淮枝上前，将手里的匣子放在红姨娘面前。


    红姨娘伸手打开，里边是一匣子的地契，她疑惑抬头。


    付雪芙笑着道：“我明日便要前往淮南，这些铺子前几日才回到我手上，没来得及打理，这些时日便要劳烦姨娘帮我照看着了。”


    红姨娘有些错愕，这些都是还未在官府登记过的地契，大小姐也不怕她起了私心，占为己有。


    这般的信任让红姨娘心头熨贴，只一瞬，她便将匣子关上，“大小姐放心，只是绵绵今日回来，大小姐怎将那银票也还回来了？”


    红姨娘说的银票，是当初让付雪芙帮忙照看付绵绵的一百两。


    付雪芙吟吟笑着道：“自家姐妹何须要银子，姨娘今后唤我阿芙吧。”


    红姨娘一愣。


    她是府里的姨娘，说白了就是个妾，对于付家的正经主子来说，她就是个下人。


    付雪芙能开这个口，是打心里敬着她的。


    红姨娘出身书香门第，声名也曾显赫一方，一夜获罪，沦落教坊，尝尽苦楚。


    比起还在教坊的其他堂姊妹，她能到付家做姨娘已是极好的出路。


    可想起年少时骄傲的三小姐，她心里终究不甘心。


    红姨娘有些动容，眼角湿润，笑着点头。


    两人谁也没提，为何不把地契交给宋氏打理。


    竖日一早，天还未亮，丞相府灯火通明。


    两个少爷小姐都要出远门，两人的行囊昨日就拾掇好了，府中上下正为两人出行的礼节做准备。


    出门前的汤圆、挂在马车后的茱萸把······


    丞相府没有主母，这些事宜包括两人的行囊都是出嫁多年的姑奶奶回府操持的。


    林清言与林清和准时到了前厅，林相、林虔与姑奶奶都已等候在此。


    两人一一告别。


    最后，三人对两人分别叮嘱了一番。


    待两人坐上马车，天空已翻起了白肚皮。


    付雪芙起身后，简单洗漱一番，吃了淮枝准备的汤圆后，便带着福宝出了清澜院。


    一出门，便瞧见付云州带着元安等在外面，“阿姐，我来送送你。”


    元安上前，欲接过福宝手上的大箱子。


    在福宝手上看着很轻盈的箱子，却将元安的腰都压弯了。


    元安强撑着笑了笑，颤巍巍朝府门口走。


    快到府门时，付雪芙仍有些不放心，压低声音道：“我不在这段日子，你少去八方，安心跟着柳先生习武，有什么拿不准的事就跟淮枝讲。”


    付云州笑着连连点头，“阿姐放心，我待在京城安全得很，倒是阿姐，淮南受灾严重，一个不慎便会引起暴乱，阿姐尽量少出门才是。”


    两人正相互叮嘱着，等在门口的灵香瞧见来人，上前来，“大小姐，夫人让我带几句话给你。”


    她表情倨傲，眼里是明显的轻蔑与幸灾乐祸，“夫人说，小姐刻板无趣，不知变通，淮南之行，小姐还是安分些，莫要惹事，更不要想着出头。”


    “小姐若不听劝，真惹了事，便留在淮南别回来了。”


    这一番连威带棒的，若她真是从前的付雪芙，定会吓得夹着尾巴做人，话不敢说事不敢做。


    付雪芙轻轻颔首，她早已对宋氏不抱任何希望，仅剩的孺慕之情也在她重生后消失殆尽。


    宋氏对她说什么做什么，她心中都不会有任何波澜。


    倒是一旁的付云州，暗暗捏紧了双拳，他喝道：“你这···”


    话未完，付雪芙就将人拉着往府外走，“她只是个下人，上边什么态度她便是什么态度，你与她分辨个什么劲儿？”


    付云州一脸怒容，“阿姐，她也未免太偏心了些？”


    付雪芙不在意地笑笑，“她偏心也不是一日两日了，阿姐早就不在乎了，倒是你，她对你不公时，你无甚反应，怎么轮到我，就这般不忿？”


    “那如何能一样，我很早的时候就知道，在她心里，我比不上付知鸢一根头发丝，我对她也没几分母子情，但是阿姐不同···”


    付云州看着付雪芙，眼中是心疼和不忍，“阿姐孝顺，这么些年下来，她说什么便是什么，从不忤逆，可她呢，什么抄佛经、熬梨汤，这些耗时又耗力的都是你做，结交贵女、参加宴席却都是付知鸢，我替阿姐不值。”


    两人行至马车前，付雪芙轻声说：“宋氏只是宋氏，她如何都不要紧，如今阿姐最放不下的是你，付府如今还是她在掌控，私下里你如何都没关系，但明面上还是要过得去。”


    付雪芙意味深长地拍了拍他的肩膀，见他了然，脸上的愤然消失，她才继续道：“若有事，可去问问柳先生的意见，若···事关人命大事，可去东宫寻太子妃。”


    最后一句，付雪芙声音细若蚊蝇，只有两人听见。


    付云州怔然抬头，付雪芙却已在福宝的搀扶下上了马车。


    帘子掀开，付雪芙最后叮嘱了一句，“你好好的，等阿姐回来。”


    天刚亮，由太子领头的赈灾队伍便出了城。


    城门上，一身玄色蟒袍的陆沉望着远去的马车，直到队伍变成一条细线，又变成一个黑点，天光大亮。


    陆沉回身，“如何？”


    “莫西与莫东已经跟上队伍，齐世子已经派人扔到国公府门口，齐国公正忙着进宫请太医。”


    陆沉眉眼间划过一丝不耐，显然他并不想听这些。


    莫北赶忙道：“东临那边还没有消息。”


    陆沉压下心里的躁意，抬步往下走。


    莫北跟在他身后，欲言又止，“爷···爷，皇上宣您进宫一趟。”


    御书房内，皇上看着手里淮南赈灾的名单，一副若有所思的模样。


    听见有脚步声由远及近，皇上头也不抬，“你在京城也快四个月了，还没想好去哪吗？”


    放下奏折，露出皇上一脸的促狭。


    陆沉皱眉，不慌不忙道：“最近京城热闹得很，等过段时间再说吧。”


    皇上挑眉，“京中什么时候没有几个细作，你在外这么些年，不也没事，该干什么干什么去吧。”


    “这回不一样，光东临这一月就派出了十余个细作···”


    皇上摆摆手，打断他，“无甚不一样的，有朕在京中，他们翻不起什么浪，你成···”家要紧。


    陆沉本就不想待在京城，既然如此，他乐得当个甩手掌柜。


    然而他正要


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    离开时，皇上将手中的奏折推向他，“等太子从淮南回来，我准备封赏一个郡主，你瞧瞧这里边谁最合适？”


    听见淮南二字，陆沉便有不好的预感，瞧见奏折里付雪芙的名字，他还有什么不明白的。


    难怪以往巴不得他留在京城的人，这回却迫不及待想将他赶出去。


    陆沉阴沉着脸，看向御桌后的人。


    见此，皇上收起脸上的戏谑，解释道：“朕可没跟踪你，你是我看着长大的，你一撅腚我就知道你要放什么屁，就你那德性，如何肯在京中待这么久？稍加留意就能知晓那姑娘是谁？”


    陆沉的脸色没有丝毫缓和。


    皇上气不打一处来，瞪着眼，有些口不择言，“怎么？你还想灭口不成？”


    陆沉拿他毫无办法，将视线转向一旁垂首的朱公公身上。


    朱公公不期然对上陆沉眯着的眼，吓得他心下一颤，腿一软，跪倒在地，“王爷饶命，奴才什么也不知道。”


    皇上出声，“你也别吓他，雁过留痕，你的行踪虽隐秘，但有迹可循，京中的聪明人不在少数，朕能猜到的，别人也能猜到。”


    陆沉收回慑人的威压，没有说话。


    皇上继续道：“瞒是瞒不了多久的，你该多为日后做打算。那姑娘身份低，母后那关是万万过不去的，有个郡主的名头在，到时朕给你俩赐婚，对母后也有个交待。”


    陆沉仍是不发一言。


    皇上皱眉，“都过去这么久了，想必你与那姑娘已经心意相通，尽快把这事确定下来，也好让母后和姑姑安心。”


    话落，陆沉立即转身朝外走，“此事我自有主张，就不劳烦皇上了。”


    连皇兄都不叫了，明显是气着了。


    皇上一脸茫然，接着，便指着远去的背影，对一旁的朱公公怒道：“这什么臭脾气，朕是在为他着想，说的可有半分错？”


    朱公公头垂的更低，站哪边都不是，索性闭口不言。


    离京城五十里外的官道上，赈灾队伍正急速前进。


    打头的是负责护送的秦小将军，接着便是太子的马车，后边是几辆大小规制相同的马车，是给随行的官员、高僧、贵女准备的。


    赈灾银子早由专人护送上路，因此，太子一行人加上护送的将士，也不过五十人。


    人少的好处便是行进速度极快。


    只是苦了常年待在京城的官员和贵女，一天下来，浑身的骨头都快被颠散了。


    众人皆知此行的意义，即使如此，也无人叫苦。


    为了早日到淮南，众人的午膳都是在马车里就着水啃干粮，一行人从天微亮，走到天黑才停下。


    除了付雪芙与林清和外，另一位贵女是将门之后，这点路程对她来说不在话下。


    付雪芙、林清和与其他官员在各自丫环与小厮的搀扶下，颤巍巍下了马车。


    付雪芙踏上实地，脚下忽然一软，眼见着就要往满是尖利石子的地面栽去。


    夏日的衣衫轻薄，这一栽定是要见血的。


    还在马车上的福宝以为她站稳了，刚收回手，再想去扶已然来不及，焦急道：“小姐。”


    这时，一只有力的大手出现，揽住付雪芙的细腰。