眼看着兵士如愿行动起来，卫谨谦在孛悠悠面前显摆，不紧不慢地穿起了盔甲，还故意挺了挺单薄的身子。


    孛悠悠神色如常，甚至带着些笑意，突然，在她耳中听到了细微的异响。


    “窸窸窣窣……”


    她敛下笑意，立马从鹿茸毯子上站了起来，一把将不在状态的主将扑到地上。


    一支长矛擦着卫谨谦的耳尖而过，他迟钝地一抹自己的耳后，只摸到了一把黏腻的血红。


    瞬间就尖声叫了起来：“有敌袭。”刚刚还在歌舞升平的军营顿时如一团乱麻。


    顷刻间从军营后绕出百余个乌樾人，身形熊壮，跟随着几十支锋利的长矛从天而降，将毫无防备的士兵叉得对穿对过。


    这群人又轰然聚集过来，拔下长矛，拿出腿侧的匕首，杀入人群，露出獠牙，犹如狼如羊群。


    长矛是乌樾人常用的打猎器具，优点是一击毙命，毫无生还的可能，缺点也很明显，就是自身过重，除了手力和腿力都很惊人的乌樾人，其余人很难轻易的扔出去。


    孛悠悠看着躲在一旁瑟瑟发抖的卫谨谦，心中万般嫌弃，还是过去推了一把：“将军，再不下令，我们今晚就被屠在这里了。”说着还害怕地挤出几滴眼泪。


    卫谨谦看着美色，心镇定了些许，从椅子后露出脑袋：“众将士听令，杀了这些乌樾人。”说完又赶紧缩了回去，身上披着穿了一半的铠甲，头上的兜鍪滚在一旁，都没顾及着捡回来。


    这时，军营中的士兵才惊醒了过来，赶紧抓住手中的刀剑准备反击，无奈乌樾人放了几把火将军营烧了起来，在火光中身形鬼魅，杀伐熟练，跟这群只为混口饭吃的杂兵全然不同。


    孛悠悠看着形势不对，悄悄向着旁边挪去，准备只身突围，进城去求援。


    卫谨谦此时脸色发白，战战巍巍地拉住了她的衣摆：“公主上哪儿去？我，我保护你。”说话间竟打着寒颤，口齿不清。


    孛悠悠身后跟着个尾巴，摸到了马厩一旁，里面也被乌樾人放了把火，后面铺垫的稻草已经烧了起来，里面的战马被热气烤得乱跑嘶鸣。


    她躲到一旁，熟练的用地上的刀挑开马厩的栅栏，顿时群马喷涌而出，都争先恐后地远离那着火的后方。


    孛悠悠看准时机，翻身上马，骑上了马群中的头马，将马群向着城中驱赶而去。


    卫谨谦看着这凶猛的马群，害怕被踩踏，但是更害怕前方满地是血的屠宰场，也斗着胆子骑上一匹马，跟在了孛悠悠的身后。


    几匹尾巴着火的马儿拼命地撞开前方的障碍物，将挡在前方的乌樾敌军也撞得人仰马翻。


    两人骑着马飞速地穿越谷雨镇后面的山间小路，朝着知州城而去，到达知州城门，不知何时，身后的追兵已然不见身影。


    卫谨谦看着近在眼前的城门，在马上驼着背直喘粗气，对着城门上大喊道：“我是你们卫公子，快打开城门。”接着转身朝着孛悠悠道：“公主，我们安全了。”


    孛悠悠端坐在马背上，神色并没有因为到达城门而松懈，眼神凌厉，地上的雪白倒影在她上挑的眼中，显得格外冰凉。


    透过鹅毛大雪，她眼光瞥了一下身后的马匹，然后回过头轻松道：“是啊，卫将军请走前面。”还不等卫谨谦作答，一巴掌拍过去，手中的尖刺深深扎进了他的马屁股里。


    战马受到惊吓，陡然扬起前蹄，差点将卫谨谦掀下马去，他提心吊胆地拽紧缰绳，两人加快速度朝城门奔去。


    城门刚开一半，孛悠悠边跑边在马上大声喊道：“快关城门，马群里面有敌军。”


    守门的士兵一听，瞌睡顿时被惊醒了，几人合力抖着手赶紧将城门再次紧闭。


    关门后，守门的士兵软了脚，刚刚他们分别看见了从马肚子下爬出来一群乌樾人，手中的匕首在雪夜里闪着寒光。


    夜半，风雪肆掠，但卫谨谦却惊出了一身的冷汗，他们的身后咫尺之地就藏着敌军，冷静过去才察觉刚刚在自己不知情的情况下已是劫后余生。


    孛悠悠看着一直在抹汗的卫谨谦，突然笑道：“将军，乌樾敌军倾巢而出，今夜之事多亏了将军察觉到异常，奋勇突破重围，要不然本宫这命都没了。”


    卫谨谦愣愣地看着城门的方向，口中乱语：“对，对，我得赶紧去报告父帅，是我，我察觉了异象，前来求援。”


    今夜的雪太大，湿寒的天气让卫子义伤病的脚疼痛地刺骨，他睡不着，披着大氅在烛下看书，一炷香的光景书册还是停留在那一页，倒是想起了许多陈年往事。


    那夜也是今晚这样的大雪，他们行军在雪地里，被那暴风雪迷了眼，在边塞的雪地里迷了路，还被天灵族的重骑包围了起来，曾经的狼虎之师遭到了前所未有的难题。


    正回忆到厮杀突围的场景，卫谨谦就冒冒失失地冲了进来。


    卫子义看他满身狼狈，连盔甲都没有穿戴整齐，皱着眉头道：“出了什么事？”


    卫谨谦一下跪在父亲面前：“乌樾族的士兵今夜倾巢而出，我们两千人不敌敌军，特来求援。”他平日里喜欢优雅书生的气派，此刻满脸黑灰，连衣角都被烧掉了一块。


    卫子义跛着脚走到他的面前，虽然两鬓斑白，但是高大的身躯全然挡住了卫谨谦头上的亮光，让他整个人处在阴影里，莫名被气势压低了头。


    只听头上之人沉声道：“回头再找你算账。”


    卫谨谦头埋得低低的，好似他那肮脏算计的心思赤裸裸地摆在了父亲的面前。


    卫子义没有再理会地上的人，转身利落地穿上了盔甲，迎着风雪开始点兵出城迎战。


    ……


    水柏舟的千余士兵都是由他亲自训练的，比起其他的卫家军体格好上数倍，面对成倍的敌军，每个士兵都爆发出前所未有的极限，他们的眼中都只有他们的千户，这个人冲在最前头，这个人就是他们的指明灯，只要明灯不灭，他们心中就有方向，就有希望。


    水柏舟在战场的前端被双子将纠缠不放，尽管他剑术高超，但是双子星用的分别是弯刀和长戟，一近一远配合得完美无缺。


    这头一剑刺向乌苏可，企图用长剑挑掉长戟，没想到半途就被另一旁的乌苏星用弯刀勾住了剑，刀剑相撞，在空气中迸溅出火星子，随即水柏舟的长剑居然从中央断开。


    水柏舟没想到兵器居然抵不住乌樾族，有一瞬地停顿，被乌苏可寻到机会，一戟朝着脸面刺过来。


    他顺势一滚，在地上堪堪躲过长戟，又要面临背后乌苏星的双手弯刀，弯刀犹如迅风一样朝着他的身子挥斩而来，水柏舟只能滚动着身躯离开攻击范围。


    乌苏可也没放过如此的好机遇，挥着长戟就越到了他的另一面，两人开始夹击。


    千钧一发之际，水柏舟只能靠着强劲的腰力从地上一跃而起，顺手捡起地上的的残破兵器抵挡住长戟，身后弯刀又眨眼间到来。


    暴雪肆掠，迷了他的眼睛，心中不是直面死亡的恐惧，而是首战失败的不甘，他的首战即将结束了吗？不管他的父亲是死于天灵族的重骑还是天朝的阴谋，他都要查明真相，还父亲清白，让他们付出代价。


    他不甘，死也不甘！


    正在绝望之际，两支有力的弓箭疾驰而来，与一双弯刀相碰，一时火花四射，发出尖锐的鸣叫。


    只见不远处卫子义手高坐在战马上，手中拉着大弓，弓身由玄铁打造，重百余斤，在整个义军中，能拉动此弓的人屈指可数。


    乌樾敌军一见知州的援军已经到来，知道攻打知州的阴谋已经败露，也不再恋战，急速撤退。


    水柏舟一人挡住桥头，不准一个敌军从桥上回撤，大有一夫当关万夫莫开的气势，乌樾的双子将说着乌樾语，让士兵在河面上搭成人桥，边打边撤。


    天已经蒙蒙亮，战场的惨烈已经暴露在了晨光之下，水柏舟跟着战士一起收拾着战场，两眼微红。


    这场攻防战只能说是两败俱伤。卫谨谦的千余人除了少部分逃出来，大部分被敌军所伤，水柏舟的一千人拼死抵


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    抗，也死伤严重。


    清理战场后，士兵报着数：死八百余人，重伤六百余人。


    回城路上，队伍的气势异常低落，望着城门口相迎接的百姓，水柏舟心中更是沉重，他下了马，朝着两道的百姓各鞠了一躬，高声道：“是我对不住大家，没有好好带大家一起回家。”


    两道旁的百姓都用衣袖抹着双眼，嘴唇抖动，到底没人抱怨半句，突见人群中有一老妪，佝偻着背，边哭边道：“将士，不怨你。孙子在天有灵，得知自己守卫了城池，击退了敌军，也该知足了。”


    其余人也跟着附和：“我们知道你已经尽力了。我们都不怨你。”


    卫子义骑着马走在最前面，他紧紧地抿着嘴唇，最终没有开口，心中憋得一股气。


    回军营修整后，憋着气的卫子义终是爆发了，他平日里就像是一只沉睡的雄狮，昏昏欲睡，温顺得像猫。


    此刻他将兜鍪取下放在一旁，端坐在营地的值房内，连平日里拖着的痛脚也稳稳地站在地上。


    水柏舟浑身都是血，一言不发地站在屋子中，他无话可说，不管是不是卫谨谦的过错，他也算不得大获全胜，毕竟失去的生命太多。


    卫谨谦此刻已经收拾过了，面上又恢复了白净，他一直觉得父亲虽是严厉，但是到底是慈爱的，此刻他站在他面前，感受到了一股从未有过的压迫。


    他不禁抹了抹脸上的汗，试着开口：“父亲，我们也不知……”


    “住嘴！”座上的人大吼一声，险些将人振到了地上。


    卫子义从座位上站了起来，稳着坡脚，望着他悠悠道：“当时你在军营干甚？你的军营是怎么烧起来的？”


    卫谨谦以为是水柏舟告了密，转身怒道：“你这野狗既然告状？”


    接着就直接被一脚踢翻在地，卫子义气得胸膛上下起伏，眉间的皱纹抖动着：“你这逆子，自己做错了事，还怪到了别人身上。”


    卫谨谦赶紧从地上爬起来跪好，小声道：“我也没预料到乌樾这次会来这么多人。”脸上虽是惧色，但是毫无悔过之意。


    卫子义指着他的手指直打颤：“我平日你教你的书都喂狗吃了！”说着就气得又退了两步，跌倒在了座位上。


    一直没开口的水柏舟抹了一把脸上的血迹，轻声道：“义弟，你可知你一句不知晓就让手下的千余人几乎全都毙命，他们大多是走投无路之人，或是城中百姓的亲人，他们放心地将孩子交给我们，我们却没有完好地将人带回来，你我应该有愧！”


    卫谨谦看了一眼座上的父亲，吞了吞口水，不敢顶嘴，心中却咕哝着这里也有水柏舟一半的错，凭什么父亲又只说他一个，父亲就是偏心这个义子，莫不是水柏舟才是他的亲儿子？


    水柏舟也不等他辩解，自己也朝着卫子义跪了下来：“大帅，虽说这次卫将军没有按照计划前来伏击，但是就敌军的人数来说，来了我们也顶多多抵挡片刻，是柏舟太过自傲，没有考虑周全，请大帅责罚。”


    卫子义镇定身心，他深知此次不是柏舟的错，但是玉不琢不成器，吃了败仗才会永远记着。他稳稳心神，高声道：“此次我军损失惨重，你二人作为主将，没有洞察先机，都有责任。卫谨谦先摘掉将军的头衔，从小兵做起。两人各罚二十军棍，以儆效尤。”


    水柏舟毫无怨言，卫谨谦皱着眉头，心中不忿至极，凭什么摘了他的将军头衔？此时见父亲正在气头上，也不敢多说话来辩解。


    两人被当场执行，执行的小兵看着卫子义，半点也不敢造假，每一棍子都打得结结实实。


    水柏舟半身躺在长凳上，眼见着屁股的白衣上都浸出了血迹，他的头上疼得冒出了汗滴，只见他死死咬着嘴唇，就是半声不吭。


    与之截然相反，卫谨谦本身就细皮嫩肉，哪里遭过这样的毒打，从小连卫子义都没有打过，这时候被棍子打得哇哇直叫，差点骂娘。


    水柏舟自从被扶会自己的院子之后，一直未开口，把自己关在书房内，连药都不让人上。