于薇柔浑身一颤，眼中闪过一丝动摇，却仍咬唇不语。


    素锦长公主直起身，漫不经心地抚了抚袖口，翡翠镯子相撞，发出清脆的声响。


    “动手。”


    婆子们立刻掰开于薇柔的嘴，将那红花散狠狠灌了进去。


    “唔——！”


    于薇柔剧烈咳嗽，喉间火辣辣的疼，五脏六腑仿佛被烈火灼烧。


    她蜷缩在地上，十指死死抠着地面，指甲断裂渗出血丝也浑然不觉。


    素锦长公主冷眼旁观，唇角噙着一抹讥讽的笑。“记住今日的教训。”


    她声音轻缓，却字字如刀。


    于薇柔的意识逐渐模糊。她不信楚亚霖会这样对她，不信那些月下誓言全是虚情假意。


    他一定会来的，一定会救她的……


    院门口有脚步声骤停。


    楚亚霖站在门外，目光落在被按在地上的于薇柔身上，瞳孔猛地一缩，脸上闪过一丝惊惶与心疼。


    可下一秒，素锦长公主冰冷的视线扫来。


    他浑身一僵，手指无意识地绞紧，指节泛白，终究低下了头。


    于薇柔死死盯着那道熟悉的身影，眼中迸发出最后一丝希冀。


    “亚霖哥哥……”她嗓音嘶哑，唇边溢出一丝血痕：“你说过……会护着我的……”


    楚亚霖身形一震，藏在袖中的手死死攥紧。


    素锦长公主轻笑一声，金镶玉护甲轻敲茶盏：“楚公子，”她语调慵懒，“这贱婢口口声声说你会救她，本宫倒要看看……”


    凤目陡然一厉：“你是要前程似锦，还是要这个下贱胚子？”


    楚亚霖额角沁出冷汗。


    父亲的话在耳边炸响：“为了一个罪奴，前舍了伯爵府嫡女，这次若又得罪了长公主，你这辈子还能有什么出息！”


    于薇柔忽然挣开桎梏，踉跄扑到他脚边，染血的指尖抓住他的衣摆：“霖哥哥，你说你一定会纳我进府的。我是你的人呀！”


    “放肆！”楚亚霖猛地抽回衣摆，声音发颤，“贱婢也配唤我名讳！”


    于薇柔如遭雷击，仰着脸看他，忽然笑出了泪。


    “好一个……楚公子。”她一字一顿，字字泣血。


    素锦长公主拍案而起，翡翠步摇泠泠作响。


    “还愣着做什么？拖到一边去！”


    楚亚霖下意识伸手，却在触及长公主冰冷的目光时，僵在半空。他眼睁睁看着婆子们拽走于薇柔，听着她破碎的呜咽，指甲深深掐进掌心。


    长公主凤眸微眯，红唇讥诮，广袖一拂：


    “够了。”她嗓音慵懒，却不容置疑，“这贱奴若再不安分，送去南风馆，让她日日怀新种。”


    翡翠步摇轻晃，婆子们躬身退开。


    “楚二公子，”她侧首，意味深长，“婉儿过门后，可莫让本宫失望。现留她一条贱命，你们可要安排好了。”


    楚亚霖喉结滚动，干涩应声：“……是。”


    待那华贵背影消失，他猛地转身。


    于薇柔正踉跄撑起身子，青石板上血迹蜿蜒，映着她惨白的脸。


    “薇柔！”他急步上前，却在触及她冰冷目光时骤然止步。


    她低笑出声，染血的指尖抚过碎裂的玉簪，那是他上元节亲手为她戴上的。


    木讷眼神似在泣血，指尖划过掌心，鲜血滴落却不觉痛。幽声开口：


    “我与你相识多年，情话缠绵时，你可还记得，在我耳边说过什么？”


    他面色煞白，嘴唇颤抖，发不出声。


    于薇柔踉跄上前，猛地揪住他衣襟，如染血索命的厉鬼凄然哭诉：“你说百年缘分，如若相负，万箭穿心？”


    楚亚霖嘴角颤抖，却只能踉着避开她猩红的双眼。


    “如今看来......”她凄厉低笑，“不过只是一场风月戏言……”


    他滚烫的泪砸在她手背，嗓音哽咽：“我有苦衷......陆家答应留你一条性命，并且之后允你入府。”


    于薇柔怔住，随即惨笑更甚：“苦衷？”她字字剜心：“就是看着他们折辱我？就是亲手杀死我们的孩子？！”


    “啪！”一记耳光炸响巷中。


    楚亚霖唇角渗血，却僵立不动。


    她转身，染血的裙摆扫过青石，背影如断刃，再不回头。


    夜风卷起她散落的发丝，遮不住那双猩红的眼。


    于薇柔站在丰居巷屋内的阴影里，指尖深深掐进掌心。


    远处，灯火通明的市井里隐约的喜乐声，更衬得她形单影只。


    “还有，李雪珺……你欠我的……”


    “我会让你百倍偿还。”


    轻如呢喃的话语，却淬了剧毒。


    元宵节那日，她本想借陆傲婉之手让李雪珺难堪，却没想到自己落了这样一个下场。


    不过几日，丰居巷的种种便传到了李雪珺耳中，彼时她已安置好了宁翰泽二人。


    楚云瑶和煦生去开了蒙，楚子仪和楚子谦也跟着去书房听课了。


    窗外梅枝横斜，李雪珺扶着茶盏，若有所思。


    红梅见状，低声道：“王妃，切不可妇人之仁。”


    李雪珺闻言轻笑，指腹摩挲着杯沿：“你以为我是在可怜她？”


    于薇柔在元宵节那日挑拨她与陆傲婉时，就该想到，等待她的不会是宽恕。


    她要让于薇柔亲眼看着，自己如何一步步，把她在意的一切，碾作尘埃。


    只是，她依然会因为一条生命的轻易湮灭，而微微恍惚。


    茶盏搁下，瓷底轻叩檀木桌案时，听到楚睿钦在门外轻唤出声：“珺儿，钟离奕上门了。”


    李雪珺眼神一亮。


    跟随楚睿钦身后踏入正厅，广袖一拂，眸光扫过众人，唇角微扬：“钟离公子，倒是守信。”


    钟离奕拱手一笑：“王妃当日便料事如神，在下亦是佩服。既已应下，岂敢怠慢？今日带人登门，便是履约。”


    抱臂立于一侧的楚睿钦，挑眉出声：“你这个狐狸这次怕是要大出血了。”


    钟离奕白眼一瞟，不置可否。


    其中一位中年男子上前，恭敬行礼：“王妃，我等奉家主之命，前来听候差遣。”


    李雪珺指尖轻点茶盏，笑意不减：“钟离公子果然爽快，既如此，我也不绕弯子”


    她眸光微转，语气轻缓却不容置疑，“你所需货物，比年前市价高三成。所有掌柜账房三年后如数奉还。”


    众人面色微变，低声议论。


    钟离奕眸色一沉，却仍维持笑意：“王妃，这价……是否有些高了？”


    “高么？”李雪珺轻笑一声，指尖摩挲着杯沿，“可如今京都城内，能立刻调出应对雪灾所需现货的，只有我。”


    她抬头，眸光锐利如刃，“钟离公子你很清楚，我要价是公道的。”


    钟离奕沉默片刻，终是朗声一笑：“好！王妃快人快语，钟离某认了。”


    李雪珺满意颔首，侧首对飞燕道：“带诸位掌柜去偏厅稍歇，待会儿自有安排。”


    待众人退下，楚睿钦低笑一声：“珺儿，你这价，可真是半点不客气。”


    李雪珺眼波一转，朱唇轻启：“钟离公子既敢来借人，就该料到我会抬价。念在惜才的份上，已是手下留情了。”


    “王妃果然深谙商贾之道。”钟离奕摇头失笑，拱手一揖，“在下佩服。”


    “彼此彼此。”李雪珺回以浅笑，“公子肯割爱相助，这份情谊，雪珺记下了。”


    三人又闲谈片刻，气氛融洽。李雪珺利落地留下两名账房，其余人手都交由飞燕带去铺子安置。


    待诸事安排妥当，她才正色问道：“不知公子所需货物，要何时备齐？”


    “自然是越快越好。”钟离奕答得干脆利落。


    李雪珺眼波微转，与楚睿钦对视一瞬，便含笑引着钟离奕前往她那御赐的嫁妆铺面。


    马车穿过长街，停在一座朱漆楼阁前。钟离奕撩袍下车，抬眸望去——千茗阁三字金漆映日，松香犹存。


    他环顾四周，眉梢微动：“这地段倒是真清静，只是……”