午时，照往常看该艳阳高照，窗外却下起了暴雨，雨水噼里啪啦的打在瓦片上，听着颇有几分催眠。


    因为这场雨，原本打算过来尚府看诊的娘子郎君都未如期而至，叫尚柒难得腾出功夫，检查了尚乌桕的功课。


    南枝也没能出府，左右织坊的人手已经安排妥当，忙活快两月的小姑娘也想偷一偷懒。


    正午，一家人也难得聚在一起吃个午饭，府里厨娘的手艺已经越来越好，就尚乌桕的话来说，都要赶上家里胡娘子的手艺，单拎出去开个店生意肯定不比金玉满堂差。


    “打入长安后，还是头一次见这样大的雨。”尚乌桕撑着腮看向窗外，大雨将空气中的热气都冲刷走了，不过等雨停，空气难免闷热。


    “长安少雨，一年到头也不见下几回。”尚南枝跟长安本地的娘子郎君聊的来，晓得不少长安事。


    “这样也好，雨下的多了，出门都不方便。”西南雨水也不丰，但他们从西南到长安的时候，路过雅州，听闻此地有雨城的别号，还当是夸张之言，却不想他们在雅州境内的几日，一日都没遇见过太阳。


    得亏雅州下的不是瓢泼大雨，不耽误赶路，但那几日尚乌桕都不想下马车，实在是路上泥泞，靴子一落地就是一脚泥。


    “你整日也没有几个时候出门，下不下雨有什么打紧。”尚南枝可是知道，自打天越发热起来之后，孩子们也都不出门玩耍了，就怕中暑。


    “当然要紧，万一我要出门，遇上下雨可是要踩一脚泥的。”长安城又不是全铺的砖石，朱雀大道一整条路，遇上下雨也难免泥泞。


    “看来是礼县把你惯坏了，整个大历，除了礼县哪里不是一下雨就要踩一脚泥。”出礼县的时候，尚南枝还听帮阿兄做事的哥哥姐姐说，礼县的好路要多修几条，尤其到隔壁几个县。


    “礼县的路不就是阿兄觉得下雨会踩一脚泥才修的么？哪里是把我惯坏了。”


    “纠正一下，我是为了货物能够从山里运出去。”尚柒听得两个小的聚在一起打嘴炮，本也不打算参与，偏偏这还扯上他了。


    “难道阿兄没有不想走泥泞路的意思？”尚乌桕眼里充满怀疑的打量。


    “……”自然也是有的，自打乡下老家都铺上水泥路过后，他再没走过土路，都要忘记土路是什么模样了，结果就给他整回了原始时代。


    官道都还赶不上石子路，一下雨要从村子走到县里，更是步履维艰，过惯好日子的尚柒能忍住走好几年这样的路，都是他脾气好了。


    “看吧，阿兄也嫌弃泥路难行。”尚乌桕跟个打了胜仗的斗鸡一样挺起胸膛，惹得尚南枝翻了个白眼。


    “阿兄，我瞧这次送来的药材你都没动，是不打算售卖吗？”尚南枝转头说起生意上的事，上一次送到长安的药材，阿兄为了扬名囤积了半个月才陆陆续续买完，这次有上次名声大底，只要放出风声，必定少不得人上门求购。


    别的不提，和阿兄合作的谢琅谢少爷肯定也会感兴趣，还有别公子，上次阿兄竟然翻了底价卖给别公子。


    这次阿兄要是再干这样的事，别说求娶别哥哥了，单是能让别哥哥继续和他做生意，尚南枝都觉得是阿兄厉害。


    “部分药材我打算送人，余下的药材也懒得散卖，直接送到你们别哥哥手里，让他帮我卖了就是。”药材生意不过是顺手为之，也给他在长安提供一点流转资金。


    “那阿兄这次别再高价卖了。”尚乌桕显然也知道了上次卖药材的事，就怕阿兄为了钱不折手段。


    “如今我和别公子已经是朋友，怎么会坑他？”


    “这可说不准，做生意不就是坑熟人钱最赚。”尚南枝跟尚乌桕一唱一和，配合的天衣无缝。


    “我什么时候坑过熟人？”


    “西南的豪强跟阿兄你的关系难道不算熟？”


    宰大户和坑熟人能是一样的么？西南豪强手里的钱怎么来的尚柒最清楚不过，他宰的多了，还能用于民生建设，留在西南豪强手里，都是吃喝嫖赌去了。


    “我和你别哥哥关系不匪，西南豪强难得也和我关系不匪？”


    “西南豪强哪里能比的上别哥哥，总之阿兄你有分寸就好。”


    “……”尚柒再次被堵了话头，他什么时候也要小孩劝告他要有分寸了。


    冯风就是这时候过来的，身上还湿漉漉的，想来是在雨里走了一遭。


    “东家，西南那边传来急信。”


    尚柒一顿，结果冯风从怀里保护的好的信，拆了火漆，果不其然是蔺肃说私兵的事。


    平王狡兔三窟，私兵营点不止一处，蔺肃一行人按照他给的粗略计划，定了详细计划后，就趁着平王切断和私兵营的联系空档，轻而易举的偷梁换柱，一摇成了私兵营的新头领。


    这事要的就是快刀斩乱麻，等平王那边反应过来，早已人去营空，想来等平王苟过了广运帝的搜查，再遣人去私兵营地时，脸色应该很不错。


    “事情办妥了，你们在长安的事也加快些速度。”兵有了，将可还没入锅。


    “东家放心，事情一切顺利。”


    冯风来去如风，留的尚柒取来火折子点燃烛台上的蜡烛，将来信点燃烧毁。


    两个小的知情识趣没多问，又叽叽咕咕的聊起了别的，而尚柒等信纸成了灰烬，方才慢步走到窗台，看长安大雨能下到几时。


    ……


    别府。


    别景和一身军营打扮入府，先回了院子洗漱打理，一路从江南赶回来，胡子都没来得及刮，不好见长辈。


    别家自发家后历代从文，只到了别景季这一辈，出了个弃文从武的别景和。


    洗漱后，屋外的雨不见小，不过走连廊少有能淋到雨的时候，别景和身体也一向好，正在雨里淋一两个时辰，也不会轻易得风寒。


    今日别


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    家人恰巧也整齐，都在老太爷院子里，想来也是收到消息，至于说别景和一个晚辈，由得这么多长辈跟着等，还是看别景和带回来了什么消息。


    庄王的事闹的沸沸扬扬，几个皇子也瞧见广运帝脾气不好，个个夹起尾巴做人，上面的人都如此，下面的人哪里有放肆的时候。


    纵然长安百姓可能没察觉其中的风起云涌，正经着手办这事得别家，可知道庄王的事牵扯有多深。


    明面上，只是蔺家嫡系子弟在外地任职养了外室生了私生子，连族谱都没上，却嫁给了镇守边军的将军做夫人，暗地里这样行事的人也不见少，说不得其他几个驻军营地也有，有了庄王的前车之鉴，估计其余诸营都要来一场大清洗。


    别景和好端端在江南做事，突然被召回必然与此事想干，只是具体为了什么别此云不能亲耳听二堂兄说。


    因为别家谈论正事都在书房，别此云这等内眷是没资格进去的。


    “老大媳妇，听闻你最近在操心此云的亲事，可有了眉目。”别老太君五十有六，名下已经见重孙辈，正是享天伦之乐的好时候，自然对孙辈的亲事很看重。


    “暂时还没有。”苏怡然不提柳家，也不想把烦心事告诉老太君。


    “也抓抓紧，长安城里能算的上好儿郎的本也没多少。”别老太君说着又转到老二夫郞跟前，“长舒，你也是，景和已经及冠，亲事也该要多上上心。”


    “娘，你知道的，景和一向有主意，我看上的公子贵女他不一定能看上。”孟长舒是管不了自己儿子的，他就两个孩子，女儿去岁已经嫁人。


    “亲事一向都是父母之命媒妁之言，如何能叫他随意了去，长安城里好儿郎难寻，难不成一个合他心意的公子贵女也都没有。


    别家看重人品，门第可放低些也没什么，如今别家也不需要其他世家助力，和其他大世家联姻，反倒是容易出事。”


    苏怡然眉心一低，大概清楚这是话里有话，想来她看上柳家柳确一事惹了老太君不满。


    “娘说的是，我会抓紧催催景和。”孟长舒不掌家，人也没那么锋利，老太君发话，自然没有不应的道理，至于私下怎么做又是另外一回事了。


    别此云作为小辈，长辈不问一向是都不出声的，等到书房事了，家宴才算开始。


    回到梧桐苑。


    琴砚就悄悄递了消息过来。


    “尚东家下午遣人送过来的。”


    别此云依言打开，信上的文字天底下只有他和尚柒能看懂，也不必忌讳外人，只匆匆看过一遍，别此云就难掩喜色。


    “明日我去外宅一趟。”私兵都已经养了，粮草需要尽快再送过去一批，五千人马一日嚼用就很可怕，好在他有青麦酒做支撑，养五千人不算难。


    “二少爷明日可能会过来。”琴砚提醒别此云。


    “二堂兄大抵明日上午过来。”不耽误下午出行。