另一边，收到“请帖”的江酒酒毫不犹豫，准备赴宴。


    她迅速回屋换了一身行头，活脱脱一个男子装束。对着从霸气小铺顺来的破旧铜镜上上下下打量了自己一圈，镜中映出的少年郎眉目如画，偏生脖颈瓷白得晃眼。


    她顺势弯下腰，抓了几把泥，随意摸了几圈在脖子上。


    满意道：“这样才对嘛。”


    活脱脱一个寒门落魄小生的模样。


    “啧啧啧，你这扮相出去，瑕不掩瑜，说不定会迷倒一众小娘子”，鹿宣之晃到一旁，手里也抓了两把泥，在她的脸上也抹了抹，“脸太精致了，得弄粗糙一点。”


    江酒酒附和点头。


    “就是个子太矮了，要不澜城花房嬷嬷肯定把你诓骗去当头牌优伶”


    鹿宣之将手中的折扇在江酒酒的头上轻轻一扣，嘴角含笑，“出去注意安全，遇到危险立刻闹出点动静来，我就坐在门口的茶摊里，看见了，会去救你的”


    “好”，江酒酒随口答着。


    之前的小会里，她告诉众人自己明日再去赴宴，实际上是怕大家担心，待众人散去，才叫上鹿宣之商议立刻出发。毕竟，自己只是去打探消息，还不知道兼济楼那边作何打算，人多目标大，非必要不给大家添麻烦。


    但为了保护自己和宗门，也听了鹿宣之建议易了容，只当是个寻常进京赶考的寒门饭客，应该没什么大问题。


    更何况，她想，咸鱼宗还欠兼济楼的一笔人情呢。就当是自己去还人情债了。这样一想，怎么怪怪的？


    很快，两人钻进狗洞进了城，出了霸气小铺，依然可以看见门口那些蹲守的“陌生人”。无视掉他们的眼光，两人穿过小巷进入槐花路，淹没在人潮里。


    西市此起彼伏的叫卖声裹着胡饼焦香扑面而来，江酒酒扶了扶腰间伪装的破旧书箱，刻意将脚步踩得虚了些，自然地融入到了角色里。兼济楼门前一如往常，人来人往，似乎没有因两人的到来产生什么变动。远处鎏金匾额下，两个娇娘正热情地招引往来行人。九重飞檐下，十六盏琉璃宫灯将朱漆大门照得恍如白昼。


    鹿宣之最后用折扇再拍了拍江酒酒的肩，提醒她安全为上，随后轻车熟路地往茶摊走去。


    江酒酒则大步向前踏去，踩上玉石台阶，进入朱门里。


    ……


    第一次进兼济楼，里面看比外面更加华贵。


    大堂里立着二十根金丝楠木柱，不同的木柱身刻不同雕花，比如离江酒酒最近的这根，刻着一副双龙戏珠，鎏金龙首口中还衔着颗夜明珠，夜明珠的外延支出一盏琉璃灯，琉璃折射的琥珀光在这小小一方区域映成星河碎落。其他的立柱下的场景各有特色，比如另一边的立柱上就是一金纹玄龟，玄龟落在一莲花宝座上，它的龟壳上点着零星红宝石，那片小区域便熠熠闪烁……


    每处场景都惟妙惟肖，让人留恋如梦。


    “贵客安好。”一跑堂身着素衫来到江酒酒面前，引着她走到正厅最亮堂的地方，大堂通亮，宾客皆满，和进门看到的石柱旁的小区域判若两地。江酒酒恍然大悟，那各具特色的小区，用屏风隔开，便是文人墨客的风月之地。


    不远处，一娇俏女娘倚在柜台，手中的金漆算盘在手里叮当作响，似乎感受到了来人，她轻轻挑起眼角，分给了江酒酒一丝余光，又偏过头去。


    江酒酒看着她，移不动脚。


    暗叹：这是仙女姐姐下凡了。


    女郎穿了件烟霞色齐胸襦裙，石榴红披帛松松垮垮搭在臂弯，抬手拨弄算盘时不经意露出一截雪白手腕，让人移不开眼，鬓边垂落的珍珠流苏时不时扫过那凝脂般的颈子——江酒酒重新审视了一下自己洗了不下几十遍的泛白青绿色布衣，清了清嗓子，“没事，我这身比较省钱。”


    “今日楼里的流水可是比昨日少，”她漫不经心地问账房，声线极细，甜得如蜜糖一般，指尖却精准点在账本某处，“这月第三趟了，数目怎的对不上？”


    从头至尾，没有一丝厉色，可江酒酒看见她身侧的账房止不住地颤抖，喉结上下滚动。


    只见女娘轻笑，“兼济楼养你不是为了让你吃回扣的——”


    电光火石之间，那账房的手心就被划出了一道极深红痕，发出一声隐于人潮的闷哼。


    “三日内把漏账补齐，否则，毒入骨髓，我也救不了你。你的结果只能和之前那个后厨的管事一样——”


    毒修。


    没想到自从上次江酒酒借兼济楼闹事之后，兼济楼的主事掌柜走了一个臃肿的胖子，却来了一个美娇娘，还是毒修。


    不禁让江酒酒想到兼济楼背后的人，这位楼主，绝不简单。之前她以为澜城只是一个普通的人族之地，没想到……


    想必今日这场鸿门宴，大有蹊跷。她甚至都在脑袋里把一会儿的逃生路线演练了一遍。鹿宣之只是个医修，顶多起个回去通风报信的作用，如果真有什么变数，我就把从吕不糊那顺来的十张雷劫符全部炸了，大不了来个鱼死网破，再乘乱跑出去，只是，苦了这大堂里寻欢作乐的宾客了，先在心里给他们赔个不是——


    后厨门帘掀动，一位哑巴管事端着漆盘走了出来。女娘眼角余光瞥见他，涂着鲜红蔻丹的指甲在檀木柜台上轻叩了三下，随后，她笑着旋身去接那盘金丝玫瑰糕，裙摆随着身体的起伏浮动暗香。


    江酒酒朝空中闻了闻，这兼济楼用的什么香？以后也给自己的霸气小铺弄一些。她仍然相信，霸气小铺可以开张，只是时间问题。


    桂花？月季？还是……


    正当她思考哪种香薰不呛人的时候，远处这位女娇娘在众人目光注视下踏着碎步朝她走来。


    “我看公子生得漂亮，想请你尝尝兼济楼新酿的玫瑰糕？公子可否赏脸？”


    江酒酒纳闷：公子？对了，自己现在女扮男装，是个白面小书生。


    女娘托盘的手腕压得极低，似乎整个人都要贴了上来，手腕传来阵阵醉人的香味。


    这一


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    靠近吓得江酒酒连忙后退两步，脸上漫出一片红晕，有些心虚地清了清嗓子，“姑娘自重”，但是她的手却很自觉地覆了上去——神不知鬼不觉地从红木托盘里顺了一块玫瑰糕，十分“优雅”地吃了进去。


    望着女娘诧异的神情，弯腰颔首，“谢谢掌柜的。糕点很好吃。”强忍着冲动，吞下了后半句——但没有城西咸鱼宗的膳堂堂主黄十三做的好吃。对了——要不让黄十三改行当灵厨吧。世上修士这么多，怎么没听说过厨修、还是饭修？算了，还是灵厨好听……


    她一心一意想着宗门振兴大计，完全忘记自己置身何种环境，有些掉以轻心，又伸手朝托盘里拿了一块玫瑰糕，细嚼慢咽。


    当她终于咽下最后一块玫瑰糕，觉得嗓子有些干涩，“那个……小娘子，能不能给我一杯茶，让我润润嗓子，你家这个有点干——”


    突然，她的喉咙里泛起了干涩的异样，裹着铁锈味席卷整个味蕾。


    糟了，中计了。


    江酒酒：千算万算，没想到会这么明目张胆地用毒。这下哪怕炸掉一百张雷劫符也无济于事……毒修和医修，究竟谁更胜一筹？如果我没骗到解药，鹿宣之到底能不能起作用？


    对方没料到她神情如此平静，有些恼怒，干脆一不做二不休，硬生生直扑了上来。


    只见女娘染着蔻丹的指尖轻抚上她的手臂衣角，动作轻柔，一层一层轻佻上去，在座宾客看来，纷纷投来羡慕的目光，只有江酒酒心里有苦难言。女娘指尖不知不觉间抵上她喉头，冰得像是……


    “小郎君长得真好看，招人疼。”女娘轻吐红唇，香气扑到了江酒酒的脸上，眼尾晕着胭脂色，目光却格外寒冷，嘴里说着只有两人才能听见的话，显得格外亲密，“这是噬心蛊，最爱少年滚烫的血。主人要见你，最好识相一点，不要轻举妄动——”。


    她口中的主人，料想便是兼济楼的楼主了。


    话音刚落，江酒酒无奈轻嘲：“娘子，你修的是无情道吗？”


    要不你的手，怎么和我那修无情道的师姐一样冷。不同的是，你的心更冷。


    “什么？”女娘不知其意。


    “见过猎物往枪口上撞的吗”，江酒酒叹了口气，认命道，“走吧，带我去见你们楼主，给他说，他的贵客到了”。


    她向后退了两步，不等对方接话，大声开口，“江某一介寒门布衣，身负进京赶考之责，十分感谢娘子垂爱，自知配不上娘子，不敢高攀”。


    红衣女娘一愣，反应过来，好啊，还反过来将他一军，挤出一丝笑容，咬牙切齿：“公子客气了，如不嫌弃，请上二楼雅间，奴家为公子践行，就当五湖四海交个朋友——”


    外人看来，好一个兼济楼掌柜倒贴寒门考生的戏码。这人真是一点不吃亏。


    女娘扶了扶鬓间珍珠流苏步摇，做了个请的姿势，江酒酒假意推辞，好一个“无奈之下”，盛情难却，跟着她踏着楼梯走上了二楼，免不了一楼宾客们一阵羡艳目光。