陆行鸟天堂。


    第五区的电玩城。


    各种街机发出的激昂音乐、子弹呼啸、爆炸轰鸣以及角色们夸张的叫喊声，混杂着玩家们的呼喝与尖叫。


    她简直就要把脸埋进机器里了，手指在摇杆和按键上化作一片残影，发出噼里啪啦的密集敲击声。


    克劳德站在她身后半步的位置，双臂抱在胸前，那身略显陈旧的深蓝色雇佣兵制服与周围五光十色的环境格格不入。


    他微微蹙着眉，倔强的金发在迷离的灯光下也显得有些黯淡。


    ……明明说要去接任务的。


    冰箱早就空了。


    “克劳德！你看我这一波——”


    还在思考着扎克斯走后的食物储存的金发青年回过神，将视线落在街机的屏幕上。


    《陆行鸟大进击EX》


    屏幕里，一只像素的白色陆行鸟正叼着一把小匕首，以夸张的姿势上蹿下跳，在屏幕上一个灵巧的翻滚，躲开了一连串密集的绿色光弹，然后反手一记匕首投掷，精准地命中了屏幕边缘出现的一只巨大仙人掌怪的脑门。


    仙人掌怪哀嚎一声，化作一堆像素碎片消失了。


    “耶！”


    她兴奋地叫了一声，身体随着陆行鸟的动作微微晃动，银色的发丝因为她剧烈的动作有几缕从兜帽边缘滑落出来，贴在汗湿的额角。


    “关于晚饭…”


    女人随手扯了扯歪斜的兜帽，回过头。


    “陆行鸟，你玩不玩？”


    金发的万能工皱着眉。


    下一秒，他就被扯到了一旁的座位上。


    那双在五光十色灯光下显得有些晦暗的浅青色眼眸，倒映着面前那块巨大屏幕上跳动的像素。


    两只卡通风格的陆行鸟，一只正是对方刚才操作的、叼着小匕首的白色战斗鸡，此刻正耀武扬威地在屏幕左侧蹦跶；而屏幕右侧，多了一只全新的角色——


    一只毛色金黄，嘴里叼着一把同样是像素构成、但明显比匕首要大上一圈的长剑的陆行鸟，正有些傻乎乎地原地踏步。


    “愣着干嘛，克劳德！快看快看！这可是我新解锁的隐藏角色，‘皇家骑士陆行鸟’！帅不帅？！”


    好……幼稚。


    克劳德张了张嘴，想说些关于任务和食材的事情，但话到了嘴边，又被对方下一句话给堵了回去。


    他最终还是僵硬地点点头，手指无意识地握紧了身前的操作杆。


    “这个金色的可厉害了！你看它那把剑，攻击力超高的！不过呢，它的敏捷度比我的小白要差一点点，所以等下你要注意走位！”


    她完全没注意到克劳德的欲言又止，自顾自地开始传授“游戏秘籍”。


    “操作很简单的，这个摇杆控制方向，这几个大按钮是攻击、跳跃、还有特殊技能！特殊技能要等能量条满了才能放，还有……”


    一堆陌生的名词。


    她说完，根本不给克劳德反应的时间，直接在自己的操作台上一拍：“开始游戏！”


    画面上出现了两只晃着脑袋的陆行鸟。


    伴随着一阵激昂的8-bit音乐，街机屏幕上出现了一段简短的像素动画：一位头戴王冠的陆行鸟公主被一只喷火的卡通巨龙抓走，囚禁在高塔之上。


    紧接着，两只身着简陋盔甲的陆行鸟骑士——一白一金。


    在国王的嘱托下，踏上了拯救公主的征途。屏幕下方，一行歪歪扭扭的像素字浮现出来：


    【为了迎娶公主，两位来自陆行鸟王国的勇士决定一起出发，击败巨龙。】


    画面来到了一个像素村庄。


    克劳德有些生涩的移动了一下摇杆，屏幕内的金色陆行鸟也小幅度的移动了一下，没等他尝试动弹，一只白色的像素毛球就从一旁的画面窜了过来。


    接着，直接把它顶在了头上。


    “……”


    “噗，克劳德，双人模式可以把队友顶起来哎。”


    “……别笑了。”


    克劳德低声咕哝了一句，试图从它的控制下挣脱，他笨拙地晃动着摇杆，屏幕上的金色陆行鸟也跟着扭动了几下，但依旧稳稳地待在白色陆行鸟的头顶，像一个移动的金色王冠。


    “放我下来，任务……”


    “哎呀，任务那种无聊的事情等会儿再说啦！”


    她根本没在意他的抗议，反而变本加厉地操控着白色陆行鸟在原地蹦跶了几下，顶着克劳德的金色陆行鸟像是在表演杂技。


    “你看，这样是不是很有安全感？我来负责冲锋陷阵，你就在上面给我加油助威！”


    “……我不是来加油的。”


    克劳德终于找到机会，猛地一推摇杆，同时按下了跳跃键。


    屏幕上的金色陆行鸟一个踉跄，总算从白色陆行鸟的头顶翻了下来，摔了个四脚朝天，头上还冒出了几个像素构成的问号。


    “快起来快起来，前面有小怪了！”


    他手忙脚乱地操控着金色陆行鸟从地上爬起来，那把像素构成的长剑也歪歪扭扭地拖在地上。


    还没完全适应这奇怪的操作方式，就看到屏幕前方摇摇晃晃地走过来几只绿色的、蘑菇一样的怪物。


    屏幕上的白色陆行鸟一个帅气的滑铲，躲开了蘑菇怪喷出的一团紫色毒雾，然后身体像陀螺一样旋转起来，手中的小匕首化作一片银色的光影，瞬间将那几只蘑菇怪切成了像素碎片。


    “厉害吧！”


    她得意地扬了扬下巴，瞥了一眼旁边依旧有些手足无措的克劳德，发表指令。


    “到你了，克劳德，让我看看你的操作。”


    克劳德深吸一口气。


    屏幕上的金色陆行鸟举起那把巨大的长剑，却因为掌握不好平衡，一个趔趄，长剑没有砍中蘑菇怪，反而重重地砸在了地上，溅起一片像素的尘土。


    那只蘑菇怪似乎被这笨拙的攻击逗乐了，原地晃了晃脑袋，头顶冒出一个嘲讽的表情符号。


    “陆行鸟你这是什么操作？”


    “按键！按键！不是让你砸地板！”


    她一边说着，一边操控着自己的白色陆行鸟灵活地绕到那只蘑菇怪身后，一记精准的背刺，解决了战斗。


    “你看，很简单吧？”


    对方拍了拍克劳德的肩膀，语气带着点小得意。


    “你得多练练才行啊。不然怎么跟我一起去打败巨龙，迎娶公主呢？我选的可是最高难度。”


    克劳德没有说话，只是默默地看着屏幕上那只叼着匕首、神气活现的白色陆行鸟。


    又看了看自己那只依旧有些傻乎乎地站在原地的金色陆行鸟。


    他感觉自己的脸颊有些发烫，不知道是因为电玩城里闷热的空气，还是因为别的什么。


    “……公主，是你吗？”


    声音很轻，几乎被周围嘈杂的音乐声淹没。


    “嗯？当然不是我啦。”


    屏幕里的白色陆行鸟再次将金色的一团顶起，它们一起往前冲。


    “我们是勇者啊！”


    前方出现了一堆仙人掌小怪。


    没等克劳德攻击，他就被白色陆行鸟毫不犹豫地丢了过去。


    顶在它头上的金色陆行鸟像个被抛出的石块一样，划过一道歪歪扭扭的抛物线，然后“啪叽”一声，脸先着地摔在了屏幕的另一端，头顶还冒出了一串晕乎乎的小星星。


    “……”


    “克劳德，你先吸引一波仇恨，我开个宝箱。”


    他抿了抿唇，晃了晃摇杆，将屏幕上的电子角色唤醒后，有些生涩的打着小怪。


    作为前神罗战士，他的反应和适应性很强，单凭操作，足以应付小游戏。


    将怪清掉后，克劳德将视线凝聚在了她那边。


    那只白色的陆行鸟正顶着一个无辜的npc。


    “喂，”克劳德终于忍不住开口，声音在嘈杂的电玩城里显得有些微弱，“那些宝箱，你不开吗？任务提示说，巨龙的鳞片可能在里面。”


    她啊了一声。


    “我发现顶着npc就无法操作了，你去开宝箱吧。”


    “……”


    金色的陆行鸟换上了新的大剑。


    它们一齐来到了新的地图，而白色的陆行鸟依然顶着头上有巨大感叹号的村长陆行鸟。


    来到新的地图，此处似乎是沼泽。


    当画面上的boss刚刚出现之时，白色陆行鸟就将头顶的npc丢了出去。


    boss的仇恨完全被这个无辜的npc吸引了。


    克劳德看着屏幕上这离奇的一幕，嘴角忍不住微微抽动了一下。


    村长头顶不断冒出代表惊慌的巨大感叹号和一串串乱码般的像素汗珠，样子滑稽又可怜。


    “喂，我说，”克劳德的声音艰涩，他努力控制着自己不去吐槽这种清奇的战术，“那个村长NPC，它快要被那只青蛙吃掉了。我们不需要管管吗？”


    她操控着白色陆行鸟，趁着青蛙BOSS的注意力完全被可怜的村长吸引，正灵活地绕到BOSS的侧后方，寻找攻击机会。


    听到克劳德的话，头也没回，声音里充满了理所当然的得意。


    “哎呀，克劳德，你这就叫不懂战术了！”


    对方的手指在按键上敲得飞快，屏幕上的白色陆行鸟已经开始对着青蛙BOSS的肥厚大腿发动了一连串迅捷的匕首攻击。


    “你看，这叫声东击西，调虎离山！那个村长嘛，作为光荣的诱饵，他正在为我们争取宝贵的输出时间呢！牺牲小我，完成大我，这是多么伟大的奉献精神啊！”


    等那只无辜的村长陆行鸟即将要跑出屏幕时，白色陆行鸟又无情的将其顶起，往boss的方向投掷。


    “嗯……”


    “怎么样，我的战术帅吗？”


    克劳德嘴角那丝几乎要压抑不住的笑意，在她转过头来的时候迅速收敛，恢复了一贯的冷淡表情。


    他操控着屏幕上的金色陆行鸟，用那把新换上的、看起来威力十足的像素大剑，一下又一下地劈砍在青蛙BOSS身上。


    “厉害。”


    战斗结束。


    克劳德已经说得上是熟练的打开宝箱，白色陆行鸟则理所应当的再次顶起村长陆行鸟。


    屏幕上的像素世界切换，沼泽地的泥泞被一片冰晶覆盖的雪原取代。


    寒风呼啸的音效从街机老旧的扬声器中传出，带着几分失真。巨大的雪怪挥舞着冰柱，笨拙地在雪地上巡逻。


    就这样，他们一起从村庄，沼泽，雪原，直到后面的沙漠地图，甚至是魔王城。


    克劳德的金色陆行鸟的装备不断换新，而那只白色的陆行鸟——


    始终顶着村长的npc。


    她的声音严肃。


    “最终boss战，克劳德，血药准备好了吗？”


    “嗯。”


    “技能等级都拉满了吧？”


    “嗯。”


    “……装备换对了？”


    “换好了。”


    屏幕内的白色陆行鸟跳了跳，村长npc随之摇晃。


    “好，咱们走。”


    魔王城的色调阴暗压抑，背景音乐也从之前的轻松欢快变得雄壮而紧张。


    巨大的像素恶龙盘踞在屏幕中央，猩红的眼睛闪烁着不祥的光芒，每一次呼吸都带起一片像素构成的火焰吐息。


    进场的一瞬，白色陆行鸟就把村长投掷了出去，顿时，巨龙的目标锁定。


    克劳德熟稔的趁机偷刀。


    在之前的游戏中，他们就已经发现剧情npc是无敌的这一点了。


    克劳德不知什么时候也完全熟悉了“拿npc吸引注意力”的打法。


    “克劳德，就是现在，用你那个‘骑士大回旋’！打它的翅膀根！”


    她的声音充满了指挥官的派头，手指在操作台上敲得噼啪作响。


    操控的白色陆行鸟则灵活地在巨龙喷吐火焰的间隙中穿梭，时不时用小匕首在巨龙厚实的鳞甲上蹭掉几点微不足道的HP，顺便把快要跑出屏幕的npc顶回来。


    克劳德深吸一口气，紧盯着屏幕。


    经过前面几关的“特训”，他已经不再是最初那个连路都走不稳的菜鸟了。握紧摇杆，找准时机按下了积攒已久的技能键。


    屏幕上，那只金色的“皇家骑士陆行鸟”发出一声嘹亮的啾鸣，周身爆发出耀眼的金色光芒，它叼着的那把巨大的像素长剑开始高速旋转，形成一道肉眼可见的剑刃风暴。


    “漂亮！瞄准点。”


    她不忘在一旁进行“战术指导”。


    金色陆行鸟猛地向前一冲，带着呼啸的剑风撞向巨龙的侧翼。


    像素构成的剑刃与同样是像素构成的龙鳞激烈碰撞，爆发出一连串刺目的火花和“锵锵锵”的电子音效。


    巨龙庞大的身躯被打得微微一晃，生命条也肉眼可见地掉了一截。


    “陆行鸟，看来你还是有点游戏天赋的嘛！比我想象中强多了！”


    克劳德没有回应，只是抿了抿唇，专注地操控着金色陆行鸟躲避巨龙的反击。


    巨龙因为疼痛而变得更加狂暴，巨大的龙爪胡乱地拍打着，每一次落地都会让屏幕抖动不已。


    “小心它的甩尾！那个伤害很高的！”


    她提醒道，同时操控着白色陆行鸟敏捷地跳到了一块凸起的岩石上，暂时脱离了战圈。


    他全神贯注，额头上渗出了细密的汗珠。


    和她一起玩这种看起来很幼稚的游戏，竟然也需要如此高度的集中力。


    而且……


    很开心。


    战斗持续了很久，村长NPC被白色陆行鸟像沙包一样丢来丢去，数次在被巨龙吞噬的边缘徘徊。


    而克劳德的金色陆行鸟，在她时而精准时而脱线的指挥下，也逐渐找到了攻击的节奏。


    “克劳德，它要放那个全屏秒杀技了！快！用你那个‘圣光守护’！赶紧的，不然咱们就得从头再来了！”


    克劳德闻言，立刻手忙脚乱地在按键上摸索。


    之前她确实说过有这么个保命技能，但他一次都没用过。


    “哪个是‘圣光守护’？”


    他有些茫然地问。


    “就是那个金光闪闪的图标啊！你瞎啊！快按！”


    她几乎要把脸贴到他的屏幕上替他操作了。


    克劳德终于找到了那个按键，猛地按了下去。


    屏幕上，金色陆行鸟高高举起长剑，一道柔和而圣洁的金色光柱从天而降，将两只陆行鸟都笼罩在内。


    几乎在同时，巨龙张开血盆大口，一道毁灭性的暗红色光束横扫了整个屏幕。


    光芒散去，两只陆行鸟安然无恙，还有那个四


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    处乱窜的村长。


    剑光闪过，巨龙发出一声不甘的哀嚎，庞大的身躯缓缓碎裂，最终化为漫天飞舞的金色像素点。


    屏幕上跳出了大大的“恭喜”字样，背景是两只陆行鸟并肩站在夕阳下的城堡前，一位像素构成的美丽公主正含情脉脉地看着它们。


    ……还有一个四处逃窜的村长陆行鸟。


    【恭喜两位勇士！你们成功击败了恶龙！】


    紧接着，画面一转，一个穿着华丽公主裙的像素小人出现在屏幕中央，她头上顶着一个对话框：【哦！勇敢的陆行鸟们！感谢你们拯救了我！】


    “啊，是过场动画，动不了了。”


    克劳德看着屏幕，又看了看身边几乎要把脸埋进屏幕的她。


    那双浅青色的眸子里，也映照着屏幕上五彩的光芒。


    他想说，其实，冰箱里的食物真的不多了。


    他想说，他们下午还有一个万能工的任务没有完成。


    但是，当他看到那双因为趣味而闪闪发光的莹绿色眼眸时，所有的话都卡在了喉咙里。


    “再等等吧。”


    最终，他只是轻轻地点了点头，发出了一声低低的提醒。


    屏幕上的像素公主继续说着她的台词：


    【作为报答，我将把我的王国分一半给你们！并且，选择一位勇士，成为我的夫婿！】


    画面上，白色陆行鸟和金色陆行鸟并排站在一起，像素公主在它们面前来回踱步，头顶冒出一个不断闪烁的问号，似乎在犹豫着该选择哪一位。


    【……勇士们，请决斗吧！拿起你们的剑，决定王国和我的归属！】


    画面一转。


    魔王城的大厅。


    【决斗，开始。】


    冰冷的电子音效在嘈杂的电玩城中响起，屏幕上，原本并肩作战的白色陆行鸟和金色陆行鸟被强制拉开了距离，分别占据了魔王城大厅的一侧。


    它们头顶都冒出了代表战斗状态的红色感叹号，背景里那个无辜的村长NPC还在锲而不舍地上蹿下跳，试图逃离这个是非之地。


    克劳德的手指还搭在操作杆上，他看着屏幕上这突如其来的转变，微微愣住了。


    战斗。


    和她。


    “……”


    “哎？要打吗，克劳德。我觉得夫婿应该选村长才对嘛。”


    “是吧，毕竟村长为我们的旅程付出了这么多……”


    “要打吗？”


    【“要打吗？”】


    银发的女人在神罗的顶层，平静的对他歪了歪头。


    狂风将她的发吹的猎猎作响。


    “你阻止不了我的，你太弱了。”


    轮船上。


    她咬着蛋糕，对他笑。


    “你的伙伴都挺有意思嘛。”


    他捏紧了衣角。


    “……他们都不是你。”


    布满烟尘和火光的金蝶。


    血腥弥漫在口腔。


    他拼尽全力的抓握。


    只要再往前一点，用力的话——


    银发的女人的手在他的额头，她蹲下，与他平视。


    “陆行鸟，松开。”


    痛。


    无法呼吸的痛楚如同无形的巨手，紧紧攫住了他的心脏。


    那只手，毫不犹豫地掰开了他紧握的指节。


    【“……对不起。”】


    为什么要道歉？


    为什么？


    “我，我不会和你打的。”


    克劳德低下头，声音沙哑，带着他自己都未曾察觉的颤抖。


    他的手指离开了操作杆，无力地垂落在身侧。


    屏幕上，那只金色的“皇家骑士陆行鸟”傻乎乎地站在原地，一动不动，与对面那只跃跃欲试的白色战斗鸡形成了鲜明的对比。


    “哎？”


    她闻言，微微一愣，偏过头好奇地打量着他。


    “为什么不打？克劳德，你不会是怕输给我吧？放心啦，我下手会很有分寸的，最多把你打回初始装备，不会让你掉级的。”


    “……”


    “怎么？急着做任务？”


    克劳德轻轻地摇了摇头。


    “没什么。”


    “只是有点……累了。”


    她眨了眨眼，有些可惜，但也站了起来。


    “那不玩了吧。”


    他比自己想的还要快的——


    抓住了她的手腕。


    准备起身的动作被打断，女人微微偏过头，银色的发丝从兜帽边缘滑落几缕，扫过她光洁的额角，莹绿色的眼眸里映出那个金色的身影。


    他的影子。


    “嗯？”


    对方扬了扬下巴，目光落在克劳德紧抓着自己手腕的那只手上，又缓缓移到他那张依旧低垂着的、被金色碎发半遮半掩的脸上。


    “怎么了，陆行鸟？”


    街机屏幕上的像素公主还在等待着勇士的选择。


    克劳德一言不发。


    他只是固执地抓着她的手腕，指尖因为用力而有些泛白。


    那双浅青色的眼眸依旧低垂着，长长的睫毛在眼睑下方投下一小片阴影，让人看不清他此刻的真实情绪。


    “喂，克劳德，”她歪了歪头，另一只手抬起来，轻轻戳了戳克劳德的肩膀，“哑巴了？还是说，你其实想打，但又不好意思说出口？”


    她试图抽回自己的手腕，但克劳德抓得很紧。


    “我——”


    克劳德终于发出了一点声音，沙哑而低沉，几乎被周围的噪音淹没。


    “我不是怕输。”


    他的头依旧没有抬起来，但声音却比刚才清晰了一些。


    “只是，不想和你打。”


    “不想和我打？”


    不想和你战斗。


    不想站在你的对立面。


    不想让你离开。


    “……”


    “放弃吧。”


    一股难以抵抗的力道，将他的手硬生生拉开。


    “别再追过来了。”


    一切，归于黑暗。


    然后，点亮——


    火光，尖叫，死亡，血腥。


    银发的男人。


    尼布尔海姆的火焰，母亲倒在血泊中的身影。


    居高临下的魔晄眸子。


    “没有自我的人偶。”


    “看来，你总是在追寻着一些……不属于你的东西。”


    ---


    贡加加旅馆的夜晚。


    克劳德自梦中惊醒，大口大口地喘着气，胸腔剧烈起伏，每一次吸气都像要将肺部的空气抽干。


    额头上、后颈处的汗水迅速变凉，黏腻地贴在皮肤上，带来一阵阵令人不适的寒意。


    他能清晰地感觉到自己的心跳，如同一只被困在胸腔里的鼓，疯狂地擂动着，震得耳膜嗡嗡作响。


    用力地闭上眼睛，又猛地睁开，试图将那些魇魔般的影像驱散。


    视野逐渐清晰，映入眼帘的是旅馆房间粗糙的木质天花板，还有旁边木板床上，扎克斯平稳的呼吸声。


    “呼——呼——”


    克劳德用手背抹去额头的冷汗，指尖触及一片冰凉。


    他缓缓坐起身，动作有些僵硬，棉被从肩头滑落。


    “……”


    克劳德捂着头，一言不发。