萧珩从显阳殿出来时正好碰上元旻。


    “参见陛下。”


    元旻见他从太后寝殿内出来，脸色变得晦暗不明：“萧大人请起。”


    “多谢陛下。”萧珩站起来，躬身问道，“陛下，可是身体不适？”


    “无妨，风寒而已。”


    “陛下保重龙体。”


    元旻刚要说话殿内就传来了太后的声音：“可是皇儿到了？”


    他看了萧珩一眼随即跨进显阳殿，后者还保持着躬身的姿势没有动。


    直到元旻的身影消失，萧珩这才直起身子离开。


    “儿臣给母后请安。”元旻撩起袍子恭恭敬敬地跪下。


    陈太后侧躺在锦榻上，一手扶额：“母后近来头痛的厉害，难为你日日过来请安问候了。”


    “母后身体欠安，儿臣理当日日挂念，只恨儿臣不能以身替母，承担您的病痛。”


    “皇儿如此孝心，母后甚慰。”


    元旻跪在地上，微垂着头，看不清神色。


    直到一炷香燃尽，太后这才悠悠道：“时辰不早了，皇儿便早些回去休息吧。”


    “是，儿臣告退。”元旻双手撑地，慢慢站起来，膝盖处传来的刺痛感让他不得已咬紧牙关，脸上也是苍白一片。


    宋怀清如同鬼魅般悄无声息地跟在他的身后，元旻的手藏在衣袖里，双拳紧握，指骨咔咔作响。


    他一瘸一拐地回到寝阁内，这才朝宋怀清道：“传侍御王显。”


    “是。”宋怀清对殿内的小太监吩咐了一句，那小太监便匆匆离去了。


    王显本来就在给皇帝诊脉，元旻临时被太后叫走后他就在偏殿等候，故而再次被传召时他来得很快。


    元旻经常被罚跪，他的膝盖又红又肿，在白皙的皮肤上显得狰狞不堪。


    王显在处理伤口时双手甚至都在颤抖，身体也僵硬的厉害。


    突然，一只手按在了他的手背上。


    王显抬头，眼眶通红：“陛下？”


    元旻微微一笑：“我没事。”


    *


    萧珩深夜回府时后院的灯盏还亮着。


    他刚推开一条门缝，阿玉的声音便响了起来：“哥哥，你回来了？”


    “你怎么还没睡，不是让卫昶传话别等我了吗？”他冷脸走进室内，随手将外袍挂在衣桁上。


    阿玉从怀里掏出尚有余温的胡饼说：“卫昶告诉我了，是我想要等你，哥哥一晚上都没有用膳，吃点这个吧？”


    萧珩看着她手中的饼，不安的情绪再次涌上来。


    “太大了，我吃不完。”


    阿玉连忙将胡饼一分为二，将大的递给他：“那我和哥哥一起吃。”


    萧珩接过饼没有作声。


    沉默无声蔓延，阿玉小口咬着饼，偷瞥的视线掠过他紧抿的唇线，一个不小心，手中的饼就掉在了地上，她刚要捡回来，就被萧珩喝止了：“掉在地上的东西就不要吃了。”


    “哥哥，不脏，这地板我刚擦过……”


    “我说不许就不许。”


    “哦”阿玉怯怯地收回了手，心中觉得委屈，他已经很少对自己这样疾言厉色了。


    今日不知怎了？


    阿玉突然想起沈玉的事情，小声问：“那个……他……沈玉……”


    “被我赶走了。”


    阿玉心里一紧，低声道：“我……我……”


    “与你无关。”


    这下轮到她沉默了。


    萧府里的人本来就不多，可这才短短几个月发生了这么多事情，李淮走了，沈玉也走了，偌大的萧府变得越来越冷清。


    她心里莫名低落起来，不是因为沈玉，而是因为萧珩。


    次日一早，刘椿拿着一个油纸包拦住了将要上朝的萧珩。


    “郎主，您昨夜都没吃东西，这是我早上刚做的，您路上吃吧。”


    萧珩接过油纸包微微点头转身上了马车。


    半路上，他打开了油纸包，那里面放着六块晶莹剔透的桂花糕，散发着淡淡的香味。


    他看了一会儿后突然将桂花糕分成两份重新包了起来。


    下朝后，他去了图书苑，正巧纪元捧着书刚走出来。


    “老师。”萧珩站在门前遥遥行了一礼。


    纪元走过来，问：“容瑛，你怎么来了？”


    “今日府中做了桂花糕，特地拿来给老师尝尝。”目光落在纪元手中的书卷上，他状似不经意地问，“老师，这是要去给陛下授课吗？”


    “是啊，陛下最近的课业大有长进，我看陛下与当年的你都差不离呢！”


    萧珩微微一笑：“老师谬赞，这个……桂花糕劳烦老师您也给陛下带一份，我看陛下他近来身体不大舒服。”


    萧珩将两份桂花糕递给纪元，续道：“老师，陛下他年纪尚小，先帝与生母也去得早，还要劳烦您多关心他。”


    纪元接过糕点，捋须长叹道：“这个是自然，只不过陛下他年纪虽小，可心思却深沉，我虽为老师，可很多时候根本猜不透陛下在想些什么……”


    “劳烦老师上心了……”


    “好，不过容瑛你也要照顾好自己啊，毕竟老大不小了，也该娶亲了。我听说谁家的那个女儿不是倾心于你吗？你怎么也不跟人家多接触接触？我和你说啊……这男大当婚，女大当嫁……”


    萧珩忙道：“老师，您是不是还要去授课？”


    “坏了！你不提醒我都差点忘了！走了走了！”


    萧珩躬身长拜：“老师慢走。”


    纪元的身影很快消失在朱墙长柳下。


    太极殿西宫。


    皇帝元旻一早就在书房里等着了。


    纪元进去后连忙俯身下拜：“微臣来迟，还望陛下恕罪。”


    “无妨，老师起来吧。”


    “多谢陛下。”


    纪元刚刚站起来，元旻便拿着写完的字帖给他看：“老师，这是我今日临的字帖，您看怎么样？”


    纪元仔细看了半晌后，这才说道：“陛下笔力遒劲，自成一风，自然是不错的。”


    “哦，那与萧大人相比如何？”


    “陛下是天子，字里行间自带王者气度，容瑛练的书法与陛下大相径庭，也就不能与之相较。”


    “朕明白了。”元旻点了点头，微笑道，“那老师开始今日的课程吧。”


    “好，对了陛下，这个给您。”纪元将怀里的桂花糕拿出来双手呈给元旻


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    。


    元旻打开油纸包，在看见里面还散发着热气与香气的桂花糕时，眼睛亮了亮，抬头问：“老师，这是您专门给我带的吗？”


    “是萧大人让我给您的，他说您近日身体不大舒服，担忧您不思饮食，有碍龙体。”


    元旻闻言沉默了。


    半晌后，他才似笑非笑道：“那可真是多谢萧大人了。”


    *


    于文清的案子整整审理了一个多月，他被判处死刑那日是一个阴雨天。


    同时，于忠也在这一天无罪释放。


    他已年过五十，前来接他的只有府中的一个老奴，两个孱弱的影子互相扶持着缓行在冷雨中。


    萧珩执青伞在远处遥遥相望，旁边薛仲怀道：“他一直以为自己是因为得罪了太后才被关的，直到现在他都不知道自己的儿子马上就要被五马分尸了。”


    萧珩看着他的身影久久没有说话，薛仲怀索性也闭了嘴，两个人站在高墙下静静看着于忠的背影消失在雨幕中。


    三日后，于文清在城南行刑，萧珩是监刑官。


    在此期间，于文清的各处私宅全部被查封，金银财宝也悉数上缴，就连于府也没能逃掉，萧珩带着官兵搜查于府时于忠就坐在府门口，他经历了牢狱之灾，整个人都呈现出一种病态的苍白与削瘦。


    于忠拄着一根拐杖，坐在太师椅上冷眼看着萧珩：“萧大人要搜府那便搜吧！”


    萧珩一身朱红官袍，朝他揖礼：“得罪了。”


    后者冷哼一声，没有说话。


    萧珩挥挥手，身后的数百名士兵蜂拥而入，将于府翻了个底朝天，这阵仗过大，街上甚至聚拢了许多百姓窃窃私语。


    一炷香后，领头的士兵前来禀告：“萧大人，于府上上下下全部搜过了，除了这些什么都没有了。”


    萧珩抬眼扫过士兵搜出来的那几样东西。


    为数不多的银钱，一堆洗得发白的衣服，还有几箱书和画。


    他能想到的，于文清将他爹瞒得这样好，自然不会把赃物藏在于府里。


    可他还是搜府了，不如此，如何给于忠清白？


    想到这里，萧珩竟不自觉扯出一个笑容，再次向于忠盈盈下拜：“得罪了，于大人，微臣也是秉公处理，若有冒犯之处还请见谅。”


    于忠握着拐杖的那只手青筋暴起，指节发白，他紧紧闭着眼睛没有说话。


    萧珩也不指望他说些什么官场上的客套话，既然任务完成他便转身回去复命。


    可一只脚刚迈出去，他便被于忠叫住了。


    萧珩转身回头，站定。


    于忠睁开了眼睛，冷眼看着他：“萧珩，你与太后蛇鼠一窝，祸乱朝政，他日你在史书上能落得什么名声？！将来入了地府见了先帝又该如何自处？”


    “史书清白与我不过缥缈浮云，至于地府


    ……”


    “去不了”萧珩唇角勾起一抹讥诮，“我这种人是要下地狱的。”


    于忠霍然睁大双眼：“你……你！”


    他被他的这番离经叛道之言震惊得说不出话来。


    萧珩反而微微一笑，袍角在风中凌乱翻飞：“于大人，您是清白之人，理当长命百岁，安享晚年。”