当然，明熙也知道，如今人在深宫，这药并不好获取。


    她便又问赵怀，“你近来可有出宫的机会？”


    赵怀不知她的打算，只道，“暂时没有，不过御膳房可与外界接触。或许可以找找凌霜。”


    凌霜也是随他们一起来的，从小陪明熙长大，原本是她的近卫，因着身材壮实些，进宫时被挑去了御膳房出力。


    但须知凌霜如今也还是个择菜的，只怕也做不了什么，还是要等公主府的其他人来到上京再说。


    她又问赵怀，“近来可有嫂子与阿霁的消息？”


    阿霁便是她那年仅六岁的侄儿，也是哥哥留在人世唯一的骨血。


    却见赵怀道，“我只听说他们往豫章去了，北周的人马目前尚盘在江州，没有穷追，


    他们应是安全的。”


    明熙默默叹了口气。


    但愿如此。


    毕竟今次的祸乱，除过那狗皇帝害死哥哥，嫂子的娘家谢氏也有不可推卸的责任。


    若不是嫂子那酒囊饭袋的侄子谢景秀纵容手下挑起周齐两国事端，又杀了北周的县令在先，北周也没有理由与他们动干戈，那雍州狗贼吴惟忠也不会伺机叛乱，令建业腹背受敌。


    但一切已经发生，没有机会转圜了……


    眼看时间不早，她与赵怀告别，匆匆回到了寿安宫。


    今次是以取东西的事由去的御药房，此时进了茶房，明熙便将取来的纸包递给原本的奉茶宫女素萍。


    却见对方问道，“怎么去了那么久？”


    明熙面不改色道，“张太医不当值，手下的御医查看了太后娘娘的医档，方敢取药。”


    ——太后讲究养生，每日睡前都要饮一碗安神汤，因此茶房除过沏茶，还需为太后熬煮药饮。


    闻言素萍没再追问，只道，“既已回来了，就继续练吧。”


    明熙应是，提起茶炉上正沸腾的铜壶，将热水倒入青瓷茶碗中，又将茶碗端了起来。


    热水的温度很快便浸透了茶碗的边缘，传到了她的手上。


    但她须纹丝不动，直到素萍叫停方可。


    据对方的说法，在太后面前奉茶是一项极为要紧的差事，为了不出岔子，她必须要经过如此试炼。


    若不是大计当前，她大抵要砸了这茶房。


    不过也所幸前头在浣衣局洗了几个月的衣裳，又经过司苑局锄头的磨炼，她手上的肌肤已经没那么娇贵，此时使出定力，尚能稳若泰山。


    只是，眼看时间已经过去了一刻钟，期间已经换了五次热水，那个叫素萍的还没有叫停的意思。


    就连一旁负责烧水的小丫头青黛都有些看不下去了，瞧了瞧她，又瞧了瞧素萍，一脸欲言又止的模样。


    素萍却只当看不见，眼见铜壶里热水重又沸腾起来，开口道，“该换水了。”


    明熙便将茶杯放下，要重新注入滚水。


    哪知就在此时，却听外头响起通传，“陛下驾到……”


    这叫茶房内外的人都是一愣，素萍立时又改口道，“到此吧，先去迎驾。”


    明熙应是，随着素萍对方一道出了茶房门，在抱厦前跪地行礼。


    满院响起“恭迎陛下”的呼声，须臾，就见那绣着龙纹的袍角登上了阶梯，一双云靴上绣着金色联珠纹。


    及至抱厦前，那脚步又顿了顿，道了声平身后，方迈过殿门，进到了正殿中。


    满院宫人们又立起身来，明熙则跟着素萍进了茶房沏茶。


    “陛下喜欢饮祁红，需用沸水来沏，太后还是习惯毛峰，水开后要稍稍放凉再冲。”


    素萍边与她说，边快速拿出两只白釉茶碗，又分别从茶罐中取出祁红与毛峰，放进茶碗中冲泡。


    明熙昨日已经随素萍了解过太后饮茶的喜好，眼下又知道了，原来那萧狗贼如其母一样也喜欢第二泡的茶水，故而要将两碗茶的第一泡都弃之不用，再注入热水。


    静止片刻后，茶水已成。御膳房的点心房每日会备好点心送来，再各样准备两碟，便可以上桌了。


    明熙端着装了点心与茶水的托盘，跟在素萍身后，踏入了正殿之中。


    余光瞥见母子二人正分坐暖榻两侧，那狗贼萧元彻一身玄色深衣，发竖蝉玉冠，和着上午的阳光，倒是愈发眉目清俊了些。


    那母子二人正在交谈，却听太后问道，“时下天暖和了，也有新鲜的菜吃了，今早的蒲菜与春笋都甚是爽口，不知陛下可都尝了？


    那萧狗贼则道，“今早有国子监与礼部禀报春闱之事，耽误了些时间，早膳用的匆忙，竟未注意。”


    话音落下，她们也到了母子二人近前，明熙跟着素萍停住脚步。


    素萍上前奉茶，明熙则捧着托盘侍立。


    虽则低着头，但用余光也可以判断出，那人此时离她只有三步之遥。


    前所未有的近，她若出剑，命中率会非常高。


    且这殿内并没有侍卫，只有一个宦官，还是个胖子，构不成任何阻碍。


    真是绝佳的机会。


    只可惜她今日仍未能将软剑佩戴在身上。


    只能等素萍出宫，她便可以搬到其在茶房后的值房，到时一人居住，随时可将剑戴在身上。


    且那时由她亲自奉茶，趁奉茶时出手，剑尖能直接扫过对方的喉咙，便是神仙也救不了。


    且再等等。


    正这般暗自思忖，耳边却忽然传来一个声音——


    “手指怎么红了？”


    殿中众人皆是一愣，明熙也有些意外。


    那声音就响在她的左前方，离她不能再近，显然是出自那狗贼萧元彻。


    但……他是在跟谁说？


    试着抬眼，却见那人的目光就直直落在她的手指，一双长眉还敛了起来。


    目光又扫过周围，却见众人也都朝她看来。


    只有一旁的素萍低下了头，带着满眼的惶恐。


    明熙便晓得了，这狗贼是在问她。


    呵，他还有脸问？


    她的手不正是被这寿安宫给烫的吗？


    面上却只能垂首道，“回陛下，是奴婢愚笨，不小心烫到了手。”


    她岂会不知，素萍不过照太后的意思行事，她若是此时告状，这份差事也做不成了。


    哪知那人却又道，“不是在种花吗？怎么又过来奉茶了？”


    明熙，“……”


    这个问题，恕她也回答不了。


    毕竟她也不知太后是怎么想的。


    “素萍到了年纪，下个月要出宫了，哀家总得找个人来接替，她是个细心地，花都能养的这么好，沏个茶自然算不了什么。”


    满殿的意外目光中，却见太后悠然开了口，“陛下眼神倒是好，眼看两日没来，一来就瞧见她手指头红了。”


    这话满含深意，明熙只得立时跪地道，“是奴婢愚钝，唯恐辜负太后信任。”


    紧接着，那萧狗贼也道，“原是怕她来奉茶，叫母后失了种花的人才。春闱在即，这两日政务繁忙，没能来看望母后，是朕疏忽。”


    太后这才又颔首道，“陛下再辛苦也记得休息，别累坏了龙体才是。”


    说着又瞥了地上的明熙一眼，道，“素萍也是在哀家身边待了十年，方能知哀家冷暖，愚不愚钝的不碍事，用心思学便好。平身吧。”


    明熙应是起身，与素萍往外退去。


    却听太后又道，“说起来，昨日不少人看着宫里的花好，都想跟哀家要这丫头去养花，哀家可是谁都没应。哀家看上的人，岂是能轻易要走的？”


    这话的意思，简直不要太明显。


    众人只见，君王才刚端起茶杯手微微一顿，而后道，“母后说的是，既是宫里的人，待在宫中便好。”


    明熙跟着素萍回到茶房，那母子二人的谈话已经听不见了。


    她将托盘放好，却听素萍又道，“陛下的茶通常只饮一杯，但若一刻钟后圣驾未移，还需再准备一次。如方才一样便好。”


    “陛下不怎么爱吃点心，通常那两碟便足够。但也要备好一碟，已备贵人们随时需要。”


    明熙点了点头。


    却见素萍顿了顿，又压低声道，“太后眼里不容沙子，在寿安宫当差，务必要心思沉稳，我当初才来之时也是与你一样的


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    。”


    明熙暗自挑眉，这是在与她解释之前为何要烫她？


    她忙道，“姑姑言重，小的都明白。”


    素萍颔了颔首，这才没说什么，只叫她将茶盏温热，预备着等会儿给狗皇帝换茶。


    态度倒比此前温和了不少。


    眼看茶盏已经温热，铜壶里的水也已经沸腾，却听门外又传来宫女的声音，“启禀陛下太后，惠王殿下下求见。”


    惠王便是那位淑太妃的儿子，萧元彻同父异母的弟弟，本名叫做萧元任。


    自打明熙来到寿安宫，还是头一次见他来。


    只听正殿里的太后道了声“进”，便见一头戴玉冠，身穿青色绣金袍的男子迈进了殿中，正是那位惠王萧元任。


    这也意味着茶房的活计又来了，明熙便又跟着素萍沏茶装点心，而后端去了正殿。


    进门时，却见那位惠王才向母子二人行过礼，正要坐下。


    明熙快速扫过一眼，却见对方与萧元彻年纪相近，个子也差不多，只是没有萧元彻那般健壮。


    二人面型有些相近，只是这位惠王随了其生母淑太妃的一双桃花眼，比起气质冷峻的萧元彻，显得更温和一些。


    却听太后问其道，“你这一去也有近两个月了，不知差事办的如何？”


    而萧元任则道，“托陛下与母后的福，儿臣这一趟很是顺利，今春的绢纱锦绸皆已经定好，还在临江，南豫等地定好了几家茶园，名录账簿已与今早交户部呈于陛下。”


    说着又拿出两只小罐道，“这是儿臣亲自在临江挑选的雨前龙井，敬请母后品尝。”


    见此情景明熙也想了起来，这人除过北周的王位，还兼任太府卿一职，掌管北周皇室采买之事。


    看他的说法，今次是去采购丝帛与茶叶了。


    临江与南豫，本都是他们南国的州郡，专为她们魏家供茶，如今也变成这萧家的了。


    却见太后叫碧书将龙井接下，又道，“从前，这些好物都被那南朝独霸，咱们便是花重金也未必能买到真东西，如今倒是好了。”


    话音落下，明熙与素萍已经到了那萧元任近前，她敛起心神，由素萍敬茶。


    却听那萧元任又道，“临江以南，还有不少好物，期盼大军早日开拓疆土，届时母后也能享尽四海风物。”


    好一个开拓疆土。


    明熙心间一冷，他们这是要将人赶尽杀绝！


    却听太后又道，“说起来，咱们的人马在江州的日子可不长了。”


    这叫明熙一顿。


    却听那狗贼萧元彻道，“自南齐诏帝死后，又逢雍州刺史吴惟忠叛乱，一路烧杀，百姓死伤无数。去年沿江又发秋涝，数万百姓流连失所，凄惨不似人世。我大军平息叛乱后，帮着南国百姓休养生息，这两日正在春播，南下之事，暂且不急。”


    顿了顿，又道，“毕竟大周出兵，原并非为吞并他国，只是不忍生灵涂炭，乱臣贼子祸乱人间而已。”


    话到此，萧元彻不由看向明熙。


    这也是他想告诉她的。


    他出兵本不是为侵占她的国土，而是不愿看那吴贼祸乱南国，及她而已。


    只是此时，敬完茶的明熙已经在随素萍往殿门外走了，令他看不见她的神色，也不知她是否相信。


    正在此时，那萧元任又道，“当时入到建业后，但见诏帝陵寝凌乱不堪，皇兄还特意命人将其陵寝修缮完好。试问在当初对方那般对待我大周的境况之下，又有谁人能做到如此？皇兄当真宅心仁厚。”


    话音落下，已经退到门口的明熙险些要顿住脚步。


    这惠王说，哥哥的陵寝凌乱不堪？还是萧狗贼帮哥哥修了陵寝？


    哥哥的陵寝怎么会凌乱不堪？？？


    难道是那吴惟忠干的？


    可是不对，她明明记得，当初那吴贼根本没能进到建业……


    一时间脑中不由闪过许多画面——


    龙榻上的哥哥面色青紫，早已没了气息；年幼的侄子伏在她怀中哭泣，却有人向她刺来尖刀……


    许多画面凌乱又无序的在她脑间闪现，明熙忽然有些头痛。