“大变活人！”杂耍艺人一开箱门，顾渡信步从里面走出来，看了看四周，果然没了身影，正欲走忽然被人拉住。


    “诶！诶！诶！你不能走！”方才拿着托盘讨赏钱的男子一把抓住他，接着眼神四处瞄了瞄，皱眉道，“好啊！你们耍人玩是不是！她人呢？你们说好的五十两银子可不能反悔！”


    天气已经逐渐开始炎热起来，杂耍艺人们顶着太阳表演了一上午，手上身上都是汗，洇湿了顾渡的浅青色袖子。


    顾渡眉头轻拧，想扔钱离开却身无分文，不曾想有一日竟落魄至此。


    杂耍艺人怕是表演半年都赚不到五十两银子，更是不可能放过快到手的钱，于是拽着他的袖子不放，开始吵嚷起来：“你们做什么！没钱还耍人玩呢！”


    “你同伙是不是跑了！我不管！今天要是看不见五十两银子，你别想走！”


    “放手。”顾渡拧紧眉头。


    他沉声道：“过一个时辰，会有人送钱给你。”


    那人头摇得跟拨浪鼓一样，手上抓的更紧了，叫嚷道：“我不信！你别想糊弄人！要是放你跑了，也见不到钱，我上哪说理去！”


    汴州人多，经这么一吵闹，眼看着行人逐渐聚齐起来，越围越多。


    “大家都来评评理啊！评评理！”


    ……顾渡唇线紧绷，双手环胸，骨节分明的指节攥着怀里的玉佩，眉间阴霾密布，他刚要动作却听人群中传来一道熟悉的声音。


    “顾渡！”


    忽然人群中走出一个靛蓝色衣袍的男子，身量修长，温润如玉，连说话都似乎让人如沐春风：“给你。”


    艺人接过银票，登时瞪大双眼，连连朝他们作了几揖。


    “在京城八面威风，凶神恶煞的指挥使大人也有这么落魄的一天？”杨绪合上开茶馆雅间的门，他声线戏谑，低眉抬眼间虽在笑，眼睛却是泛着盖不住的冷意的。


    “怎么找到我的？”顾渡靠在半开的窗子旁，眼神一一扫过路边戴着帏帽的女子。


    “不难找，但也费了我一番功夫。”杨绪坐在桌边，给他倒了盏茶，“你在幽州逃生，既然已经回了京郊，又跑去宣州做什么？”


    “我做事还要听别人置喙吗？”


    “我当然不敢多说什么了，只是谢大人询问，我答不上来，只能自己来找你了。”杨绪把茶递到顾渡眼前，奇怪道，“幽州兵器一案已了，本该是你回京述职，你拖了这么多天还不回京城，到底在做什么？”


    杨绪一边说着，一边顺着他的目光往楼下看去：“听说你故意让人追杀你坠崖时身边还有一个姑娘。”


    “谢砚，你很奇怪。”


    “云姑娘，这边请。”掌柜仔仔细细看了一遍印记，随即恭恭敬敬地朝姜扶楹行了一礼，将人请到了后间。


    “云姑娘竟亲自来了千金坊，怎么不派人提前通报一声。”


    “听说汴州新开了千金坊，我家主人特此派我来庆祝千金坊鸿发之喜。”


    “多谢多谢。”掌柜奉上茶，见姜扶楹从袖中拿出五袋药包，疑惑道，“这是……”


    “露华百英粉。”


    “掌柜的，就拿这个破袋子装的，卖两百两！疯了吧！”小厮看着人影已经远去，忍不住低声道。


    掌柜拍了下小厮的脑袋，斥道：“你懂什么！云姑娘卖的东西效用极好，数量却少，每次都是被这些达官小姐夫人们翻倍买回去的。”


    “得罪了她，你是不想要你的脑袋了！赶紧叫那个谁给我滚蛋！”


    “是。”小厮悻悻闭了嘴，应道。


    “但是……”掌柜看向柜台上那五袋堪称简陋的药包，云姑娘的东西哪次这么简陋过？他摸了摸下巴，吩咐道：“给我备笔墨。”


    姜扶楹穿过七转八转的巷道，好容易才找到那杂耍艺人的摊子，过了午时，街上人都少了许多，姜扶楹到的时候，顾渡正冷着脸被人拽着袖子，那人拉着他，一副誓不罢休的样子。


    看他这样，姜扶楹心情不错，于是兴致勃勃地走到摊子前，扫了眼后面的箱子，笑着看向顾渡问道：“怎么样？瞧出里面的关窍了吗？”


    轻风吹起面纱一角，新鲜的梨花随着清风幽香淡淡，顾渡对上帏帽下那双明净中透着狡黠的眼睛，没有动，姜扶楹将银票放到艺人手里的托盘上，眉梢轻轻一扬：“走，阿姐带你去吃好吃的。”


    不远处的茶馆二楼，窗边身影一闪而过。


    平湖书斋坐落在城外山脚下，依山傍水，景致错落，颇为雅致，书斋内院多是豪门子弟，只有外院才住着几个寒门子弟。


    陆续到外院找陆斐时，没找到人，这才从几个人口中得知他早就搬出了书斋。


    陆续不禁怒上心头。


    几日前陆斐回陈仓乡时都没有和他提过这件事，陆续冲出书院后才想起回头去问陆斐是从什么时候搬出去的，又搬到了哪里，可惜陆斐向来独立独行，没人知道他的行踪。


    陆续打听了一路，什么也没打听到，最后只能先回了客栈。


    “你弟弟失踪了？”


    陆续垂着脑袋，闷闷道：“也不算失踪，平湖书斋的人说他与张夫子起了争执，一时意气便离了书斋。”


    张夫子？不就是明昀说过的那位大儒吗？姜扶楹压下心中的疑问，道：“他们起了什么争执？”


    “具体不清楚，但平湖书斋的人都说他不敬师长，公然诋毁常大人……”陆续摇摇头，喃喃道，“怎么可能呢？”


    “常大人是谁？汴州的刺史吗？”


    陆续点点头：“常大人自上任以来，爱民如子，初到汴州时就重审了一众冤案旧案，不仅如此，前俩年宣州大水，常大人还收留了许多逃难来的难民，开斋布施，在大家心中很有威望。”


    “陆斐自小就立志要做常大人那样的人，又怎么可能当众诋毁常大人呢？”


    “既然他是几日前才离开了书斋，又没有回陈仓乡，说不定还在汴州呢，我们明日也帮你找找。”


    陆续叹了口气，看了看姜扶楹和顾渡，道：“没事，可能是小孩子意气，不用麻烦你们了，你们不是还要回家吗？别耽搁了，我还有几日假，肯定能找到他。”


    “对了。”姜扶楹从荷包里拿出银票放到陆续面前，“这是答应你的分成。”


    陆续心中失落，也没和她客气，正欲拿起银票放在怀中，突然瞥了一眼，顿时瞳孔骤缩，难以置信地看向姜扶楹。


    “你带着你弟弟去抢钱了？”陆续瞠目结舌。


    顾渡目光扫过那俩张银票。


    “对啊！今天抢了不少，明天准备继续抢。”姜扶楹点点头，展颜一笑，又站起身


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    来，安抚地拍拍他的肩，“不用担心了，明天不是花灯节吗，说不定你弟弟也会去看花灯节呢！我们明天也打算去看花灯，刚好我们一起帮你找弟弟。”


    陆续叹了口气，点点头，次日姜扶楹和陆续便分头找起来。


    花灯佳节，家家店铺门前都开始挂起各式各样装饰的花灯，路过的人手里几乎都人手提着一盏小花灯。


    “你很闲吗？”顾渡跟在姜扶楹身后，声音冷淡。


    “什么？”


    “……”


    姜扶楹忙碌中抽空看了顾渡一眼，他双手环胸，目光平静地看着她。


    姜扶楹意识到他的意思，奇怪地看了他一眼：“如果我弟弟丢了，陆续也会帮我找弟弟的。”


    “你们关系很好。”


    顾渡说的是陈述句，姜扶楹并没觉察到什么不对，陆续帮过她，她帮陆续也是应该的，迟一俩日回去也不打紧，况且顾渡的腿还不适合长途奔波。


    “你有空闲谈，不如想想怎么找到人先，你很着急走？”


    到了陈仓乡之后，顾渡就问过她几次什么时候走，他很少主动提一件事，但反复问就很容易让人起疑—难道汴州有他认识的人？


    姜扶楹心中有疑问，也知道从他的嘴里撬不出什么，但如果他对她没有什么威胁，那她也没必要知道他到底是什么身份。


    做好他们的交易，交易完成，一拍两散，是最好不过的。


    “你知道他弟弟长什么样，身高几何？”


    “陆续说他俩长得很像。”


    姜扶楹的视线一一扫过路过的人，确实有些一筹莫展。


    她没见过陆斐，更不熟悉他的习惯，茫茫人海，找起来一点头绪也没有，时至傍晚，也没个结果，在城外找了一遭的陆续也回了客栈，三人围坐在桌前，姜扶楹撑着下巴，看着桌上的菜发呆。


    “今晚常大人会来同我们一起赏花灯吗？”


    “会吧！常大人年年都来，想必今年也不会缺席。”


    “可是听说，常大人卧病多日都不见好转……不知道身体怎么样了，若是没有痊愈，还是卧床休息才好吧。”


    “说得也是。”


    “不知两位兄台可知道常大人得了什么病？”


    正谈话的俩人转过身来，看见隔壁桌的三人，先行了一礼：“姑娘问这个做什么？”


    姜扶楹一本正经说瞎话的本事张口就来：“实不相瞒，我之前就一直听说常大人为国为民，鞠躬尽瘁，是个爱民如子的好官，所以一直都很仰慕大人，此番来汴州更是为了一睹常大人的风采，不曾想刚刚听两位兄台说大人病了，自然是有些担忧的。”


    “我也算略通医术，也想知道能不能为大人尽一份心力。”


    俩人见她语气很是诚恳的样子，于是一人回道：“具体生得什么病我们也不知道，只是我有个亲戚在官府做事，听说常大人卧床多日，已经好几天没去府衙了。”


    “大人一向勤勉，从不曾耽误公事，想来定是病得有些严重。”


    “原来如此，多谢二位兄台了。”


    姜扶楹转过头垂下眼睛，指尖有规律地敲着茶盏杯口。


    忽然敲击声戛然而止，她抬眼，眼里似乎还因倒映着客栈门口飘摇的花灯从而光彩纷呈，声音轻快：“我们一起去看花灯吧！”