“哟，幺儿回来啦。”老鸣开门，嘴里叫的是黎宥，可是眼睛却一直往嵩身上瞟。黎宥不想戳穿他，嵩才来过家里两回，总共不过两天时间，老鸣怎么格外在意他。


    她随口说道：“今天大街上一群人闹得沸沸扬扬，你咋不去凑热闹啊？”


    老鸣把门关上，晃着手道：“嘿，小孩儿四处跑啊叫的，我早知道了，鬼知道在干嘛呢。去人堆子离挤着倒不如在家里躺着。”


    “我以为你又到哪儿去蹭酒吃了。”黎宥道。


    老鸣默不作声，鬼鬼祟祟地看了嵩一眼，又滴溜着眼珠子假装咳嗽。


    黎宥心道他显然是故意的，极力捕捉他的视线调侃道：“你藏什么事儿了？看他做什么呢？咋，长得像你儿子啊？”


    老鸣闻言眼神一下变直了，抬手就要揪她耳朵：“能耐了你，养你一个够呛，还儿子。”


    黎宥憋笑，不过从认识老鸣以来，确实没听说过他有孩子。


    “你这臭小子真没眼力见。”他一指正在小憩的嵩，“看他，这发型，时兴不？这衣裳，干净不？”


    黎宥不明所以地点点头。


    “我给他洗的！”老鸣呲牙咧嘴，“这小子一开始不乐意，还瞪我。我也没想到，他洗干净之后长得还蛮体面的嘛。”


    黎宥属实没想到，这老鸣还有搞造型的爱好：“豁，你这手法不出去开个店可惜了呀。”她凑到嵩跟前左瞧右瞧，他正盘着手闭着眼，也不晓得是真睡还是假睡。


    不过，洗干净了之后，他的棱角确是分明了许多，眉眼间少了凶狠，以前说是山中野兽不为过，而如今则像是个正经的江湖侠客了。


    简单的休息过后，黎宥便独自上山拜见山神了。为了防止别人认出他来，她还披了件破破的大衣拄了根木杖，远远看上去就像个花子。


    她特地挑在晚上出发。先前茶客说的“重金寻黎宥”她还未忘怀，她虽交际不广，但最好还是趁没人捉拿先藏藏自己。


    淮池没有宵禁，所以街上来来往往的人很多，必然没人理会她一个路上闲逛之人。而走到凌云山脚时，刚好是各家各店关门熄灯时，回家的回家，忙收拾的忙收拾，约等于没人知道她上山。


    淮池百姓是山的人家，众人皆知，大晚上上山，不是去寻死就是想偷偷越境。


    黎宥扎紧了裤腿儿，这个季节，蚊虫是一窝一窝追着你咬的。


    她躲在一家店的牌匾后面，视情况而行。亦如茶客所说，山脚边上布排了许多士兵。她从地上捡起几块碎石子，瞄准了离她最近的两个士兵，石子“簌簌”两声飞了出去，两个人闷声倒地。


    “就这还当士兵，弱不禁风的。”黎宥低声道。


    山上幽黑无比，不时似有野兽低吼。一回生二回熟，纵使几乎看不见，她也对每一步都了如指掌。


    约摸过了一个时辰，耳边终于传来了流水声，黎宥侧耳聆听，确认这流水声的空旷程度是来自于通往山神殿的山坳。


    黎宥松了口气。一路上，她除了要提防野怪，还要时刻保证自己的清醒——深山又是夜晚，她要是像先前一样头晕眼花，怕是死在山里十年都没人发现。原本她宁信自己也绝不信鬼神，而不知从何时起，她就不知不觉地开始信奉山神。现在，光是站在这山间，便觉得无比心安。


    下山坡、石桥路一气呵成，一路上，视野越走越开阔明亮，没想到，山神殿在夜晚之中是亮着灯火的，看起来没有白天时那么清冷。


    当黎宥还沉迷在这赏心悦目的光景中时，山神已经悄然出现在她身前。


    “你来了。”山神的语气里带着笑意，当真是很欢迎她。


    黎宥恍然回神，赶忙行礼。


    山神点头致意：“只少许时日未见，今日你来，想必对我们梦中所谈，已经有所成果。”


    山神的声音温润而儒雅，像一阵泠泠的凉风。黎宥将前日在公孙府里所遇之事，以及今日所见所闻在心中捋了捋，总结出了“公孙氏仍有谜团但新政风气已败”的结论。


    她尤其强调了今日所发生之事：“山神大人，小辈今日替人解决矛盾之时，街上冲出来了一支名为“啸山起义军”的队伍。据我所知，这啸山起义军乃淮池百姓做组，目的是推翻新政，可是……”


    她说着渐渐皱起了眉。


    山神轻道：“你有所不知，吾也是这两日才在山中发现了他们的踪迹，就在挽云山。为首者带领了数百人至山中一洼地处进行训练，想来必是要炼成一支大军与朝廷相抗。”


    黎宥心道这个啸山军还真够厉害的，她严肃道：“山神大人，您可知，今日大街上，成百上千的百姓在啸山军的鼓动下，皆加入了他们，扬言要跟朝廷打一仗？”


    山神无奈道：“看来吾没有看错，这个公孙氏一无所能，久留必坏淮池国运。”


    黎宥道：“可是……他们这是要打仗啊，战火会让多少人失去家，失去安稳的生活？山神大人这是，默许了他们的行为？”


    他摇头：“吾并非此意，只是，你看起来很担心战争，吾能知道这是为何吗？”未等黎宥回答，他徐徐地叹了口气，“战火虽可怕，却是解决问题最快的办法。百姓们在大朝之下可谓没有任何优势，唯一的力量，便是人多。人多最好办的，便是造反，起事，打仗，唯有如此，才有可能改变如今的处境。”


    黎宥咽了口口水，道：“我……我曾因战火失去了所有家人。”她的声音有些颤抖，“我只是不理解，为什么非要争个你死我活不可。再说了，他们若有朝一日真的把公孙氏打下台了，又有谁会接续淮池的政事呢？就算有人当上了新国主，就能避免以后都不会再有战争了吗……？”


    山神沉默不语，他眼中有些许哀怜地看了看黎宥，又用薄凉的眼神望天。


    见山神不语，黎宥缓缓抬起头，小心翼翼道：“是我说错了什么吗？”黎宥很少发出疑问，更是不曾质疑自己，但自从见了山神，尊卑礼教似乎就把她捆住了。她将山神摆在心中至高的位置上，把自己变成他脚下的微


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    风也好，云彩也罢，她只是想让淮池再好一点，让黎民百姓再安康一点。


    “你跟吾来。”山神道。


    他乘着飘渺的云雾转身走去，黎宥起身追赶。


    他们停在一座高大宏伟的建筑面前，雕刻着繁复花纹的大门之上，亦有一个亮眼的牌匾，题字“山神大殿”。这里与上次幻境中的山神殿不一样，黎宥心想。


    山神合眼，将两手合十置于胸前，少顷，大门沉重缓慢地打开。


    ………


    ………


    遥远的一圈年轮中，黄土大地之上，邦国兴盛，极目眺去，铅色的城墙矗立，士兵威严，各式旌旗蔽空，好一个文明盛世。


    那是比邻海岸的一个城郡。


    它原本是个什么大国的小小城，而因其依山傍水，三面靠着依云、凌云、挽云、念云四山，此独特地形，便逐渐独立出来，自成一体，成了小小国。巧然之下，原本是习法术的黎氏一族收服了一只祸山害水的妖怪，被百姓供奉为此国的掌权人。


    于是乎，此名为“淮池”的国度，便诞生了。


    人们于此地，安居乐业，至今已有二三百年之久。


    在青砖黄墙上，已经无法窥见前朝的伤疤。好几代人几乎没见过硝烟，不知道战乱，连祖上的传说都越讲越没了味儿。他们的幸福，就好比静水流深。


    那时人们很慢很慢地推着历史前进，然而分久必合、合久必分乃天下大势，总有些突如其来的变故要打破这份安好。而于安逸庇护下的这些人，强硬早就被羸弱替代，最适合当死神的下饭菜。


    某日全国民众被告知，淮池受到邻国挑衅。然而却不见国主对此有任何动作或是计策，随之而来的，是突如其来的战火，没有人指挥战场，没有人传信发报，皇府在夜深人静时被大火吞没，人们几乎一睁眼就发现自己家徒四壁了：


    屋顶被掀了去，什么猪屎鸟屎全都洒在身上。那不知何来的箭亦是乱射，不是扎死了牛就是插粪堆里去了。


    这仗随任何一个人看来都是囫囵吞枣的。国主活不见人死不见尸，仿佛人间蒸发了一般。


    一个国度，就此由盛转衰，濒临覆灭，虚生浪死。


    如今，战争已是八年前的事情了。


    生在这乱世里，哪有不可怜的，周围人都习惯了装模作样地活着，或许会有人说这多虚伪，但是事实上，谁会愿意低着头活呢？


    但总得有人当地上的泥巴，人们才能在乱世里站稳脚跟啊。有人记得的，一定会有人心里还惦记着这个美好的国度。军官不记得，平民不记得……但是有个人记得。


    黎宥记得。


    她没有家了，这片土地是她唯一的归宿。自从战火以来，她的眼睛就注定要装满世人的眼泪的，她只要还活着，就注定要亲自去偿还，偿她父亲的血债，还她母亲的恩愿。


    亲卫趁夜抱着所谓“皇子”冲出火海，把她安置在一个废弃马棚下，临死前还替她拍净了衣上的尘土，守着她直到天明。