青朵向声音的来处望去，见一个干瘦的女子，提着一个小篮子，里面还有几个橘子。她身着褐色粗布衣裳，头发扎起来，但还是乱蓬蓬的，像斑鸠搭建的巢穴，粗糙简陋。


    那女子一说话，脸颊凹进去，仿佛是在骨头架子上罩一层皮，她生硬道：“是我的橘子。”


    青朵不满她居高临下的目光，强撑着身子站起，过程中带有不少“哎呦哎呦”，她的身体重心移交在一条腿上，捂着屁股道：“就因为你，我才摔了一跤！站起来都疼得厉害，更不用说走路！你见我起身困难，也不知道不扶我一把！还有，你不该向我道歉吗？”


    “对不起。”女子生硬道。


    青朵不满：“这就完了？你糊弄谁呢！”


    “我道过歉了。”女子不为所动，“也该我跟你算账了。”


    “什么？”青朵怀疑自己听错了，“你要跟我算什么账？喂！你搞清楚！受伤的人可是我！”


    “可你砸烂了我的橘子。”她面无表情数道，“连踩带坐，差不过有五个，给我一百文罢了。”说完伸出手。


    青朵冷笑道：“你看我穿成这样，就想狮子大开口？当我没穷过不成？二十文一个橘子，快赶上‘洞庭真柑’了！”


    她闻了闻手中的“橘子饼”，说道：“皮薄色红，酸中带苦，不过就是普通的橘子，还二十文，真好意思！”


    那女子却正色说：“岭南荔枝在当地也不过几文，快马至长安又几何？霁月庵周边市集没有卖橘子的，你尽管去打听。我是从城里买来，徒步至此地，橘子就值这个价。”


    “如果什么都用钱来算，那我因你受伤，裙子也脏了，请人清洗加上药膏，怎么着也要超过一百文，”青朵一伸手，“多余的你赔我。”


    女子眉头拧做一团：“还差多少？”


    “六十文。”青朵随口诌道。


    那女子从框里拿出三个橘子，放在青朵手上，面无表情道：“还清了。”


    说罢，俯身拾起地上完好的橘子，放到篮子里，施施然离去。


    青朵托着三个橘子，立在原地。价值二十文的橘子皮上，映出她目瞪口呆的模样。


    她一瘸一拐地艰难挪动着，路上碰到个慌慌张张的姑子，那人见到她眼睛一亮，迎上来说道：“阿弥陀佛，可下找到你了！夫人，饭做好了，等你们去施斋呢！”


    “你来得正好，快扶我一把！”青朵疼得龇牙咧嘴。


    还好施斋不用她做什么，不过就是往素面里舀香菇、笋、豆干等浇头罢了。明明是曾家兄弟要实行善举，他们俩却一个都没出现，只有半残的曾家夫人忙里忙外。


    最后一个打面的人离去，青朵揉揉发酸的肩膀，脑袋左右晃动，拉伸脖颈，捶捶酸痛的腰背，左右脚轮换支撑身体，每一次交替，都牵扯一次疼痛。


    她正陷于身体的不适中，突然面前伸来一个缺口破碗。她疑惑地抬头望去，瞬间愣住了。


    这不正是“斑鸠窝头”吗？


    青朵上下打量她，难以置信道：“是你？”


    那女子将碗又往青朵面前一伸，理直气壮说道：“给我浇头。”


    “不给。”青朵马上回绝。


    “既是行善，为何不给？”


    “东西是我家的，我想给就给，不想给就不给，我就不想给你。”


    女子看着青朵摇头晃脑，趾高气昂的样子，只能干瞪眼。看着她端碗沉默的样子，青朵别提多得意，屁股上的疼痛仿佛都少了几分，就因为它的主人替它报了仇。


    还未等她痛快多久，那女子蓦地一把夺过勺子，狠狠舀上一勺，迅速倒入面碗，转身就要跑。


    青朵怎肯吃亏，瞬间反应过来，一把抠住面碗，手指浸在热汤里也不肯松手，她嚷嚷道：“喂！斑鸠头！你怎么偷菜！”


    “这怎么能叫偷！本来就该是我得的，佛祖说众生平等，凭什么不给我浇头？”女子将面碗拉向自己这边。


    “我是主人，不经同意自己擅取，就是偷！”青朵扯回面碗。


    “一念善则善，一念恶即恶。你不应执迷于错误不知悔改，摒弃‘分别心’，平等对待我！”面碗又被夺回。


    “呸！你害我摔了一跤，现在我屁股还疼呢！又没有诚恳道歉，我才不要平等对待你！”青朵使劲儿要将面碗拉过来。


    “原来你还没有放下这件事，我不是赔给你三个橘子了吗？”女子紧紧拽着碗边，不肯松手。


    两人互不相让，面碗就在她们中间前后左右，摇摇晃晃。两人暗暗使劲，一个咬紧牙关，一个鼓起腮帮，在众姑子的见证下，进行一场“拔面汤”比赛。


    早有人上来劝解，庵里的姑子说女子“露浓，不得无礼。”，曾家的仆人劝青朵：“夫人，便舍予她吧！”不管怎样，两人只是不听不停，眼睛死死盯着彼此，像是要把对方牢牢印在记忆中，这辈子都忘不掉。


    “嫂子！母亲回来了！”忽然外面传来曾正己的喊声。


    青朵心中一凛：不好，不能让小叔子看到自己这幅样子，自己在曾家人眼中，可是温婉娴静的淑女，念头一起，立刻松开手。


    名为“露浓”的女子正卯足力气往后拽，见青朵猝不及防松开，大惊失色，可已经来不及，她踉跄着往后退，身体失去控制，最后一屁股坐在地上，发出沉闷的声响。


    “哗——”面汤波涛汹涌，带着漂浮的香菇夺碗而逃，一股脑地撒在她的衣服上。


    “啊！好烫！”露浓手一撑，就想坐起，可一动就屁股疼，“嗷——”她手无力地松开，又坐了回去，臀部再次被震荡，旧伤未愈，新的疼痛又涌上。


    青朵“扑哧”笑出声，拍手道：“屁股蹲儿还屁股蹲儿，这才叫还清了呢！”


    *


    曾正卿远远看见青朵深一脚浅一脚走来，不禁眉头皱起，快步迎上去，换下弟弟扶住她，问道：“你怎么了？”


    “别提了，好惨，摔了一跤。”


    曾正卿上下打量：“伤到哪了？”


    青朵支支吾吾道：“臀，臀部。”


    他不再问，扶青朵到门口，说道：“母亲就在里面，你进去吧！”


    青朵愕然，用手指指着自己：“我自己？你不进去？”


    曾正卿点头：“是，母亲只要见你。”


    青朵


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    的心狂跳起来，一时间脑海里话本子戏文，还有现实中的各种家长里短纷至沓来，都是婆婆如何看不上儿媳，如何磋磨儿媳。曾正卿的母亲会不会也不喜欢她？难为她？


    到时候忍还是不忍，这是一个问题。


    按她的性子，她是断断不会忍的，但是念及今早各式各样的首饰和衣裙，还有亲戚送来的礼物……她好像，也不是不能忍。


    “那好，我去了。”青朵一脸坚定，仿佛不是去见婆婆，而是要去边境征战。她推开门又轻轻合上，这时一个四十岁左右的姑子迎上前来，身材宽壮，圆润面庞，脸上带着笑，青朵规规矩矩地福身道：“儿媳拜见母亲。”


    那人却避在一旁，说道：“阿弥陀佛，这位夫人，我不是曾施主的母亲，是服侍她的姑子明园。夫人请随我来。”


    青朵忙站起身，满是尴尬，跟在明园后面走入，走了没几步，明园忽然停住，双手合十说道：“明净，夫人到了。”


    前面的视线被她挡得严严实实，青朵探出一半脑袋，才看到前面坐着一位和明园差不多年岁的女子，穿戴素色僧衣僧帽，虽然年纪相仿，但岁月似乎对她格外怜爱，面容上只留浅浅痕迹。


    青朵仔细端详，嗯，曾家兄弟的眼睛是随母亲，都一样的深邃，不过曾小弟的是个浅滩，曾母的一双眼，是无波无澜的水池，曾夫君的嘛，最是郁郁沉沉，是个深渊，看不透他想什么。


    青朵正胡思乱想，没注意明园已经退到一旁，她婆母站起来，拉住她的手，她才蓦地回过神。曾母的手怎么这样凉？青朵下意识地将她的手握拢在手心，惊讶道：“你的手好冰！”


    说完才想起自己没有行礼，匆匆忙忙又行礼说道：“儿媳青朵见过母亲！”


    “叫我明净就好。”曾母托她起身，淡淡道，“我已入佛门，不问尘事。”


    “是，母……师——太。”青朵应道，心中琢磨着，既然她已“不问尘事”，是不是说明她不会拿着婆婆身份，刁难她了？想通此节，不禁暗暗鼓掌叫好。


    “你母亲怎样？如果方便，我很想见见她。”明净说道。


    “我六岁时，娘就过世了。”青朵答道。


    明净握住青朵的手一紧，失声问道：“姐姐是为何……”


    “她生了病，爹带着她遍访名医，也只是延缓而已，最后还是去了。”青朵叹了口气，“为了给娘治病，我爹把家里能换成钱的东西都卖了，虽没救回我娘，但他已经尽力了。”


    明净垂眸敛目，合十祝祷，口中念起经文来。念罢，她抬起头对青朵说：“阿照，上一次见你，那时你才三岁，一转眼你就长大了，可怜你母亲早逝，见不到你出嫁。唉，我又在外，家里也没有能照顾你的长辈。”


    她想了一想，对明园说道：“你去，把正卿叫进来。”


    明园面露喜色，马上应道：“是！”快步出门。


    青朵不禁疑惑，婆母不是说她不问世事了吗？可看起来，惦记的事不少啊！


    她这是在庵里管家务事？


    真是个别致的比丘尼。


    不知明净师太对于自己仍恋俗世，是否心如明镜。