姚凌珍的圆眼渐渐睁大。


    “你有事瞒着我们，竟还怪凤霄告状？”她不可置信地望着眼前不再听话的弟弟，“你好好告诉我，你究竟在做什么！”


    阿宝低着头，牙齿咬得身子都在颤，却不吭声。


    他越不说，姚凌珍越急。自己一片苦心，换得如此结果，根本无法冷静：“你告诉阿姐！是不是认识了什么坏人？”


    “没有！”


    他反驳得如此迅速，姚凌珍立即想到了另一个更严重的可能：“‘六艺定枢’大典在前，你不会是去五门偷师了？”


    阿宝没说话。


    姚凌珍顿时白了脸色：“你糊涂啊！好学是好事，但墨家堡规矩，只能择一入门，不得贪多窥探，连娇龙儿也不例外，否则她也不必犹豫三年不做选择…”


    “我没偷师！”阿宝抬起头争辩，眼中愤愤，“谁稀罕墨家堡那些农夫把戏！”


    听得阿宝如此说，姚凌珍顿时生气了：“好好说话！墨家堡乃天下第二大门派，教授出的弟子千千万，墨家三兄弟的名字说出去，在江湖上谁人不…”


    “是是是！”提起墨家兄弟，阿宝愤怒将她打断，“他们家大大大！宝宝宝！处处是宝！个个儿是宝！而泰山派就是愚蠢、不可信任、不肯上进！所以你要远离父亲，远离母亲，远离我…我在你眼中，就是个屁！我做什么，都是个屁！”


    他突然“哇”地一声，坐地大哭。


    几岁的男孩儿，哪里明白世间险恶？陪着阿姐来此间，他已是极力忍耐，可阿姐怎么还是不高兴？


    而几岁的女孩儿，又哪里明白弟弟的心思？她太想他长大了，以至于忽略了他还不到长大的契机，贸然选择了激烈的言辞——


    “是。他们在我看来，都是宝。你若成不了他们，就不配喊我阿姐。”


    此话一出，阿宝登时哑声，抬起脸愣愣地瞧着她。


    姚凌珍被他看得心中难受，别开目光，正好落在他那只少了鞋子、被冻得通红的脚上。


    她狠了狠心不去多看，话语却忍不住软下来：“阿宝，阿姐我所愿，不过是你将来能堂堂正正接族谱，莫像今日蜷缩在他人脚下当烂泥。不过是希望归家后，父亲的眼光能停留在你身上多一些，莫被几个哥哥掩盖了光芒。我愿你是顶天立地的男儿，而不是跟在阿姐身后…”


    “阿姐不愿我跟着，是么？”阿宝只听到他想听的，情绪一坠到底，“阿姐厌了我。”


    姚凌珍张开嘴，一番剖白被他如此打断，一时竟不知如何接话。


    阿宝停下了哭泣，挂着泪的眼角甚至透出些许平静。他哂笑一声，自以为是地道：“阿姐怪我毁了你和墨怀瑾的亲事...阿姐，讨厌我。”


    两人目光相接，空气近乎凝固。两双眼睛明明离得那么近，却再也看不清对方眼里的东西。


    姚凌珍半张的嘴唇动了又动。千言万语，终化成一个字：


    “嗯。”


    谈话在此戛然而止。姚凌珍早已忘了这次谈话是为了什么，带着满心的失望，离开了树林。阿宝的哭声在身后凄厉拔高，而她第一次没有回头。


    时光流逝。


    那场谈话的答案，她后来从娇龙儿处得知。


    元宵已过，万物复兴。娇龙儿神神秘秘将她拉进林子之前，姚凌珍刚给玉坠打好穗子。


    这是母亲托人捎来一块上好的黄玉，说过完年阿宝便是小少年郎，也该有自己的玉坠。她拿在手中，犹豫了三日三夜，才动手找来材料，亲手给玉坠配穗子。


    她的手很巧，做得极快。但做好之后要如何，姚凌珍心里却没底。


    从那次谈话以后，阿宝一直避着她。若偶然碰见，他也压低了头脸走得飞快。所以当娇龙儿忽然喊她去看阿宝，她不知所措，一动未动。


    “快来，”娇龙儿蛮力将她拉起，“凤霄哥哥也在，咱们一块儿去。”


    听到“凤霄哥哥”，姚凌珍毫不犹豫地起身。若说世上她第一不放心的人是阿宝，那第二不放心的，便是那凤霄。


    这人不知何时，竟已哄得娇龙儿喊他“哥哥”。


    三人碰了面，姚凌珍不给好脸色。凤霄倒也知趣，远远缀在


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    姑娘们身后，并不打扰。两前以后，三人走向栖鹰崖。


    蜿蜒小道上，娇龙儿压低声音，贴上她耳畔：“你别不高兴。为了这事儿，凤霄哥哥费心挖掘了许多天。他是为阿宝好。”


    姚凌珍挑眉，贴回去道：“你又知道？何时与他这般熟稔了？”


    娇龙儿身子一震，连忙走开：“也没有很熟吧。”


    姚凌珍看她耳根发红，忽觉着心里不是滋味。


    单纯如娇龙儿，也长大了。


    “前面我需带你们一程。”


    凤霄忽然发话，姚凌珍回头看他。只听他又道：“阿宝就在前面，他耳目灵敏，直接走上去只会被他发现。若想看他最近瞒着你的东西，得先绕过他。”


    说着，指了指林子的尽头，那儿有阿宝时隐时现的身子，他正举着大刀，对着空气练习劈砍。


    “他怎么蒙起眼挥舞刀子？”娇龙儿看见阿宝，觉着新奇，“不怕砸着脚么？”


    “不会的，”姚凌珍轻声解释，“这是我们母亲家的…”


    她忽然噤声，瞧了眼凤霄。


    母亲说过，这是教给她姐弟俩保命用的绝活，不得泄露与旁人知。娇龙儿不算旁人，但眼前这不明来历的假叫花子却不该知晓。


    话停得这般突兀，在场三人都心知肚明。娇龙儿开口打圆场道：“要不，咱们还是先去瞧瞧阿宝到底瞒了什么罢。”


    凤霄点头，长臂一展，一手托起一个：“得罪。”


    三人拔地而起，在林间飞跃而过，呼呼的风声叩打耳畔。越过栖鹰崖的深涧时，姚凌珍忍不住睁眼看向脚下，黑洞洞的崖下似吞噬人的野兽大嘴，登时将她吓得两腿发软，闭起眼睛。


    “到了。”凤霄道。


    姚凌珍睁开眼，见三人落在一处平台上，正是栖鹰崖边。


    “阿宝这些天，日日从山崖上爬到这里来...该是为了这个。”凤霄身子一让，露出一只简陋的鸟窝。一只窝中，竟养了两种不同的禽类。


    有鹰，有雁。


    是射艺比赛后，失怙的孤鸟。