大虎见她站在院外没进来，便抬步上前，“姑娘？”


    “嗯？”付淮盈收回视线，转头看她，“怎么了？”


    “姑娘怎么站在外头不进来？”


    “刚打发了条落水狗，”付淮盈跟着她进院，“快入夏了，过几日去行宫，你陪我一同去吧。”


    大虎怕热，即便这些日子还未热起来，她便已经要用冰了。


    大虎拍拍胸膛，“好呀好呀，我会保护姑娘的。”


    付淮盈轻笑，“那就提前先谢谢你了，你屋里的冰够用吗？不够的话直接去取就成了。”


    “会不会不太好？姑娘在府里的处境本就不好……”


    “那是以前，今时不同往日，我常伴君侧，谁不想求我办事？你尽管去取，没人敢不给。”


    大虎亮着一双眼看她，只觉得姑娘特别厉害。


    付淮盈进屋更衣，有人在方鼎楼开了宴席，请她前去，看着纪原的面子，她才勉强答应去。


    大虎在方鼎楼门口停了，扶着付淮盈下了马车，“既是姑娘同僚之间的宴席，总不好带婢女，我在这等姑娘。”


    付淮盈点头，进了楼，跟着小厮往楼上走，推开厢门时不由得一愣，这宴席不像纪原说的吃个便饭，倒像是专门为她设的，席面的位置上都有人，除了主位。


    “付执笔……”


    “付执笔……”


    席间大部分人都站了起来，花束逸更是直接上前，将她带到主位，“请吧，可以开席了。”


    纪原坐在主位边上，付淮盈挑眉，和他对视一眼，心照不宣的坐下来。


    花束逸举杯，“这位便是付执笔，今日幸得执笔赏脸，肯来这走一趟，我敬您一杯。”


    这态度放得低，倒是舍得下面子。


    花家不如温家好运，前朝女帝清剿世家之时，只留了温家，所以温家才能鼎盛至今，其余三大世家早已经烟消云散，花家也有过鼎盛之时，但到如今，官位最高的不过也才做到五品小官。


    付淮盈倒也没下他面子，只浅饮一口意思一下，“我身体不大好，府医说不能饮酒，可有茶水？”


    “有有有，”花束逸立刻唤人去备，又转头弓身道歉，“实在抱歉，我是个粗人，竟忘了这回事，现下就让他们备茶水给执笔漱漱口。”


    “不妨事。”


    看着这一幕，席面上的人心思各异，但大部分的人都十分默契的放下酒杯，端起刚送上来的茶水，恭维着付淮盈，只说茶好，养人，夸付淮盈会喝。


    她没有说话，垂眸去看底下各个不同的神情，又看着他们端起来的茶杯，轻笑。


    付淮盈在席间更像是特地请来的吉祥物，她不爱说话，只静静的听着。


    底下有个人像是吃醉了酒，摇晃着站起身，眼神里带着迷茫和混沌，“付……付姑娘……真是天生丽质……越看越美啊……”


    花束逸下了楼去拿东西，一时间无人拦他，不知道是吓傻了，还是真想探探付淮的底线在哪，只看着他离付淮盈越来越近，像是要贴上去。


    那人见她没躲，更是起劲，甚至想伸手碰她，纪原站起身，正打算将这登徒子拽出去，却有一只手比他快一步。


    “啊！”刘鑫得惨叫一声，鲜血从他手中喷涌而出，一只断掌横在地上，他一屁股坐在地上，捂着手嚎叫。


    付淮盈抽了帕子擦着匕首上的血，心里只觉得林晏安这把刀不错，实在锋利，削骨如泥。


    擦干净了匕首，将那块沾了血的帕子扔了，她才站起身，看着伏在地上如同癞皮狗的刘鑫得，“想来这位……”


    旁边有人提醒她，“是刘家的公子。”


    “哦，想来这位刘公子是吃醉了酒，才胡言乱语的，现在应该是清醒了吧？”


    她这么一出手，想探探她底的人都歇了心思，看着温润如玉，下手却这般残忍。


    付淮盈没了吃饭的心情，推开门走了，纪原心里过意不去，花束逸是他母亲娘家那边的亲戚，求到他头上，只想请付淮盈吃个饭而已，他才勉强答应。


    却没想到席间却闹了这么一出，他自知对不住付淮盈，便也没留，跟着她出去。


    花束逸拿了东西上来，本打算亲自送给她，却没想回来的时候人走了，脸色瞬间黑下来，抬脚踹了刘鑫得一脚，对这个小舅子更是厌恶。


    付淮盈出了方鼎楼，纪原跟上，脸上满是愧意，“实在是对不住，他说只是想请你吃个便饭，所以……”


    “纪大人，不必解释，席间的事与你无关，我不是会迁怒旁人的人，所以你也不用愧疚。”


    纪原明白，但若不是因为他，付淮盈也不会赏脸来一趟，总归还是有他的问题在的。


    付淮盈见他还是有些愧意，付淮盈笑着开口，“若是纪大人还是觉得对不起我，不如请我吃个饭，我没用饭来的，方才又扰了兴致，现下还饿着。”


    她既给了面子，又给了台阶下，纪原岂有不答应的道理？他自然是百般愿意。


    因着方才的事情，他们没有去方鼎楼，进离得不远的珍馐斋，他们家的鱼羹做得好，这些日子林晏安常给她带。


    “两位客官里边请。”


    付淮盈带着纪原上了二楼，要了一个小包间，纪原不大会点菜，也不挑，便交于她，付淮盈只点了三道菜。


    “怎么不多点些？不用给我省钱。”


    付淮盈笑笑，“纪大人大方，不过我们就两个人，吃不完浪费。”


    纪原也听过温霜叶嚣张跋扈的名声，一时间也没再提加菜的事，怕她想起往事心里不舒服。


    但他也没想到，付淮盈点的都是鱼，一道鱼羹，一道松鼠鳜鱼，还有一道桂花鱼糕。


    “付执笔前世怕不是一只猫？”


    付淮盈笑着，给他夹了块鱼肉，“珍馐斋的鱼做得最好，纪大人尝尝。”


    纪原夹起来，放进嘴里，外皮甜香脆爽，内里温润柔软，“确实不错，先前的酒楼也去过不少，却没有一家的鱼做得比他家好的，执笔常来吗？”


    “偶尔，因为有人告诉我，他家的鱼很好吃，所以便多来了几次。”


    “春闱也快放榜了。”


    经他提醒，付淮盈才想起这件事，执箸的手微顿，莫名的想起那日跪在风中倔强的青影。


    “难怪最近街上那么热闹，纪大人家中可有考生？”


    纪原摇摇头，“我孤身一人，没有家人。”


    “……抱歉……”


    纪原不放在心上，“天下无家的


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    人多了去了，我还算幸运的，能得陛下赏识。”


    他看着付淮盈，突然开口，“付执笔，身在御前，事事都要小心谨慎，与人相交，不可过近。”


    付淮盈有些意外，她想了想，可能是这些时日离林晏安太近了，上头那位也略有些察觉。


    她看着纪原，摸不透他的心思，他只为陛下办事，整个京城任何消息都逃不过他的耳，怎么特地提醒她？


    心里思绪万千，此刻却也是点头应下，“多谢纪大人提点，我会注意的。”


    付淮盈舀了勺鱼羹，突然想起什么，“对了，前几日大人不是说要离京一趟？正好，我最近学会了做糕点，倒是给你带一些在路上吃。”


    纪原摇头，“不必麻烦了，路途遥远，天气又热，只怕会坏了。”


    付淮盈也只是说说而已，她哪会做糕点？不过，既然路途遥远，又怕天气热放坏，京城还没热起来，北边更是还冷着，那他大抵是准备去南边了。


    陛下对这位四皇子，倒是有几分上心的，竟用上指挥使去接。


    纪原眯了眯眼，“你是不是在套我话？”


    付淮盈抬眸，适时的流露出一丝疑惑，“啊？什么？”


    “没什么。”纪原垂眸，夹了块鱼糕。


    希望是他的错觉，接回四皇子是重要的任务，不能透露分毫的。


    出了珍馐斋，天已经彻底黑了，和纪原分手后，付淮盈往相反的方向走，见着靠在马车边等她的人，快步上前，将方才打包的鱼糕递给大虎。


    “给你带的，饿了吧？”


    大虎摇头，“姑娘吃饭那会，我也吃了东西的。”


    “嗯……那夜里饿了再吃。”


    “好。”


    进了府，看见院门口那道高大的身影，付淮有些无奈，边关稳定，她瞧着温初言最近真的是闲了很多。


    “阿兄，这么晚了，怎么不去歇着？”


    “来看看你。”


    “我好得很，劳阿兄惦记了，”付淮盈抬眸，看着他的眼睛，“不过，想来阿兄也不只是为了来看看我，想必也是为了太子选妃的事来的？”


    “也？”温初言单纯只是来看看她的，但好像有人问了她一些事。


    付淮盈转过身，“大哥才来问过，回去告诉他，我的回答不会改变。”


    “庭云来过？”


    “阿兄不知道？我以为你们说好的呢。”


    “我不知道……”


    “无论你知道与否，太子妃的位置注定与付淮柔无缘。”


    “……我今日来真的不是为了淮柔的事，我只是来看看你。”


    付淮盈靠近他，抬手，“低一点。”


    温初言听话的弯下腰，“嗯？”


    付淮盈的唇微微靠在他耳边，“阿兄，我说过的，我和大姐只能择其一。”


    她说完便往后撤，温初言却下意识的将人拉了回来，他低头，盯着付淮盈看，“我选你，我心里最重要的也是你。”


    付淮盈半点不信，“知道了，阿兄可以放手了吗？”


    “你的话是什么意思，为什么突然这么说，突然这么问？”


    温初言的语气有些急切，他迫切的想得到一个答案，一个肯定的答案。