那天，何喜刚从旅行社出来，就接到了妈妈李萍的电话。


    何喜觉得挺新鲜，毕竟两人上一次通话还是在除夕夜。


    那次是何喜打的电话，打了一个提示在通话中，隔了半个小时再打还是通话中。


    后来何喜都睡着了，李萍才打回来。


    何喜老老实实的祝福妈妈一家人新年快乐，李萍表示感谢，并嘱咐她一个人在外要注意安全。


    两个人公事公办的讲了几句，挂断电话时，何喜看了眼通话时长，一分五十秒。


    何喜实在想不出李萍因为什么事主动给她打电话，她接听：“妈妈”


    李萍急急开口：“何喜啊？你是不是没有男朋友？”


    何喜往公交站走，平静的说：“没有。”


    李萍的声音洋溢着喜悦：“那个，你吴叔叔的生意伙伴来咱们家，看到你的照片，说想和你认识一下，你什么时候有空啊？”


    何喜沉默，她是真的不知道该说些什么，继父吴远辉的生意伙伴，她继父今年都五十岁了，生意伙伴再年轻能年轻到多少？


    她今年二十六，也在奔三的路上了，确实不能算是小姑娘了，可那也不代表她要配老男人吧？


    再说了，她在西城工作，回去一趟飞机倒高铁的，得折腾小半天。


    何喜不说话，李萍也不在意，似乎是在翻日历，她听见纸张飞起的声音。


    李萍在电话那端嘀咕，“最近的假期……马上就五一了，要不你五一回来吧？”


    何喜无奈，开口打断：“妈，五一是旅游小高峰，我忙都忙不过来，哪有空回去？公交车到了，我先上车了，我没空，也不想见，他要是想认识我就让他来西城找我吧。”


    何喜挂断电话，长舒了一口气，公交车并没有来，她抬头看路旁的玉兰花，四月初正值玉兰盛放之时，一树白花开得恣意。


    海城也有玉兰花，不过因为地处东北，天气寒冷，不像西城这样随处可见。


    何喜记得，当年她读杂书，看见书上说玉兰的花苞毛茸茸的，花朵直挺挺的朝上开，觉得这花有意思，想一探真容，和石磊找了好久，最后得知只有海城大学有，他们俩狗狗祟祟的跟着人流躲避门卫进校园，才得以一见。


    当年费劲心力才能看见的如今唾手可得。


    其实，也就那样。


    公交车停下，何喜收回视线，刷卡上车。


    三站之后，她下车，走进小区旁边的小市场，买了一穗玉米，一斤排骨，让老板帮忙切好，拎着走回家。


    她今晚要做玉米排骨汤。


    排骨焯水，葱姜炝锅，排骨煎至两面金黄，加水炖半小时，加糖提鲜，再把玉米丢进去，十分钟后，出锅加香菜。


    吃完饭，何喜弹了一个小时的琵琶，又拼了会乐高，然后上床睡觉。


    那次通话后，妈妈又打过好几次，时间掐的精妙，她前脚刚叫游客们自由活动，后脚电话就响了。


    有那么几个瞬间，何喜险些产生了李萍很爱很爱她的错觉。


    如果不爱她，怎么会把她的休息时间记得这么清楚？


    李萍心里或许是有她的，只是相较于现在的家庭和生意，那点念想便轻如尘芥了。


    后来继父吴远辉也给她打了通电话，她和继父谈了半个小时，最终答应和叶堃见面。


    五一的时候，何喜回了海城，她不打算多待，所以只背了一个双肩包。


    吴远辉和李萍在高铁站等她。


    李萍一见到她，对她的卫衣牛仔裤造型表达了强烈的不满，忙要拉着她去商场换套像样的衣服，吴远辉这时开了口：“时间来不及了，这样也挺好的。”


    李萍揽着吴远辉，柔声道：“好好好，都听你的，这家里我是彻底没地位了，连何喜都和你一伙！”


    何喜知道李萍这话是说给她听的，她是在吴远辉那通电话后同意回来的，这让李萍很没有面子。


    何喜自己也要承认，她确实听吴远辉的话，因为比起自己的亲生父亲何志刚，吴远辉要更加称职。


    当年何喜埋头学习，是吴远辉建议她要培养兴趣爱好，并且送了她一把小叶紫檀琵琶，念大学时，她不务正业，在外面当地陪，也是吴远辉让她好好想想自己真正想要的是什么，不要丢了西瓜捡芝麻。


    她二十六年的人生中，每逢岔路口，总有吴远辉不经意的援手，她对他始终怀有一丝感激。


    坐在车里，李萍几次张口想让她画个妆，涂个口红，何喜充耳不闻。


    吴远辉劝道：“何喜喜欢这样，就随她，清水出芙蓉，她长的像你，没必要化妆。”又跟何喜说：“就见一面，没别的意思，我现在跟他有合作，不好拒了他的面子。”


    何喜点点头，她这人有点死脑筋，不答应是不答应，若答应了就不会敷衍了事。


    见面地点定在了一个茶馆。


    何喜下车后驻足环视，周遭景致全然陌生。她上次回是三年前，只待了一周，这几年海城发展迅猛，她辨认了好一阵，直到望见对面那座饱经风霜的海女雕像，方才恍然记起此处方位。


    这地方，离海城大学不远，这时候，玉兰应该还开着。


    何喜走进茶室，叶堃已经到了，何喜一进来，他就行云流水的给她展示了一套茶艺表演。


    何喜打量叶堃，倒是比何喜想的年轻，穿着件商务短袖，果然是吴远辉的生意伙伴，和他一样，都是老干部风格。


    他倒是坦诚，也可能是到了他这个年纪，没什么不能说的，开门见山地讲了自己的情况。


    三十六，丧偶，儿子八岁，跟他生活。


    因为何喜长的像他死去的老婆，所以想再给儿子一个家。


    叶堃喝了口茶，“怎么样，何小姐，我承认我现在的条件是委屈了你，不过在物质方面我可以尽量补偿。”


    何喜心想，什么认识一下，就见一面，全踏马是狗屁，他这都畅想到婚后了。


    何喜也喝了一口茶，是大红袍，香气扑鼻，倒是能稍稍抚慰下她心里窜起的火苗，“我和你老婆长的像吗？”


    叶堃很认真的打量她，“眼睛和嘴巴像，脸型也像。”


    何喜嗤笑：“可我没打算当人后妈。”


    叶堃给何喜添了杯茶，平静开口：“你继父生意上出了点问题，我愿意帮他。”


    何喜不解：“你也说了是继父，我为什么要牺牲自己。你可以打听一下，当年我亲爹破产跳楼，我有没有还钱给债主。”


    何喜一口喝光，“叶先生，我答应吴叔叔过来见你一面，现在见过了，我的任务也算完成，我对你没兴趣，时间不早了，就到这吧。”


    叶堃尊重女士，点头道好。


    何喜本想直接回西城，可打开软件，看见最后两趟去机场的高铁票都已经售罄。


    她想着找个往返机场和海城的出租车，不过多年未归，一时还没找到司机的联系方式。


    叶堃从停车场出来，见何喜还站在茶馆门口，素着张脸，眉头微蹙，正在看手机，他拉下车窗，问：“回家？要不要我送你。”


    何喜只想把他打发走，不耐道：“机场你去吗？”


    叶堃一愣，道：“行啊，不过我得先加个油。”


    何喜没想到他会答应，机场在隔壁市，从这过去180公里，走高速也得两个多小时，再加上正值晚高峰、又是五一假期，谁知道要堵多久。


    何喜摇头，“不用了，你有跑机场这条线司机的联系方式吗？”说完就觉得自己没长脑子，他这派头，出门都得是秘书安排的，怎么会有出租车司机的联系方式？


    叶堃下车，拉开副驾驶的门，请她上车，何喜再次摇头，“不用了，我不是跟你客气，现在已经五


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    点了，一会天就黑了，节假日路况复杂，估计……你也不常自己开车吧，我是对我自己的生命负责。”


    叶堃笑了，“你觉得我作为一个八岁孩子的父亲，会不对自己的生命负责吗？”


    行吧，反正她现在只想回西城。


    路况比何喜预想的要好些，两人无话，叶堃放了音乐，是肖斯塔科维奇的第二圆舞曲，只是演奏者似乎并不熟练，有些地方节奏不对，还有几个地方弹错了音。


    叶堃看何喜手指搭在膝盖上打节拍，有点意外：“你懂音乐？我儿子弹的，今年要考钢琴五级，何小姐，点评下？”


    “我没学过钢琴，只是听过这曲子罢了。”想了想，这时应该说一句夸赞的话，她说：“挺厉害的，才八岁就弹的这么好。”


    叶堃叹气：“好不好我是听不出来，他妈非逼着他学的，以前因为练琴的事母子俩吵个不停，如今没人管了，每天自己到点就老老实实去弹琴。”


    快到机场时，何喜开口，“吴叔叔生意上遇到什么事了？”


    叶堃道：“别担心，我刚才吓唬你呢，不过是投了个新项目，资金一时周转不开，不是什么大事。”


    何喜摇头，“不算小事。”当初她亲爹何志刚也不当回事，最后人却没了。


    叶堃道：“放心吧，就算你不嫁给我，我也会帮忙的。”


    到了机场，何喜对他表示感谢，同时嘱咐他返程注意安全。


    叶堃很直接：“何小姐，我送你来是因为我在追你，这大半夜的还堵车，我可不想再走夜路，来的路上我就让秘书定好酒店了，看在我开了四个小时车的份上，可以给个联系方式吗？”


    何喜随手掏出一张名片，上面印着‘喜帆旅行社——何喜’，附有电话号码和微信二维码，“如果来西城旅游的话，随时欢迎，我给你打八折。”


    何喜想了想语气认真地说：“我不打算结婚的，而且，你确定你的儿子想要一个长相酷似他亲妈的女人成为他的继母？”


    何喜觉得自己话说重了，有道：“当然，如果你想要儿子重新拥有一个妈妈，完全可以找个心甘情愿跟你的，现在的整形技术还是挺不错的，如果有需要，也可以联系我，我有个客户是整形医生。”


    叶堃笑道：“你这人还挺有意思，我有钱，年纪还比你大，以后我死了，钱都是你的，咱俩在一起，你不吃亏，而且，你懂音乐，我儿子一定很喜欢你，我希望你再好好考虑一下。”


    何喜也笑：“我又不是没有钱，而且我挺讨厌小孩的，再说了，我工作在西城，你要跟我去西城吗？”


    叶堃看看何喜的名片：“你在旅行社？我可以在海城给你开一家，虽说比不上西城十三朝古都，不过咱们海城有山有水，也有名人故居，几年前有部年代剧在咱们取的景，因着这事，这两年游客也不少，再说了，人总要落叶归根。”


    何喜讥讽道：“你现在说话一股爹味，我暂时没有回海城的打算。”


    叶堃突然抬手，何喜以为他终于忍不了了要动手打她，忙推后一步，叶堃碰了下她的头，伸手给她看，“你头上有柳絮，其实我以前见过你一次，你现在……”似乎是不知道该怎么说，叶堃停顿了下才道，“现在性格比以前生动些。”


    生动？是说她刻薄吗？


    叶堃说的以前，何喜不用想也知道，应该是她高三的时候，因为她后来就没怎么回过海城，更别说去李萍那边了。


    她对这位叶先生真没什么兴趣，更不想和他追忆过往，于是出口：“叶先生当时儿子应该刚出生吧？”


    叶堃似乎算了一下：“那时候我儿子快一周岁了。”他话锋一转，“所以当时我只是远远的欣赏，并没有上前打扰你和……你的小男朋友。”


    她不想再同他多说，转身去值机。


    何喜没想到会在候机室碰到王奕欢。