“会水吗？”她一边挥剑挡住乱箭，一边问。


    江槐安满身是伤，方才才从严刑拷打下逃出，早已力竭。此刻别说下水，他甚至觉得若下一刻被一箭穿心，也心无遗憾地认了，反正大仇已报，苟不苟且地活着，区别不大。


    他倏地抓住她的手臂，喘息间低声道：“你快走，我还能再挡一刻。”


    反正他贱命一条，死不死都不足惜，他没有理由拉着助他报仇的人，一同走这遭黄泉路。


    赴京之前，他以为京畿的官宦世家、王孙贵胄，无非是一丘之貉，皆是虚伪腐朽之辈。


    可眼前这人不同。


    她个子不过到他胸口，清瘦纤细，年纪看着也就与他爱讨糖吃的阿妹相仿。可她行事果决，临危不乱，总是透着一股与不合年纪的沉稳与冷静。她的从容，更像是从无数险境中熬出来的，早已刻进骨血。


    尤其是那双杏眼，总藏着难以言明的威慑和看淡世事的倦意。


    他从没见过她像阿妹那样笑过，那种眉眼间全是天真雀跃模样，在她脸上仿佛从未存在过。


    “我这个人……”她一把将他拖起来，目光坚定，声音冷硬却干脆，“最看不惯半途而废。要走的是你，今天就算死，也得死在外头。”


    话音未落，猛地将他推入梁河。


    “扑通！”一声水响未平，她也紧跟着跃了下去。


    荣盛羽暗叫不妙，一旦落水，那岂不是如泥牛入海，踪迹全无。情急之下，他一脚将身旁的人踹下水，厉声喝道：“还愣着干什么？快下去找人！”


    “哥！”身后一声清脆唤声。


    他猛地回头，正见荣溶儿快步走来。她眼底却卷着恨意与冷清，急道：“贺云卿既然落了水，一时半刻也难寻踪迹。与其耗费人手和时间四处搜，不如趁乱，借搜捕反贼之名，先下手为强，围剿武安侯府。”


    她站在夜色下，披着一件暗红色的斗篷，眼神清冷，字字透着赶尽杀绝的决心。


    荣盛羽一怔，随即眉梢一挑，笑出声来：“想不到你还真把爹那几句话听进去了。”


    荣溶儿斜睨了他一眼，懒得理他的调侃，盯着河面道：“调几人去东面竹林细搜，再传话外城门，一旦发现可疑之人出城，格杀勿论。”


    荣盛羽没想到自己妹妹狠起来也是令人唏嘘，一时犹豫起来，“这……毕竟是贺将军女儿，武安侯的夫人，难不成还真杀？”


    她转眸看向荣盛羽，不由地知道为何贺云卿从来不正眼瞧他过，真是难成大事。


    她敛下思绪，语气却带着一丝讥诮：“哥，你不是奉太尉之名缉拿反贼吗？反贼不从，当即杀之，有何问题？”


    荣盛羽踟躇片刻，眼神一厉，转头指着一队人命道：“你们几个沿着梁河搜查，剩下人随我前去武安侯府！”


    *


    “咳——咳咳——”


    贺云卿从一处低矮的堤坝挣扎着爬上来，猛地咳着水。


    湿透的衣物紧紧贴在身上，贴着皮肤冷得刺骨，勾勒出她单薄的身形。撑在泥土里手已冻成紫红色，寒风掠过，像下刀子一般刮在冰冷的肌肤上，她忍不住打了个冷战，连牙齿都止不住地颤抖。


    她弯腰大口喘息，呼出的热气在夜色中瞬间消散。


    她转向地上昏死的男人，手下没有犹豫，抡起胳膊就是几个嘴巴子下去，在死静的夜晚格外清脆。


    “咳……”地上的男人猛地咳出一口水，眼皮微动，盯着漆黑的夜空，喉咙一动，“没……淹死，倒是被你抽死了……”


    她这才暗暗松了口气，悬着的心也落下了，“还有力气说话，命够硬。”


    江槐安只觉得浑身上下没有一处不疼，像被千斤重的大石碾了一遍似的，就这么一动不动地，“你知道我被你推下去的时候在想什么吗？”


    贺云卿撑着剑站起，自顾拧干袖口的水，显然并不打算搭话。她指出一个方向：“穿过这片竹林，有条离京的荒道，能直通最近的武阳县。”


    说着，她从怀里掏出一包银子，递给他。


    江槐安似乎已习惯了她不接茬，兀自道：“我在想，若你是我阿妹，我定会揍得你爆哭不止。”


    她挑眉，阐述事实：“我不是你阿妹，你也打不过我。”


    他目光落在她冻得通红的脸颊上，唇瓣因寒意微微颤抖，长睫沾着未干的水珠，整张脸宛如清水芙蓉，素净中却多了几分冷冽之气。


    他低头，自嘲一笑。


    确实，他见过她的身手，与上次冥月阁两人应当也不差上下。


    但她从骨子里散发出来的傲劲，真是莫名地让人火大。


    他呲着牙，忍痛用胳膊支撑起上半身，沉默了一会儿，目光转向她。


    终究，他接过了那锦绣荷包，哑声问道：“为什么救我？”


    片刻静谧后。


    “杀人不过是为权、为钱、为情仇，为各种远远不止的欲望……”她淡淡地看着她，眼中没有一丝波动，“但——救人需要有什么理由？”


    江槐安不过十七、八岁的少年，若不是经历过血洗满门的经历，他现在定当还是那个遇到柳枝会跃起折枝、不知天高地厚的少年，与妹妹弟弟抢糖吃的不靠谱的哥哥。


    他突然好奇，眼前的少女到底经历了什么，才有如此的沉静和波澜不惊？


    贺云卿察觉他的情绪和眼底疑惑，好言相劝：“京城不是你该待的地方。”


    没错。


    他自然不适合这里，这里太富贵迷人眼，权贵的气息渗透在骨髓里。随便一个人物都可以像捏死蚂蚁一般捏死他。何况他是个勾结反贼的死囚犯。


    能苟且偷生，已经是大幸了。


    半晌，他抹了把湿漉漉的脸，露出一排牙，双手抱拳，恭敬道：“江陵人氏江槐安，此告辞贺姑娘，感谢贺姑娘救命之恩，以及相助江门报仇。此恩在下铭记于心，若有机会，来日江湖再见，定当倾力相报。”


    贺云卿难得扯出一个笑回应他，还了一礼。


    江槐安一直是个利落、爽快，没有弯弯绕绕的人。二人礼毕后，他道了“保重”则转身而去。


    看着江槐安的一瘸一拐的背影，贺云卿轻叹一口气，心道，还是别见了，见到她不一定有好事。


    贺云卿也没有多做停留，转身便往回走。


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    只因她察觉自己身体一阵热又一阵冷，头也开始沉重起来，知道自己怕是要得热病了。


    她深吸一口气，强迫不去理会这些不适，快步往回走。


    回到府中，却看到荣盛羽早已带人在府邸的前后门严加把守，她停顿片刻，心底的警觉立刻升腾。


    为免惊动荣盛羽，她绕到一处矮墙下，脚下一点，身影轻巧地跃了进去。落足后，她略一停驻，迅速环顾四周。府中前院已被荣盛羽的人严密把守，甲胄森严，戒备森然。五步一哨，十步一队，布防之严密。


    看架势，势必要挖地三尺也要找到她啊。


    随后，她往海棠苑的方向去，后院倒是没有荣盛羽的人。


    海棠苑只点了一台灯，烛火昏暗如豆。她以为是春泽在等，便轻手轻脚推门而入。


    可就在踏进门槛的刹那，一只有力的手骤然扣住她的手腕，紧接着天旋地转，整个人被硬如铁的胸膛压在门框上，双手高举过头，被牢牢钳制。额前传来一阵灼热的呼吸，近得几乎贴肤。


    待她看清眼前人，霍砚川只着一袭里衣，乌发披散，眉目阴沉，正死死盯着她。


    那力道不容小觑，她只觉一阵刺痛，显然他带着几分怒气。


    她这是第一次见霍砚川如此动怒。


    “本侯同你说过了，江槐安救不得。”霍砚川声音低沉，眼中却燃着一团温火，语中带刺：“如今荣盛羽奉沈毅宗之命，追缉反贼，竟追到了侯府，还牵扯到夫人你。现在府外可有几百号人等着你呢。”


    她自然知道这件事是她理亏，也不争辩。


    只是这次她万万没料到荣盛羽竟能相处这招，反其道而行，守在府中等她回来。她总觉得今日的荣盛羽哪里不对，他脑子什么时候变这么灵光了？


    贺云卿掀动眼帘看了看他，语气刻意放得轻和：“侯爷息怒，事已至此，再究无用。”


    “啊——”


    话未说完，她便被这男人猛地一掐，力道深重，直击她侧腰的柔软处，痛得她忍不住爆发，如同在军营中训斥士兵般：“霍砚川，你大爷的……”


    “抽什么风？”这几个字被按回她肚子里。


    他伸手死死地堵住她的嘴，眼睛一撇，示意门外有人。


    旋即，他顷身而来，在幽暗地火烛下，外面的人恰好可以透过窗户看清两人的“缠绵”的身影。


    贺云卿一身湿衣，发梢上的水基未干，薄衫紧贴肌肤，将她玲珑的曲线勾勒得淋漓尽致。而霍砚川不知何时已将仅有的衣服褪去，露出结实如铁的胸膛与臂膀，他的肌肉线条分明，透出一股很强力量感。


    她其实也是在大婚时见过一次，不然她也会一直以为霍砚川是那种肩不能抗，手不能提的羸弱儒生。


    他将她圈在怀里，步步逼近，直到逼至榻沿。他抬手一扯，撕下幔帐一角，动作利落地将其在掌中绕了两圈，随即禁锢住她的手腕。


    从外面来看，二人如胶似漆，难舍难分。


    外头探风的侍卫啧了两声，低声咂嘴，大半夜的，人家屋里温香软玉，玩得花样百出。他们却只能在寒风里受苦受累，连打个盹都不敢。