转眼到了下午，外面的日头已经毒辣起来，隔着窗户都能感觉到一股蒸腾的热气。


    尚家在长安没有冰窖，近来天气太热都是着人上街去买，夏日用冰的地方实在多，不少人看准商机，备了不少冰窖卖冰，算利润也不是小数。


    可见有头脑的生意人在哪儿都不缺。


    尚柒屋里已经有下人送来冰盆，叫彻夜未眠的尚柒睡足了精神才懒洋洋的睁眼。


    “已经这个时辰了。”尚柒朝窗户外看了看天色，想来万年县衙此刻正热闹的厉害，不过事情只要起头基本就和他没什么关系。


    也不知西南如今的情况如何，按照蔺肃和宋月隐的本事，地盘应该找好了，剩下的基础建设也不过是时间问题。


    至于私兵，五皇子事发，想必广运帝一定会彻查几个儿子私下里是否也瞒着他养兵，为了不被广运帝发现，四皇子一定会减少和私兵的联络，这就是他们的可乘之机。


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    应州。


    蔺肃抹了一把额上的汗水，原本白净面相的读书人整日在山上操劳，都被晒的黝黑了几分，好在事情都在计划中。


    从拿下山寨到改造山寨，也不过过去了几日功夫，兵营已经建造的像模像样，干活的山匪们也都算卖力，毕竟蔺肃拿下这些山匪后，杀了几个穷凶极恶的立威。


    余下的要么坏的不算彻底，要么胆怂，基本上是让干什么就干什么，更不说每日蔺肃都是给足了饭菜。


    白米饭肯定是没有，糙米是管够，菜里油荤也不常见，但盐没少加，能有个咸味配饭，已经是许多人求之不得的好日子。


    “这群土匪，瞧着都是病恹恹的，先头蔺管事你要他们做事，我还以为一个个都干不动活呢。”


    “地里干活的农户有几个身体精壮的，不依旧一年到头在地里干重活。”时下农人，没几个能吃饱饭的，大部分都是一副瘦竹竿样。


    “咱长平村的农户个个都是膀大腰圆，我看就是村里的娘子郎君一拳也是能打的人头破血流。”村里的娘子郎君不是养尊处优的命，自打能吃饱饭后，干事的劲头反而越来越旺盛，个个都是从庄稼地里练出来的好手。


    光是那长满茧子的巴掌，就叫人望而生畏。


    “天底下有几个村子的人能跟长平村一样，不说远了，就说咱们礼县隔壁几个县过得什么日子，也是能看见的。”


    蔺肃听着手下嘀嘀咕咕的谈话，也不插嘴，大部分人的幸福都是对比出来的，像是东家发达后成长的一代，多半都不记得小时候家里挖野菜喝清汤的苦日子。


    等出了礼县，大部分人才知道天下间能过上礼县百姓的日子少之又少。


    “蔺管事，宋管事送了消息过来。”


    蔺肃应了一声，拆了信，不出意外看到宋月隐说有人打探他的事，他父亲是蔺家嫡系，他母亲只是一介歌姬，连妾室都算不上。


    像他这样的孩子还不少，若不是遇上尚柒，恐怕他还在他父亲安置他们的院子受兄弟姐妹的气。


    逃出蔺家的地盘，叫蔺肃终于了喘息之地，现在看长安过来的调查蔺家的一茬接一茬，也知道他的这些兄弟姐妹多半是没活路了。


    “蔺管事，咋脸色不好？是礼县出了什么问题？”


    “礼县没事。”归根结底，他已经脱离蔺家，东家也帮他把尾巴扫了个干净，现在这群打长安过来的探子，顶多查到蔺家的确有蔺肃这个人，但已经是个死人。


    ……


    齐王府。


    “混账，究竟是谁将此事翻了出来。”齐王在府邸大发雷霆，显然上午收到消息他还不屑一股，下午就闹的满城皆知，不用动脑子也知道是冲他来的。


    “殿下，如今事情已经闹大，想必陛下知道是迟早的事，与其让陛下召见，不若殿下先一步去认罪，将此事大事化小小事化了，想来陛下也不会重罚殿下。”死再多的平民，难道还要皇子以死谢罪吗？


    “父皇进来在为发兵突厥的事头疼，我这时候过去岂非是装在枪口上。”


    “殿下，这等小事就不要在意了，除非殿下现在就将五皇子的事揭发出来，不然陛下定然是要生气的。”谋士苦口婆心的劝告。


    “眼下我的人还没从西南回来，空口无凭告诉父皇五皇子勾结边境企图谋反，不能取信父皇不说，还打草惊蛇。”齐王到底有点脑子，挡箭牌也要选牢靠的才有用，五皇子的事几个皇子心照不宣的私下里查，就是希望有铁证一下致老五于死地，而不是给老五断尾求生的机会。


    “所以殿下更应该趁着事态还没有更严重之前，去向陛下认错，到时候陛下就算罚殿下禁足，也正好将五皇子的事推倒其他皇子身上，以免被陛下惦记上。”


    揭穿五皇子勾结边军的事，不见得是美差。


    “行了，我先去一趟萧家。”齐王和外家联系紧密，早年的伴读出自萧家，府里的家臣也多是萧家安排了，他和萧家已经是绑定关系，遇上这等事，萧家必不袖手旁观。


    劝诫的谋士讪讪闭嘴，原本还想劝齐王不要在这个节骨眼上去萧家，毕竟皇帝对世家一向不喜，但他不过一介白身，在齐王心里哪有萧家重要，再开口说什么也不过是惹齐王厌烦。


    想要在齐王身边待下去，适时闭嘴也是一门学问。


    齐王匆匆坐上马车去了萧府，半点遮掩都没有，消息自然也原封原样的送到广运帝的案头。


    近来广运帝脾气不大好，追其原由还是发兵突厥，此事暂时还没在朝廷上提过，广运帝只隐隐约约暗示过朝中几位心腹大臣，结果不如人意。


    除了一两个原本就支持他出兵的大臣，其余人都借口国库没钱，国库有没有钱广运帝这个做皇帝的难道不清楚吗？


    国库只要是要钱都是没有的，户部的帐也不能细查，真要是大规模盘查，朝廷上有一个算一个都跑不了。


    广运帝没提国库钱的流向去了哪，就是给这些世家面子，同


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    时要他们自掏腰包补上，凭借他们这么多年贪的，早够发兵十几次了。


    偏世家一个个都是铁公鸡，一毛不拔，这会子齐王的事闹到广运帝跟前，正好给了广运帝一个惩治世家的借口。


    齐王背后的萧氏，一惯喜欢对皇家的事指手画脚，而齐王这个蠢货偏偏信了萧氏，真要让齐王登基，天下只怕要成萧家的天下。


    “齐王的事，萧氏有掺和吗？”广运帝不在意自己儿子是否真的害死了几条人命，满朝廷谁手里没沾点血。


    “回陛下，听闻萧家这一代有几人和齐王关系甚好，齐王当街抢人也是在跟前，说不得齐王行事如此放肆，就有萧氏怂恿的手笔。”


    当大臣的，大部分都是人精，打广运帝提到萧氏，下面的人已经想到广运帝打算对萧氏发难。


    “是了，吾儿一向乖巧，只是封王出宫住了几年，就引得百姓状告，其中必有奸人捣鬼，你且速速查清此事中萧氏掺和的子弟，都收押了让大理寺和刑部联合审问。”


    “是，陛下。”


    翌日。


    尚柒的府里迎来贵客，谢琅不请自来，瞧模样颇有些迫不及待。


    “尚兄倒是稳的住，打昨日起，长安里看热闹的人一波接一波，你却连门都不曾出。”


    “我的事已经完成，齐王最后能得到什么惩罚已经不是我能左右的事，继续掺和也没什么好处，自然要明哲保身。”尚柒深谙苟的道理，这时候冒头蹦跶岂非是给人当活靶子。


    “有理，不过尚兄可能不知，这事不光牵扯到了齐王，还将齐王背后的萧氏一块落下了水，我看这次萧氏怕是要伤筋动骨了。”萧谢连家里虽有交情，但能看到对方吃瘪也是乐见的。


    “萧氏。”尚柒低声道了一句，他可没想到还能牵扯到萧氏，尤其听谢琅这句伤筋动骨，说明这会萧氏在广运帝哪里还不能轻拿轻放。


    尚柒不信广运帝会为了几个百姓对萧氏发难，恐怕背后还有什么事，仔细想想，多半是和广运帝想发兵突厥有关。


    “既然牵扯到萧氏，事后可会对谢少爷你有影响？”真要叫广运帝发现谢琅是后面的推手，没准谢家也要牵扯其中。


    “我办事你放心，必不会被人拿下把柄。”谢琅在长安经营这么多产业，也不是白做的，要说叫谢琅陷害齐王可能会被查出来，但他只是推波助澜散步一点消息，外人就是摸到可能跟他有关，也没有证据。


    尚柒挑眉，果然合作的都不是傻子。


    “齐王的事最多一旬就能有结果，这一旬时间尚兄都不打算出门吗？”


    “还有几个月就要科举了，这次来长安为了生意已经耽误了不少时间，我得抓紧时间温习，算是临时抱佛脚。”尚柒调侃自己，也向谢琅透露他要科举的事。


    左右他当真娶别此云，以谢琅的聪明不会猜不出别此云就是有钱公子。


    “尚兄来长安是参加科举的？”谢琅吃惊的打量尚柒，他可半点没看出来。