“此事，当真？”


    这话是洛明瑢问的，佛珠在他手上绕了两圈，指骨凸起如山。


    他目光让沈幼漓感到一丝熟悉，像是她吃下见喜丹，逼他救她时差不多。


    几个人齐齐看着沈幼漓，等她答复。


    沈幼漓知道，此刻要彻底撇清她和洛明瑢的关系，才能保自己和孩子们平安。


    “是，妾身确实在与人相看。”


    她低头揉着袖角，神情里藏着些欣喜，低头时面颊上能看到一丝红晕。


    见她上道，周氏放心了，替她把事坐实：“就是咱们后巷一处姓廖的人家，是洛家商队一个小管事，走南闯北的，正需一位续弦照顾家里，县主尽可派人去问。”


    她方才去张罗宴席时就已经派人打点好。


    县主摆摆手，总算满意了些。


    【相看得如何】


    这张纸是给沈幼漓看的。


    “妾身这身份，还有什么挑拣的资格，廖管事很好，办事妥帖，得大夫人信重，出来相看还想着给我的孩子们带吃食，妾身嫁过去，也算是有个知冷知热的人，不必苦苦支撑了。”


    知冷知热……


    洛明瑢喉结几不可察地滚动了一下。


    沈幼漓含羞带怯的模样若珍珠着粉，娇美不可方物，教人看不出她已是两个孩子的娘，县主瞧着心堵，可一想这人要配个小管事，勉强好受了些。


    夫家死了，娘家无人，这种刑克六亲的命数，将来怕是还得出事。


    县主撩眼看向春苜。


    春苜心领神会，说道：“那沈娘子来日和廖管事成亲，一定要给郑王府也送一张帖子啊，咱们县主一定会给你们备一份贺礼。”


    谁都能听出话中的羞辱，沈幼漓还笑嘻嘻地说：“妾身什么身份，帖子怎么敢往郑王府送，左右八字还没一撇，得听那边的意思，今日得县主一声道贺，已是福分。”


    县主听完犹不满足，她走到沈幼漓面前。


    在她看不见的背后，洛明瑢正起身要追上来。


    周氏把他按下：“别觉得你冲过去就能护住她，她能护自己，别去再添麻烦，知不知道？”


    洛明瑢看来，那双眼睛褪去修行者的慈悲，像一把出鞘的刀，寒光凛冽，割得人生疼。


    对，就是这个眼神。


    十六年前贵妃死的时候也出现过。


    金钗委地，九岁的洛明瑢当时就是这个眼神，比现在要更外露些。


    “你幼时说的那句话果然不错，俗世皆苦，不如空门清净，可人一生下来，得不得清净都是注定了的，别人可以，你就不行。”


    “坐下，你救不了贵妃，今朝也别害了沈氏。”


    洛明瑢慢慢坐下，视线看向远处的沈幼漓，眼底波涛重又静成一汪寒玉，只是蒙上灰翳，显得黯淡无光。


    县主低头写字，对身后发生之事毫无所觉。


    【那你觉得本县主与妙觉禅师可般配】


    对着眼前的纸，沈幼漓还是笑，笑意里没有一丝裂痕。


    “妾身觉得县主和妙觉禅师是上天注定的良缘，救命之恩历来就是以身相许，县主委身下嫁，若写进话本里，一定千载传颂，是不落于相如文君、山伯英台之下的佳话。”


    算是会说点话，县主满意地点点头，扬起了手。


    春苜道：“好了，你走吧，往后县主不想再见着你。”


    “是。”


    瑞昭县主终于打发沈幼漓离开，洛明香也松了一口气。


    沈幼漓绕过一众黄花梨桌椅，往九曲桥走去。


    方才她答话时，余光始终能看到县主背后的洛明瑢，看到他站起来，不过与周氏说了几句话又坐下了。


    始终，他都没有出声，直到她走时，似机关偶人，眼珠子不见动，只是脖子随着她离开转动。


    沈幼漓说不上失望。


    于情，洛明瑢和她不再有瓜葛；于理，他若开口更会给自己惹麻烦，洛明瑢本就该安静坐那儿。


    可人是莫名其妙的东西，偶尔会期盼一下，有时候不必一个人把什么都扛下。


    但人活于世，本就不该对谁抱有期盼。


    目送沈幼漓消失在珠帘后，县主轻拍了一下手掌，总算是被哄好了些。


    可转头一看，洛明瑢的位置也空了。


    他不知何时离开了水榭，没有留下一句话。


    还是周氏找补：“县主，方才明瑢同老身说，要先去佛前告罪。”


    春苜：“为何要告罪？”


    “自是为将来还俗一事，此事要早早准备，禀告寺院，此间要在佛前诵经三日，而后斋戒沐浴，脱去袈裟方可，想要早日同县主名正言顺在一起，是要着急些的。”


    还是春苜问出县主的疑虑：“禅师当真要还俗了？”


    “县主想要的人，洛家自然奉上，何况明瑢本就是碍于门第才说那些无情的话，若县主不在乎，他自是欣喜。”


    县主看向洛明香。


    她赶紧点点头。


    今遭洛明香真是吓破了胆，要将来真得个县主弟媳，还不知道有多少心惊胆战的日子呢，她真有点后悔了。


    县主看向郁郁荷塘，轻叹了一口气。


    不须急，不须急。


    虽然仍遗憾不能从禅师口中听些甜言蜜语，但来日方长，她什么都会得到的。


    —


    “你同沈幼漓可有夫妻情分？”


    待送走了瑞昭县主，周氏来到佛堂。


    洛明瑢睁开眼，仍在想着方才的事，离开水榭时他就跟在沈娘子身后，她走在前面，一次未曾回头。


    这话似拨开迷雾，让洛明瑢思绪回笼，看清眼前周氏的脸。


    “众生如河流草木，无有贵贱；唯以业力，分善恶趣，瑞昭县主恃强凌弱，轻视人命，贫僧不齿。”


    听到他否认，周氏就放下心来。


    “世道就是这样，高低贵贱，分得比男人女人更清楚，一朝权在手，便把令来行，你甘于卑贱，就要忍受事事都无能为力，恰如十六年前贵妃被逼自缢，就是先皇曾经那样一位雄主，也有救不了的时候。”


    十六年前雍都失陷，禁军护送先皇北逃，半途官兵哗乱，逼先皇诛杀贵妃。


    彼时年仅九岁的洛明瑢目睹生母站在绳索之下，被禁军和地方军围着，孤立无援，他想冲上去解救


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    ，却被宫女周筎死死捂住嘴，发不出一点声音。


    直到贵妃吊在树上，挣扎的脚垂下不动了，很久很久，周茹才放开手。


    “我的仇人是谁？”当时他问。


    周茹摇头：“没有人，怪这世道，怪贵妃太得宠幸，成众矢之的，官兵怨愤已久，需要一个替罪羊，陛下也无可奈何。”


    可洛明瑢却不记得，他的母妃到底做了什么恶事。


    她不过曾是这雍朝最得宠的贵妃，先皇养的宠物，会跳舞，会弹琵琶，从无半分权柄在手，怎么就惹得天下大乱了。


    她可怜得连儿子生父都不知道是谁。


    是先皇，还是先皇的儿子禹王，贵妃自己都说不清楚。


    洛明瑢只记得，生母还是王妃时，他便被带入宫中，王妃被留在皇帝寝殿中，殿门紧闭。


    他一个人被嬷嬷牵着，在宫城游荡，曾经玩得好的堂兄弟们笑嘻嘻地问他：“现在是喊你皇弟，还是皇叔？”


    后来生母真的从儿媳成了先皇的贵妃，洛明瑢也跟着从王府迁入宫中。


    皇宫很大，没有哪处是干净的，他能瞧见“历侍”两朝的宫妃与侄儿之流来往，能听到贵妃母家哪位姨母和先皇悄悄共浴，能看到午门外弹劾贵妃的诤臣肠子流了一地，从南洋进贡的昆仑奴悄悄在桌下摸国公夫人的玉鞋……遍地腌臜，他也是腌臜的产物。


    因为姨母的事，贵妃曾气得离宫跑回娘家。


    所有人都以为贵妃失宠，被丢在皇城中洛明瑢跌落云端，不再有人理会，昔日避忌贵妃锋芒的人找到了出气的机会，七岁时他如老鼠一般活了一年，看尽人情冷暖，世态炎凉。


    直到贵妃被迎回，宫人才又把洛明瑢捧回天上。


    欺负过他那些人也早有想讨好贵妃的人出手惩治，洛明瑢被抱着，看着那些年轻的身躯绽出血肉，匍匐在地，哀号声刺耳。


    他心里没有一丝快慰，只觉得一直活在循环不休的噩梦里。


    而贵妃的旧夫禹王，他曾喊“爹”的人，则与他们母子成了陌路。


    寿宴之中相见，洛明瑢迎上前去，耳畔是叔伯们在调笑：“如今这可不是你儿子，是你弟弟呢。”


    “十三弟，快来喊你七哥啊。”


    “哈哈哈哈哈哈哈！”


    一片笑声中，禹王也笑得一脸尴尬，眼神始终未落在洛明瑢身上。


    彼时他不过七岁。


    人人都贪望的权势富贵，是压在洛明瑢背脊上，让他喘不过气的巍巍宫楼，华美之下尽是淋漓血肉，有他的，有别人的。


    见惯了皇室污遭之事，他愈发厌恶这座皇城。


    直到十六年前雍都失陷，一切繁华湮灭在战火中，洛明瑢被贵妃抓着手，随着慌乱的御驾北逃。


    这也是他此生最后被称为“皇子”的时候。


    贵妃上吊，终结了一切。


    先皇四子淳王在南面称帝，后叛乱逐渐平息，他迎回了先皇，尊为太上皇，跟随回宫的宗室子之中，已经没了贵妃生的野种。


    世人都道贵妃死了，她唯一的孩子也一同投进墓穴之中。


    他隐于民间，再也不想作为皇室之人活着。