“加斯贝德大人，好多咬骨兽往这边来！”


    塞莉驱着马，带着4名沙漠鹰骑士从雾里出来。她的头发有点凌乱，几缕发丝被汗水浸湿，可能刚刚在被咬骨兽追赶。


    “他们已经安顿好了，结界也已经生效了，加斯贝德大人。”


    她瞥眼看到了湖边垂着头的月光，那一瞬间，眼中猛地闪过一丝惊恐，她立马伸手掏出腰上的剑，“唰”的一声，剑身出鞘，在黯淡的光线中反射出一抹森冷的光，她迅速做出防御架势，双脚稳稳站立，膝盖微屈，剑尖直指月光的方向。


    “魔女？！这里怎么会有魔女！加斯贝德大人您没事吧！”


    塞莉看到了旁边被法阵封住的巨大咬骨兽，心里一阵火气，骤紧眉头眼里满是愤怒与质问。


    “原来是魔女搞的鬼，就是你控制咬骨兽袭击密尔村，杀了村民和派过来的骑士们！”


    月光站在原地，手指微微颤抖，眼神空洞地望向湖面。


    她深刻记得在瘟疫爆发的时候，母亲皮斯林夫人除了每天去看病人，其余时间都在二楼的桌子前研究治疗药物，她棕色的头发已经被揉乱了，地上都是纸团和药渣，整个二楼都充斥着刺鼻药味。


    村里人惊慌失措，每天家门口挤满了人，都在急切地向皮斯林夫人求药，母亲压力很大，天天把自己关在二楼，一有新的配方就去给病人试用，但是基本都没什么成效，有时上楼送饭，能听见她轻轻叹气地声音。


    被寄生者的治疗药物这些年一直进展缓慢，一是没有病例，二是在这片大漠里，能用的药实在是有限。


    直到那个村口租骆驼的小子，跑进屋，说要见皮斯林夫人，自己的父亲开始咳嗽发热，说他母亲已经走了，不能再失去父亲。


    可是好巧不巧，那天母亲出去采药了，不在家。


    那小子还没听她解释，就立马冲进了二楼，等月光追上去时，他冷着脸推开了她。


    “皮斯林夫人在二楼养了那个虫子！是她，是她散播的瘟疫！”那小子涨红了脸，声嘶力竭地对着门口的人大喊，脖子上的青筋都暴了起来，“不信的话可以上二楼看看，虫子就是她养的！”


    众人听闻，顿时一片哗然，交头接耳间，猜疑与恐惧的情绪迅速蔓延开来。


    村里每天都有新的尸体，大家过的都很绝望，生怕死亡降临在自己家。


    门口聚集的人群开始躁动，有人面露惊惶，有人则满脸愤怒，纷纷叫嚷着要上去看个究竟。


    月光冲出去解释说，那是母亲在研究药物救大家的实验用的虫子。


    可是，此刻群情激愤的人们哪里肯听她的解释，后来一波又一波的人冲了上去。


    月光心急如焚，深知母亲的实验虫子一旦被破坏，所有对抗瘟疫的希望可能就会化为泡影。她毫不犹豫地守在二楼楼梯口，宛如一座坚定的堡垒。


    此时的她，就像一只炸毛的野兽，平日里温柔的面容因愤怒和决绝而变得狰狞，那双红色的眼睛瞪得滚圆，散发着令人胆寒的光芒，直直地盯着每一个试图上楼的人。


    大家被她震慑住了，黑发红瞳的魔女在人类眼中本就属于很忌惮的存在，她们长得像人类，拥有跟人类同等的智慧，却拥有人类没有的魔法天赋，仿佛她们才是这片魔法大地上的主人。


    刚来村子时，她才6岁，村里所有人都很怕她，只有刚死了丈夫的皮斯林夫人带着她回家，给她治疗伤口，还给她热了一杯当地特有的骆酪奶。


    可能因为她的举动，在村民眼里坐实了是皮斯林夫人导致的瘟疫。


    再后来，她跟母亲皮斯林夫人每天躲在房子里，母亲并没有因为村民的误解而放弃研究，依旧每天把自己关在二楼，有了新药后，会哀求村民，让他们同意母亲进屋给病人试药。


    时不时有石头从楼下砸到了二楼的窗户上，“哐当”一声巨响，玻璃被震得嗡嗡作响。


    月光常常被这突如其来的声响吓得一惊，她担忧地看向母亲，眼中满是心疼与无奈。母亲只是微微皱眉，短暂地停顿一下手中的动作，便又继续投入到研究中，仿佛那些石头带来的威胁根本不存在。


    她不太明白，平日里那些会笑着打招呼、互相分享食物的和蔼可亲的邻居朋友，此刻见到她们时，眼中却充满了憎恶与恐惧，宛如见到了不共戴天的仇敌一般。


    人类变脸都是这么快吗？


    后来，母亲给她说，经过这段时间的观察和研究，发现绿虫是通过呼吸进行传播的，需要去提醒大家带上面罩，相信很快就能终止这场瘟疫。


    母亲的眼中闪烁着一丝兴奋的光芒，似乎看到了拯救村子的希望。


    可是一切都来不及了，村里每天都在死人，关于皮斯林夫人在做虫子研究这件事，一传十十传百，变成了皮斯林夫人在拿密尔村的所有人做惨无人道的虫子研究。


    谣言如同汹涌的洪水，瞬间淹没了理智，让村民们对她们母女的仇恨达到了顶点。


    终于，一群愤怒的村民冲进了她们的屋子，不顾她们的挣扎与呼喊，将她们强行拖出，并在咒骂声中被赶出了村子。


    大漠昼夜温差极大，夜晚狂风卷着风沙像刀子一样割着她的脸，寒冷的空气仿佛要穿透骨髓，月光忍不住打了个寒颤。


    母亲握住了她的手，像小时候一样，掌心的温度透过皮肤传递过来，熟悉而又安心。


    在呼啸的风声和漫天的沙尘中，母亲的声音虽有些沙哑，却沉稳有力：“月光不要害怕，总会好起来的。”


    她们当天晚上在几个石头后面过了夜，四周静谧得可怕，唯有偶尔传来的几声狼嚎打破夜的寂静。


    月光蜷缩在母亲身旁，虽然大漠的夜晚寒冷刺骨，但母亲温暖的怀抱让她稍稍安心。母亲说，第二天天亮就去村子给大家解释一切，并告诉大家，将过不久，瘟疫就会结束。


    可是她第二天醒来时，身边空荡荡的，母亲并不在身边。阳光洒在沙地上，刺得她眼睛生疼。一种极度不安的感觉涌上心头，她的心跳陡然加快，慌乱地站起身来，开始四处找人。


    直到不远处，她看到一群村民围成了一个圈。一种不祥的预感笼罩着她，双腿像是被灌了铅一般沉重，却又不由自主地朝着人群走去。她费力地挤了进去，眼前的一幕让她瞬间呆立当场。


    地上躺着一个穿着跟母亲一样衣服的尸体，早已被狼群啃食得不成样子，肢体破碎，面目全非。


    月光只觉得一阵天旋地转，胃里翻江倒海，差点呕吐出来。她捂住嘴巴，瞪大了眼睛，不愿相信眼前的一切。


    周围的村民们有的面露不忍，有的则表情冷漠。


    这时，一个年长的村民叹了口气说：“早上我们出来想采点药，就看到这……估计是昨晚被狼盯上了。”


    “恶有恶报啊……”


    “早知道是这样，当初就不应该用虫子害我们……”


    月光呼吸不上来，跪在尸体旁边，眼睛已经被泪水模糊了视线，听着附近围着的人一个个小声议论着。


    溢出心里的恨意像快速生长的藤曼，死死的勒住她的心脏。


    后来她控制了大量的咬骨兽进了村，第一个杀的就是村口驼夫家的儿子。


    可如今万万没想到，造成这一切的人居然是她自己。


    是她轻信了奇怪的商队，把被寄生的人带到了村子，是她从来没有去认真关注自己母亲做的研究，是她造成了一系列的悲剧后果。


    自责与悔恨如毒蛇般啃噬着月光的心，让她痛不欲生。


    月光看了看眼前的这波人，一个个穿着骑士装，腰间别着银光闪闪的长剑，中间的那个黑发男人身姿挺拔，深邃的眼眸冷静地审视着周围的一切，举手投足间散发着一种让人不由自主想要信任的力量。


    她犹豫了一下，开口说道：“有一个奇怪的商队来过村子，每个人都带着黑色的面罩。”


    “是我给他们指的路。”


    加斯贝德皱眉沉思了一会，刚想问的更清楚时，月光突然冲了过来，手里拿了一把锋利的短刀，直直地刺了过来。


    月光速度极快，所有人都没反应过来，加斯贝德本能抽出腰间的剑……


    白色纱裙被染红，月光手里的短刀从手里掉了下来，一把长剑捅穿了她的腹部，鲜血滴答滴答的落下，那殷红的血液在洁白的裙摆上蔓延开来，触目惊心。


    塞莉瞪大了眼睛，惊恐的看着月光，鲜血顺着剑流到了她的手上，温热的血液让她的手微微颤抖，一种前所未有的恐惧和震撼席卷而来。


    “你……”塞莉一时间说不出话，喉咙像是被什么东西哽住，满心的惊愕与不解。


    加斯贝德也被月光的行为惊住了，他还有好多问题没有问她，原本指望从月光口中获取更多关键信息，以便解开诸多谜团。


    他以为月光拿着刀是冲他来的，万万没想到是来送死的。


    浓雾逐渐散开，好似一层神秘的面纱被缓缓揭开。阳光开始一点点射了进来，金色的光线如同细碎的绸缎，轻柔地洒在了湖面上。原本深灰色的湖面，在阳光的轻抚下，渐渐恢复到日常的深蓝色，波光粼粼，闪耀着迷人的光彩。


    月光剧烈咳嗽导致伤口又涌出一波鲜血，塞莉拔出剑后她跌跌撞撞的后退了几步，脸色因为失血过多立马又苍白了几分。


    “母亲说过，等以后研究有了结果，就把记录的本子送到星迁会……咳咳……本子你们带走吧。”


    月光貌似还有什么话要说，但是看了一眼塞莉，抿了抿嘴，眼神中闪过一丝犹豫。


    加斯贝德貌似也知道她想说什么，对着她点了一下头：“我会查清楚的。”


    月光猛烈地咳着血，每一次咳嗽都像是用尽了全身的力气，鲜血不断从她的口中涌出。


    突然她深呼吸了一口气，身上的血液开始发出隐隐红光，慢慢停止向外流动。


    她虚弱地抬起头，眼神已经十分黯淡，却努力聚焦在波利身上，用微弱却又尽力清晰的声音说道：：“我耳朵里有一只绿虫，我死了它就死了……”


    “我还能撑一会……”


    波利脸色大变：“你该不会是想……不是吧……”


    “快点……”月光跪倒在地上，几乎用着祈求的眼光看着波利，“这种虫子只有宿主濒死的时候才能活着掏出来……请把……请把我母亲的研究继续做下去……”


    ……


    雾散了，被定住的咬骨兽晕了过去，法阵也随之消失，原本隐匿在雾气中的恐怖场景，此刻毫无保留地展现在众人眼前。


    湖外侧的结界宛如一道坚固的屏障，顽强地挡住了一大波咬骨兽的疯狂攻击。


    这些咬骨兽，每一只都如小丘般耸立，外壳漆黑坚硬，泛着冰冷的金属光泽，它们撞击着结界，发出阵阵嘶吼。


    然而，此刻它们只能无奈地倒在结界外面，横七竖八地堆积在一起。


    雾散了后看到这个场面，在场的人无不头皮发麻，一股寒意从脚底直窜上心头。


    他们还都是训练有素的骑士，那手无缚鸡之力的村民面对这种场景能不绝望吗。


    波利揣好了那瓶装着绿虫的试管，深深的叹了口气：“这一个个的都是疯子吗……”


    “你知道吗加斯贝德，我曾祖母就是个魔女，活了好长时间，在我15岁那年去世了，”波利在回程的马上，跟加斯贝德聊天，马蹄踏在蜿蜒的道路上，发出有节奏的声响。


    “魔女的行为都有点……怎么说……有点极端，她们喜欢用极端的方式解决问题。”


    “我曾祖母年轻的时候加入过一个反星迁会的组织，不为别的，就因为她当时的恋人出外勤被人陷害死了，”波利继续说道，“其实具体细节我也不太清楚，听她说当初那个组织给星迁会带来了不少的麻烦，甚至影响到了30年前的猎巫行动。”


    旁边的塞莉貌似也没有怎么认真听，一路上都心不在焉的。


    加斯贝德自己也清楚，星迁会处在灰色的中间，自然也有些见不得光的地方。


    星迁会的创始人跟皇室签了某个不能破的契约，上面规定星迁会不能干预皇家政治，而皇室不能出手干预星迁会管理魔法世界。


    话是这么说没错，但是长久以来，其实双方都打着自己的算盘，都希望能从这里获得一些客观的利润。


    而利润的出处更多的出自魔法的那一边。


    回到巴达尔城后，巴那专门在星迁会分会的大厅里举办了一场庆功宴。


    巴那站在大厅的前方，脸上洋溢着自豪与欣慰


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    的笑容。他身着华丽的长袍，头戴象征身份的礼帽，热情地迎接每一位到来的宾客。


    当加斯贝德等人走进大厅时，全场顿时响起了雷鸣般的掌声，人们纷纷起身，向他们致以最崇高的敬意。


    宴会上，加斯贝德坐在桌前，端着木制酒杯，静静的看着不远处跟商贾交流的巴那。


    巴达尔城属于西边大漠里的一个比较大的城镇，这里最出名的就是桑柯果酒，桑柯果是桑柯树结的果，桑柯树是生活在大漠深处的一种魔法植物，据说晚上它的枝叶会像蛇一样来回扭动，太阳一出来就恢复成正常状态，扭动的时候，上面的桑柯果会掉落在地上。


    虽说开在大漠深处神神秘秘的，但是每年有3个月都在结果，结的数量又很多，所以巴达尔城的人们会在白天前往大漠深处去捡掉落的果实，运回去酿酒做烤饼。


    也不知道是果子的问题，还是工艺上的问题，桑柯果酒喝了会让人产生短时间心情愉悦的感觉，但是做成烤饼或者果酱就不会有这种效果。


    “加斯贝德大人。”


    塞莉穿一身橘黄色的长裙完美地勾勒出她曼妙的身姿，裙摆如波浪般轻盈地垂落，细腻的丝绸面料泛着柔和的光泽，质感上乘，头发被巧妙地挽了上去，几缕碎发从鬓角垂下，为她那张精致的脸庞增添了几分灵动的气息。


    波利呆呆地看着她，目光像是被磁石牢牢吸引，用胳膊怼了怼加斯贝德，嘴里小声说道：“天使，她是真的天使！”


    加斯贝德正端着酒杯，轻抿着里面的桑柯果酒，被波利这突如其来的一怼，差点呛到。


    他无奈地看了一眼波利，放下酒杯，嘴角微微上扬，带着一丝调侃的意味说道：“行了波利，你看到漂亮女孩都说她是天使……”


    “加斯贝德大人。”塞莉提着裙摆走进，一双明亮的眼睛带着笑意，“加斯贝德大人，我能跟您跳支舞吗？”


    加斯贝德微微一怔，随即脸上浮现出一抹温和的笑容。他礼貌地放下手中酒杯，微微欠身，说道：“荣幸之至，塞莉团长。”


    波利立马小声的凑过去说：“放心吧，我不会给贝加小姐说的。”


    加斯贝德收起笑容撇了他一眼。


    塞莉穿了一个跟裙子相配的白色高跟鞋，每踏一步都会轻轻发出“哒”的声音，她轻轻握住加斯贝德的手，一抹不易察觉的红晕悄悄爬上了她粉嫩的脸颊。


    加斯贝德极其绅士的把扶在塞莉腰间的手握拳，垂眸看着眼前的少女。


    “塞莉小姐是有什么话对我说吗？”


    塞莉轻咳了一声，转动的舞步慢了半拍：“是的，加斯贝德大人。”


    “那个魔女的事……我很抱歉。”


    “你没有任何错，她本来就已经不想活了。”


    塞莉很自责，如果不是她冲动拔剑相对，月光也不会逮住机会自杀，就不会失去询问更多线索的机会。


    加斯贝德心里的确有诸多疑团没有问清楚。


    记录里写着还有两只绿虫已经去除了毒性，可是二楼的桌上只有一只绿虫尸体，那另一只绿虫去了哪里。


    皮斯林夫人为什么在月光睡着后离开了月光，还被狼群袭击，她是想去做什么。


    月光到底是通过什么方法来实现大数量咬骨兽的控制。


    还有皮斯林夫人的记录里遗留的问题：绿虫的寄生条件是什么。


    还有最重要的——那个奇怪的商队是怎么回事，是否是有人故意要来通过绿虫传染病灭掉整个密尔村。


    月光已经死了，前面三个问题应该很难再求证了。


    “我知道，关于密尔村的事情不会那么简单，”塞莉说道，“如果有什么可以帮上忙的，只要加斯贝德大人说一声……”


    加斯贝德看向巴那，他依旧在笑脸盈盈十分娴熟的跟商贾们把酒言欢，仿佛密尔村的惨案在他这里没有一丝一毫的影响。


    “塞莉小姐是一位优秀的团长，希望你能一直保持下去。”加斯贝德低下头，直直地看向塞莉的眼睛。


    他的声音低沉好听，在这略显嘈杂的宴会环境中，却清晰地传进塞莉的耳中。


    塞莉的心猛地一颤，只觉得一股热意迅速涌上脸颊，连耳朵也开始发烫。她微微别开视线，试图掩饰自己的羞涩，轻声说道：“叫我塞莉就行……”


    话出口后，她深吸一口气，努力让自己镇定下来，接着抬起头，眼神变得坚定无比，对着加斯贝德展开笑容：“放心吧，加斯贝德大人，我定会守护好这片大漠。”


    “对了，”加斯贝德停下舞步，从兜里掏出了一个小布袋，里面是咬骨兽黑色鳞甲上磨下的粉末，“塞莉，你们这里有没有药剂师，帮我配一瓶治疗嗓子的药。”


    说完，把小袋子系紧递给塞莉。


    “药剂师城里就有，我一会带您去，不过……”


    加斯贝德看向她。


    “咬骨兽鳞甲粉是一味很稀有的药材，配出来的治疗药通常效果都非常好，您是嗓子不舒服，还是您家里人……”


    “嗯，是我很重要的人。”


    ……


    月影骑士团启程回都城圣彼卡尔顿。


    加斯贝德手里握着一个很精致的玻璃瓶子，里面装着黑色浑浊的药水。


    目前离巴达尔城已经有5公里了，月影骑士团停了下来。


    “波利，你带一队人绕路去密尔村。”加斯贝德双腿一夹马腹，骏马嘶鸣一声，稳稳地调转马头。他目光如炬，直直看向波利，神色凝重地吩咐道，“把密尔村从头到尾查一遍，不要惊动巴达尔城的人。”


    “是。”波利瞬间精神一振，下意识地挺直身体，双脚并拢，干脆利落地回应。


    “目前咱们带来的检测仪器你们都拿去用，务必仔细排查。要是有任何重要消息，第一时间通知我。”加斯贝德一边说着，一边抬手轻轻拍了拍马颈。


    波利挠了挠头，犹豫了一下，开口问道：“要让塞莉小姐知道吗？


    加斯贝德面色平静，毫无波澜，冷冷吐出两个字：“不要。”


    “这次行动大家都谨慎一点，任何风吹草动都可能坏了大事。所有人都给我守好口风，不要透露任何消息出去。听清楚了吗？”


    “是！”


    ……