出了荒原，风洄雪和杨瑛道别：“谢谢你带我出来，在此分别吧。”


    杨瑛点头：“后会有期。”


    二人分道扬镳。


    白马一直鬼鬼祟祟跟在两人身后，见风洄雪走了，它可怜兮兮凑到杨瑛跟前。


    杨瑛笑问：“你想跟着我？”


    白马讨好点头。


    “我可不敢收留你。”杨瑛说，“她本来就对我印象不好，万一下次碰见发现你成了我的马，她估计会大发雷霆，你赶紧另找出路吧。”


    白马悲伤嘶鸣。


    杨瑛：“我看你颇有灵性，似乎能听懂人言，为何危险来临时却不顾主人安危自己逃跑？你既然通人性，应该知道，没有人会要背主的坐骑，既然跑了，就该消失彻底一点。”


    白马眼睛忽闪，流下两行眼泪，它闷着头跑回荒原。


    杨瑛失笑摇头，背着重剑离去。


    风洄雪和杨瑛分别后，找了个地方洗澡换衣服，又在最近的集市上买一头驴，但发现驴更倔，比那头马屁精还不如，她失望把驴转手卖掉，步行上路。


    一路途经数个村庄，她刚走下崎岖的山路，眼前出现田地，遥遥望见一个牧童骑着水牛悠哉悠哉从田间走来。


    她觉得有意思，于是上前问牧童：“小孩，你的牛卖不卖？”


    牧童见她衣着不凡，貌若神仙妃子，一时心中胆怯，他不敢随意开口，只摇头不语。


    风洄雪不想放弃：“你父母在家吗？可否带我去你家，我去跟你父母谈，我可以出三倍的价钱让你们家再买两头牛。”


    牧童表情犹豫，最后还是勇敢拒绝：“我家的牛要耕地，出再多钱我父母也不会卖的，而且我的牛和我一起长大，我与它感情深厚，你又不耕田，你买来做甚？难道想吃肉？”


    牧童说到最后表情有些不善。


    “不不不，小朋友你误会了。”风洄雪连忙摆手，“我不是买来吃的，我只是想要一个坐骑，没骑过牛，看到你骑，觉得甚是威风，我想体验一下是什么感觉。”


    牧童见她说话平易近人，心中胆怯消弭，甚至被她说得产生些许骄傲，于是热情邀请她：“我让你骑一下。”


    “真的吗？”风洄雪惊喜。


    牧童赤脚跳下来：“你上去吧。”


    风洄雪脚尖一点，轻松跃上牛背。


    “哇！姐姐你好厉害，居然能跳这么高！”小孩满脸敬佩。


    “小意思，不足挂齿。”风洄雪视线在牧童缝缝补补过的破旧衣衫上一扫而过。


    水牛见小主人还在，即使背上换了人也不惊慌，依旧慢悠悠往家里走。


    牧童牵绳步行在侧。


    自己这么大个人坐着，让六七岁的小孩步行，风洄雪感觉自己好像欺负小孩一样，都有点不好意思了。


    她纠结要不要让小孩一起上来坐，又怕太重水牛吃力。


    一路坐立难安到小孩家门口，风洄雪看到一个身着朴素梳着妇人发髻的女子正好出门，她手上拎着一桶煮熟的番薯藤正要去猪圈喂猪。


    妇人在家门前见到儿子回来，自家牛背上还坐着个长相漂亮的青衣少女。


    妇人没见过这等贵人，她表情畏怯放下木桶，有些不知如何是好。


    风洄雪顿时如芒在背，立马跳下牛背，她大大方方对妇人说：“姐姐你好，多谢你家小孩和牛让我体验了一把骑牛的乐趣。”


    妇人双手擦了擦围裙，表情拘谨道：“不谢不谢。”


    风洄雪把今天在集市上买的绿豆糕递给小孩：“谢谢你邀请我骑牛。”


    小孩认得这个包装的字眼，他过年的时候吃过这个绿豆糕，记忆中非常美味。


    虽然很想要，但他没有立马接受赠予，而是目光望向母亲，询问她的意思。


    妇人连忙上前推拒：“不用不用，骑个牛罢了，不值当收礼。”


    “没事没事，给小孩当零嘴而已，不值多少钱。”风洄雪把绿豆糕晒妇人手里，立马就走。


    妇人收了礼非常不好意，硬拉着风洄雪不让她走：“姑娘要不留在我家用饭，我已经快煮好晚饭，很快就可以吃。”


    盛情难却，风洄雪只好留下。


    妇人请风洄雪进门，随后端来茶水，把风洄雪给的绿豆糕拆开，让她和小孩坐下吃：“我先去喂猪，狗蛋他爹很快就回来，他回来就立马开饭。”


    “好。”风洄雪微笑点，“不着急，我还不饿。”


    妇人再次拎着猪食去猪圈，小孩两眼放光盯着绿豆汤，但手却没有伸过去。


    风洄雪拿起一块递给他：“你叫狗蛋？”


    小孩点头，小心翼翼接过绿豆糕，他舍不得大口吃，而是喜滋滋小口品尝。


    风洄雪没有吃，而是抬头望向院中的柚子树，树上挂满深绿色的柚子，还没成熟。


    从未有过这样岁月静好的感觉，或者说有过，但很遥远，遥远到仿佛在上辈子。


    曾经以为平凡的一天，却是如今可望而不可即的美梦。


    “姐姐你是想吃柚子吗？”小孩问。


    风洄雪摇头。


    “我家柚子很苦，又苦又麻嘴，不好吃，绿豆糕好吃，你吃绿豆糕吧。”


    此时已近黄昏。


    夕阳西下，一名青年在天黑之前扛着锄头跨进院中。


    风洄雪估计他就是小孩的父亲，真年轻，和小孩的母亲很有夫妻相。


    青年裤脚挽起，两脚都是黄泥，他没注意到家中来客，只是按照往日习惯把锄头放到门后，随即去水缸拿瓜瓢舀水洗脚。


    “爹。”


    小孩喊了一声。


    他刚抬头，就见一个年轻女孩和自己儿子站在自家院中柚子树下对他笑。


    青年想到了“蓬荜生辉”这个词，尽管他并不知道这四个字怎么写，但他理解是什么意思。


    女人端着丝瓜炒鸡蛋从厨房里出来，对男人说：“回来啦，今天家里来客人，我多炒了一个菜，这位是风姑娘。”


    “大哥你好。”风洄雪喊人。


    “你好。”男人也露出笑容腼腆点头，“不知家中有客，失礼了。”


    风洄雪摇头：“是我打扰了。”


    饭桌上，有三个菜，一个素炒豆角，一个土豆南瓜，加上后来加的丝瓜炒鸡蛋，主食是番薯饭。


    小孩抱着饭碗，视线落在那盘丝瓜炒鸡蛋，目光有些渴望，和刚刚看那包绿豆糕的眼神一模一样。


    风洄雪心想，这家人果真不太富裕。


    女主人有点不好意思道：“由于没有准备，只有这些粗茶淡饭，还望姑娘莫要嫌弃。”


    “没事。”风洄雪微笑，“已经很好了，我也很久没吃过家常菜。”


    女主人惊讶：“你难道自己独自出远门好久了吗？”


    风洄雪说：“有一点多了。”


    “天呐，你不是本地人吧？从哪里来？”


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    女主人问。


    “不是本地人。”风洄雪摇头，“我家在靠南边一点。”


    “既然如此，天色已晚，夜路难行，不如今晚在我家留宿一晚如何？”女主人说，“如果你不嫌弃，我家尚有一见空房，我时常打扫，干净的。”


    “我正好要找客栈住宿，既然您热情款待，那我就却之不恭了，只希望不会打扰到你们家。”风洄雪说。


    “不打扰不打扰。”男主人开口说，“我们吃饭吧。”


    风洄雪给一直竖起耳朵听两只眼睛滴溜溜转的小孩夹了一块子鸡蛋。


    “谢谢姐姐！”小孩非常高兴，他最喜欢吃鸡蛋了，平时家里很少吃鸡蛋，母鸡下的蛋是要留着拿去集市卖的。


    第二日一早醒来推开门，风洄雪发现女主人在拔鸡毛。


    风洄雪走过去问：“怎么把鸡杀了。”


    “昨日有些突然没准备好，今天一定要让你吃顿好的。”女主人说。


    “姐姐你真是太热情好客了。”


    “应该的应该的，希望妹妹不要怪罪我招待不周。”


    风洄雪张望一圈院子，男主人在院中劈柴，对视风洄雪的目光，他停下友好笑笑，风洄雪礼貌回以微笑。


    没找到小孩哥，她问女主人：“小孩呢？”


    “狗蛋放牛去了，等会回来。”


    风洄雪顿时羞愧，小孩哥都起得比她早。


    “姐姐，我出去买点东西再回来。”


    “好啊，早点回来，我煮好饭等你。”


    “嗯，我大概半个时辰能回来。”


    风洄雪施展轻功赶到镇上。


    杨花蕊问她：“你又回镇上干嘛？”


    “他们家不富裕，我买些东西答谢他们。”风洄雪说。


    杨花蕊不理解：“给点银子不就行了？”


    风洄雪说：“像他们这样朴实的人家，直接给银子可能会糟蹋人家好意，买礼物就不同了，我可以买些她们家正好用得上的东西，显得尊重有诚意，又不会折辱人。”


    风洄雪说着走进一家成衣铺买六身衣服，一家三口，一人两身，还给昨天没穿鞋的小孩买了两双鞋。


    准备回去时，路过昨天买绿豆糕那家糕点铺。


    想起小孩爱吃，她走进糕点铺，拎着三包糕点出来。


    风洄雪回来时，刚好碰见小孩在放牛。


    “狗蛋！”


    风洄雪远远望见就唤一声。


    “姐姐！”


    狗蛋看到是风洄雪，高兴跑下山坡。


    风洄雪拿着大包小包，她懒得走，于是运气飞跃到小孩跟前。


    狗蛋满脸震惊：“你会飞！”


    “我不会飞。”风洄雪摇头，“这是轻功，只是能助力让我一口气跳得更高更远，中间需要停下借力，和飞有实质的区别。”


    “那也好厉害了！”狗蛋满眼羡慕。


    “我给你买了衣服和鞋子，你喜欢吃的绿豆糕也买了一包，还有两包是红枣马蹄和栗子桂花味的。”


    风洄雪先把小孩那一份衣服鞋子给他。


    狗蛋开心接过来，立马拆开包袱，待看清衣服鞋子的颜色和样式，他高兴跳起来欢呼：“哇，新衣服！新鞋子！我好喜欢，谢谢姐姐！”


    “你喜欢就行，我们回去吧，你娘亲今天杀了鸡。”


    “呜～我家过年才有鸡吃呢，姐姐认识你真好，不仅有新衣服穿，还有鸡吃。”