薛祺这才住了口，但那份讥讽却半点没收，反而转头看向他：“陛下不忍心臣说她，那就不说了。只是你必须清楚，从嫁给陛下便一直与臣过不去的人是皇后，别来说臣针对她。”


    她说完便自顾自回到一旁坐下，重新倒了杯茶，像是这一场火药味的对峙与她无关。


    江榆却仍站在原地，手指绞紧了袖口，半晌才低声道：“臣妾明白了。陛下心中，只有长公主，并无皇后。”


    “你早就知道了，不是吗？”薛平澜望着她，神色有一瞬的动摇，终究只是叹了一声，“去吧，今日之事，朕意已决，不必再劝。”


    江榆轻轻屈膝一礼，起身时却不再看薛祺一眼，带着那份被曲折的傲然转身离去。


    殿门一闭，薛平澜闭上了眼，手指微颤。


    薛祺靠在一旁，看他面色，忽而道：“她以后还会来，只是不会再来求你。”


    “那就不让她来。”薛平澜低声应道。


    薛祺有些意外：“陛下可想清楚了？”


    她从来不明白薛平澜待江榆那一丝包容究竟源自于何处。江榆从未有一天真心当过他的夫人，薛平澜再清楚不过。


    可薛祺也不知道究竟是不是错觉，薛平澜大概是不爱江榆的，可却真心将自己当做她的丈夫。


    “我不会在任何有关于你的事情上让步。”薛平澜对此无比确信，无须再想。