自从那件事情以后，Scout已经觉得这世上没有什么事情不可能发生，也许明天泰拉就会迎来毁灭呢？偶尔思维飘散到边际，又被眼前真实的景象拉回。萨卡兹推开虚掩的门扉，迎接他的是温暖的室内照明，博士停下了手中书写的笔，起身走到他的身边。


    “怎么去了这么久？”不等Scout自己来，博士就踮起脚摘掉他头顶的渔夫帽放在柜子上，然而下一秒他落进了萨卡兹温暖拥挤的怀抱。


    “Scout？……”博士犹豫道，他放轻了语气，“怎么了？”


    “我想你了。”


    “可你才出门半天？”尽管这样说着，博士仍然收紧了手臂，萨卡兹身上的味道已经不再是尘土和硝烟，带有药草的清香与太阳烘烤后的香气，“你什么时候变得这么黏人了，Scout？”


    “不知道，我就是突然特别特别想你，好像经历过什么不太好的事情，但一看到你，那些情绪就消失了。”


    “因为春天来了吗？”博士握住狙击手粗糙的手掌，引他进屋，“在这个花粉浓郁的季节，会唤起一些多愁善感的情绪。”


    不算大的木屋内布置温馨，暖黄色的灯光为室内陈设披上一层朦胧的细纱。柜子上放着一把闲置已久的狙击枪，Scout不时会抱着它细心保养擦拭，他的老伙计虽然已经用不上了，但像个老朋友一样见证了他们一路走来，上面的凹痕与剥落的漆面同样提醒他这一路的不容易。


    “有时候感觉自己在做梦一样。”


    博士戳了下他的额头，“要不是知道你还是我的Scout，我都要怀疑你这出趟门被什么东西给附身了。”


    “不会，无论有什么样的艰难险阻挡在我的身前，我都会走到你身边去的，博士。”萨卡兹靠上人类的肩膀，“我感叹的也许只是我们现在平静到不可思议的生活，远离卡兹戴尔，远离移动城市，我还能陪在你的身边。即使只是个梦，那也是个非常非常温柔美好的梦。”


    “这不是梦，”博士摇了摇头，两只手捧起萨卡兹的脑袋，轻吻他下垂的眼角，抚平额头的细纹，“你是我的英雄，带我走出那片黑暗，再次回到自由的阳光下。这是既定发生的事情，而现在，我们的大英雄得放下担子，陪我这个普通人过上平静的生活，你会习惯并且爱上这样的生活。”


    “如果这是你的选择，我很开心。”Scout笑得眉眼弯弯，然后微微侧过脑袋，脸上浮起一片红，拳头靠在鼻子下方咳嗽两声，“但英雄什么的还是太过头了吧？……虽然听到这样的夸奖我很喜欢。”


    “即使只是拯救了一个人的命运，也是非常了不起的成就哦。从这一点上来讲，Scout是我一个人的英雄呢。”在博士的笑声中，萨卡兹的脸彻底红透了。


    最初，Scout不忍心博士跟着他在荒野里过苦日子，几次提出搬回繁华的移动城市的想法，无论是哥伦比亚、卡西米尔，甚至更遥远的大炎也好，以博士的学识完全可以走到更高更远的位置，而不是隐姓埋名，跟在他这个通缉犯身旁东躲西藏。


    但博士否决了他的提议：“我不想当什么救世主，Scout，我只想做个普通人，用炎国的话来说，偷得浮生半日闲，平凡的快乐有什么不好的呢？”


    话虽这么说，在遇到因天灾流离失所的难民、因为土地的贫瘠而挨饿的拓荒者、没钱看医生的矿石病人，博士依旧会伸出援手，慷慨解囊。但也因此他们在一个地方不能停留太久，在博士的化名传播出去以前早早离开，像活在人们口中的故事，随着吟游诗人的脚步在大地的边缘散播开来。城里的精英们对这样的故事不感兴趣，他们只信任同样在泰拉现代知识体系中培养出来的医疗人员，就像没人疯到相信伊比利亚偏方里的海嗣肉可以医美。


    但这样最好不过了，博士与Scout游历诸国，最后选在远离中央地带的卡西米尔北方边境定居。这里靠近萨米，天然的森林形成严密的保护带。在附近热情农户的帮助下，他们开垦了一片田地，播撒下作物。第一年的收成惨淡，小苗不是患上了奇怪的病，就是被森林里的爪兽拱了，艰难长大的少数幸存者被端上餐桌。但这是博士吃得最香的一次，品尝自己用双手付出的劳动换来的成果。


    又隔了几年，Scout修好了羽兽舍，他们会在早上把驯养的羽兽放出去捡稻谷和虫子吃，晚上又会把它们赶回笼舍里。博士从暖和的羽兽肚子底下掏出还温着的蛋，敲在平底锅里，滋滋冒出的油花，然后作为Scout的早餐躺在盘子里。


    早饭过后，Scout背起斧头和竹筐准备进森林里砍柴，博士收拾好医疗箱，作为村里唯一的大学生和医生挨家挨户问诊，两人在门口温存一番然后依依不舍地告别。


    在这个博士精挑细选的地方，不仅有着热情开朗的库兰塔，还同样居住着长有圆耳朵的乌萨斯人，从哥伦比亚拓荒地来的菲林、埃拉菲亚，森林以包容的胸怀接纳了他们，将他们视为森林的子民。神秘的萨米人偶尔也会来到这里补给，带来一两句来自遥远北方的祝福，Scout有时看到有趣的石板图案会带回来给博士瞧瞧。


    外界的消息通过天灾信使与最近几年才建设起来的通讯系统进行传递，卡兹戴尔与维多利亚旷日持久的战争以双方的消耗无法维系而结束，哥伦比亚与乌萨斯、大炎的介入更让这场战争走向了末路，不间断的小规模冲突逐渐平息，新的泰拉时局即将形成。


    但这一切都和他们没有任何关系了。博士关闭终端，看向窗外，屋外的萨卡兹正和新来的天灾信使说着什么，然后拿着一封信回来。


    满是褶皱和盖满各个国家邮戳的信件像一艘远航的小船，终于停靠在了港湾。没有署名，也没有寄件人的地址，Scout刚拿到时一度以为这位年轻的天灾信使搞错了，但这位双马尾的沃尔珀女孩再三保证这的确是寄给他们的。


    博士拆开信件看到文字的第一眼，被他遗忘许久的过去扑面而来，裹挟着阴雨与风暴的低压气息。


    与其说是联络用的信件，不如说是一份不期望收到回信的正式告别，发黄的纸张与邮戳上的标记证明，这封信在路途中迷失了，但又兜兜转转最终回到收信人的手中，完成了它的使命。


    不需要任何名字与标记，博士认出来这个清秀的字迹属于谁，他与Scout的共同好友，一位温柔腼腆的萨卡兹，他在信里模糊了地点与人名，遣词造句带有一贯的诗意，除了对于巴别塔未来的担忧，还有为他们新生的祝福。


    博士突然想起来了什么，他重新掏出终端，点进卡兹戴尔官方公布的阵亡名单，在无数陌生与熟悉的名字当中，他找到了那个人。


    博士一时说不上来自己的心情，空落落的悲伤攥住了他，时空错位的信件像一个美妙的巧合，向他揭示了战争残酷的一角。


    Scout同样在这份长长的阵亡名单前沉默了，他抱住博士，与他共同承担此刻的悲伤与静默。


    战争悄无声息结束了，泰拉迎来了战后新一轮的高速发展，军用科技迭代发展到民间。Scout按照新的法律办理了枪支证件，在当地的旅游项目中找了个职位，带领外地游客在森林靶场里体验真实的枪械，也算没有荒废老本行。博士带出了好几个考进哥伦比亚大学医学院的学生，他们假期返乡时总会到博士这里来坐坐。


    Scout的老式狙击枪依旧摆在客厅里，锁在玻璃柜里展示，每当有客人好奇问起时，Scout都会不厌其烦说起当年的故事，虽然抹去了一些细节，但他怎样单枪匹库兰塔从战场上救回博士的故事依旧足以满足客人的期待，博士会在旁边微笑着，补充一些更加不可思议的细节。战争离这群战后成长起来的一代很遥远，他们仅仅知道Scout是从卡兹戴尔战场里活下来的老兵，而他们敬爱的老师是他在战火中相识相知的爱人。


    有人建议Scout出一本自传，他在卡兹戴尔期间的经历精彩得完全可以拍电影的程度，但Scout拒绝了，他不仅不想让自己和博士变得瞩目，而且出于私心，他不想与他人分享这一段独属于他们两人之间的经历。至于那些在他们身边来来往往、听故事的人怎么记录就和他没有关系了，博士也不会在意。


    Scout带着博士去镇上的第一家新式照相馆拍了一些纪念照，照片上的萨卡兹已经不再年


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    轻，皱纹悄然爬上了这张脸，只露出一双眼睛的博士在镜头前笑得开心。如果博士露出整张脸，就会很容易发现他们逐渐渐行渐远的年龄差距这一现实。


    但Scout并不介意，他的爱人一如他刚认识时的模样，沉静的深灰色眼睛看得Scout心跳漏跳了一拍，如果不是因为旁边站着的特蕾西娅，Scout几乎都要以为是他从未到访过的拉特兰来的修士。


    “以后由Scout负责你的安全，博士，他是个很可爱的年轻人。”


    博士好奇的目光扫过，他朝Scout伸出了手，黑色的手套与袖口之间露出的那一小截手腕白皙纤细，萨卡兹近乎惶恐地接住，张口险些磕巴。


    “你、您好，博士，叫我Scout就好。”


    “Scout是你的代号吧，你的名字呢？”


    “我是Scout，只是Scout，自从加入巴别塔以来我一直用的新名字。”


    “好吧，Scout。特蕾西娅应该已经介绍过我了，你可以叫我博士。”


    温和的声音像水流一样流进萨卡兹的心里。


    他是个普通的、再平凡不过的萨卡兹，却得到魔王的赏识，有幸来到博士身边，他不后悔为博士做的一切，即使被拒绝过一次，他也没有放弃为博士寻求其他的可能。当机会出现在眼前时，Scout果断抓住了它。时至今日，他也仍然庆幸自己当初做出的选择，让博士不再停留在巴别塔，不再被迫成为战争的帮凶，不再深夜时刻用他看不懂的表情凝望月亮。


    Scout如墨水般漆黑的短发中出现了第一缕白发。萨卡兹笑着调侃道，这样以后他跟博士都是一样的发色了，他剪下那缕头发跟博士的一起打了个结。但博士的笑容在背对着他的时候消失了。


    年轻时在战场上受过的伤，像终有一天会追上自己的欠账，即使有博士精心的治疗，依旧会在阴雨天一阵一阵的疼，最难受的时候只能浑身无力躺在床上，冷汗一阵一阵往下流，打湿了被子和床单。不知道从什么时候开始，已经逐渐换成博士来照顾他。博士清楚自己孱弱的体能，特意买了一台机械小车帮忙照顾行动不便的Scout。


    矿石病进程在离开卡兹戴尔以后几乎停滞，Scout清楚自己已经比绝大部分佣兵活得要久，他的前同事们往往活不到身体机能开始衰退的时候，也完全没有考虑过退休以后做点什么，他们像一次性的薪柴，投入了卡兹戴尔前进的熊熊燃烧的火焰中。


    Scout翻了个身，把闭着眼睛的博士抱进怀里，没有睡着的人类睁开眼睛看着他，话语里还带着黏糊的鼻音：“Scout？”


    “我记得你曾经说过你是星星的孩子。”因为年龄增大，Scout眼里的玻璃体已经浑浊，不像年轻时那样清亮，但在源石技艺的加持下，他依旧可以看清博士脸上每一个细微之处，从被泪水沾湿的睫毛到嘴唇上的细纹，“在我离开以后，你会回到星星上吗？”


    博士皱起了眉，露出略微苦恼的神色，即使已经互相陪伴多年，连每一根发梢都熟悉无比，这样的表情Scout依旧怎么看怎么觉得可爱，“怎么这么问？那只是个比喻，即使我想回到星星上我也回不去，更何况我怎么会舍得留下你。”


    “你可以带我一起离开。”萨卡兹的手指钻进人类柔软的发丝中，“这是我唯一的心愿。”


    “……好，我答应你，现在可以睡觉了吗？”博士打个哈欠往Scout的胸口靠过去。


    Scout轻笑的震动从胸口传递过来，他亲了亲人类的发顶。


    “我很幸福，博士，谢谢你。”


    百年后，重连的天堂支点再一次轰开阻隔层，第一艘泰拉的飞船冲破阻隔层的空洞前往宇宙，燃烧的尾焰像流星一样划过天际。博士握紧手中的戒指，源石粉尘混合在金属中闪闪发亮。


    奇迹没有发生。


    熟悉的静谧笼罩了整片大地，他再次行走于泰拉之上，但除了退回海底修养的海嗣们以外，文明的火花再一次销声匿迹，陪伴他的又一次只剩下了源石。


    他低头亲吻手中的戒指。


    “再见。”