王风遥耐心的与明瑜探讨关于翻车制作的流程。


    “姑娘之法听来确实不错，若能付诸实践那杏花村来年粮食丰收在望。”王风遥与明瑜一直说到中午才停下。


    明瑜挥挥手与孟修竹告别，“多谢孟大人的帮助。”


    孟修竹站在他家木门前，冷了一上午的目光终于回转几分。


    他身上情绪散播过快，王风遥察觉之后，立刻收回面上笑意，他好像做了件蠢事。


    “麻烦王县令了。”明瑜临走前冲着王风遥也挥了挥手，她很期待王县令对此事会有几分挂心头。


    王风遥没回应明瑜的告别。


    素心与明瑜两人重重来，轻轻走。王风遥却是重重来，重重走不了。


    孟修竹一个眼神也没给王县令，他独自转身回了方才的树荫下。


    季冬和季秋去了厨房准备午餐。林方左看右看决定远离此处，他跟上季冬两人也去了厨房。


    小院内安静下来，王风遥走近孟修竹。


    “王县令来此一趟不易，能为村民干些事也是好的。”


    王县令放下提起的心，孟大人赞同他的行为。


    “只是，王大人也知，杏花村不缺水。”孟修竹提出他好奇已久的问题。


    王风遥点头，“是，平济气候适宜，雨水充足，不缺那点雨水。”


    孟修竹闻之给他一个别样的眼神。


    王县令秒会意，孟大人不想听他絮叨这些无用的东西了，“杏花村除了种植业外还广泛发展林业。”


    平济县青桐木很出名，其所做之物，乐器或家具在国内很畅销。孟修竹知道此事，这为国家创下不少税收。


    “想必大人对此事并不陌生，青桐长势快，五年十年能出两茬，砍伐之后便能务农，但是长久以来，砍砍种种对土壤的危害极大，所以才造成此番现象。”王风遥语气沉重。


    几十年前，杏花村也是风光的，当年明家靠着此树举家去了京城，后来因缘际会下进了官场，他们那是受益最大的一批。


    前人栽树，后人受苦罢了。


    孟修竹着实没料到水之充足不得丰收年，原是因树的问题。


    他沉吟片刻，“那为何不上报，改变此模式。”


    王风遥重重叹气，“林业发展至今早已不是杏花村人能左右的了，下面愿变上面未必愿意，况除土壤固水能力变差之外，本地之情并非紧急到无法生存地步，因而便一直搁置。”算来已有十个年头，是他在此当县令的一半时光了。


    孟修竹沉默。


    王风遥也沉默。


    遥想当年来此做官时，他是带着要做出一番功绩的，毕竟当年平济给人的感觉便是欣欣向荣和朝气蓬勃。


    ——


    四月中旬在明瑜的盼望着来临。


    王风遥守信派人来帮忙明瑜制作翻车。这是一项重大发现，虽在杏花村反响平平，但在李家村却极为适合。世上没有无用的东西，多数时间显示出的平平无奇，那是因为用错了地。


    就比如杏花村的筒车，从发明至风化，少有人问津。


    “王县令多日辛苦了。”明瑜拿着账本看着门前忙忙碌碌的李家村民，心中蔚然。


    王风遥眉间褶皱展开，“明姑娘才是重要出工人。”他肯定明瑜的贡献，“待我回城便给陛下上书道明此事，明姑娘定会受大赏。”


    明瑜笑笑没附和，封建社会下，皇帝会单独给她一个小小女子下诏赏赐吗？她很期待。


    王风遥没在意她的不作声。他想起了自己，碌碌无为几十年，哪想到临到致仕却突然有了作为，苍天真是会戏弄人。


    ——


    水稻按季节出了稻花，颗颗饱满，素心和明瑜开心日日往地里跑。


    在一个大雨滂礴的午后，她在山脚下发现了一个熟人。


    “王大人？”明瑜小心脚下泥泞撑着伞喊了声。


    王风遥穿着雨衣回身，隔着淋漓的雨和渐渐转阴的天他认出了明瑜。


    “您在这作何？”明瑜疑问，下雨不回家，站在这淋雨？


    王风遥牵起嘴角，“无事，一点烦心事罢了。”


    “烦心事？”明瑜来了兴趣，能让王县令烦心的事想必与平济有关，且他如今在此，那这烦心事说的便是杏花村了。


    王风遥不欲与明瑜多言，“没事，雨还要下会儿，明姑娘先回吧。”


    这是不想与她说。明瑜察言观色点头，“那王大人小心，小女先告退。”


    “嗯。”王县令目送她离开。


    素心与明瑜相互搀扶走到宽阔些的人行道上。


    “素心，孟大人回来了吗？”明瑜看着成珠串的雨幕问。在杏花村与孟修竹第一次见也是在一个大雨天。


    “孟大人明日才能回，小姐。”素心思考片刻后回。


    听说是因孟首辅要过六十大寿，他回京为父贺寿去了。


    ——


    盛京，孟府。


    “修竹你看看有喜欢的吗？”孟修竹母亲南书绮轻抬手，她身边张嬷嬷会意将手中花名册呈到孟修竹面前。


    正厅内，孟修竹不咸不淡接过，随意潦草翻开。


    南书绮耐心的等他看完。


    孟修竹手中动作很快，走流程般快速浏览完了他母亲费心收集的京中未婚女子信息。


    “喜欢哪个？”南书绮忍下怒气，强做温和询问。


    “母亲，儿子都不喜。”他说出了南书绮料想的答案。


    但是南书绮很生气，她重重把手中紫砂杯放到茶桌上，“不行，此事不可再拖，既这本没有合心的，张嬷嬷。”


    “在”张嬷嬷弯腰应声。


    “再去给公子拿一本。”南书绮吩咐道，花名册她多的是。


    “是。”张嬷嬷点头。


    “不必。”孟修竹及时制止，他真的不想成亲，奈何母亲年年催促。


    “张嬷嬷去拿。”南书绮强硬道，她势必要为孟修竹的终身大事做个结果，总是这样拖下去，一年又一年，三年再三年，怕到时她入土，也见不到他成亲了。


    张嬷嬷顿下的脚步再度抬起，她是夫人身边奴婢，自然更听夫人吩咐。


    孟修竹叹息两手交织在腿上轻轻揉了揉，真是年年都逃不过。


    南书绮比他还愁，“修竹为何不愿成亲，因为徐家小


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    姐？徐家小姐孩子——”


    “不是。”孟修竹不等她娘说完便出言反驳，“母亲还是少些提徐家，于礼不合。”


    “哼，你这时候知道礼数了？那为何成亲之事屡屡没个着落？莫不是想看孟家绝后，还是想见为娘的带着遗憾进棺材？“南书绮不客气的“声讨”她的不婚儿子。


    “母亲慎言。”孟修竹回。


    南书绮闻之气的不想看见他，她没等张嬷嬷拿新的花名册回来便把孟修竹轰出了门，“不找到妻子别回来见我。”


    孟修竹点头，想，此言正合他意。


    父亲寿宴过去三日有余。三日内他应召进宫面圣述职在平济县职务，后便一直被母亲召见，日日问，什么时候成婚。


    别看孟大人年近而立越发稳重，实则内心却讲究一个缘分。缘分未到着急不得。


    于是他的缘分一等就是十几年，南书绮以前还赞同他这番说辞，因为当年她嫁给孟修竹父亲时年纪也不小了。但后来，眼瞧着孟修竹年龄都要超过当年他父亲结婚时的年龄了，她就开始急迫起来。


    什么缘分不缘分，难得缘分一直不来，她儿子一直不成婚，那未免愧对祖宗。


    孟修竹没了父母阻拦，当日便收拾行李去了平济县。


    京城暑日至，南书绮午休醒来再去寻孟修竹时，孟修竹的青竹院已经没了人影。


    她愤怒拂袖，她生的儿子可真是一点都不像她，没见过这么死犟的孩子。


    她口中死犟的孩子正兴趣十足的欣赏着途中夏日风景。


    马车越往南走，绿意便越发浓郁，空气干燥消散，湿润之气覆满口腔，果真应了书中那句，一方水土养一方人。


    ——


    杏花村内。


    明瑜再次在山麓处遇见王风遥。


    “王大人的烦心事还没解决？”明瑜关心道。


    王风遥遥望山顶后回头，孟大人迟迟不归，他也无法可解决杏花村粮食年年减产的问题，“快了。”


    他估摸时间孟修竹快回来了，到时再与孟大人相商，问题应该能解决个七七八八。


    “快了？”明瑜心中重复，什么快了？烦心事快解决了？这不对吧，他日日愁眉苦脸一瞧便可毫无进展，何谈快了一说？


    除非是，“是啊，孟大人快回来了，到时王大人便能少些烦恼。”


    明瑜顺嘴说出猜想，一点不带停顿的。


    王风遥点点头，“是啊。”他没察觉到她的想法，便也顺着说了下去。


    明瑜笑笑闭上嘴巴，看来这孟大人与王大人之间有什么猫腻啊。


    “王大人，平济县最近热闹吗？”明瑜骤然问起旁的，“端午将至，不知平济县有没有什么好玩的？”


    王风遥一时没反应过来，明瑜在问什么，待听她后半段解释后才回想起，他已经多日没回平济县城了。


    “有的，往年城里会举办划龙舟，明姑娘要是感兴趣可前去观赏。”尽管多日不回城，但县令大人仍然给明瑜了一个准确的回答。


    常年举行的活动再次顺延到下一年也挑不出什么差错。


    明瑜点头，“多谢大人解疑。”