京华的安稳暂且稳下来了，元彻回就得带着大半的南营军前去西洲驰援裴令仪。


    毕竟前线险之又险，不能再退，不能再败。


    若不是怕北凉诡诈，绕后突袭，所有的南营都得派过去。


    朝堂之上，元蕴英主动请缨，元韫浓沉默片刻之后，却道：“阿兄，你去吧。”


    于是元彻回将禁军转交给元蕴英，职务尤其暂代，自己领着大半的南营军准备离京。


    因为元彻回告诉她，告诉她的那些梦，让她觉得，或许她的兄长能起到什么不一样的作用。


    哪怕无能为力，也或许会因为梦境之中不同的可能而更加警觉谨慎，预测到什么。


    她依然期待那一瞬微乎其微的可能和命运的转折，期待结果是好的。


    “阿兄此去，也需顾惜自身。”元韫浓轻声道。


    她攥住兄长的披风，指尖陷进披风上纹路里。


    “清都在前往北州之后，就断了音讯。我寄出去的信，他一封都没有回。奏章、密函、急报、回信，回我的都是萧煜。”她声音清冷，腕间玉镯磕在元彻回的铠甲上发出清响。


    “当初跟着清都前去北州的那几个元氏子弟，死伤过半。剩下的回报说，城墙结满了冰，北凉用俘虏当人肉盾牌撞开城门。”元韫浓抬眸看向元彻回。


    元彻回默然，他其实收到了裴令仪的来信。


    裴令仪只是不敢给元韫浓回信而已，因为裴令仪自己都不确定此战能否胜，自己能否活。


    裴令仪怕自己身死，徒留念想，惹元韫浓伤怀。


    “许是因为战事繁忙。”元彻回艰涩道。


    元彻回望着宫墙上的残雪，几日前那封染血密诏在袖中灼得发烫。


    疾笔写就的“速援”二字之下，便是字字句句，全是托付。


    “孤若身死，即刻南迁。”


    “阿姊性命为重。”


    “其余一切，包括孤在内，皆可以舍。”


    元彻回知道元韫浓不会信他拙劣的谎话，但他没法对元韫浓说实话。


    “我定将五郎平安带回来。”元彻回道。


    他摸了摸妹妹的眼尾，“但你需答应我，应怜，若狼烟三月内未熄，你就得着手准备南迁。”


    “什么？”元韫浓皱眉，“南迁！”


    元彻回摁住了她的肩膀，“五郎会死战，我们会死战，元氏会死战，但是你不可以！”


    “阿兄的意思，是叫我怯战退避，避而不战吗？”元韫浓问道。


    元彻回同样眉头紧皱，“留得青山在，不愁没柴烧。”


    元韫浓问出了她之前从不会问的话：“那为什么是我？”


    元彻回立即回道：“因为你是我妹妹！你是他的皇后！你是最特殊的那个！”


    元韫浓一时失言。


    最特殊？


    因为她是元彻回唯一并非一母同胞的妹妹，因为她是和裴令仪两世交叠的人，因为她很特殊。


    所以他们所有人都推着她活下去，然后坦坦荡荡将自己的生死置之度外。


    “所以你就没想过自己活不活得了？”元韫浓平静了下来。


    元彻回哑然，他抽身又退了一步，“应怜，你得活着。”


    “若西洲再失守，便立即南迁。”元彻回将元氏的剩下那半块虎符重重按进她的掌心里。


    虎符硌得元韫浓掌心生疼。


    元氏虎符一分为二，当初岐王将一半给了元韫浓，另一半给了元蕴英。


    元蕴英这一半应该是为了元彻回出征驰援能够有保障，先交给了元彻回。


    可偏偏元彻回连这点保障也不要了，把这都留给了元韫浓。


    北风卷着战鼓呜咽，元彻回翻身上马。


    “阿兄！”元韫浓又急急喊道。


    元彻回停了下来。


    “若见清都，替我将这条项链交给他。”元韫浓解下脖颈上的圆月白玉项链，塞进他怀中。


    她仰起脸，“也替我告诉他，我等他将此玉归还之日，也等团圆之日。”


    元彻回接过了项链，小心揣进了怀里。


    元韫浓盯着他的眼睛道：“阿兄，这话也是对你说的，我等你回来，我们全家团圆之日。”


    元彻回生硬地点了一下头。


    战马嘶鸣踏碎积雪，元韫浓看着元彻回的背影消失在风雪中。


    元韫浓望着手中半块虎符，在裴令仪出征前几日也是这样。


    裴令仪没有什么征兆，但也是这样将东营军的虎符轻轻放在她膝头，掌心温度透过虎符纹路渗入骨髓。


    裴令仪说担心东营军不服管教，裴九压不住，但元韫浓最后还是把虎符塞回了裴令仪的手心里。


    元韫浓望向远山，远山冰冷，难懂悲欢。


    霜降在元韫浓身后忧心地劝道：“殿下，外头冰天雪地的，我们快些回去吧。”


    元韫浓本就身体不好，近日以来忧心国事，操心前线，茶饭不思。


    又被那些小人下了慢性毒药，哪怕是发现得早，那到底也是毒药，对身子也是有亏损的。


    如今还这样站在雪地里，怎么受得了呢？


    “没事。”元韫浓闭了闭眼，“我们回宫吧。”


    她被霜降搀扶着上了马车，马车驶向凤仪宫。


    等到元韫浓下车时，已是正午。


    此刻宫墙上火把渐次熄灭，唯有漫天飞雪。


    元韫浓默然无声，聆听落雪无声。


    但愿她后方的周旋，也能为前线争取片点喘息。


    同那颜律想的自然也不尽相同。


    他也没想到元韫浓当真是如此命好，真躲过了这么一劫，还把埋了这么多年的暗线扯了出来。


    尽管心中暗自恼恨，但是对阵在即，面对裴令仪，他也只能装出一副事情已经得逞的模样，以此来混淆视听。


    指不定裴令仪关心则乱，真信了呢？


    至关重要的这一战，看他能否在夺得北州之后，还能在裴令仪手底下拿下西洲的城土。


    只要能下西洲任何一城，就意味着打开了关峡，大裴之上的任何一片土地他都可以谋取。


    南营军离京的消息已经传到了他的手里，那颜律得尽快在南营军赶到之前拿下这一城。


    所以他出动了几乎全部的兵力。


    这一战对于裴令仪而言也很重要，北州已失，他必须守下西洲。


    两军相对，蓄势待发。


    “裴令仪，我奉劝你尽早投降的为好，还是说，你更想看见你阿姊碎成千块万块的尸首？”那颜律冷嘲道。


    “你什么意思？”裴令仪抬眸看向他。


    “你还不知道呢？”那颜律笑了一声，“前几日你真当我是闲着没事做，等着你们东营军来支援你呢？”


    他道：“东营军来了这里，京华里头埋了那么久的暗线就可以动了，我让他们做了什么，也不难猜吧？”


    裴令仪面无表情，“你的意思是，你现在抓了阿姊来威胁我？”


    那颜律摊开手，“显而易见。”


    裴令仪冷笑：“那你推出来，杀给我看吧。”


    “裴令仪，我还真是低看你了，你跟元韫浓那女人一样的心狠，一样的薄凉。”那颜律半眯起眼睛。


    “你若是真抓了阿姊，早推出来当面威胁我了，至于等到这会？阿姊若是真那么容易被你抓来，那京城里留的那群人，还都成了废物了。”裴令仪嗤笑。


    那颜律冷哼一声：“看来你也没多爱她。”


    “随你怎么想。”裴令仪冷声道。


    元韫浓对他而言绝不仅是所爱之人那么简单，更是共鸣的镜子。


    他们彼此最懂对方的存在，知晓对方最隐秘的恐惧、野心与脆弱，如同照见自身的镜子。


    因果轮回的同盟，并肩同行的青梅竹马，权力博弈的共谋者，互为倚仗，共筑稳固的版图。


    元韫浓是他仰头望去，永远皎洁却清冷的明月。


    “裴清都，你分明做了皇帝，居然还受人摆布？傀儡当得高兴吗？”那颜律完全无法理解裴令仪为什么能纵容那么多人来共享权力。


    他出声嘲讽：“你是当狗当习惯了？当上瘾了？”


    大裴的将士都露出了屈辱的神情。


    裴令仪却不以为然。


    “你就真这么甘心做元韫浓的一条狗。”那颜律盯着裴令仪的眼睛问。


    “汪。”裴令仪勾起唇角，“这样你满意了吗？”


    那颜律眼中的不可置信和无法理解更是一点遮掩都没有了。


    裴令仪真是疯了。


    他更不可思议的是，裴令仪居然对元韫浓一丝猜忌和不虞都没有。


    跟裴令仪无话可说，那颜律抬手喝道：“杀！”


    战鼓如雷，撕裂天际。


    雪雾蔽日下，铁甲寒光与刀光剑影交织，喊杀声震得人耳膜生疼。


    裴军以长枪结阵，如钢铁城墙般缓缓推进。


    北凉则是骑兵突袭，马蹄踏起滚滚雪浪。


    不断有人惨叫着倒下，鲜血染红了脚下的土地。


    这一方土地上更是尸横遍野，血流成河，这场厮杀仿佛永无止境，唯有一方彻底溃败，方能停止。


    “他们兵力起码是我们三倍之多，是北凉所有人都来打了吗？他们就没人在后方采桑织布，种田挑水吗？”裴九简直无法理解。


    萧煜冷声道：“北凉本就只会烧杀抢掠，不会自给自足。他们那些人活下来，全靠着压榨附属国和抢掠北州边境。”


    “沙场之上，注意刀枪！”裴令仪冷喝道。


    萧煜和裴九两人定了神，投入战局之中。


    漫天风沙裹着雪霰，抽打在千疮百孔的裴军战旗上，发出呜咽般的声响。


    冻得发青的尸首僵硬地堆叠在关隘残破的城墙下，凝固的血液与泥泞冻在一起，形成暗红色的冰坨。


    寒风卷着碎雪掠过焦土，裴令仪的剑深深楔入冻土。


    他几乎快要力竭。


    裴令仪玄色的战袍也被刀锋撕裂，沾满血污和冰碴。


    他背靠着快要断折的旗杆，朔风如刀，刮过他苍白瘦削的脸颊，唇边呼出的白气瞬间凝成冰霜。


    裴令仪再次回首望向京城的方向，眼神疲惫而深重，像是要将这万里关山望穿。


    不能退，要是再退，很快就到京华了。


    阿姊在那里。


    他抹去嘴角血渍，看着那颜律的银甲在火光中忽明忽暗，手中剑刃仍在震颤。


    北风卷着血沫掠过断刀残戟，敌将挥刀劈开他左肩甲胄，滚烫的血珠溅在雪地上。


    裴令仪挥剑反将敌将斩落马下。


    他抹去脸上血水，望着漫山遍野如蚁群般涌来的北凉骑兵，指节在冰凉的剑柄上攥出青白。


    “主上！左翼失守！”萧煜浑身浴血，半跪时铠甲缝隙渗出汩汩暗红。


    裴令仪正要下令，忽然听见后方传来尖锐的破空声。


    他本能地侧身躲开，却依旧被几只漏网之鱼的流矢射中。


    他是北凉人眼中最首要的目标，众矢之的。


    “护送主上突围！”萧煜的嘶吼声被吞没。


    北凉的投石机不断地砸来火石，滚烫的火油倾泻而下，将雪地染成一片火海。


    裴军如被收割的麦秆般成片倒下。


    “后撤！”裴令仪吼道，“找掩体！”


    话音刚落，他回首看见裴九瞳孔骤缩，“主上！”


    裴令仪猛然间意识到了什么。


    火焰炽热的温度急速逼近，他看到前边坠落的火石，而面前是迎面刺来的长枪。


    十余名骑兵已围拢过来，枪尖在月光下泛着冷光。


    生死的一瞬间，长枪刺来时，裴令仪当机立断。


    他挥剑将袭击他的人斩杀，长枪也没入了他的肩膀。


    借着长枪扎入肩膀的力道，裴令仪翻身滚入结冰的川流之中。


    刺骨的寒意瞬间包裹全身，河水卷着碎冰灌进喉咙，他恍惚看见冰层上方有人影晃动。


    下一刻就被火石砸落的火光侵蚀，震荡的轰鸣与碎石的炸裂在水中却显得平静了不少。


    为了避开火石，他选择坠入川流之中，冰冷的湖水灌进喉管，肺部像被火钳灼烧。


    但裴令仪早已经力竭，如同断线风筝般沉入水底。


    疼痛和寒冷吞噬了意识，意识模糊前，裴令仪摸到怀中藏着的永生花。


    寒意像毒蛇般缠上四肢，将他拽入深不见底的黑暗。


    好像看到了一个人，裴令仪朝着那个静静地凝视着他的人伸出了手。


    唇瓣无声地翕动，气泡从他的唇边滚动。


    阿、姊……


    那个影子逐渐消失了，他只听到了远处若有若无的声音。


    好像有人在喊主上，有人在喊撤退。


    隐约听见远处传来那颜律张狂的大笑：“裴清都，你也不过如此！”