初春，正是北越城的雪化之时。


    俗话说下雪不冷融雪冷，一股子寒气自敞开的大门外刮入，将惊愕的表情凝固在聂荣政脸上。


    “这……这怎么可能……”他嘴唇翕动，向来挺直的背脊略有弯曲。


    凤凌紧紧盯着耶律遥那张熟悉的脸庞。


    “你说得没错，聂校尉在北狄确实过得很好，甚至都当上王子了——”她把尾调拉长，着重强调。


    耶律遥长发如墨，半披在肩膀上，他薄唇紧抿，右耳的耳坠闪着幽蓝的光辉。那双银灰色的眼眸清冽十分，似藏有凛冬的霜雪，但里边又带有浓重的哀伤和几分无措。


    他低头，垂在腿上的手无意识攥着，直到腿上传来明显的痛感，他才稍微回神。


    “七郎，这是怎么回事？”凤渊沉声道。


    “城主……我作为北狄派出的议和使者，此次来北越城只有一个目的，就是结束战争，换取和平……并为北狄百姓带回粮食。”耶律遥没有正面回答凤渊的问题。


    但是，耶律遥的态度已然很是明显，他只口不提往日里的事，张口闭口都是北狄二字。


    聂荣政起身离坐，每往地上踏一步都发出沉闷的声响，他站在耶律遥面前，对其居高临下俯瞰，眼底弥漫着多重不可言喻的情绪。


    聂荣政咬牙问道：“你真的是北狄王耶律玄烨的儿子？”


    耶律遥道：“是……”


    “所以……你现在是认祖归宗，对吗？”聂荣政眼睑下的皮肤在轻微跳动，他似乎在极力忍耐着什么。


    耶律遥垂眸道：“是……”


    “好哇，我带了你快三年，教你武艺，没想到竟是帮北狄做了嫁衣！”聂荣政伸手扯着耶律遥的前襟，愣是把垂头不语的耶律遥给提了起来，强迫他与自己对视。


    耶律遥喉结一动，苦涩道：“义父……抱歉……”


    “不可对殿下无礼！”耶律遥身后的壮汉一忍再忍，终于上前重重在聂荣政身上推了一下。


    聂荣政往后退了两步，目光渐渐冰冷下来，他甩手道：“义父？我担不起你这么叫我……从此以后，你我间再无关系。”


    “雷捷，谁让你动手的。”耶律遥不怒自威，眸色如寒潭般深不见底。


    壮汉面上的凶光一收，矮身抱拳：“殿下恕罪。”


    耶律遥道：“退回去，没我准许，不得再上前。”


    雷捷连声应是。


    耶律遥起身，经过凤凌身侧时脚步稍有一滞。他来到厅堂正中央，抬眸看向凤渊：“城主，我以北狄议和使者的身份，请求签署和谈书。如此，我也能更快回北狄复命。”


    凤渊抬手，示意边上站着的官差递和谈书给耶律遥。耶律遥扫过和谈书上的一行行字，须臾片刻，在其上签字盖印。


    “城主，聂将军，北狄王庭承诺，与华夏国建交，不再攻打北越城。”耶律遥眼尾紧绷，言语间带着真切。


    凤渊眸色晦暗，面上却静如无波之水面：“耶律遥，即便你回了北狄，你始终是在北越城长大的。我不管北狄王庭往后如何，只有你，你不能带兵攻城……”


    耶律遥眼底闪过一抹落寞：“城主，我保证，只要我在北狄一日，北狄便不会攻打北越城。


    “愿你能遵守诺言。”凤渊沉声道。


    “城主，我还有一个请求……”耶律遥眼神稍黯，里边浓厚的忧伤让他浅色的眸子都染上一缕墨色，“我想和……凤小姐单独说会儿话。”


    “这个你不应该问我，而是问她。”凤渊望了一眼在不远处站着的凤凌，缓缓道。


    凤凌原本一声不吭立于一侧，胸腔间憋闷着一口气，在听到耶律遥这个请求后不禁挑眉。


    “好，我答应你，我正好也有事要同你说。”凤凌声音清脆有力，字字都清楚地砸在耶律遥的心间。


    此刻，耶律遥的目光再次与她相接。


    脑海里闪过阵阵影像。


    在朱雀街时，他杀那奸细，手起刀落，连眼睛都不眨一下。却又能在之后不久摆出柔软的姿态对她亲昵撒娇……


    两月多前，他还信誓旦旦说喜欢她，要守护北越城。可是，他现在又能面不改色站在原本敌对的阵营中……


    她已经有些看不懂他，究竟在这几年里，他展示出的有几分是真？几分是假？


    或许，她从未看懂过他。


    她扭头，对着凤渊道：“父亲，此处可有安静的小室？能否借用一盏茶的时间。”


    凤渊点头，指了指左侧道：“里面有一间静室。”


    凤凌应了一声，也不管耶律遥有没有跟上便径直朝那间静室走去。静室边上有一个小窗户，窗户半开着，可以看到外面灌木上新抽出的细小嫩芽。


    她在窗边停下，深呼吸着，企图让自己翻滚的情绪得到些许平缓。几息之后，后边传来房门合上的声音。


    “姐姐……”耶律遥喉结轻轻滑动，嗓音轻得像羽毛。


    凤凌没有回头，语气间不带情绪：“其他的我不问你，只问你一句，你为什么一声不吭回了北狄。”


    “姐姐，不是这样的，是他们把我绑去北狄的，到北狄后又发生了不少事，我本想待诸事解决后再回来同姐姐说的，但……没想到竟然变成了这样。”耶律遥脸上藏着深沉的无力感。


    “我懂了，你回到北狄后发现自己竟是北狄王的儿子，所以便认了亲，不再打算和北越城的人有牵扯，是这样的吗？”凤凌声音渐冷，“你这次戴着面具来此，不就是不想被人认出吗？”


    “姐姐，我知道，无论我现在说什么，你也不会相信的。”耶律遥心头席卷过一阵阵钝痛，无边的苦涩将他淹没，“姐姐，我至多一年，必会从北狄回来，同你解释清楚一切。彼时，我任你打骂责备。”


    “姐姐，你现在想打我，骂我也行，只要你憋着气，憋气会伤着身子。”耶律遥谨慎地朝凤凌踏出一步，手试探性地拉扯了一下她的衣袂，口中发出的声音带有些哽咽。


    “啪。”


    凤凌转身，打开他的手。清脆的响声在小室内回响。


    “你放心，我只当自己瞎了眼，不会为你生气。你一年后也不用回来了，我再也不想看见你。北越城，从此也和你再无关系。”凤凌从喉咙里硬生生挤出几句话来。


    不等耶律遥做出反应，她拉开门，扬长而去。


    耶律遥无力地看着她远去的背影，口唇张了张，却发不出声音。


    他在面具被掀开之后，就有了心理准备。他料想凤凌一定会很生气，但他没料到，她竟会连他的恳求也不听，直接宣判了


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    他死刑。


    他如坠冰窖，脚步被死死封在原地，动弹不得。


    不知过了多久，门外出现一个黑影。


    他眼底划过短暂的惊喜，抬眸望去。


    在看清来人后，耶律遥眼中只余深深的失望。


    来人正是雷捷，他面上带有局促，小心翼翼地问道：“殿下，您怎么了？我们要回去了吗？”


    许久，耶律遥重重叹了一口气：“回吧……”


    雷捷恭敬地将捡回的银狼面具双手呈给耶律遥。耶律遥垂眸接过，重新戴回银狼面具。


    面具遮住了他的脸，也遮住了他微微下垂的嘴角和眼中一闪而过的软弱。


    他再次抬眸，视线扫向雷捷时，情绪已全然收起，浅色的眸子里仅余威严。


    “还堵在门口做什么？走啊。”


    雷捷赶忙退到一边，让耶律遥先行。眼角里倒映出耶律遥挺拔如松的背影，脸上充满敬畏。


    雷捷起初是北狄五王子耶律寒麾下的大将，但他在数月前未曾跟随其出征北越城，而是奉命留在王庭中，随机而动。直至两月前，耶律寒回王庭，带回战败的消息，王庭内的大臣们神色各异，有窃喜，又失落，也有失望，高坐在殿上的北狄王也沉下一张脸。


    就在他以为耶律寒殿下要被重重责罚时，一个长得和耶律寒有六成相似的男人被带上殿。彼时，殿上近百人，鸦雀无声。短暂的讶然后，殿内开始传出细密的低语声。


    没过一会儿，就连缠绵病榻已久，平日里走路都需要人搀扶的北狄王耶律玄烨都从王座上撑身站起，两条腿轻颤着，却稳稳当当走至那男人身前，眼睛紧紧黏在其脸上。


    耶律玄烨拽着旁边的耶律寒，语气焦急地询问其身份。在得到肯定回答后，耶律玄烨罕见地情绪失控，眼角竟流淌出一滴清泪。就此，耶律玄烨认回了他的第七个儿子，那个他曾以为已经死去的儿子……


    后来，雷捷奉耶律寒之命跟随在耶律遥身侧。一开始，雷捷对耶律遥是不屑的，但北狄崇尚武力，当他在短短几息时间败落在耶律遥手上时，他才知晓，为何耶律寒会如此郑重其事强调要顺着耶律遥的意。


    如此，即便是愚笨如他，也明白了。耶律寒这是给自己找了个绝佳的帮手，从而彻底胜过二王子耶律津，一举登上王位。


    但最近，雷捷心中隐隐有一种感觉，他总觉得眼前这位耶律遥殿下，深不可测。或许，耶律寒殿下并不是给自己找个帮手，而是添了个劲敌。


    ……


    距耶律遥离开府衙后不久。


    聂荣政在厅里来回踱步，面色沉得厉害，晃得凤渊有些眼晕。


    “你到底想去哪儿？晃得我眼都花了。”凤渊开口道。


    “不行，我越想越气，他好歹也是在你府上住了挺长一段时间，你难道就一点儿也不生气？”聂荣政问道。


    “气啊，但他现下是北狄王子，还是和谈使者，若是他在北越城里少了根头发，恐怕又会再起战事，受苦的不只是守城军，百姓也会跟着受苦。”凤渊无奈道。


    “不行！”聂荣政拍桌而起。


    刚被收拾起来的四脚小矮桌被他拍得瑟瑟发抖。


    “他就是个小白眼狼！”聂荣政拔腿往外跑去，“不行，我要去教训他一顿！”