从汤池出来，日头终于偏到了正经放衙的时候。


    湿透的长衫紧贴在身，虽风还微热，但到底不太舒服。钟锦扯着布料，尽量用发遮住脸，继而想到一个问题。


    ——既是泡药汤，莫上麟怎么可能没准备干净衣裳。


    人就被同样滴水的宽袖按住，推向寝室。


    从檀香柜里翻出一叠衣，动作很重。


    “换了，烘干再走。”


    她没什么意见，刚刚解开缘带，顿了一下，侧转过身：“您就在这儿？”


    那厮没瞧见自己身下满地水似的，慢慢挑眉：“不在这儿，莫非是要本王帮你？”


    钟锦：“……”


    思索着自个儿哪儿又得罪了人，她抬手将外衫褪下来，动作间在袖口抓了好几下，终于将玉管摸到手心。


    继而一滞。


    本该在左袖的东西，是从右边摸到的。


    她没有回头，但听到身后宣王爷掷下袖，专等着似的水粒一路从脚下溅到那堆干衣裳，出门哐响。


    齿尖便微微磨了下唇。


    天昏又明。


    窦长生从设局之初便是必死之棋，应付掉荣澜不消什么心思。至此盛家一案就是一笔活人说不明白的烂账。


    烂有烂的好处。斑鸠分尸，谁都能溅一嘴腐肉。


    钟锦在郭愷面前提了一句“撤幕改府兵”，将地广矿多的地儿彻底变成第二个军器监。这位爷得了荣宠能吞象，第一份奏折便是半成型的草案。


    陛下允了。


    高堂中铜管齐鸣，钟锦端坐在自己极偏的那张案几，目光从郭愷身上瞧到天。


    眯眼。


    陛下这生辰日，要下雨了呢。


    她低头喝了口冷酒。


    那日回去后又感风一场，钟锦到现在还有些头昏。却知自个儿那天没和莫上麟说实话，今日定是场鸿门。


    她指尖有意无意揉过眉骨，因着面具不能太用力，肩忽被一拍。


    “靳兄头疼啊？”那人揽上来，竟然是莫白泽，“官不好做吧，该！”


    他由不得钟锦辩，抄起她的酒就往嘴里灌：“狗屁冶阁关死老子了。你那个小厮，姓戚的，我还六他大爷呢，再理一份小抄怎么了！”


    边上人侧目，钟锦掩唇咳了一声：“殿下，微臣给您留了……”


    “都被三哥抄走了！”


    钟锦一愣，再低头的动作实在是乖，抬眼跟勾人似的，偏生她自个儿还意识不到。莫白泽好些日子没见到这张脸，就这么一瞥，火就消了。


    嘟嘟囔囔：“你的人竟然没告诉你，三哥手段了得。”


    钟锦眼皮跳了跳，紧接着就见六爷大咧咧给她塞了一杯酒：“来，靳兄，你刚入军器监，就助二哥打跑那群蛮子，真他娘的给咱冶阁长脸，本王敬你！”


    那杯中酒猛得一抖。


    莫白泽浑然未觉。上至三公阁老，下到五品小官，目光却全哗啦啦转过来。


    这话说的太响了，连一个圆话的口子都没留，钟锦从嘴角抽出声儿，却觉得没自己心跳响。


    “……您是宣王带来的吧？”


    六爷就自己把敬酒喝了，不明所以：“是啊，三哥特意请奏捞的我。”


    她抽了抽嘴角。


    酒杯尚未放稳回桌，堂上响起一道浊咳，钟锦几乎是立刻就跪了出去。


    吃完药的皇建帝扶着莫上麟出来。


    睨：“冶阁好啊，亲如一家。”


    这话还不明白么？六爷到底也是个皇子啊。他反应了一下，继而腿一软，噗通跪下了。


    舞殿气氛骤冷，奏乐的噤了声，只有宣王替陛下铺了毯，支着人坐上。


    道：“您慢着。”


    众人便眼观鼻鼻观心。


    闹啊。谁还记得这位爷正禁着足，才关了几天，荣宠就回来了。


    莫上麟给陛下倒茶，回头嗤：“儿臣瞧着也不错，六弟都越长越回去了，干脆立个党，就叫冶派。”


    这种话也就宣王敢说，钟锦隐隐感受到数道落在身上的视线。愁的，探究的——现在敢看她的，倒也大胆。


    除却吓蒙的莫白泽。


    她缓缓张口。


    “一个月前，微臣给冶阁蒙了羞，司业大人们至今未与臣说过一句话，二舍全都因臣挨了板子。”


    钟锦说话慢，听起来竟极真诚。紧接着顿了顿，没抬头，却似轻叹了一声。“更何况，臣搬离冶阁时，带走了全部文书记册，二舍至今无一人跨过乙等，大约都恨透微臣了吧。”


    司业和众臣面色立刻难看起来，莫上麟已笑出声：“靳大人好口才，真真把冶阁师才和我大荣后生的脑子都骂了一遍，自个儿斤两足啊。”


    想说话的又都不敢辩了。


    这种宴荣澜一向不露面，正监告假，能替她说的够不上资格。也是，连她自己都是——


    ……她是怎么进的这宫宴呢？


    郭愷坐的很上面，风大概凉爽吧，吹得冷汗都下来了。


    皇建帝吃东西有些漏，宣王爷弯下腰，替皇帝仔仔细细擦掉，钟锦不知怎的竟想起莫上麟替她擦脸的动作来，可现在那面孔说出来的话实在是狠。


    “听说工部瞧上了靳大人，真不错。细数起来靳大人也是钟大将军旁支，怎么不算高门……”


    “陛下！”


    “陛下啊！”


    两道声同时响起，竟把皇帝吓到呛起来。钟锦余光分明瞧到莫上麟拨进茶水里的胡桃碎，钟大将军却没看见，和郭愷对视一眼，话生生卡住：“臣不知有……”


    失了气势，那话就顺不下去，只能转了：“呃请陛下明鉴，臣从未向工部推举过人。”


    从未，不是不认识。


    “靳衷”二字的身份，竟就这样被认了。


    甚至显贵门第认得比钟锦期待还高。


    不知怎的，她扣在一起的手微动，掐过骨节。


    陛下还在咳，钟飞令还在辩白，钟锦不能抬头明晃晃去看莫上麟，可一种难以言喻的怨竟被王爷顺手一助勾出，继而不可收拾。


    就好像她能毫无负担与一个疯子拉扯推拒，就算玩翻了火丢了命，也只是化灰扬尘纷呈一场。


    可他偏不止是疯。


    一次欺骗，他能把自己推至刀尖风口，却又控着这场伐的刃，赔她的比割掉的都好。


    哪怕自己一次一次把他交过来的踩烂了，丢泥里……


    她险些控不住神情，只能闭了眼。


    -莫上麟，我是因仇恨存在着的人啊……一个该被世界销灭的错误。


    -你怎么就，不放过我呢。


    郭愷是站了出来，却被钟飞令一打岔，一时竟失了言，有人就斟起盏。


    “六弟又玩上了。”


    一直瞧戏的太子终于出声，话却暧昧：“靳公子械道才绝有目共睹，本就是该赏的，何苦纠缠。”


    这话就像温水，听着绵软，实则黏腻。边上鹌鹑了的


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    六爷终于反应过来，又混账：“是了，儿臣就是喜欢靳衷，和旁的有什么关系！”


    钟锦：“……”


    震震偏头：这是能讲的吗？


    那厮扬头，满无所谓。


    莫白泽搅起事来的确有一手，当即又点了在座好几个老臣的小子，连带荣澜都被算进艳遇。老皇帝再不计较也不能看皇家脸面丢尽，当即把人骂出殿外吹风。


    六爷光荣退场时还回头朝她眨眼，这光景。


    众人“啧”了一声。


    怎么不算富贵浪子逗佳人。


    这事儿就这么混过去了。


    皇建帝精神头不好，并未多待，莫上麟也跟着走，众臣却得把这一天过得热闹吉利。钟锦有些恹，撑着身子给太子敬了一杯酒，算作解围的答谢。


    莫瀚汐便覆手来扶，接到她指缝中的玉管。


    虚托了一下：“靳大人委屈。”


    她低垂了下眼，余光掠过郭愷又收回，碰了盏：“哪里，谢殿下解围。”


    太子就微微倾下身，儒雅面容上终于勾起一丝不太正的笑，轻声：“我东宫爱才。一块工部的腰牌，靳大人放心就是。”


    钟锦谢过，乐得又无人敢搭讪，兀自散出殿外。


    头顶的云越发密了，只是仍厚厚堆积，将下头蚂蚁大的人压得闷，恨不得脱了这厚重官服。


    钟锦一口气透得并不舒服。


    魂里把方才堂上的话翻来覆去，最后竟消去了一切声，只剩下莫上麟黏在自己身上的视线。


    那是一种虚无的感觉，散漫中似有一丁点恶意和危险，恰到好处吸引她的步子，稍一靠近，却散了。


    人便不由得往偏处走，忽瞧见一道掉皮的门，才发现周边都荒了。


    步子止住。


    自打误闯了莫上麟的汤池，她行事便谨慎许多，先将双手背到身后控好，然后探了半个身。


    荒草杂生之后，竟隐隐露出一个……塔尖？


    她鞋尖微微碾了一下地，几息后拨去那淡淡痕迹，还是走了进去。


    因为这儿并算不上真的破败。


    地面干净，应该常有人洒扫，也就不是禁地。只是因着什么原因没有修缮，就废在这里。


    怪的是塔门大敞，向下延伸的地道就这么大咧咧摆在光天化日，甚至倾身细听……还有极细微的喘息。


    她心里竟然骤然空了一瞬。


    人便迈进去，顺手拨动机关落了石墙，手指没注意被锈铁划出一道浅口，渍出一点血。


    那道喘息骤然放大。


    钟锦才发现这里面的结构可谓一个巨大的回音壁，借着火折子的光，她能看到四周壁画随着下降越发精细，起初还是正常的礼佛，渐渐画面就乱起来。


    从第一张少女的面孔，到后面无数不同的身姿，淫/荡场面简直与那座地下汤池里的东西不相上下。直到最底部才骤然清净起来。


    而那将疼痛隐忍到极致的喘息也彻底清晰。


    她从阶梯上俯视，看到昭示犬马声色的荒唐木马之间画卷高悬，方才还不可一世的暗紫华服蜷缩在地，煞白面孔被冷汗沾尽长发，一切极强烈又极分明的颜色都从这幅容颜中侵出，与画卷上衣衫半露的女子截然不同，又何其相似。


    而他仍然感觉到了来人。


    似乎是对谁有胆量出现毫无意外，那手青筋暴起掐在心脏，没有睁眼。


    只微微张唇。


    “闭上眼……出去。”