兰生跑着跑着忽然顿住了脚步，江堤上停着一辆很好看的马车，马车四周都被很漂亮的绸缎包着，他不认识这种绸缎，但记得小时候阿姐房间里也是有的，但是后来就没有了，大部分都被二婶拿去赔了赌债，小部分被阿姐藏起来典当给他读书用。


    他认识这辆马车，是那个花了两百两买了他的猪油膏的马车。


    兰生顿时有点心虚，想绕过这辆马车走。


    可惜出城的路只有一条，他无路可绕，只能硬着头皮期望阿娘保佑他别被发现。


    兰生走了两步，突然听到旁边踏青的人聊到那辆马车：“那是迟家小姐的马车吗？真稀奇，迟家小姐病好了？还能出城踏青了？”


    迟家小姐？兰生脚步慢了下来。


    “好了吧！听说迟员外之前请了位天师为女儿续命，之前连江名医都说迟家小姐活不过十三岁，但是算算好像今年快十五岁了吧！”


    “不对吧，前几日迟府的人好像还来找我订棺椁，迟员外真是舍得为女儿花钱，订的棺椁，这个数。”那人伸出五个手指，正反转了俩下。


    “可不是，迟员外就这一个女儿自然是宠到天上去，听说迟员外每次出船回来，都要给他女儿搜寻些奇珍异宝回来，只可惜身体不好……”


    兰生越听心就越沉下去一点。


    不会真出什么事吧？


    方才快要溢出来的兴奋一点点像漏气一样泄出去，他惴惴不安地停住脚步。


    不远处马车的帘子被掀起一个小角，苍白无力的手指搭在窗子上，兰生透过小角窥见一双有些明亮的眼睛，霎时漫天飞雪。


    两百两的银票很轻，此刻被汗水握湿在兰生手里却有如千斤重，他很费了些功夫才从防备森严的外门溜进来。


    他手上还提着一袋药。


    很贵，是从他本就不富裕的小金库里拿出来的，但药铺的大夫说，贵的药效果才好。


    进城对兰生来说是个很艰难的抉择，但他做不到不管不顾地回家，就算阿爹阿娘怪不了他，阿姐也决不允许他是用这种方法救她的，就连他自己也不能心安理得地拿着这笔钱去过好日子。


    哪怕是再多抗些麻袋，也不能违背自己的良心，兰生想。


    迟府很华丽也很大，兰生找了很久才找到那位小姐的住所，但他不敢进去，一是心虚，二是阿娘同他说过不能随意进女孩子的闺房，可是不进去怎么才能和那位小姐解释呢？


    兰生躲在院门口，纠结了很久。


    这个院子很雅致清净，他躲了快一个时辰也没见到有下人来往，眼看着天要黑了，城门要是落锁，他就没地方落脚了，于是他只能大着胆子，站在院门口，朝窗子轻轻地丢了个石子。


    他不敢丢重了，因为在他那极其短暂的印象里她就像柳絮似的，轻飘飘的，好像下一秒就会不知道被风吹到哪里去。


    兰生怕吓到她，但正因为扔的太轻，他一连丢了好几个小石子才终于引起屋子里的人注意。


    屋子的人好像花了很久才走到窗子前，很轻的声音，但似乎费了她很大力气：“谁？”


    那声音柔柔淡淡的，真像城外飘忽的柳絮。


    兰生一下子僵在原地，他手心出汗，额头上也开始冒汗。


    兰生既不知道怎么开口，又为自己骗人的事而感到羞愧，他想擦擦汗，但手里拿满了东西，他手足无措，却又怕耽误了屋里的人休息，只能硬着头皮磕磕绊绊地开口：“我……我今天卖给你一个东西……我不想卖了，对不起……这是你的钱……”


    兰生不想告诉她，他卖的是赝品。


    屋内的人迟迟没有回音，汗也一滴一滴地掉在地上，那过程极其缓慢，煎熬。


    屋内的人犹豫着：“是钱不够吗？我可以再出一些钱。”


    “不……不是……。”


    窗子被打开一个小角，白皙的手指递出一张银票：“对不起，但我真的很想要这个，可以麻烦你卖给我吗？”


    兰生僵在那里，说不出拒绝的话。


    他不知道自己最后是怎么回到破庙的，只记得自己被巡逻的家丁抓起来丢了出去。


    热烈的夕阳洋洋洒洒地掉落在那个小院里，渡上余晖的少女却像阿娘花圃里费尽心力却挽回不了的将要枯萎的兰花。


    美丽，却将要衰败。


    姜扶楹见到迟拂衣时同兰生想的一样。


    少女倚在柔纱铺就的软榻上，苍白，无力，只有衣裙是有颜色的。


    见到她来，迟拂衣很高兴的样子，她想要稍微坐起来一些，却没有力气，姜扶楹扶她，摸到的只有一把骨头。


    “姜姐姐，听说在江上你救了阿爹，我一直想要谢谢你。”迟拂衣的眼睛清而亮，像山间最清洌的一汪泉，眉宇间却始终萦绕着病气。


    其实不用谢她的，如果不是因为他们，或许还不会遇到那伙人。但姜扶楹没法这么答她，只能收下她的谢意。


    “还有今天，也要谢谢你。”


    “那个玉容膏吗？我本来也只是有些好奇，没打算买的，不用谢我。”


    “不，要谢的。”迟拂衣坚持道。


    似有微弱的风吹进来，迟拂衣低头咳了几声，立在一旁的小桃检查了一圈，才发现窗子没有关好。


    姜扶楹摩擦了一下袖子中的玉瓶，装作感兴趣地问道：“那个玉容膏好用吗？可以给我看一下吗？”


    迟拂衣点点头，伸手从枕头下取出那个瓶子递给她。“我没有用，姜姐姐懂这些吗？”


    “之前去过云京，听说过。”


    姜扶楹接过来，拿在手中细细端详了片刻，触手生温，确实是她的瓶子。


    烛火摇晃，玉瓶泛出细腻的光泽，姜扶楹手抖了一下，温润的瓶子错手将要滑落，还不等云涧反应，却见小桃扑了过去。


    小桃几乎是整个人扑摔在了地上，连手掌在光滑的木板上都擦出了血痕。


    她像护着什么珍宝一样把玉瓶抱在怀里，眼泪汪汪地看向姜扶楹，又是着急又是气愤：“姜姑娘！我家小姐一直以礼相待，你若是不想让给我们，大可以直说！怎么能故意摔东西呢！你不知道我家小姐有多宝贝……”


    “我……”


    其实是想换个真的……姜扶楹哑口无言。


    “小桃！”迟拂衣的申斥声音虽轻，但小桃却噤了声，只是坐在地上抹了抹眼泪，偏过头去不说话。


    姜扶楹有点后悔。


    “姜姐姐不是故意的。”迟拂衣板起脸。“你出去吧。”


    小桃看了迟拂衣一眼，没再说话，瘪着嘴委屈地出去了


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    。


    云涧也跟着出去，顺便关上了门。


    “姜姐姐，你不要介意，是小桃太紧张了。”迟拂衣坐起身。


    姜扶楹心虚，换了个话题：“你喜欢槐花？”


    姜扶楹走进这间屋子里就发现屋子里并不像裴夫人那样常年卧病的人一样充斥的浓烈的药味，反而是清清淡淡的，好闻的花香。


    这也意味着迟拂衣很久没有吃药了，换句话说，她这俩年就是只靠那副秘方续命的。


    所以，她也知道自己将要面对的是什么吗？


    迟拂衣笑着开口：“对，小时候去外祖家时，隔壁阿姐家有一棵很大的槐花树，四五月份时开得很香，小时候外祖母还会给我们做槐花团子吃。”


    许是想起开心的回忆，迟拂衣苍白的脸上浮出淡淡的红晕，她看向姜扶楹，问：“姜姐姐，你吃过槐花团子吗？”


    姜扶楹嗓子忽然有些涩，像被什么堵住一样，她摘了帷帽，也笑着朝她摇摇头，轻声问：“好吃吗？”


    迟拂衣似乎更高兴了：“好吃，槐花很香。姜姐姐要是遇到了，可不要错过。”


    “好，有机会我一定尝尝。”姜扶楹应她。


    “姜姐姐，听阿娘说你是江湖游医。”


    迟拂衣难得遇到年龄相近的人，又觉得投缘，兴致很高。


    “要我帮你把把脉吗？”


    从听到秘方的那一刻起，姜扶楹就知道她也无能为力了，但她还是轻声问了一句。


    任谁也无法眼睁睁地看着这样一条本该鲜活美好的生命就这样消逝在眼前。


    迟拂衣摇摇头：“不是，姜姐姐，我想听你说说外面的事。”


    她眼睛亮了亮：“小时候我也和阿爹的船出去过，外面很好玩，不过自从我生病后，阿娘就不许我出门了，你能同我讲讲外面有趣的事吗？”


    姜扶楹想了想，说起之前出门在外和京郊小院的趣事。


    迟拂衣一直安静听着，不时弯起眉眼应声。


    姜扶楹心中一动，忽然道：“拂衣，或许世界上有千千万万个我们，说不定哪一天你醒来，你就会发现你将会拥有一个完全不同的生活。”


    健康的生活，能像云京城里的那些闺秀一样，春时踏青，夏季赏荷，秋日赛马。


    迟拂衣却摇了摇头：“我不想要完全不同的生活，我很喜欢我现在的生活。虽然我身体不好，只能呆在这里，但是我在这里，有阿娘每天陪着我，阿爹每次回来也会给我带很多新奇的东西，给我讲外面的故事，还有阿桃，你别看她呆呆的，但是每次我同她下棋，都下不过她。”


    “可是如果新的生活没有阿娘，阿爹和阿桃，我并不想要。”


    姜扶楹和她聊了许久，快亥时时才起身，临走前，迟拂衣希冀地望着她道：“姜姐姐，后天是我的生辰，那时侯你还在宣州吗？”


    姜扶楹今天去了几个城中的绣坊都没有发现有关香囊的线索，她想着大约还要在宣州待俩天，于是点点头。


    迟拂衣一晚上都很高兴，语调都忍不住上扬：“那姜姐姐一定要来参加我的生辰，我有礼物要给你。”


    “你的生辰，怎么是你送礼给我？”


    迟拂衣偏偏头，也开始学她：“那姜姐姐难道不打算给我送生辰礼吗？”