「金织」的庭院花团锦簇，每一朵花都出现在它们应该出现的位置上，空气中弥漫着熏香。


    这座庭院的一切都在阿格莱雅金丝的照料下有条不紊地运转着。进入奥赫玛的政治世界后，她便鲜少有像这样惬意的时光。


    “阿格莱雅。”使者推开门走进被流水环绕的地界，温和的水流声渲染了他的足音。


    “你找到的人，我为你带到了。”


    阿格莱雅微笑着坐在桌边的圆椅上，衣匠侍候身侧，而她的眼前就是一盏精美的白底金花纹的茶壶。衣匠在涅斐勒跨入庭院的时刻拿起壶，准备为主人的客人斟一壶精心泡开的好茶。


    金丝颤动。“辛苦你了，维奥蒂亚。”阿格莱雅的语调轻缓而柔软，“这位就是在城中引起骚动的剑士吗？”


    例行公事的问话。“如果除了他没有别人用那副可怕的样子幽灵一样满城乱走的话，那么就是他了。”涅斐勒把花纹繁复的深蓝斗篷脱下，坐到椅子上，拿起茶杯。将剑士带到庭院后涅斐勒便再没有与他互动，为的是将交流的主导权移交到阿格莱雅手中。


    “你们，找我做什么？”自己与这其乐通融的气氛格格不入。“我没有在这座城闹事，可以放我离开了吗？”剑士冷冰冰地说。忌惮地扫过衣匠和周围的草丛，试图找出方才控制住他的金线。


    而回答他的不是涅斐勒，此时的使者已经托着脸百无聊赖地看向远方的天空。他背对着剑士，未被束起的银发披在背后。和他的态度不同，阿格莱雅起身面对剑士，鞋跟踩在玉石材质的地砖上，翡翠般的眼睛盯着剑士的脸，传递着阿格莱雅的坦然。


    “也许邀请您的过程有些粗鲁，但……请阁下理解我等保护同伴的心情。”阿格莱雅说道，没有什么能逃过那双眼睛。“况且，阁下不必武断地判定自己在奥赫玛不受欢迎。我名阿格莱雅，奥赫玛的黄金裔。此次拜托我的同伴邀请阁下，是希望阁下能参与进我们的旅途之中。”


    剑士顿了顿，心底最深处的想法被眼前的女性悄悄剥开，这让他不得不重视起她说的话。但是首先，这位阿格莱雅口中的旅途到底是什么东西？


    “稍等一下，阿格莱雅。”阿格莱雅忽然说，“能够开门见山的前提，是他已经了解你们的「逐火之旅」。但是你确定缇宝她们有把那则预言传到这位剑士耳中吗？”


    涅斐勒没有回头，只是摊开原本搭在桌面上的手，漆黑的布面在太阳下反射着光。


    “而且，他需要很多东西。沐浴、香薰、睡眠、复仇……但绝对不包括在一无所知的情况下参与别人的「伟大计划」。”


    阿格莱雅品味到涅斐勒平淡表现下的提醒之意。她惊醒般回过神。


    是什么时候起，她忘记了招待客人的正确方式呢？“多谢你的提醒，维奥蒂亚先生。这次是我操之过急了。”阿格莱雅微笑道。


    涅斐勒举起茶杯，茶水已经放置到可以入口的温度。


    “没关系，那就是你让我出现在这里的目的。是你的功劳，阿格莱雅。”他淡淡地说，却找不到一丝温度。


    阿格莱雅渐渐连悲哀都感觉不到的心泛着自嘲。最


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    近堆积的事务让她的头脑不复冷静，要想处理好繁多复杂的关系，她果然还需要修行。


    “……呵，让阁下见笑了。”阿格莱雅笑着对剑士说。眼下小小的挫折不足以让她动摇，但是否会带来新的麻烦谁也不得而知。


    “没什么。”


    剑士顿了顿，否定道。从刚才直言不讳的反驳可以看出，眼前二人的关系远远超过了合作者与伙伴。


    “不过，不用叫我阁下。白厄。阿格莱雅小姐叫我白厄就好。”


    大约三十年前，同时也是阿格莱雅通过试炼的第四十七年，那年涅斐勒和阿格莱雅爆发了第一次争吵，激烈程度远超因为逐火之旅产生分歧时微不足道的口角。在这座庭院里，涅斐勒抓起桌上的茶杯砸到地上，滚烫的茶水浸透手套将他的皮肤烫得发痛。但那时被怒火支配的使者根本来不及关注这点异样，他质问阿格莱雅：


    “什么叫「黄金裔的缺陷」？搞了半天，缇宝的心智倒退、记忆丧失，还有你越来越远离人性的性格，全都是逐火之旅的缘故？”


    阿格莱雅点头，朗声说：“的确如此。这可以说是我等黄金裔的「宿命」。”


    涅斐勒沉着脸：“那么，为什么要瞒着我？我以为我至少有知情的资格，可以想办法延缓这个过程。”


    “如果你想知道，我可以回答。”阿格莱雅说，“涅斐勒，你我如今的关系已经很好，如果让你知道，只会让你更加反对我等为逐火之旅的付出。平衡一旦打破，反而会从内部瓦解我们之间的联盟。这一点，你是可以理解的吧？”