许久未回荒跃城，城里发生了很大的变化。


    新上任的城主给城里修了马路，往常只有大道才是石板路，如今巷子里，不知名荒僻的小路都铺上了坚硬的石板，虽是价廉的材质，可比黄泥路方便多了。


    祈念刚到荒跃城，这里正好下起了雨。


    雨滴砸到石板路上，溅起了干净的水花，而不再是泥点，祈念盯着路面，心头袭起了强烈的陌生感。


    她在这里生活了几年时间，把这里当成第二个家，家发生了翻天覆地的变化，这让她既感到奇异也漫上了丝丝缕缕物是人非的失落感。


    当她走到百花巷，看到黑色的熟悉的大门，篱笆从围墙里面延伸到小巷子里，那些紫色的花瓣是她曾经随手种下的，生命力极其顽强，她走了很多年，竟还在生长轮换四季。


    这些熟悉的事物，终于让她泛起了回家的快乐。


    她推开门，第一步便是打扫。


    上次回家是两年前了，屋子里的家具都铺满了一层厚厚的灰尘，她在院子里打水，花了一天的时间清理干净。


    而后，拖着疲惫的身体躺到了床上。


    刚闭上眼睛要休息，脑子就想起了一天没见的人。


    从魔域出发的早上，她本想和他打个招呼再离开，可仔细一想，她和魔皇产生了嫌隙，此时去告别，就有点尴尬，她犹豫片刻，便只留下了书信给骨莲，独自踏上了回家的路。


    别人回个家光明正大，她回家像做贼似的，偷偷摸摸，提防人，担心惊动了凌雪。


    大清早人少，又是刻意避开热闹的地方，按理来说不该碰上人。


    但她走了没多远，发现，后面跟了个人。


    她走一步，他便走一步，她停下脚步，他也停下脚步。


    走到魔域与凡间交接的擎天桥，她没有回头：“送到这里就可以了，您回去吧。”


    郁燃嗯了声。


    她看不到他的表情，但听声音，他的情绪应该是平静的，不至于来这里阻止她回家，她松了一口气，继续往前走，没有看他一眼，如果回头了，她也许会心软，留在他的身边。


    可她清楚，她要的不止是陪伴，还有一个人的真心和真诚。


    她厌恶欺骗。


    祈念闭上眼睛，甩了甩头，将早上的记忆甩出了脑袋。


    这一天夜晚十分安详，安静，附近的邻居很多养了狗看家，晚上经常冒出狗叫声，但今日，连一声狗叫声都听不见。


    她很快睡着了。


    等第二天清晨，她支起耳朵听外面，这一晚上没了狗叫声也罢，怎么连打鸣的公鸡也听不到了。


    难道公鸡被炖汤了？


    祈念没太当回事，毕竟因为这只公鸡，曾经有段时间她天天被吵醒，想睡会懒觉都不行，炖了好，炖了香。


    说起香，她有点饿了。


    可刚回家，厨房没柴火也没准备食材。


    祈念穿上衣服走出百花巷，往街市走去，清晨人来人往，一批人要上工了，路边商铺的伙计也开门吆喝，早餐店坐满了人，都是五大三粗的汉子，她一个姑娘挤在他们边上就挺不合适，便让卖包子的伙计打包。


    那伙计边打包便笑说：“都好多年过去了，又看见祈姑娘了。”


    祈念以前经常在这家早餐店吃饭，和伙计熟悉。


    祈念说：“过几天又要走了。”


    伙计：“怎么不多留几天？”


    祈念：“你要打工，我也要给人打工。”


    伙计用一副同病相怜的眼神看了她一眼，拿包子的时候，还给她拿了个最大的，一看里面肉汁丰富饱满。


    祈念捧着油纸往家走，她要当卧底，要陪伴魔皇，一个人打两份工，好不容易放了一次假，应该好好玩，过得开心。


    可是一个人在街上，四周来来往往，热闹非凡，心里总有些不得劲。


    奇了怪了，好多年都是一个人过来。


    一个人买吃的，一个人吃饭，一个人做生意……


    何时像现在这般，冒出了一点孤单的情绪，觉得这路边太宽阔。


    如果身边有个人就好了……


    当她回到家，坐到饭桌前吃包子，包子的味道也显得不那么美味了。


    她默默吃完了早餐，又默默收拾干净，有时候，人孤单了会找朋友一起玩，但她离开荒跃城太久了，朋友也失去了联系，不再是曾经敲敲门就能将人喊出来一起踏青的关系了。


    回顾这些年，如今最熟悉的是那个在魔域只手撑天的人。


    她蹲在院子里除杂草，宁愿在这里忍受一个人的寂寞，也不要立刻回魔域，她没有什么强大的能力去反抗魔皇，便用这些微不足道的行动，来反抗他的欺骗和虚假。


    院子许多年未曾打理，大部分的花草都枯萎了，只有顽强的篱笆好好活了下来。


    她不打算种新的花草，因为很快就要离开了，篱笆不用浇水，不用看管，也许下次来，它仍然继续攀爬围墙，将整片墙都铺满绿色，她帮它除掉了草，又施了肥，希望下一次见面，如她期待的样子。


    除草施肥的时候，大门打开，小巷子的人家都有个习惯，人在家便不关门，这和乡村差不多。


    有人经过，看到她家门开着，便往里面探头。


    那人发出惊喜的喊声：“小念，你回来了。”


    祈念听到声音，站起身往门外看。


    是周秀芳。


    周秀芳走进屋子，眯着眼上上下下打量她，笑容满面说：“好久没见了，还是跟以前一个样，都过了两年没变化。这次要住几天时间？”


    以前入玄天宫，她隔个一两年就回百花巷，周秀芳早已习惯了。


    祈念：“三四天左右。周姨，这些年过得怎么样？”


    周秀芳：“还可以，多亏了当年小念给我家欣欣找了个活干，积累了当伙计的经验，她这几年在东街那边的药铺做工，收入不多，但养活自己够用了，我和她爹人还能动，就不想太拖累


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    她，她爹去了城里的酒楼做厨师，这一家三口，吃得饱穿得暖，我心满意足了。”


    祈念听到这里开心地笑了。


    周秀芳又和她叙旧了一会儿，手里还拿着去湖边清洗的干净衣服，聊了大概半炷香的时间，她转身要走了，走之前，似乎想到什么，她又会回头说：“半年前，两个人来找过你，你知道吗？”


    祈念愣了愣，找她？


    半年前，她仍在玄天宫当她的药修，每天勤勤恳恳炼药，不太与人打交道，谁会来荒跃城找她？


    她搜寻了记忆里印象深刻的人，知道她在荒跃城的人屈指可数。


    没等祈念询问，周秀芳开口说：“那两个人长得可俊了，我都这么大的年纪了，第一看到这么俊的小伙，那个穿黑衣的倚在你家大门前面的围墙，盯着你家大门看了半天，我本来想搭话，可那人的眼神挺吓人，就没敢上前多问几句。但后面又来了面善的男人，这个人看着好说话多了，我问他是不是来找你，他也笑眯眯地回答了我的话。”


    祈念握紧手：“他说了什么？”


    “都快半年了，有点记不清，大概的意思是，他知道你在玄天宫，他想来百花巷看看，看看你曾经住的地方。他问了我，你在荒跃城的这些年过得好不好，开不开心，有没有人欺负你。”


    “……”


    说罢，周秀芳离开了。


    祈念浑浑噩噩地蹲下身，继续翻院子里的土，脑子嗡嗡作响，直等到土壤翻了个底朝天，她才猛地惊醒过来，丢下了手里的铲子。


    那时，她与他素未谋面，未曾相识。


    他怎会来荒跃城。


    她过得好不好，开不开心，一直是郁燃在意的地方。


    他怎会问出和郁燃类似的话。


    祈念捂住脑袋，这一刻，非常希望停止思考，不要再继续挖出真相。


    郁燃在记忆当中，一直都是纯真善良的模样，如果一个人发生了天翻地覆的变化，那一定是经历了极其痛苦的事情，足以毁掉他的性格，重塑他的行为。


    她不愿意承认他是郁燃。


    就好像遮住了眼睛，他依然是那个扛着猎物行走在乡村的单纯少年。


    一切未曾改变，他没有失去家人，依然是那个享尽家人爱护的人，他们之间没有失去十二年的时光，他依然是那个外壳和内心同样柔软的人。


    可是，门外响起一阵脚步声。


    郁燃慢慢走进院子。


    她看着他的身影，低调的，价值不菲的黑色锦衣，深沉的冷淡的表情，渐渐地，与十二年前明媚阳光的布衣少年重叠起来。


    他们的眉眼没有一丝相像，此时此刻，却变成了同一个人。


    祈念浑身发抖，还要自欺欺人要到什么时候呢。


    杀人如麻，只手遮天的魔皇。


    巧舌如簧，擅长计谋的阿燃。


    这两个人出自同一个灵魂。


    他就是郁燃啊。


    她的郁燃。