寿宴虽然结束，但太后的兴致未减，照旧留了几家女眷在宫中小住，说是自己平时无事，难得有些人陪着说说闲话。


    毫无疑问，皇帝肯定是那个最愿意让她“无事”的人，因此表现得十分乐见其成。


    别的不说，倒是正好让傅苒熟悉了一遍宫廷副本的地图。


    后宫的建筑主要集中在九龙、嘉福和宣光这几殿以西，和主殿相比之下，东边明显少了很多人声，一般只有去游园的时候才会从那边经过。


    有时偶然抬头看过去，还是能见到几座精致楼阁的影子，只是好像没人在里面居住，门扉也永远紧闭。不过想想皇帝年纪尚轻，后宫里的嫔妃没多少，所以用不着那么大的地方也正常。


    但谢晞容对她充满提防，好像担心她因为好奇乱闯祸，见到傅苒望了几眼，立刻不满意地把她的视线扳了回来。


    “别看了，那边是禁地，从我很小的时候就关着了，你可别想着偷偷进去。”


    “……禁地？”


    说到这个话题，谢晞容难得摆出了一脸严肃的态度，小声告诫她：“里面失火死过人的，后面就被封禁了，我听说是因为以前修好之后，半夜里头宫人都听见有鬼哭的声音。你要是乱走，不小心被冤魂缠上了，说不准还得殃及到我们家。”


    谢家有个肱骨重臣，刘夫人又和太后关系匪浅，身为唯一的小女郎，谢晞容应该常有进宫的机会，听说过这种传言倒是一点也不奇怪。


    就是什么失火鬼哭的，听起来实在很像一场宫斗大戏。


    傅苒点点头表示知道了，又顺口问了一句：“那你怎么知道这里是禁地的？”


    这本来是个很自然的问题，可谢晞容脸上却不知道为什么露出了略带心虚的神色，很快就别开了脸：“你什么意思？我就听宫人说的！”


    更可疑了，不会是某人曾经自己想进去，结果被发现了吧。


    谢晞容一向直白，有限的心思基本全写在脸上，导致傅苒莫名有种逗小孩的心态，软绵绵拖长了调子。


    “这样啊——真的没有进去过？”


    “没有，就是没有！”谢晞容着急为自己辩白，立刻提高了点声音。


    “我只是，只是有一次跟伯母来的时候，听说有宫人偷溜进了禁地，太后当时特别生气，说肯定是为了行巫蛊之事，所以把人重罚赶去永巷了。这事跟我一点关系都没有！”


    傅苒见好就收，在她完全炸毛之前识相地开始安抚：“我都信，我刚刚瞎说的，别放在心上。”


    不过她心里觉得，这说法听起来神神秘秘的，但多少有点不太对劲的地方。比如太后要是这么忌讳鬼神之说，干脆直接请一堆僧道来超度，再把原址拆了重修成庵或者道观，比空置在原地变成禁区不是强多了。


    除非其中真有什么宫廷秘辛。


    那她还是别知道的好，毕竟好奇害死猫。


    这时节夏日炎炎，只有邻水的地方显得清凉些许，是以皇后办的一场小型集会，位置便选在了灵芝池边的水榭中。


    皇后和她们年纪相仿，尤其在没有穿戴着厚重的礼服和头面的时候，完全还是少女的模样。如果她不是时刻端着仪态的话，场面上看起来就像几个相好的小娘子在家中聚会一样。


    而今日这场小集行的射覆，是宴席上常有的一类猜物游戏。


    覆主用碗或帕子覆盖住某件事物，其余人则要用诗文隐语来猜测物品是什么，因为猜中者除了得到彩头以外，还往往能赢取才情上的美誉，所以这种游戏于文人间很是盛行。


    在这里，执掌谜题的自然是皇后身边的女官，按照尊卑次序，本来应该由皇后先来猜。


    但她目光转了一圈，却将盛盘推向了崔鸯面前，露出平常的笑容：“我这人向来才疏学浅的，还是让贤为佳，崔娘子才华出众，又精通诗赋，不如由你来做这个解覆人吧。”


    这样一来，崔鸯无疑成为了人群焦点。


    自然，这是个展现才学的好机会，可崔鸯静了一瞬，情绪仿佛有些复杂，但最终只是婉言回复。


    “我与皇后太过熟悉，要是一猜便知，未免有失公允，或许另选他人会更好。”


    随后，她转向座中其余人，在一张张熟悉的面孔上掠过，最终出人意料地定在了傅苒身上，向她柔声道：“不知可否恳请娘子代我来解覆？”


    什么情况，怎么忽然就轮过来了？


    傅苒一愣，很快觉察到充满探究投向她的视线，和场上略显微妙的气氛。


    但是看到崔鸯略带请求的神色，想到欠着一个人情，她顿时点点头答应下来。


    “……崔娘子说得也是，如此最好。”皇后依然笑着，并未流露不悦，只是眸中掠过难以觉察的黯然。


    傅苒看了看两边各自的表情，以及周围人的态度，感觉情况比她想的还复杂。


    经过在谢晞容和刘夫人那里打听，再结合她对原著的了解，她已经大概弄清楚了这场皇家八卦的起因。


    根源就像小说里常出现的那样，说到底在于皇后这个位子。


    概括一下就是，在去年之前，苏琼月和崔鸯毫无疑问是表面上最有希望的皇后人选。前者是因为美貌出众，和皇帝又是自小相识，有太后姑母的助力；后者则是因为崔家势大，而崔鸯本人各方面都很出色，素有美名。


    没想到，局势看着鹬蚌相争，最后竟然是渔翁得利，让善于站队的郑家横空杀出来夺得了这个位置。


    如今的皇后，也就是郑家娘子，和崔鸯自小结交，曾经是极好的朋友。但由于这些纠葛，两个人如今的关系……看起来很难像从前一样了吧。


    但这好比一场大戏，万人瞩目不说，结尾还特别戏剧化，很难不引起旁人的注意。


    不过崔鸯这边没什么表示，苏琼月那边又兴致缺缺，明显半个字也没听进去，导致风言风语全都变成了媚眼抛给瞎子看。


    当然了，没有人比傅苒更清楚，女主这会正沉浸在失恋般的少女忧郁情怀之中，压根没空管这些八卦流言。


    话说回来，她现在是不上也得上了。


    傅苒虽然比不了崔鸯这样的著名才女，但因为外婆言传身教，在国学上面多少有点底子，盯着锦帕下面的稍圆的形状思索了半天：“嗯……明镜如明月，恒常置匣中？”


    这句直接提了镜字，应该算不上精妙的隐语，可她实在想不到什么别的了。


    结果也没有猜中，下一个轮到的谢晞容，对这种过于风雅的猜谜更是既不感兴趣也一窍不通。直到再过了好几个人，终于有位女郎的“新裂齐纨素，鲜洁如霜雪”合上了。


    女官掀开锦帕揭晓谜底，下面果真是柄团扇。


    好在傅苒用不着争魁，只要帮崔鸯转移一下矛盾就行了，就这么轮了几回之后，苏琼月正好坐到了她的旁边。


    宫廷中人多眼杂，不像寺里清净，她只能趁此机会和女主说几句话。


    但问题是傅苒虽然记得下药在宫宴期间，却不清楚具体的时间，只确定一点，原著里说催情散是被放在了熏香里，大约是因为比食物酒水更好处理的缘故。


    恰好这时候水榭中凉风清幽，送来阵阵荷花的香气，她念头一转，索性拿手掩住下半张脸，假装打了个喷嚏。


    旁边的谢晞容已经看得百无聊赖，横了她一眼道：“你又怎么了？”


    “可能是因为这里花香太重了吧。”傅苒正等着她发问，


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    不假思索道，“我对气味很敏感，一闻到就要难受。”


    谢晞容鼓起脸颊，表情有点儿不以为意：“花香这么好闻，有什么闻不得的，你这人可真麻烦。”


    反倒另一头的崔鸯听见后目光微动，不知有没有理解她的意思，但不着痕迹地把话题接了下去。


    “有人先天就是受不得某些气味，就像我兄长，连菜里放的一点酢浆也闻不了，所以从不食酸菹。不过，天下之大，无奇不有，敏感些其实也未见得是坏事。”


    “是呀，崔姐姐说得对。”傅苒差点在心里为她的洞察力鼓掌，“我还听说过，香气有时会被人用来掩盖别的东西，譬如旧屋里腐朽难闻，售卖时就会放香花来盖住味道。所以——”


    她努力暗示女主，“若是平时闻到什么异样的香味，恐怕还是提防些为好。”


    女主虽然善良，但又不蠢，基本的防范意识肯定还是有的。


    到崔鸯开了口，苏琼月似乎才放在了心上，尽管脸上略有些不解，但还是表示赞许地点了点头。


    以读者傅苒的了解，这倒不是因为女主跟崔鸯关系有多好，而是女主从小就听惯了崔鸯博学多识的名声，所以天然有种学渣对学霸的崇拜之情。


    她因为心思根本不在上面，所以射覆没得到什么彩头，但随后的游乐更是如同流水线。


    除了寻常的宴饮以外，还有行棋、握槊、双陆，又或者游园斗草，几乎没有闲着的时候。


    直到这天，傅苒又一次从绮秀轩路过。


    这里是卢充华的住处，凡是经过，她都要多瞄几眼，随时关注着剧情的发生。


    其实如果可以的话，能盯着女主当然是最好，她倒是也想，可惜苏琼月平日起居都在太后那儿，不是她想见就能随时见到的。


    平时没见什么异常，但这天，不知道是不是碰巧，但里面人声嘈杂，来来往往间似乎显得有些混乱。


    傅苒不由得担心起来，难道她来得太晚了？


    以她的身份，贸然闯进后妃的居所当然有所不便，但如果苏琼月确实遇到了危险，那就非得进去不可了。


    她朝门口走过去，准备装作问路，可还没等靠近，便有一群人匆匆迎面赶来。


    最前方的是位宫装少女，年龄很轻，脸庞和眼睛都圆圆的，模样很可爱，但此时表情异常焦急，步伐快得几乎有些凌乱，后面还跟着好几个神色慌张的婢女。


    来人应该就是卢充华，傅苒立刻上前几步，假装无意地拦在了她们的去路上。


    卢充华见到她似乎一惊，虽然两边并不认识，但到底听闻了太后留了些世家贵女在宫中的事，此时事态紧急，她也顾不上再问对面是哪一家女郎，软言道：“这位娘子，容我打听一声，刚才可有见到苏娘子离开？”


    听这个语气……莫非苏琼月已经走了？


    傅苒心中一动。


    原本她想的是，万一真的碰上了，就算闯进去也要阻止，但现在看来，女主有没有中招不好说，但至少跟原著的发展并不完全一样？


    她马上随机应变地指了个方向：“姐姐是想找苏娘子问什么吗？我刚才好像看到她往太后陛下的宣光殿去了，或许是有事先走了吧。”


    “是吗……那真是太好了。”


    卢充华仿佛原本就是奔着那边去的，向她急切道了谢，连忙又离去了。


    支走卢充华，傅苒赶紧打量了一圈，找到绮秀轩侧后门的方向，立刻往记忆中的位置深入去寻找。


    越往前，人影越少，直到拐过弯角，一个人差点和她相撞，刚碰到，就几乎立刻倒在了她身上。


    她望见那张熟悉的美艳面容，终于放了一半悬着的心：“苏姐姐？”