为避免花阁人多不通气，四角的窗户是打开着的。


    虽人人都抱着热茶暖炉，但这样冷的天，蒲团上久坐也受不住。


    不得不说，昌王这位正妃十分懂得把握宴会的节奏。先留出充足的时间让人们寒暄，在客套都说干净之后加入一个主题，围绕这个主题将宴会推到热闹的高潮，再在高潮留出足够的时间，让人们借此去恭维想讨好的人，拉拢需要的关系。


    当然，这是他们大人物之间的事。


    对钱浅来说，这不过是她起身活动活动腿脚，去如厕放水的休息时间。


    王宥川大出风头，与侄女侄儿玩笑了一会儿，便被众人簇拥着去赏梅了。


    钱浅想着这会儿如厕的人多，便坐在原地打算等会儿再去。


    沈望尘与坐在身侧的吏部右侍郎之子楚彦闲扯着，眼神却有些不受控，时不时就往钱浅那飘。


    楚彦注意到他的目光，随之看去，不禁赞叹道：“沈兄的眼光还是一如既往刁钻啊！这位小美人儿，真是越看越清丽脱俗！”


    沈望尘收回目光，笑容显得散漫轻浮：“楚兄，今日这名门闺秀一个个花枝招展，简直比盛开的梅花还要娇艳！这一位，未免过于寡淡了。”


    楚彦却说：“不不，我倒觉得这个很好。乍看之下是有些素净，可满院红梅里伸出一支梨花，也别有一番味道！待我去问问看！”


    “楚兄三思！”沈望尘再次阻拦，提醒道：“那位可是云王的门客。”


    楚彦哼笑：“门客而已，又不是房里人。沈兄等我！”


    沈望尘心里不舒服，却没有立场阻拦，只能拿起茶杯佯装喝水，默默注意他们的动静。


    钱浅刚站起身打算去如厕，一旁便冒出个男子，朝她行礼道：“姑娘，在下楚彦，冒昧请教姑娘芳名。”


    钱浅一脸困惑，浅浅回了礼：“在下逍遥。不知阁下有何贵干？”


    “原来是肖姑娘！”


    楚彦的笑带着几分刻意的恭维，“肖遥，可真是好名字！春风轻拂绿柳岸，逍遥人间自在行。难怪这满园盛放的香艳红梅，亦不及姑娘的玉洁冰清更令人侧目。”


    钱浅用一言难尽的表情打量他，迟疑地问：“你，没事儿吧？”


    楚彦见她没有露出娇羞之色，反而更大胆了些：“在下斗胆，敢问姑娘可有心上之人？”


    钱浅点头应道：“有一些，怎么了？”


    “咳！”沈望尘呛了一下，刚喝进嘴里的茶又咳回杯里。身旁的吕佐也忍不住笑出来，赶紧垂头遮掩。


    “一……些？”楚彦噎住。


    “嗯。”钱浅神色如常，淡淡问：“你也需要？”


    楚彦脸色发青，竟不知这话该如何接，只得尴尬地嗫喏了一句：“呃……请恕在下，唐突了。”


    “恕了。”


    钱浅点了下头，随即迈步去如厕。


    吕佐看到那楚彦铩羽而归，垂头紧紧咬着腮帮子，生怕叫人看出来他在憋笑。


    沈望尘情绪控制的好，假装才看向他，语气随意地问：“楚兄，寻芳境况如何？”


    楚彦这样的人最看重脸面，自然不愿被人看笑话，于是大言不惭道：“我三两句话就问清楚了。那位姑娘姓肖名遥，可惜已有心上人了。沈兄，咱们正人君子可不能横刀夺爱啊！”


    沈望尘憋笑伸出大拇指：“楚兄乃真君子也！”


    话音刚落，园中气氛突然热闹起来。沈望尘抬眼去看，人头攒动之处，是梅园中的男男女女正热忱地向宋十安见礼问好。


    “呵，是宋侯到了呢！”沈望尘嘴角噙着抹笑，将杯中的茶水换了。


    楚彦轻嗤一声：“宋侯自去岁末归京，那宴请的帖子如雪花一般送进侯府，却从未见他赏过哪家的脸。还得是昌王的面子大啊！”


    沈望尘笑笑说：“楚兄何必气恼？宋家手握重兵，做清流勋贵独善其身才是正道。”


    楚彦一想也是，耸耸肩说：“位高权重太累得慌，还是咱们这样过得舒坦畅快。只是可惜了沈兄你那颗七窍玲珑心，却只能成日跟我们这种草包厮混。”


    沈望尘嬉笑问：“楚兄莫不是想把我从草包堆里踢出去？有七窍玲珑心的草包也还是草包，踢我我可不依！”


    宋十安与人客套完，步伐从容地跟着王府侍女进入花阁。


    “宋侯，怎来的这样迟？”


    沈望尘、楚彦与他寒暄客气，宋十安却看向沈望尘身边的空位，问：“沈兄楚兄这旁可有人？介意宋某坐这吗？”


    宋十安封了侯，座位自然也在主座下首。他这么问，意思不言而喻，不想成为焦点，也不想让人觉得他与昌王太亲近。


    楚彦怕得罪昌王，没敢应声。


    沈望尘笑得一脸无所谓：“宋侯哪里话！以宋侯如今的地位，那还不是想坐哪坐哪？便是坐到沈某的案几上，那也是在下的荣幸啊！”


    “沈兄就莫要拿我打趣了。”


    宋十安笑容清淡落座，话音不骄不躁：“二位今日神采奕奕，看来兴致颇佳。”


    沈望尘懒懒散散地说：“围炉赏梅这等雅事，我等闲人自是不能错过的。”


    侍女送上精致的白瓷瓶，里面插着斜伸而上的红梅，馥郁香气带着雪的微凉沁润鼻腔。


    沈望尘拨弄着比他桌上那支更长更密的梅花，笑得意味深长，意有所指地说：“宋侯成日埋首军务之中，要学会抬起头，好好观赏这园中各式娇花争相斗艳的奇景，才能慢慢体味个中滋味。”


    “雅事还要风雅之人才懂得欣赏。”


    宋十安将瓷瓶推向沈望尘，“宋某只喜欢槐花，入口清香甘甜，香气还可助眠。”


    沈望尘见他说得一本正经，有些诧异：“我倒不知，槐花还有这等妙用。”


    楚彦带着满脸恭维的笑来搭话：“沈兄何时见宋侯热衷过这等事？宋侯一心扑在公务上，你我有幸能与宋侯小坐片刻，都是沾了昌王殿下的光呢！”


    侍女为宋十安送上茶水、点心、炭炉，宋十安颔首谢过，才回道：“楚兄实在折煞宋某了。沈兄还是一如从前，可惜宋某已有倾心之人，故而不便同二位一起欣赏。”


    沈望尘挑眉，语气轻佻打趣道：“我还以为传言中宋侯那位心悦之人，是为应付家中长辈才找的借口呢！”


    楚彦连忙说：“我以为是宋侯为婉拒桃花找


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    的借口。”


    宋十安坐姿如松柏直挺，抬手拿起茶壶往杯里倒茶，淡淡否认：“并非如此，宋某心中确有其人。”


    楚彦一脸八卦地问：“不知是哪家的千金？”


    宋十安放下茶壶回答：“并非京中世家高门千金。”


    楚彦追问：“难不成，是在外出征时遇到的？”


    宋十安端起茶杯正要回答，却远远看到一名容貌清丽的女子自转角处而来。


    一众衣着华美、钗环步摇晃动摇曳的名门贵女，在这天时地利的美景中竞相绽放娇艳姿容。那少女却一袭月白素色披风，白色软毛自肩颈而上，包裹住恬静平和的面容，发髻上只有一根样式简约的木簪，却将人衬托得那般淡雅出尘。


    似曾相识的眉眼惊得宋十安慌了神，手一抖，茶杯就打翻了。


    “诶诶，怎么了这是？烫着没？”楚彦将他倾倒的茶杯扶正，又忙唤侍女来擦桌子。


    沈望尘顺着宋十安失神的目光看去，却看见了钱浅。


    楚彦也注意到了，心说刚还说有心悦之人不便一起欣赏，结果呢，还是未能免俗！


    他心里这么想，嘴上却满是得意：“沈兄你瞧，我就说肖姑娘清雅静美，连宋侯都另眼相看了！我的眼光不错吧？”


    宋十安的心跳得乱七八糟，胸膛起伏有些大，以至于声音都带了些许颤意：“肖……姑娘？是哪家的千金？”


    楚彦抢道：“这位姑娘是云王府的门客，姓肖，很得云王看重。”


    沈望尘没有纠正楚彦的话，只是抬手摸着下巴，嘴角噙着一抹玩味的笑容。


    楚彦又说：“宋侯难得有姑娘能入眼，却是要失望了。这姑娘并不似外表那般平和柔顺，性子冷傲得紧呢！你与云王一贯不睦，还是不要招惹为妙。”


    宋十安回过神，努力平复乱了节奏的心跳和呼吸，解释道：“楚兄多虑了。宋某只是觉得，她的容貌与我的一位故人有些许相似。”


    他怎么说，楚彦就怎么听，也不打算较真。


    只是提起云王，楚彦又忍不住念叨：“说起来，今日云王可是大放异彩，作的三首诗一首比一首精彩，姚太傅千金姚菁菁都被他折服了呢！宋侯过会儿定要来上一首，压一压他的锐气……”


    说话间，那女子微微垂着眼帘，带着拒人于千里之外的清冷淡漠，一路目不斜视回到位置上坐定。


    她先是伸出两根手指探了一下茶壶温度，随后将袖口略略撸高，细白纤瘦的手拎起茶壶倒掉冷水，再重新换上滚烫的开水。


    整个过程她都十分专注，好像倒水、蓄水是一件需要很认真才能完成的事情。


    将水倒进空茶杯后，她翻看起案几上的纸张，目光平淡冷寂，与周遭有一种难以融入的孑然和安静。


    王府世家公子贵女，个个金装玉裹，珠围翠绕，映入满目浮华。少女清亮而悠然的眸子里，却少了几分对光鲜生活的沉溺和执念，多了些对枯荣岁月的淡然。


    宋十安探究地看了又看，目光最后落到她的手上，手指白皙干净，没有任何配饰。


    不是她。


    她说过，绵绵送的珍珠指环，她会一直戴着。