谢隅挑了挑眉，维持着挑车帘的动作凝望她。两人一高一低面面相觑，气氛仿佛在此刻停滞。


    对视须臾，很快旁边那架马车里绛紫官袍的老者唤了他一句，谢隅这才默不作声放下车帘，随他并行。


    秦悦扶额，感觉今晚又要一顿好哄。


    堂下秦子游的声音拉回她的思绪，她挣脱三人的手默默将跨出去的腿收回。


    其实，若她这时候直接跳下去找谢隅帮她，秦子游和徐若庭肯定没法强行将她带走。


    但她并没有这么做，而是选择暂时退回房间。


    “白小姐，我有个想法，说不定对你退婚有帮助，而我也能趁机脱身，你愿不愿意帮我？”


    白烟萝点了点头，秦悦又对男伶吩咐了两句，很快男伶便为两人取来两片花娘们专用的珠玉面纱。秦悦将面纱系上，拉着白烟萝出门朝韩时殊的雅间走去。


    徐若庭和秦子游正在一楼大堂寻找，秦悦刻意往回廊处靠近，让他二人能瞧见自己。果然，很快秦子游便往她们这一行人的方向看来，虽然她蒙住下半张脸，但秦子游毕竟是亲弟，当即便指着她喊道：“在那！进了二楼雅间！”


    叮叮当当的绿珠玉帘掀开，男伶对着雅间内的华服男子躬身道：“韩公子，微伶按您吩咐换了两名花娘来。”


    透过帘幕缝隙望去，年轻男人歪歪斜斜地倚在酒桌旁，一身常服皱的不像样，脸上带着几分玩世不恭的笑意，只是眼下常年挂着两片青黑，过分暗黄的皮肤透着股纵欲过度的颓废。


    “总算来了两个能看的。弹吧。”他又换了个姿势，眼睛直勾勾地盯着两人。


    隔着帘幕其实看不太清脸，但二位身姿不凡，倒也能判出是位美人。白烟萝到底是大家闺秀，眼冒怒火的情况下还能抚琴奏一曲高山流水。


    秦悦这边倒是麻烦，她以前沉迷研究不通乐律，如今箭在弦上，只好硬着头皮接过琵琶随便拨弄几下。不必说什么大珠小珠落玉盘，就是凑数也显得十分勉强。


    韩时殊耳尖，才拨了几根弦就喝道：“停停停！弹的什么东西！”


    这一句明明是在说琵琶，白烟萝却以为是骂自己，嗔怒道：“是你粗鄙不懂欣赏！我的琴艺可是教坊使亲授，哪轮得到你这纨绔评头论足？！”


    眼看两人就要掐架，雅间门扉恰在此时被猛然推开。秦悦拉着白烟萝躲在几名花娘和男伶身后，帘幕外徐若庭和秦子游一前一后进屋。


    韩时殊自然认得晏都侯之子，随意地拱手：“小侯爷怎么也来了？”


    徐若庭款款回礼，脸上依旧是往日那副淡如梨花的笑意：“韩公子见谅，我等在鸢玉楼寻人，恰好瞧见那人进了你这间屋子。”


    他正说着，秦子游已然靠近隔间的玉幕，透过层叠的珠帘纱帐，他一眼便通过身形锁定了秦悦。秦悦此刻亦是攥紧了袖中五指，她与秦子游两两相望，谁的脸色都不好看。


    秦子游冷笑一声，正要抬手掀开，却被韩时殊猛力一把抓住手腕。


    “这位是？”韩时殊眉间戾气渐起。也不知这少年是何身份，敢扰他的兴致。


    秦子游朝他作揖：“晏都通判之子秦子游，见过韩公子。”


    韩时殊不屑地冷哼一声：“秦公子这手也忒不老实了些？里边都是我花钱请的花娘，我还没看呢，哪轮的着你？”


    大半年来秦子游的傲气倒是被磋磨掉不少，他收回手，“那韩公子，请。”


    秦悦能感觉到袖子被白烟萝攥紧，她同她一样十分紧张。


    方才在隔壁贴耳偷听时她便听见韩时殊说了许多诸如“本公子花大价钱才能见你们一面，结果就找这么个丑陋至极的花娘来？”的话，她赌韩时殊气量小，不会让他们一起看。


    果然，韩时殊报臂居高临下看着面前的少年，“我花重金请的花娘，秦公子一文不出就想看？天底下哪有那么便宜的事？”


    “秦通判怎么穷酸成这样，自己儿子出门连个花娘都请不起，还得蹭别人家的？”


    “还有，秦公子这身衣裳早已不是如今流行的样式了，你娘也不知给你换身新颖的款式？还有这玉冠，品质连我府里的书童都瞧不上……”


    他一通输出，把秦子游从头到脚批了个体无完肤。秦子游气的额头上亲筋都突突地条，韩时殊却仍在喋喋不休。他骂了个痛快，恍然想起游船夜宴上因刺杀摄政王被抓的苏夫人，这事儿当时在京都闹了个沸沸扬扬。


    “本公子差点忘了，你娘已经死在狱里了。”


    他话音刚落，秦子游的拳头便猛力砸上他侧脸，力道极大，生生把他打得翻倒在地。


    这如何能忍？韩时殊揉了把被揍青的脸，顿时怒火中烧，起身与他扭打在一处，两人拳拳到肉，毫不留情。


    白烟萝小声道：“秦小姐，这……也在你的意料之中？”


    秦悦：“不不不，这完全是意料之外啊。”


    韩时殊简直就是超常发挥，谁知道他这么莽，怼天怼地怼空气。


    雅间的动静很快吸引了鸢玉楼管家，桌案上的鲜果酒樽此刻俨然变成了发泄的工具，在屋内扔来飞去，徐若庭也顾不得寻人，连忙上前拉架，可秦子游和韩时殊都是暴脾气，他又没点功夫在身，安抚不成，自己也挨了几拳。


    老管家很快加入混战，毕竟这三位无论谁他都得罪不起。小厮得他示意，也纷纷入玉帘让他们这群花娘男伶赶紧离开。


    秦悦和白烟萝混在人群中悄然离去。


    待登上马车，两人摘下面纱，白烟萝道：“所以，你的办法便是让他们三人打起来？”


    秦悦颔首：“的确。你既不想与他成婚，那就让他再出名些，流连花丛对于一个男子来说恐怕算不上什么，旁人说不定还会赞一句风流，可殴打官员之子，甚至是对小侯爷拳脚相加，这传出去可就难听多了。”


    白烟萝顿悟，望着面前这个与她年纪相仿、行为却古怪得她看不透的少女，忽然觉得之前对她的了解实在太少。


    她那双杏眼蒙了很多层纱，仿佛根本不该生在一个十七八岁的少女脸上。


    注视许久，她缓缓道：“多谢秦小姐相助。”


    “不客气。白小姐之前在辰州不也助我渡河去千机毒宗？一报还一报嘛。”


    秦悦被送回明月医馆，白烟萝的马车消失在街道尽头。


    两位在暗处随行的影卫静悄悄从房檐上落下，继续守在医馆门前。


    她朝身形高挑的两人觑了一眼，思索片刻，从医馆里寻来两枚以红枣、桂圆等物制成的茶饼递给二人。


    “大人辛苦了，尝尝我新研的茶饼吧。”


    影卫们原本神情肃然，相视一眼，谁都没动手接。直到秦悦眉眼弯弯，甜声道：“姐姐们怎么不接？是不爱吃


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    茶饼吗？”


    这一声姐姐谁顶得住！


    见她们双双接过，纷纷夸赞味道绝佳，秦悦又道了几句诸如不必太辛苦、平日如何养伤不会留疤之类的话，便进医馆去继续琢磨研制新口味的茶饼。


    她先是找来周伯和几位郎中，吩咐他们莫要将她的行踪告知他人。之后又在医馆后舍忙活半晌，往茶饼里添了些补物，将东西包好。


    想了想，亲自做茶饼给他，应该能哄好吧？


    ……


    是夜，月朗星稀。


    正殿寝阁鸦雀无声，鹤形香炉袅袅升烟。谢隅阅完最后一本奏折，揉了揉眉心。


    朝会后他径直寻到礼部尚书，以对傅延药引一案从轻发落为条件，换取其率礼部诸官联名上书请改圣意之议。傅延毕竟是嫡长子，又关系阖族脸面，礼部尚书自然应承下来，允诺将援引诸典为改旨辩护，减少士林非议。


    他将奏本放在书案旁，思忖片刻，觉得还需再寻钦天监和太学那边帮忙煽点风，此事才更为稳妥。


    正殿大门传来细微的推门声，敢无召直接进入正殿的整个王府估计就那一人。


    寝阁的门被推开，一只毛茸茸的小奶猫钻了进来，通体雪白，唯耳尖缀着两点墨黑，圆溜溜的蓝眼睛好奇地打量着四周。随后一双手将它抱在怀里，探出她小小的脑袋。


    秦悦朝他莞尔，谢隅视若无睹，提笔不知在写些什么。


    她眨了眨眼，一手抱猫一手提着茶饼，径直走到他身边。


    猫咪细声细气地“喵”了一声，她便戳戳它粉嫩的鼻头，轻笑道：“方才回府时陆眠将这只猫捎给我，我猜是你吩咐他去买的吧？”


    谢隅没有回答，眉间微微皱起。


    她猜得不错，之前在西河村调查水灾时看她与一只灰头土脸的狸奴玩的不亦乐乎，应当是喜欢这东西，恰好今日去尚书府路途中瞧见有卖的摊主，便让陆眠买了只给她。


    秦悦歪了歪身子，半靠在书案边，微微偏头看他：“我们给它起个名字吧？”


    “你想取什么？”沉默片刻，他还是没忍住开口。


    秦悦手托着下颌，沉吟一会，“要不……叫小鱼吧？”


    大鱼养小鱼，想想都可爱！


    谢隅斜睨她一眼，没读懂这句心声，淡淡道：“随你。”


    她“奸计”得逞，便托着小鱼的脸搓了搓，凑上前去疯狂吸猫。好在小鱼是个乖顺性子，没被她这仿佛妖魔着迷般的举动吓到。


    可谢隅是何许人也？饶是一只猫咪也不能亲，于是他横出一手将小鱼提了过去。小鱼似是认生，被他抱得一直喵喵叫，爪子也很不安分，他皱了皱眉，还是将它轻丢出去。


    “你干嘛呢。”秦悦没拦住他，小鱼被丢到书案另一侧，她起身想去把猫抱回来，却被谢隅摁住手。


    “秦小姐今夜不在鸢玉楼留宿么？”


    硬邦邦的话语从他嘴里平淡而出，却压抑不住他的心思。恐怕她再晚些回来，他便要调些三司的人去鸢玉楼抓她了。回想起白日她被男伶拉住左右臂的画面，按她的手又不由自主地使力。


    秦悦吃痛地收回手，愠气刚涌上，瞧见他闷闷不乐的像个孩子一样，打趣道：“你有没有闻到一股奇怪的味道？”


    “什么味道？”


    “特别特别浓的醋味。”


    谢隅：“……”