“阿南，我心悦你。”


    “从前我为兄，你为妹，你我二人不可成婚。如今你我毫无亲缘关系，阿南，你我二人往后一道相守，白头偕老可好？”李明绥状若询问，实则未给李南客留下分毫退步。


    未道明的言语被李明绥点明，李南客不再看他，闭上了眼，胸口的苦涩与绝望将她淹没，稀薄的气息将两个人紧紧压着，动弹不得。


    “若我说不好呢？”


    “阿南，这件事你没有选择。你忘了吗，小时候你说过，要同兄长长长久久地在一起。”李明绥一声声蛊惑，将她拉入过往，“你还说，永远不会抛弃兄长，阿南，你要失信吗？”


    李南客想起那个夜晚，林间静谧，鸟雀停在树梢上鸣叫，前头劫匪提着弯刀，草被压倒的声音一阵一阵透过耳膜，直颤的她心间发颤。


    不知李府与何人结了仇，派人绑架她与李明绥，初时趁着劫匪不注意，李明绥带着她逃了出来，可这山太过贫瘠，遮挡物太少，只有些树可勉强挡住身影。


    晚上山间风大，雾气蒙蒙，身旁李明绥紧紧牵着她，她看不大清，心神紧绷一时未注意被枝丫绊倒滚下山坡。李明绥为了护住她，甘愿被当做垫子。


    她只乱了发丝，李明绥一只腿却骨折了。


    李明绥哄着说让她快跑，不要留下来。


    少女泪糊了满脸，扑在李明绥身上，声音带着倔强，“兄长，我不走，我要跟你待在一起，我不会放弃你的。”


    后来，李氏夫妇收到消息，立刻寻人上山救下了他们二人。


    “阿南，你想起来了吗？”李明绥眼中温情流露，恰似当年。


    “我……可我只当你是兄长。”隐忍的泪终是再也收不住，如同断线的珍珠落下。“我们为何不能只当兄妹，我……我不想这样。”


    李明绥放开了手，拿出绣着一只蓝色孔雀的帕子为她仔细拭泪，“阿南，阿兄不能再失去你了。五年前，我没能留下你，如今阿兄不想再放你离开。”


    “你离开之后，我去寻父亲母亲求他们让你回来，可他们不许，还痛骂我枉为人兄。”说到此，李明绥却是自嘲一笑，“他们日日让我跪坐家中祠堂，逼我反省，可我脑子里都是你，我忘不了。”


    “刚开始，我每日都会写一封信给你，可寄出信的最后一刻，都会被父亲派人拦住。”最后的结果往往是家法伺候，即使血肉淋漓，他还是一日复一日的写信，只是后来，再没寄过信。


    “从那之后，我才明白我太弱了。于是，我不再同父亲母亲作对，他们察觉到我的变化，开始对我放权。我明里暗里想接你回来，可他们还是不许。直到近日，城主与我一见如故，我成为了他的幕僚，为他谋划，握住了权利。”


    李明绥眼睫颤动，注视着李南客，目光缱绻又伤感，“阿南，对不起。那五年，你受苦了。”他不敢想象，若他晚来再一步，破门而入撞见的却是一双失去生气的眼该是如何。


    “兄长，即便我不是你的妻，我也会陪着你的，不会抛弃你。”李南客从不知道，那个表面温润如玉的兄长竟是如此偏执，他太过坦诚，李南客招架不住，只得退了一步。


    “阿南，我想让你成为我的妻子，五年太过煎熬，我等了太久，等你我成亲拜堂，从此白头偕老，恩爱不相离。”李明绥望着李南客，柔声道：“若你不愿与我同房，我亦不会逼你。阿南，我只是，想陪着你，待着你身边。”


    “父亲母亲他们……不会同意你这般的……”


    李南客声音颤抖，强迫自己从李明绥的话语中抽离出来，她实在是理解不了李明绥，心绪杂乱万分，却是一条线也捋不清。


    “你我拜堂成亲，无须他们，只有你便够了。”


    李明绥一时道出太多往事，见李南客面色发白，没有再说下去，骨节分明的手为她捻过被角，轻声嘱咐道：“阿南，好好休息。”


    好好休息，明日同他成婚。


    他实在是，一刻也等不了。


    思之如狂，念之如痴。


    翌日。


    东方既白，天光破晓。


    李南客眼下青黑一片，一日之内发生的事情太多，她神思混沌，辗转反侧，不得安眠。


    “吱呀——”


    房门突然被打开，一双骨节分明的手推开门，突如而来的光刺得李南客眼睛有些疼。


    她微一晃神，李明绥端起一碗八珍粥走至她身前。


    “阿南，起来喝些粥罢。”


    李南客面露难色，推诿道：“我……还未更衣。”


    李明绥微微一笑，如沐春风，不似昨日般阴翳偏执。“是我考虑不周，阿南勿怪。”粥碗被搁置一旁，李明绥出了门，换来侍女为她更衣洗漱。


    直到皮肤重新触上衣料，她忽地才想起，昨日回来，又是谁为她换下衣裳的？


    侍女低眉敛目，动作利落。


    李南客望着眼前那碗粥，心下仍是波澜不止。她只把李明绥当做兄长，可他却心悦她，从他不知晓她的身份就开始。


    “我自己喝。”


    “阿南，小心烫。”李明绥递过碗，眼神却还是紧紧粘着她。


    李南客接过碗，躲过李明绥的视线只留下侧脸。


    外头日光正好，春光微露。


    李南客待在屋中用膳，李明绥坐在一旁，只觉心中满足，一派温馨之意。


    用完膳后，李南客本以为李明绥会如昨日般留些时日让她慢慢接受，未曾想李明绥抬手换来侍女呈上喜服，为她换上。


    “阿南，嫁给我吧。”


    嫁衣绣满了金线，是龙凤呈祥的样式，不知何时就已备好。


    李南客莹润指尖触上红艳婚服，嫁衣针脚细密精巧万分，触之如流云，可她的手却如同被针刺了般复又缩了回来，眸光中充斥着无尽悲凉。


    此时，李南客方才明白今日李明绥的转变，竟是今日便要成婚，他当真是一刻也等不及。如此做法，与昨□□迫她冥婚的李氏夫妇，王夫人又有何区别。


    她抬头望向李明绥，只见他


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    笑意晏晏，也不说话。


    二人遥遥相望，静默半晌。沉默蔓延，她的心终于被层层枷锁锁住，绝望如洪水决堤，击得她溃不成军，无法再言语半分。


    三月初六，莺啼红树，微风舞柳，花落春院。


    她再次穿着繁复的嫁衣，头戴金冠，如同笼中之雀，浑浑噩噩嫁给了曾经的“兄长”。


    烛火摇曳，映着李南客如花面容，点点星火却照不亮她眼中的荒芜。


    李明绥眉眼温润如玉，手执杯盏与她饮下合卺酒。


    “阿南，自今日后，你我便是夫妻一体。”


    “从此再不相离。”


    李南客双唇翕动，却道不出拒绝的话，双眼失焦，木偶般重复着李明绥的话。


    “夫妻一体……”


    “再不相离……”


    又是一日春光透窗，李南客望着床幔，身旁无他人气息，想来李明绥并未同她宿在同一处。


    古朴的铜镜映出她的面容，侍女为她梳起妇人鬓发，别上珠钗。


    李明绥身上带着晨霜，刚进院门便是看见他心心念念的人等着他，此番正是岁月静好。


    李南客整个人十分平静，眼底的不安被深深掩藏，只在望向李明绥时心刹那间重重一跳，心底何处似是不知不觉填满了莫名情绪。


    李明绥择的这处院落幽深，除却他与侍女外再无他人进出，李南客离了禁锢她五年的道观，又入了另一处囚牢。


    李明绥太过患得患失，即使李南客只待在院子里，他仍是不安。


    于是，他不许李南客外出。院墙阻挡了外界，也阻挡了李南客的心，她越发沉默寡言。


    她与他，如今倒是一对怨侣。


    四月初，城中照夜会宴开，众人彻夜燃灯祈福，


    李南客自从成婚之后，第一次走出这座院子。


    城主治理有方，城中百姓富足安康，此时灯会人潮拥挤，熙熙攘攘。


    李南客被李明绥牵着走在街上，忽地有人自称城主属下来寻李明绥。


    “阿南，你且在此等我，我去处理些事，不多时便回。”


    李南客道了声好，身旁是李明绥留下的侍女，如鹰般的眼紧紧盯着她，生怕下一秒她不见。


    街中热闹非凡，李南客随意逛着，一人猛然朝她身旁撒了粉末，拽住她的手，立刻扯着她跑了起来。


    李南客头上步摇晃荡，那人转过头赫然露出容颜——是玲珑，不，如今应是真正的李小姐——李水瑶。


    “李南客，快跑，不要回头！”李水瑶一脸焦急，口吻中满是催促。


    自她被认回，她说愿与李南客永为姊妹，母亲说已为她寻了门好亲事，等她派人打探李南客的消息时，才知李明绥竟狼子野心，抢了自己妹妹为妻，禁于深闺。


    她与李南客相伴十八载，早已交心，她知李南客为人如何，只怕是李明绥万般引诱。趁着今日人多，她筹谋多日终是将李南客带出狼圈，只盼她，往后奔向自由，不做笼中雀，只为自身而活。