慕容彻轻嗤一声，阴着脸逼近：“你得意不了几日——”


    在她耳边恶狠狠低语道：“想你死的人太多......你不过是父皇手上的一把刀，总有折了的那日......”


    卫鸿落一掌别过他的脸，慢悠悠道，“不劳二皇子费心，倒是琅玥郡主。”


    他身旁的人正是如沐冉，“在下劝郡主及时止损，此非良人，莫误了郡主终生。”


    “你凭什么这么说——”如沐冉一把扯下帘幕，冷声道，“快走！”


    卫鸿落静静望着马车离去，她言尽于此。


    戌时三刻骤雨初歇，西华门外槐花巷最里间的残破门楣上悬着的“进士及第”匾额，蛛网早爬满"第"字下半，倒像蒙着层孝布。


    穿堂风掠过时，檐角铁马竟不似寻常叮当，反发出锯骨般的闷响。


    镇国将军解下的锁子甲堆在八仙桌上，烛火摇曳间，甲片映出满地鳞光，恍若巨蟒褪下的死皮。


    “那火是想烧死她还是烧死我？”户部尚书气得急急拨弄珊瑚念珠，若不是二皇子搅这一出，陛下绝不会将此事轻易揭过。


    那账册藏得严实，纵使她找个三天三夜也是枉然，但这莽夫一把火烧到他眉头，黄册库真要出了事，他这个户部尚书跑得掉？


    “呵，我早说那账册不该留。”将军指尖蘸着冷茶，在桌面画出个残缺的账目形状。


    尚书袖中滑落本黄册，页边却用胭脂勾着红圈，细看竟是三年前南海阵亡将士的名录。


    忽有夜猫子在梧桐树上厉叫，惊得册子里飘出片泛黄纸笺，墨色“抚恤”二字被蠹虫蛀穿，倒似骷髅咧嘴。


    “烧了倒罢了，可谁知她同陛下说了什么......”


    鎏金貔貅突然"咔嗒"转动头颅，原是暗门旋开，亲兵捧出个错银铁箱。将军佩刀挑开铜锁那瞬，半片绿锈恰落进尚书茶盏，滚水立时泛起血沫。


    “此人绝不能留——”箱中正是那黄皮账册......


    ——


    正值江南三月暮春时节，天公撒下霏霏细雨，恰似鲛人泣珠，织就一帘朦朦烟纱。


    南陵城外十里平湖，但见远山含黛，近水凝碧，杨柳垂金线，桃花褪残红，端的是一派烟雨空蒙的好景致。


    忽闻湖心传来欸乃橹声，一叶画舫破开翡翠琉璃般的水面。船头立着两个锦衣公子，头戴青箬笠，身披玉色蓑衣，倒像画中走出来的渔樵隐士。


    其中一人面带忧虑地望向船尾，那身着红袍的小将军撑坐船边，垂首欲呕。


    药灵儿好生心疼地拍着她背，小将军觉着马车憋闷，十日有九日都在赶车，等换了船更是晕得不行。


    纵使她和师兄使出浑身解数，小将军还是吐得脸色煞白，却半点不肯慢下来。


    “小将军，快到了——”药染尘忽地回首，含笑鼓舞道。


    卫鸿落勉强抬头望去，只见细雨斜侵船舷，湖面腾起袅袅白烟，竟分不清是云是雾。


    岸边酒旗招展处，三两渔翁披蓑垂钓，远望好似水墨点染的墨痕。


    可惜她无心赏景，若不是他们百般劝阻，她都想干脆游到对岸......


    忽有采菱歌自藕花深处飘来：“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见，闻歌始觉有人来。”这吴侬软语经雨润过，更添几分缠绵韵致。


    斜刺里荡来几支采莲舟，渔家女戴着茉莉花球，皓腕上的银钏儿叮当作响。


    药灵儿灵机一动，掷去几枚铜钱，顷刻便得满篮新摘的莲蓬，玉指剥开翠衣递上前，“小将军试试！止呕健脾，养心又安神！”


    莲子清苦中透着甘甜，恰似这江南烟雨，三分萧瑟倒有七分温存。


    倒真有几分缓解......


    等到船靠岸，她才算活过来......


    下船后药染尘同他们作别，走前还瞥了两眼鸣玉。


    本来嘛，他是要和臭狐狸老死不相往来，可谁叫这狐狸带来了霓裳娘子的口信呢，他就大发慈悲原谅下吧。


    但无事献殷勤，臭狐狸果然不安好心，说要回去一趟，让他药谷待命。


    呵，真当他是下属了？他是那么好糊弄的么......


    看在金子的份上，勉为其难去一趟吧......


    卫鸿落一行则径直去了县衙，不过县令却让他们稍待，片刻后匆匆而至，不卑不亢地朝她行礼：“下官见过骠骑将军。”


    “本官奉旨前来督察户籍新册汇编。”她指尖轻叩那刻着户部侍郎的腰牌。


    “下官领命，待新册送来便请将军过目。不知将军在何处下榻？”面容清瘦的县令彬彬有礼，倒也气质不俗。


    “怎么？官署没空房？”她轻笑出声。


    “那倒不是，只是厢房简陋......”


    “无妨。”她抬手止住，起身拍拍衣袍，“劳烦带路。”


    县令应声，默默领他们前去。


    青砖墁地纤尘不染，苔痕犹带雨露，倒似洒了层碎银屑子。


    南窗下摆着张黄花梨雕花案几，雨过天青的官窑


    胆瓶里插着新折的玉簪花。


    小院闲庭，窗明几净，倒也凑合。


    “将军有事，可寻下官。”县令拱手行礼。


    卫鸿落轻轻点头，将人挥退，又示意灵儿和鸣玉随意，转身入内室倒头便睡。


    檐角铁马被熏风拂得叮咚，惊起竹帘后打盹的狸奴，那猫儿伸个懒腰，又蹭到榻上去睡。


    卫鸿落悠悠转醒，正见茜纱窗棂筛下满地菱花纹，将案头紫檀笔架映得斑斑驳驳。


    已是午时么，她睡了一个时辰？边打哈欠边揉着狸奴，却见它不满地甩甩毛茸茸的尾巴。


    忽闻珠帘响动，药灵儿捧着填漆托盘快步走来。盘中定窑茶盅犹蒸云气，配着松子鹅油卷，甜香与书卷的沉檀味儿厮缠在一处。


    “小将军醒啦，饿了吧？”


    那确实。


    她随手拈起一块，就茶吃下，“鸣玉呢？”


    “昨日他就不见了，说是小将军醒了，可去慈幼局寻他。”说着灵儿自个也吃起来。


    “昨日？”她微微错愕。


    “是啊，小将军足足睡了一天一夜呢！”