一路上出来得很顺利，果然冉阳消息闭塞，浑然不知京中发生的事，就连城门守卫也不见几个人，根本没人查过关文书，三人很顺利地逃出了城外。


    夜已深了，附近前不着村后不着店的，根本连个人影儿都没有，徐来在林子里找了块空地把江临川放下，又脱下外袍垫在姜逢身下：“咱们今日先在这儿歇脚，明日再找客栈吧。”


    “好。”出门在外，姜逢自然一切听从徐来的安排，只是看着对面紧闭双眼的江临川，她不免有些担心，“你是不是下手太重了？这都一下午了他怎么还没醒？”


    不应该啊，徐来寻思着自己没用几分力气，按理说早该醒了啊。


    他伸手去探江临川的鼻息，恰恰在此刻一阵绵长有力的鼾声从江临川鼻间溢出。


    徐来：“……”


    姜逢：“……”


    江临川醒来时已经是翌日清晨，他一睁眼面前姜逢与徐来两张脸。


    江临川猛地后退：“……嚯！你俩干啥？”


    “知道这是哪儿不？”姜逢问。


    江临川支起半边身子环顾了圈四周，道：“不知道啊。”


    他悠悠翘起二郎腿随手从地上拔了根草叼在嘴里，含糊不清道：“不过你们将我掳来，那就不会放任我不管，我担心什么。”


    “所以你早就知道？”


    “是啊，他那一掌又没多用力，挠痒痒嘛，不过徐来背着我还挺舒服的，我就一不小心睡着了。”


    徐来：“……”


    现在再给他一掌来得及吗。


    “行了。”姜逢不太耐烦地打断了他，“你现在就只有一条路哦，就是跟着我们一起去找奚穆，已经上了贼船了，你没有回头路了。”


    “唉……”江临川装模作样叹了口气，故作为难道，“我很难办啊，我当初可是立过毒誓的，若是再插手朝堂之事就天打雷劈不得好死，你这是要我的命啊。”


    徐来冷笑一声，十分没有人性：“那就助我收复失地后再去死，随你死哪儿。”


    他起身踹了脚江临川，“起来，我们得赶紧走。”


    三人换下身上招摇的锦衣绸缎，随意套了粗布麻衣，徐来伸手拈了地上的沙土抹在姜逢脸上：“再往西走就到了凉庆城，那里都是难民，咱们不要太引人注目。”


    “好。”姜逢不习惯地摸了摸自己灰扑扑的面庞，有些羞赧地低头。


    徐来见状知道她是不好意思，他伸手捏了捏姜逢颊间软肉，“很可爱。”


    步入凉庆城，里头光景果然与外头大不相同，若不是亲眼所见，姜逢怎么也不相信这世上还会有如此贫苦的地方，如此一看，京城那些流民景象只是乱世的冰山一角罢了。


    这里大多是破屋烂瓦，漆灰的火烧焦痕燎上屋角，显得潦倒异常，这样的屋子肯定是不能住人了，只能搭几个大棚暂时抵御寒风。


    满大街都是面如土色的难民，嘴唇干涸皲裂，双目无神，眼里满是一片死寂，有的怀中抱着几岁的稚儿，稚儿垂着头，像没有骨头似的软趴趴落在地上，瘦骨嶙峋，面如死灰。


    姜逢无措地走过，地上的泥水混合血水发出恶臭，她几乎无处下脚，徐来看出她的不自在，安抚似的在她手背上拍了拍。


    江临川解释道：“凉庆城被魏军攻破之后就一直这样了，朝廷一直没有派人来修缮，城中有些脚力的都往南去了，只剩下这些老弱病残走不动的待在这儿，可也是等死，朝廷放弃他们了。”


    徐来哼笑了声，虽然他常年不在京城，但对朝中事务大体还是了解的：“上头如今就是有心也已无力了，朝中连年亏损，工部户部互相推卸责任，就连损耗在哪儿都找不出来，前几年拨款造船，结果呢？款是拨了，连个船桨都没见着，这些钱去哪了，是贪了还是污了，连个响儿都听不着。”


    “偏偏皇兄糊涂，他们随手写上来的条子他也竟都签了，若是稍微追究一下都不至于此，哪能叫那帮老家伙如此放肆！”


    姜逢虽是深闺女子，但对朝中之事也有所耳闻，不过她对此却有不同见解：“帝王之术在于制衡，他并不是糊涂，而是精明。工部与户部相互敌对，必会铆足了劲儿给对方使绊子，那么他们谁都无法独大，在朝中也相互抗衡，圣上只需坐享其成即可，手上不沾腥，自然也就乐得看旁人斗，反正受益的是他。”


    “呦？”江临川倒是没想到这个看起来柔柔弱弱的小姑娘竟有如此独到的看法，一时对她有些刮目相看，“你看得挺透啊，寻常女子倒是很少有你这般模样的。”


    徐来目光危险地睨了眼他搁在姜逢肩上的手，暗含警告道：“爪子。”


    “凶什么凶嘛……”江临川收回手，悻悻摸了摸鼻子。


    “行了。”徐来看不惯他的浪荡，出声道，“奚穆家在城北，咱们先去找他。”


    城北几乎是重灾区，所见之处皆是焦黑一片，就连人气儿也没几分，徐来轻车熟路带着姜逢和江临川二人进了个小巷，巷子深处立着个潦草的茅屋，像是被人随手搭就的。


    徐来径直走进去，掀开门帘喊了声：“奚穆？”


    里头冷不丁传来声巨大的物体碰撞的声音，然后一道身影着急忙慌地冲了出来。


    “王爷？”


    姜逢悄悄探头打量了一下奚穆，他眼角道下颚处有长长一道骇人的刀疤，显得有些面目狰狞，人也生得高壮，凌厉的眼眸看过来，姜逢一时有些发怵。


    “临川？你也来了。”


    奚穆显然有些惊喜，松开徐来转而过来抱着江临川，江临川呵呵一笑：“被掳来的。”


    “哦……”奚穆又把目光放到姜逢身上，姜逢被这目光看得头皮一紧，有些不敢与他对视，奚穆问道，“这小姑娘是……”


    “姜逢，家中经营点心铺子的，行二，叫她名字就行。”徐来介绍道。


    “哦。”奚穆露出一个明朗的笑来，察觉姜逢有些僵硬的动作，憨厚道，“嗐，妹子你别怕我，我是长得凶了点儿，那在战场上凶才能威慑敌人呢！不瞒你说，我以前长得可俊了，那十里八村的小姑娘都喜欢我，就是我太抢手了，我爹娘都不知道把我许给哪家姑娘呢，这不，马上三十了也没个定数。”


    姜逢被他这话逗笑，还从没听说过把男主许给姑娘家的呢，与此同时心里的紧张感也被冲淡了些许，笑眼弯弯看着他。


    奚穆又蓦然想起什么，问道：“对了，还没吃饭吧？瞧你们这逃难的模样，家中没什么吃食，只能委屈你们了，不过吃饱是没什么问题的。”


    饭桌上，几个男人又聊起蘅川一战。


    江临川抿了口茶水，道：“我估计就是军情被泄露了，不


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    然那个赫胥连怎么可能会猜到，他四肢那么发达，一看就没什么脑子。”


    “嗯。”徐来本来也是这么猜测的，只是苦于一直没有证据，“但军情是严格保密的，一直只有咱们几个知道，根本不可能会泄露出去。”


    “嗐。”奚穆倒是没放在心上，“估摸着就是赫胥连脑子抽了什么风突然跑回来，咱们玄甲军都是王爷的心腹亲兵，跟着王爷南征北战十年，怎么可能会有人通敌。”


    姜逢安静喝着汤没说什么，一双圆眼滴溜溜地转，将三人的反应尽收眼底。


    徐来继续道：“也不一定，翟季宣就是外来的，他一直站队宁王，宁王与我不对付已久，更何况这个人行事风格诡谲，我暂时还没有摸透他。”


    “你不是说你在冉阳见着翟季宣了吗？”江临川吸溜溜喝着米汤。


    “是，他应该是来办事的，没带多少亲兵，身上也没穿甲胄，估计也不会久留。”


    奚穆突然问道：“那王爷您后面打算怎么办？”


    徐来沉吟了会儿，道：“自然要先收复失地，可收复失地势必要皇兄继续信任我重用我，他如今一心想要我死，就是知道我是清白的也不会为我平反，他在高位上坐得太久，权力荣华迷了他的眼，我要让他睁大眼睛好好看看这个大承被他毁成什么样了！”


    “好！支持你！”江临川忽然吼了一嗓子，明明没有喝酒，他却像醉了一般眯着眼耍疯。


    姜逢被他吓了一跳，在桌下狠狠踩了他一脚。


    奚穆想了想，还是有些不放心，“既然这样，那就得调遣兵马，可是玄甲军死的死伤的伤，活着的也早已流落大半，一时之间很难凑齐，就算凑齐了估计人手也不够京城的十分之一。”


    “所以，咱们得招兵，不过若想有人报名，不能以我的名义来，如今我在百姓心中就是个反贼，若是以我的名义，怕是没有人会买账。”


    姜逢却不认同徐来的话，她皱眉，“为何不能以你的名义？若是百姓自己都不知道加入的是何方队伍，那又怎么要求他们为咱们卖命呢？更何况，你这是诓骗百姓，非君子所为。”


    “既然要招兵买马，那自然是要到最困苦的地方去，那里的百姓除了这一条生路没有别的选择，一定会积极响应以求谋生，而且你瞧瞧外头遍地哀鸿，他们心中一定对圣上积怨颇深，巴不得立刻反了才好。”


    “你以顺阳王的名义招兵买马，再以清君为由，必定一呼百应。被逼到末路的人才最有血性，最会拼命，也最能为你所用。”


    “清君？”奚穆顿时瞪大了眼睛，连带着看姜逢的眼神都多了几分不同寻常，“古往今来我都只听说过清君侧的，像你这样一上来就清君的还真不多，王爷，这小姑娘家中是行商的吗？有野心有魄力，你不如招为副将算了。”


    徐来眼角也隐隐多了几分赞赏之意，嘴角微微勾起，是一个愉悦的弧度：“姜姜，你好厉害，你若是男子，必定封侯拜相，可惜咱们大承不许女子入朝为官，不过没关系，待拖皇兄下马，我就要改立规矩，往后女子也要读书识字，也要科考应试。”


    江临川瘫着张脸看着面前眉来眼去的两人，恨不得把刚吞下去的饭给呕出来，他不满地拍了拍桌子：“诶诶诶，能不能顾及一下旁人的感受，我这个老光棍还在这儿呢，好意思吗你们？”