马车很宽，里外磕碰的痕迹不少，之前应该是用来送货的。


    但宣王畏寒，这内壁铺了一层软布。钟锦还是能隐约听到一点灌风的声音，没瞧见孔，视线便已被莫上麟掰了回来。


    然后似乎是瞧够了她这张干净的脸，从匣盒里取出一支螺子黛，蘸了水。


    钟锦想让，被莫上麟摁住了。


    “六小姐若想用自个儿的脸入工部地牢，本王也没意见。”


    那千金贵的玩意就落到她眉峰上，钟锦眼睫挑起，扫到他手。


    “奴这张脸宝贝？”


    那厮停了。


    明明是一句试探，她薄薄面皮儿却没有一点变化，在微仰间露出消瘦脖颈，白净纯粹的就像那双眸子。


    让人几乎就信了。


    莫上麟在她眼睑下的青印子上刮了一下。


    “可不是。”他那语气也听不出真假，“成日里关心朝堂，怎么不晓得来问本王呢？”


    钟锦“唔”了一声，随口接：“王爷明儿也带块湿帕子，指不定就碰见我了。”


    一盖香煞人的粉扑到脸上。


    她避不及，呛出了泪。还未想通哪儿又招惹了这厮，就见那张脸在泪光里倏地放大，冷面给她擦起来。


    ……真是。


    她在心里骂了一声。


    伴君如伴神经病。


    那边莫上麟终于讲起正事。


    漠北自三月开战，恰逢回纥老可汗病逝，二皇子趁隙与月狐部少主里应外合，连收三城。


    陛下大喜，下旨自肃州、皓京两地调运粮马军械，誓要回纥称臣。


    现下第一批辎重已运至前线，最后一车队刚要迈出京城，被梁小少爷飞半截摔了个正着，当即看出不对。


    一个时辰前急报已快马加鞭，往漠北赶了。


    钟锦眯了眯眼。


    她出门时只听说梁来之终于养好了摔断的腿，就要回冶阁，这一遭倒是巧。


    就被莫上麟按住眼角，在眉骨上贴了什么皮儿。


    “消息传到宫里的时候，本王正在给陛下请安。”他大半心思都在钟锦上，漫不经心，“事关军情，知道这事儿的能死已经死了，梁来之被他爹关进府。”


    他顿了顿，突然抬起她下颚。


    “第二次。”手指顺大脉下滑，抵住她无意识的吞咽，压声，“六小姐对‘梁来之’三个字这么感兴趣。”


    钟锦噎了一下。


    紧接着莫上麟丢掉笔，仰身在这张精雕细琢的脸上瞧了一圈，下了车。


    钟锦跟上，回手从匣子里顺了面铜镜，刚看清自个儿的脸，就听莫上麟淡淡。


    “找到你藏身的地方，本王是不想，不是不能。”


    钟锦目光还停在铜镜上，难得顺了他一句，然后状似无意。


    “这易容像是练了十几年。”


    “是么？”莫上麟走在前面，侍卫推开虞衡清吏司的偏门，他半侧过身。


    钟锦看那眸子一狭。


    “打小保命的本事，没见过？”


    钟锦偏头，不与他猜哑谜。


    这厮定然有怀疑她的身份，但也只是在猜，相比这些宣王爷似乎对“钟锦”本身更感兴趣。她跟着莫上麟入了堂屋，见他将紧急前来调查的官吏安排妥当，丝毫不像“突然”知晓此事。


    然后转进再普通不过的一间耳房，下了地道。


    里头有人：“宣王爷。”


    那官行礼，抬头瞧见莫上麟身后的钟锦，眉头微不可察的皱了皱。


    “……就一个械师，这不合……”


    “你还嫌一颗脑袋不够杀？”


    声音裹着外面湿冷的风。


    那人抱拳：“此事乃圣上亲自交托，不是王爷耍脾气的时候。”


    莫上麟笑。


    “那窦大人去，把军器监满司的械师都抓来，修完了连头带甲，给陛下交差。”


    那干瘦面颊抽了抽，睨了钟锦一眼，没有再说。


    大理卿窦岐，平民出生，坚定的天子纯臣。人称鬼郎中，曾靠一手银针放血罪犯七日不死，人人见之色变。


    可惜莫上麟是位皇帝都怼的主。


    钟锦便见窦大人抬手，典吏上前掰开她嘴，塞进一颗药。


    人就被压着带进大牢，丢到血腥味冲鼻的刑架右边，修理被动手脚的械甲。


    莫上麟擦肩而过。


    牢房里很快响起审讯的声音。


    “刘大郎，皓京西杏坊人，一年前就死了。”这很明显是个假身份，窦岐从桌上挑了一根针，放到火上拷。


    “说说，你叫什么。”


    钟锦把余光收回面前的机械甲。


    这东西是军器监的新研究，自肩至膝布置十二处暗器机关，内里设计精巧，每三处为一组，零件互可替换。


    也就是说，想不动外表破坏这样一件东西，是个大工程。


    钟锦并不需真的全部修复，典吏在边上记下损毁原因和器件，只要把过程拆成几段，外人很难摸到出事的风声。


    就见那执笔官忽然一梗，几息后掐住心吐出一口血，倒地不动了。


    “哦，乞伏原，回纥的杂种。”窦岐的声音没有波澜，挥手让贴身小厮把尸体抬走，在后头旁听的莫上麟忽然挣开眼。


    “啧”了一声。


    “晦气。”


    然后懒散挪身到钟锦边上，拾起地上的册子，睨了一圈。


    挑眉：“窦大人继续。”


    钟锦觉得窦岐那尖腮脸更阴了。


    莫上麟没理，煞有介事翻了会册子，便好似真进角色一般，问起下一处。


    钟锦刚张开嘴，手便一顿。


    顿了大概有好几瞬，才偏过头轻轻咳嗽了一声。


    转回头时眸子亮得异常。


    “王爷拿什么来换这情报呢。”


    莫上麟离得很近，钟锦瞧出他闻见了血腥味，神色微微滞了滞。


    笑：“看来毒未深。”


    钟锦便去摸边上的器具。


    是这厮把她卷进这浑水，她赔了本，这会儿老老实实修械甲，不，一边修一边毁了这证据，甚妙。


    那手指就插了进来。


    钟锦对上那双眼。


    身后，窦岐的长针还在一根一根刺入，惨叫穿破他毫无波澜的问询，回荡成一种危险又艳丽的背景。


    血腥空间里，毒在这具孱弱身子里肆意蔓延，钟锦能感觉到它一口一口驱着血，从肺腑蔓延到嗓子，将心跳声放大到能遮掩一切喧嚣。


    莫上麟的瞳色太深了。


    深到她看不清自己的影子，不知道脖颈已经因为极度的寒和热烧成一种病态的红，只发觉那厮终于退让般松开手指，后头突然疯喊。


    “窦长生!是窦、窦长生……啊!”


    窦岐最后一针扎偏了，扎到了自个儿手上。


    钟锦嘴角溢出一口血来。


    莫上麟立刻抓住她。


    “本王欠你一次。”


    钟锦看懂了口型，笑了，阖眼前倒在莫上麟胸口。


    “螳、螂、捕、蝉。”


    她一息间产生无数猜想，连带莫上麟也算了进去。“这一局的黄雀，有点多啊。”


    有用字写在了莫上麟手心。


    -刘大郎。


    温热指腹垂下去了。


    比魂先清醒过来的是味觉。


    她隐约觉得有人掰开她嘴，非常强硬地灌了


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    一大碗恶心的东西，然后那手封住了她唇。


    正常人这时候都该呛得鼻耳满面，偏她不是，舌在这霸道桎梏中前后观望，自觉挣脱不过，果断选择了吞咽。


    然后那手就松开她，身边静了大约半炷香，听见有人进来。


    刻意放轻了声儿。


    莫上麟：“大声说，她听得见。”


    钟锦的魂：……


    她觉得王爷的侍卫也无语了一下，然后道：“甲坊署丞窦长生入狱，窦岐因为叔侄关系自请禁足，陛下许了病假。”


    这并不意外。正三品上二十余年不曾假公提携自己七品的侄子，皇帝的信任非一日可摧。


    就听亥令继续说。


    “梁小公子连夜被召入宫，已认定械甲毁坏经由前后两人之手，且前一人水平颇高。”


    不知为何钟锦听他噎了一下，然后似乎跳开了一些，补道：“您没进宫面圣，陛下大斥您懒。”


    “这案子，彻底归您了。”


    莫上麟“唔”了一声。


    他没什么喜怒，一句“该做什么就做什么”打发了人，给自己倒了半杯热茶。


    热气晕开。


    此时已是后半夜，外头不知何时终于落起雨，水汽和着泥土的味道自窗户缝攀进，一层层撬开钟锦封锁的五感。


    她的确醒着，又很难说自己还在这世间，总归勉勉强强挣开眼的时候，那厮谪仙般的神情就很让人恼了。


    她又把眼睛闭了回去。


    “王爷，”肺里都在疼，“给奴上妆的时候，您想的是入殓么。”


    窦岐什么手段，莫上麟当然清楚，无非觉得自个儿是一堆刀里稍微花哨些的，借窦大人的手，也给个俏些的结局。


    可惜钟锦不是刀，也不受控。


    那边神色却实在不好看。


    “你的身子究竟怎么回事？”莫上麟竟反质问上她，“那个刀笔吏服药后活了三天。阁下一个时辰。”


    他淡淡扫过钟锦毫无血色的脸。


    “当真史无前例。”


    钟锦偏头又咳了起来。


    嗓子间还是有血，她对着御供的丝衾被忍了一下，然后摸到莫上麟丢过来的帕子，猛得吐了上去。


    那厮身形紧绷了一息，钟锦怀疑他下一刻就要把自个儿丢进雨里，终于匀出一口气儿。


    找到点声：“刘大郎。”


    “且就叫前一个人这个吧。”她把帕子折了几折，料定莫上麟也不要了，“他只抽去了械甲机关中必要的配件，乞伏原出现后则是直接毁坏了结构。”


    她在那厮注视中坐起来，发现缠布的手腕再次吸引了宣王爷的视线，就撑着沿，挡住了腕。


    “但这些都不够。”莫上麟听懂了，“费尽心思只让一具械甲变成重甲，对于回纥来说，差得太远。”


    在这些事上，两人的心思总是转的很快，只要把视线从漠北战事中择出，许多思路便活络开来。


    钟锦自觉尽到了交情，随手捡起他屋里的竹伞。


    莫上麟视线已落到屋外。


    黑暗中，钟锦知道亥令早已备车，莫上麟的暗卫随时可以行动。宣王爷只消一个手势，就可以寻到她的藏身处，或者直接把她扣下。


    她清楚自个儿的价值，对一些虚无不定的人情便随意许多。


    打开门，等着命运决定这根线是断是连，忽想起王爷欠的一堆账，随口盯了一句。


    那厮半张的手指竟然停了。


    有什么黑影悄然散去。


    她没有很明白，也没什么所谓。便稀里糊涂晃进雨中，人儿好像天际飘来的夜风，呼啸、短暂、脆弱。


    仰头。


    “京城要变天了。”