把小鹿送到救助站后，顾灯转乘飞机回到安克雷奇。史密斯开车来接他，热情地和他打听旅途中发生的事情。顾灯捡了些有趣的说，不一会儿就靠着车窗睡了过去。


    每天都徒步时还没什么感觉，一旦松懈下来，积攒的疲倦就全部涌了上来。顾灯回去时还是下午，本来只打算小憩，没想到一口气睡了五个小时。晚上醒来吃过晚饭，竟又睡了过去。


    再次醒来已经是第二天下午，顾灯被一通电话吵醒，史密斯请他帮忙去接阿里放学。


    史密斯和朱迪是双职工家庭，夫妻工作都忙，一个到处出差一个疯狂加班，带娃全凭感觉。顾灯在人家家里白吃白喝，数次提出交房费都被拒绝，自然不可能拒绝这种事情。


    答应史密斯后，顾灯挂断电话下床，双脚刚一沾地，就直直跪了下去。


    小腿太痛了，轻轻一碰就痛得要命。顾灯硬着头皮爬起来，又发现自己走路姿势变得非常诡异。


    他就拖着这样一副半残的身体去接阿里，阿里绑着一头摇滚小麻花辫儿，在校门口来回张望，都没有认出顾灯。


    顾灯冲她挥了挥手，阿里反而倒退两步，目光警惕。


    顾灯这才想起来自己还戴着口罩帽子，他毕竟是个公众人物，出门在外还是有些包袱。平时这副扮相还称得上是高冷酷哥，可惜今天浑身都疼，顾灯神情萎靡蹲在小学校门口，像是什么不轨分子。


    顾灯扯下口罩，又喊了声阿里。阿里表情一下就变了，瞬间化身阿拉斯加犬，哒哒哒跑过来扑向顾灯。


    “哎哟喂你慢点……！”顾灯最终还是没接住，双腿一软倒了下去。


    “叔叔！”阿里抓着顾灯衣领，发出惨叫声。


    都要引起骚乱了！


    顾灯丢不起这个脸，连忙爬起来让阿里小声些。


    “你是不是哪儿受伤了？”阿里一副小大人的模样，动手检查起他身体。


    “没有，”顾灯嘴硬，“我好着呢。”


    阿里后退一步，表情有些一言难尽：“那你怎么连我都抱不起来？”


    顾灯：“……”


    接下来这几天里，顾灯的日常就吃了睡睡了吃，再负责接送阿里上下学，偶尔还要负责阿里的伙食。


    阿里倒是不挑，超市里的预制菜买来微波炉一热，就能大口大口地吃下去。


    这种预制菜主打一个量大便宜，制作简单加热就行。但糖油含量极高，顾灯吃一顿就腻得要命，最后只得去有机超市当冤大头买蔬菜，甚至还自学起了厨艺。


    3天后，史密斯研究回来，此时本应该给章离进行第一次补给，但因为顾灯离开时把食物给了章离，所以他们还要推迟几天才会过去。


    顾灯重新过上了舒适便利的城市生活，可奇怪的是，他又忍不住开始想念阿拉斯加的荒野。


    连史密斯都看出了他的无聊，邀请他去看棕熊栖息地。这是他们的一项研究，但野外考察相对轻松，阿里也会去。


    自从上次袭击驯鹿后，顾灯就对棕熊这种生物没什么好感。但待在家里实在无聊，顾灯还是决定和他们一起去。


    研究地点在费尔班克斯郊外，史密斯和他研究所的同事们一起，一共开了三辆越野车过去。


    他们这次的任务是评估新修建的一条公路，对棕熊栖息地的影响。越野车行驶在崭新的泊油路上，又从岔路驶向砺石路，最后停在一座山脉旁。


    最后两公里需要步行抵达，一方面是保护地表植被，另一方面也避免引起棕熊应激。4月中旬，冬眠的棕熊逐渐苏醒，这时候的熊大多暴躁饥饿，有很高的攻击性。不过他们这次不会和熊面对面，只是通过定位项圈，辅助沿途的粪便和足迹，研究棕熊的迁徙路径。


    顾灯穿上雪鞋，跟随大部队往前走去。他本来还担心阿里小短腿跟不上，没想到小孩儿穿着雪鞋，吭哧吭哧走得比他还快。


    原来阿里从2岁起就被父母带着滑雪徒步露营，别看她小小年纪，户外经验都足以吊打顾灯这个成年人。


    随着徒步深入，他们逐渐发现了棕熊的粪便和足迹，顾灯看不懂，也没什么兴趣，就和阿里在一旁坐着，听树上的鸟叫声。


    本来是很惬意的环境，但突然间，一个放哨人突然拿起麻醉枪，目光警戒。一公里外，一只棕熊正朝着他们飞速前进。顾灯想起被袭击的驯鹿，紧张得一下抱起了阿里。直到他听人说棕熊爬不上山崖，这才松了口气。


    队伍继续前进，顾灯用望远镜时刻注意着棕熊的动静。


    也就是这时，他发现棕熊还带了一只小熊仔。小熊又瘦又小，速度也不快，像粒黑芝麻一样落在雪地里。跑不动了，就咕咚咕咚的滚下去。憨态可掬的模样，让顾灯一下笑了出来。他虽然对大熊有意见，但没人会讨厌这样可爱的小崽子。


    顾灯举着望远镜看得正起劲，旁边突然有人说：“糟了，这头小熊估计活不了了。”


    顾灯：“为什么？”


    那人告诉他，后面还有一只雄性棕熊在追。


    顾灯这才明白，原来小熊乱跑不是在玩，而是慌不择路的在逃命。这头雌性棕熊带着幼崽，也曾数次想要击退雄性棕熊。可它太瘦了，体型都比雄性棕熊小了一圈。这头雄性棕熊刚结束冬眠，正饥肠辘辘，渴望吞下一切可以入腹的东西。


    眼看棕熊越来越近，马上就要逼近小熊崽。


    阿里急得直哭，抓着史密斯脖子喊：“爸爸，我们去救小熊好不好？”


    史密斯叹了口气，伸手捂住阿里的眼睛。


    这场厮杀最终还是未能避免，雌性棕熊痛失幼崽，发出阵阵悲戚的呜咽。


    研究团队目睹这一切，回程时情绪都很低落。阿里哭累躺在后座睡着了，连梦里都还在抽泣。


    顾灯坐在副驾驶，他看不见自己的脸，但感觉表情应该很难看。


    ·


    阿拉斯加腹地，章离正站在河中沐浴。


    他习惯在徒步过程中洗冰水浴，这是他从康复师那里学来的经验，运动后的冰水浴可以减轻炎症，改善血液循环，减少肌肉酸痛。


    只是前几天河流还未解冻，而且有顾灯在，他也不太好脱光身体。


    但现在，周围百里内只有他自己，也就无所谓那些了。岸边有动物好奇地打量他，章离坦坦荡荡，大方地展示着赤.裸的身体。


    十天的持续徒步消耗了一部分肌肉，但也让他的身型更加流畅、健美。宽肩窄腰，臀部挺翘，大腿肌肉饱满，他赤身在河流中沐浴，整个人都散发着一股原始的野性。


    突然间，放在岸边的卫星电话响起，章离伸手拿起。


    电话那头，顾灯声音有些沉闷：“你现在方便讲话吗？”


    “方便，”章离走到岸边，“你找我有事？”


    “也没什么，”顾灯说，“就想问问你这边怎么样了。”


    章离仔细和顾灯说了自己的进度，还有这些天发生的事情。


    他说话太言简意赅了，顾灯追问：“


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    就没别的事情了吗？”


    章离沉默了一会儿，说：“没了。”


    “啊？那行吧……”顾灯有些失落。


    “徒步其实挺枯燥的，”章离说，“除了少部分时候，都没什么乐趣。”


    “我觉得挺有趣啊，”顾灯在床上翻了个身，“我这几天闭上眼，满脑子都是那几天发生的事情。要是有体力，我也想继续走下去。”


    “你呢？”章离又问，“回去后还好吗？”


    “挺好啊，”顾灯说，“就吃饭睡觉，和阿里玩儿，没什么别的事情。”


    章离“嗯”了一声，旷野冷风吹过他赤.裸的身体。他把手机放到一旁，给自己穿上保暖衣。


    顾灯听见动静，问：“我是不是打扰你了？”


    “没事，”章离说，“你不用挂电话。”


    通话还在持续，但一时间又没人再说话。直到章离穿完衣服，顾灯才又出声：“章离，我看到小熊了。”


    “小熊？”


    “嗯，”顾灯点头，声音里带上了些许鼻音，“我看见小熊被公熊吃了。”


    章离耳边突然变得异常安静，能听见野外呼啸的风声。远处夕阳照亮河谷，隐约能看见棕熊的身影。


    “顾灯。”章离喊他名字。


    “嗯？”电话那头传来闷闷的气息。


    “别难过。”


    “我也没有很难过，”顾灯说，“我就是有些接受不了。”他似乎有些语无伦次，过了一会儿又说，“也不是接受不了，就是第一次见，我受不了这些。”


    章离：“对不起。”


    “你道什么歉啊，”顾灯摇头，“我又不是要怪你，我就是想和你说说话。而且除了你，我也不知道能和谁说这些事情。”


    只有章离知道他对熊的恐惧和厌恶，所以他觉得，章离一定也能理解他此刻复杂矛盾的心情。


    章离听完后安静了很久，顾灯猜测，大概是自己这番话让他不好回应。


    顾灯深吸了口气，尽量让自己语气听起来开心些：“你别往心里去，我只是……”


    “顾灯，我——”章离突然开口抢话，可话说到一半，又突然停了下来。


    “怎么了？”顾灯问。


    章离诡异地沉默着，只是呼吸越来越沉。如果顾灯在他身边，就能看见他紧绷的肌肉，还有复杂压抑的神情。


    顾灯等了一会儿，那边依旧没有回应，于是他说：“那我不打扰你啦，好好休息，三天后见。”


    “嗯……三天后见。”


    话题已然结束，但谁都没有挂断。


    就在顾灯准备挂断前，章离又说：“抱歉，没能给你什么有用的意见。”


    顾灯哎呀一声，又摇头：“都让你别道歉了，整得我怪不好意思的。”


    章离于是闭上了嘴。


    “而是和你聊过后我好多了，”顾灯说，“你千万别有负担，不然我下次都不敢找你了。”


    “别。”章离立刻说。


    “嗯，早点休息吧，再见。”


    “再见。”


    电话终于挂断，章离垂下右手，握着电话的手臂因为用力暴起青筋。


    他刚才，几乎冲动得想要立刻结束徒步飞过去。


    闭上眼，章离脑海中又浮现出顾灯哭泣时的表情。


    他比谁都清楚，顾灯现在需要的不是口头上的安慰，道歉，或者一些可有可无的建议。他需要的是拥抱，抚慰，还有被人吻得喘不过气。