天幕低垂，大雨如注。


    崔黛归一身白衣，撑伞站在崔府对面的大街上。


    崔溢的葬礼办得简陋，来吊唁的更是寥寥几家。


    可遗体却千里迢迢运往了老家安葬，并未入京郊的崔氏族陵。


    崔黛归望着雨中那烫金的安陆侯府牌匾，想起幼时第一次被崔溢领回家时的样子。


    天寒地冻，归家的小姑娘怯弱不敢进，是父亲叹了一口气抱着从大门一步一步堂堂正正走进去的。


    她听到父亲对着满地的仆从说：“这是二姑娘，你们要像侍奉我一样侍奉二姑娘。”


    那一日，第一次跨进侯府的门槛。


    今日，站在侯府门前，父亲不在，她也不能是侯府的二姑娘了。


    “先生，今日大雨，容易打湿书册，咱们改日再去罢！”


    角门打开一条缝，一个少年钻了出来，抬手挡在门扇上。


    是崔涣。


    他瘦了一圈，显得个头高了些，穿一身白，还在为父亲服丧。


    侯府如今境况，只怕府中连个理事的人都没有。


    “书山有路勤为径，翰墨肆尚且在道路平坦的东市，往来有马车安坐，仆从环侍，小公子安能改日？”


    又一道声音透过雨幕传来，有些模糊，但崔黛归还是听到了翰墨肆三个字。


    她微微一怔，就见那角门中走出一个中年模样的文士，约莫三十来岁，个头颇高，表情严肃，一看就是学堂上那种严厉的先生。


    可崔涣哪来的先生？又怎会这么巧，这样的大雨天还要去翰墨肆呢？


    那可是顾晏的地盘。


    心中想着，她悄悄跟了上去。


    好在雨中马车也走得慢，等到翰墨肆的时候，崔涣他们还没走。


    她坐在翰墨肆对面的酒楼大堂中，将幕篱拨开一条缝，便瞧见陈仲实耷着眉眼，神色不耐地等着那人挑书。


    这模样放别人是懒怠，放他身上却是十分不寻常。


    几乎是第一眼，她便断定，此人同陈仲实关系匪浅。


    心中也不由放下心来。


    总归同陈仲实交好的人，不会害崔涣。


    这没来头的念头涌上时，崔黛归端茶的手一滞。


    从何时起，陈仲实竟在她心中是可靠的友人了？


    是因着，他同那个人的关系么......


    念头一起，崔黛归心中某处像被针扎了一下，然而疼才起，又陡然消散。


    她有一瞬的茫然。


    她的目光落在桌上那盏茶上。


    方才店小二倒上时还是热的，放了这许久，早就冷了。


    门外雨幕低垂，漫天水汽氤氲，将天地和岁月都晕得模糊。


    从前刚去端礼殿读书，被顾晏叫到琳琅馆罚画的日子，依稀如昨。


    那时，她满心偷出他身上的信件，沏一盏茶只为泼湿他的衣裳。


    因而目光只留心在他衣袖之间。


    可他却留了意。


    他说，沏茶无需太满。


    他说......


    “在我家乡，只有上坟才用这种。”


    崔黛归滞了一息，缓缓伸手，提起那盏茶，往桌上横洒过。


    一道水线在桌面漫开，顺着边缘滴落在地上。


    大雨天堂中空荡，店小二倚在柜台守着这唯一的客人。


    此刻忙上前问：“姑娘，可是茶水不合意？”


    崔黛归摇了摇头，店小二便狐疑着退了回去。


    只是才坐下来，便见那客人又倒了一盏茶。


    抬起手，似乎又要泼下去时，店小二脑中灵光一闪。


    这、这不是祭典死人的吗？


    别啊！


    “姑娘！”他喊一声，便见那姑娘手中停下，望了过来。


    他谄笑着凑过去，“这茶您若不喜欢，小的另换一壶来？可别洒了啊，这大雨的日子，打湿了衣裳可不是难受？”


    崔黛归明白过来。


    她心中叹一声，放下茶盏。


    第一盏敬了父亲，第二盏......终归是没有洒下。


    “一时失察，莫怪。”她丢下银钱，起身出去。


    店小二望着她的背影，小声嘀咕：“当我瞎呢，哪是失察啊......”


    崔黛归穿过雨幕，走进翰墨轩时，陈仲实正埋在书堆里不停翻着。


    听到声音，看到一个全身被幕篱遮挡住的姑娘走进来时，他合上手中书册，捏了把扇子渡步过来。


    “姑娘挑些什么？新出的《月下窗话》可要瞧瞧？”


    崔黛归不由失笑，“贵店是生意萧索？上元夜便说是新出的，这过了半年，还算新出？”


    她并未刻意压低声音，便见陈仲实手中摇扇一顿。


    “姑娘是......”他迟疑着，“二姑娘？”


    崔黛归轻轻点了头，便见陈仲实手中扇子一丢，拍掌道：“天无绝人之路！”


    说完，不由分说拉了崔黛归往后院去。


    他神色太过激动，便是隔了一层白纱，崔黛归也能感受到。


    莫名之余，心中鬼使神差升起一股怦怦的期待。


    会不会...会不会是顾晏还留有什么话？


    她几乎手脚都僵住，站在廊下，愣愣看着陈仲实进进出出，手中的信件越积越多，地上堆起的盒子也越来越多。


    她很想去拦住他，开口问上一句，可又害怕。


    害怕那期许落空。


    终于，陈仲实像是搜罗完了最后一件物品。


    托着那盒子朝崔黛归面前走来。


    “崔姑娘，这是顾晏给你的。”


    崔黛归心中忽如擂鼓跳跃，不自觉屏了气，抬手去打开。


    箱子没锁，搭扣轻轻一推，发出啪的轻响。


    盖子掀开，里面竟是一只通体墨玉雕琢的玄雁，雁身光华擢曜，雁眼嵌以红宝，浑然一体别无他饰，除了左腿处系的那根红带——


    “等和亲回来，我也有东西回赠于你。”


    那日，顾晏说的东西，便是这个？


    崔黛归有些不确定了。


    “他没有留下什么话？”她的目光落在陈仲实手中的那沓信上。


    陈仲实一见便知，这姑娘只怕早忘了当年救过的那只雁。


    若不是那只雁，顾晏多半都死在了边地小镇的大雪中。


    他伸手，正要拿出那雁雕来解释。


    “是我杀了他。”


    崔黛归忽然出声，吓得陈仲实手一抖，那雁雕差点摔到地上。


    他眼睛都瞪大了，这一句话在心头转过一圈，转眼明白过来。


    这两人的恩怨，当真是一团乱麻。


    却也闭紧了嘴巴。


    只庆幸方才没有嘴快，这两人闹至这般地步，合该顾晏亲口来说。


    “敢问崔姑娘是如何杀的他？又因何杀他？”


    崔黛归垂下眼眸，手指在掌心掐出深深印记，淡漠着将那日情形三言两语讲过。


    陈仲实听得目瞪口呆，末了，眼中却起了隐晦笑意。


    只是笑意才起，又忍住，手中抽出一封信来，递给崔黛归。


    “正好，这些是从前顾晏写的，你瞧瞧？”


    崔黛归诧异于他听到自己杀了顾晏的淡然模样，浑然不似友人该有的反应。


    接过信来，展开一看，喉咙便像被什么堵住，干涩发紧，嘴唇张合几次，却一个字也说不出来。


    这是一封去往边关的信。


    顾晏在信中说，要在穷巷找一个叫关芸娘的女子，将随信附带的东西拿去她墓前焚烧。


    “每年年节或者寒食、清明，顾晏都会亲手叠一些纸扎衣物等，送去边地，也不知是给谁的。”


    陈仲实盯着崔黛归的脸，瞧见她面上怔然，心中大定，说道：“今年清明时，他却专程叫人去寻关氏，要给她烧纸钱衣物。”


    说着，他又抽出一封信来，“这是去往会稽的，他请了从前旧友前来教导崔涣，想必人你方才已然见到。”


    崔黛归木然地点了点头。


    “你告诉我这些做什么？”


    她的声音空荡荡的，仔细听来有一丝涩意，“我说我杀了他，你不想替他报仇吗？”


    “那你来做什么呢？”陈仲实放下雁雕，“崔姑娘想要死在陈某人手下吗？”


    他笑了声，“要报仇，也得他顾晏自己去，关陈某何事！”


    崔黛归沉默下来。


    神思才从那信中透露出的真切情谊中回过神来，并未听出陈仲实话中的漏洞。


    她也不知自己是来


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    做什么的。


    或许只是碰了巧跟在崔涣后头才来了翰墨肆，也或许......她本就要往这儿来。


    “我有一事相求。”


    她想着，要带回顾晏的尸首，陈仲实没理由会拒绝。


    可陈仲实像是猜道她要说什么，在她开口前便为难道：“往北一途，杳远而祸乱多，近来更频传蛮夷斗殴杀人，在下怕得紧，可去不得，亦没有人手可供崔姑娘驱使......”


    他微眯起眼，语气多了几分探究，“容在下多嘴一句，崔姑娘如今好不容易得来自由身，天地宽广，为何不择一人，选一地，安安心心过快活日子呢？”


    “......”


    一阵沉默，崔黛归深深福礼，“翰墨肆先前经营玉面，我知陈先生有些手段。眼下我欲往西北去，带回他的尸体，望陈先生代办一份过所，举荐护卫，条件尽管开，凡我所有，皆能奉上。”


    她说完，又郑重一拜。


    抬起头时，却见陈忠实满面笑容看着自己。


    “崔姑娘既意已决，在下这里倒有个消息，许要叫崔姑娘失望——”


    他顿了顿，低声道：“顾晏他还活着。”


    崔黛归一瞬间没反应过来。


    等真正听明白时，这短短几个字便如一记重锤，砸得她脑中一片空白。


    时间仿佛凝固般，她呆立在原地，面上只是有些僵住，袖中的手却控制不住地颤抖。


    直到完全消化这个消息，她才嚅嗫着，想要开口求证这话的真假。


    可话到嘴边只剩忐忑，只有一颗心在胸腔中剧烈跳动。


    “顾舍人称病多日不上朝，朝中早有非议，只是顾侍中捂得紧，这才蒙混着。”


    她神色中失而复得又难以置信的喜悦陈仲实瞧得分明，他唏嘘一声，“只是，派去北边的人前两日传回话来——顾晏那厮倒戈，投向了蛮夷，如今已是人人喊打的叛国逆贼了。”


    “想必不出三日消息便能传回上京，届时他叛国通敌，朝野之中想杀他的人如过江之鲫，崔姑娘虽前回失手，却也不必太过担忧......他定然是活不成的！”


    “不！”崔黛归猛然打断他，“他不是逆贼！”


    这回陈仲实倒有些诧异，“崔姑娘何以断定？”


    崔黛归一滞。


    想起他或许不知顾晏的身份，只摇头道：“谁都可以是通敌的逆贼，唯独他，断无可能！”


    陈仲实便笑道：“好！”


    “实不相瞒，我已派人找过他，也打算动身前往北地救他出来。可即便去了，只怕也带不回他。”


    陈仲实沉声道：“依他之才能，想要从蛮夷手中脱身并非难事，迟迟不曾离开，我原以为他是有别的计划，直到今日见到崔姑娘才明白。”


    “他不是有计划，他分明是无所谓。生也好死也好，蛮夷或是大夏，于他而言，未有不同。”


    陈仲实早知顾晏并非顾侍中养在会稽的二公子，更知顾晏多年来的筹谋便是拉皇帝下位，除此之外，再无他念。


    如今一切都照他的意图有条不紊进行着，若是亲眼见到崔黛归死在面前，他在这世上更是再无牵挂。


    “崔姑娘，唯有你去，他才能活。”


    陈仲实从袖中抽出一张盖了多地官印的过所，沉声道：“过所早有备好，护卫明日一早会在城外等着，请崔姑娘速速去往西北，救他回来！”


    崔黛归接过，沉声道谢。


    陈仲实却挥手：“待见到他时，自有惊喜等着姑娘。”


    见崔黛归面有疑惑，他径直赶起了人，“时间紧迫，还请崔姑娘尽快收拾妥当，明日一早好上路。”


    等目送了崔黛归离开，还未收拾好廊下堆起的物件时，莱娘来了。


    她神色紧张，一见了陈忠实便道：“崔溢失踪了！”


    陈仲实闻言一惊，“不是好好关在城外庄子里？何时失踪的？快去寻！”


    江莱娘摇头，“他半夜砸晕了我，今早醒来时便不见了人，已派人去寻了！只是......”


    “不必担忧！你的过所我方才已给了别人，自有她替你出京去寻顾晏，当务之急，你要尽快寻到崔溢！”


    他说着神色一紧，赶忙跑出去。


    却见大街上，已然没了崔黛归的身影。