看家护院大猛犬……不，看家卖萌小狗崽买了。


    准备补墙洞的碎砖头买了。


    小昭专属的死活不肯和宁音款式相同的日用品买了。


    吃饭要用的柴米油盐和鸡蛋猪肉蔬菜也买了。


    严肃地掰完手指头，邹黎心下满意。很好，理论上讲该带回家的都不缺了。


    但她还是隐约觉得少了点什么，拨拨钱袋，邹黎总感觉脑子深处有块空缺若隐若现。


    “呜汪？”


    听到银钱哗啦哗啦的响声，额头上的两个土黄色小圆点动了动，狗崽在小昭怀里湿漉漉地睁着眼睛。


    “妻主……”


    空出一只手扯邹黎的袖子，光天化日下小昭又在哼哼唧唧叫那个让她脚趾抠地的词。


    “先回家吧。”纠结了又纠结，半天也没想出来到底忘了什么，邹黎决定放过自己：“等下还要补墙，再拖下去晚上又要敞着洞睡了。”


    系统奖励的小院离主街算不得很远，邹黎拎着装满土鸡蛋的草筐走在前头，再加上宁音吃苦耐劳一人承包了大半重量，小昭又比赛似的非要背放着油盐菜肉的竹盖篓子，是以一行人走了大约十来分钟便看见立在巷口的贞夫牌坊。


    今日的青州城仿佛格外热闹，换只手拎筐，邹黎刚走到牌坊下便听到邻舍七嘴八舌的惊叹。


    “撵都撵不走……这该不会是真通灵性，找到这里来等着报恩的吧？”


    “哪就那么聪慧了！我看莫不是谁家有喜宴客，这东西闻着荤腥味儿才特地跑来讨食的。”


    “呀！快看它嘴里，金灿灿的，它嘴里还含着东西呢！”


    “啧……可别是专门养来偷东西的贼猫！这一片算不得大富也有的是殷实之家，真教这小畜生叼走了金玉，那就是把它打死也不为过！”


    “就你好心，张口闭口便要打杀了，你没瞧见那猫脖子上还系着银牌么，说不准主人家阔气的很哩！”


    打死什么？邹黎竖着耳朵听得一知半解，古人云有热闹不看王八蛋，再说这也算回家必经之路，嘱咐宁音看好东西和小昭，邹黎钻到前排的姿势就像一尾滑不溜秋的鲶鱼。


    ……这好像就是自家门前？


    抬头看见她出门前新挂上的绢纸小灯笼，邹黎气还没喘匀就感到人群的骚动。像是被摩西分开的海水，邹黎尚且没闹明白发生了什么事，挡在她身前的街坊们便纷纷往两边退去。


    只见一只白猫威风凛凛地守在邹黎家门口，浑身皮毛亮得像匹缎子不说，那双颜色少见的异瞳也让它神气得像个打了胜仗的将军。


    “小登！”


    2023熟悉的电流音在邹黎脑中蹦迪：“宿主小登！你猫姥姥我回来了！”


    醍醐灌顶，邹黎一下想通了方才的纠结——是啊，2023咋呼得一个系统更胜于几千只鸭子，没道理从昨晚一直安静到现在都不吭声！


    “喵～”


    轻巧地跳下门槛，全无私聊时的放肆，白猫在人前却夹出一副百转千回的乖巧模样。


    “喵喵～”


    支起身体朝邹黎拜了拜，一颗猫头硬是蹭平了邹黎的手，又在众目睽睽下吐出一枚金镶玉的平安扣来。


    那可是真金白银，眼见邹黎不像个多富贵的人家但也不穷，一时闹不清是物归原主、白占便宜还是蓄意盗窃，街坊们当即互换了好几轮眼神。


    “在下段芩，敢问娘子贵姓，又所从何业？”


    邹黎正看着沾满猫唾液的玉扣犯嫌弃，一位绑着书生襆头的女子倒是走上前来先行一礼。


    “免贵姓邹，”邹黎瞧瞧周围气氛便知众人都等着她给个解释，“是这间宅院的主人。至于从业，在下不才，正想着筹办一家冰人馆以供红鸾驾临。这白猫……确实算是我所将养，不知段娘子想要如何弄清这玉扣之事？”


    都是2023给她惹事，邹黎心道这就是系统故意给她找不痛快。反手把玉扣在白猫身上擦净，不顾2023咪咪呜呜的抗议，邹黎皮笑肉不笑地将东西递给段芩查看。


    调——和——阴——阳——


    玉扣一对光便显出暗刻在背面的字，段芩也算见多识广，当即便认出这是冰人的信物。


    《百娟传》*中记载，大学士宋婉辞官后梦到自己立于冰内，冰外有一男子欲与之谈。千川道人听说后为宋婉解梦，称“以冰为界，内阴外阳，阴阳调和，万物萌生”。在冰内与冰外交谈，是沟通阴阳的征兆。也正因于此，女男结亲，当以春季为最佳，一则万物化生，二则冰层未消，是顺应节气的好时机。解梦后几日，果然有人请宋婉登门做媒，此事传开，“媒人”之名便渐渐为“冰人”所取代。


    将玉扣归还给邹黎，段芩拱手行礼：“是段某多心了，邹娘子既为官媒，怀握此物便是理所应当。”


    竟然是官媒？街坊们闻言议论纷纷，那可是朝廷专门钦定、可以代代相传的好差事！桓燕立国数百余年，同时登记在册的官媒拢共不超过一百五十位，这邹娘子看着年纪轻轻，没想到祖上竟还有这样的渊源！


    “虽比不得状元探花风光，”有人小声说到，“可也不逊于一般的举子了！”


    君不见多少读书人头悬梁锥刺股，苦读诗书直到五十余岁才勉强中举。可已经蹉跎到这个年岁，即使文曲星君垂爱，送来一场功名，那又哪有什么仕途前程，不过是一眼就能望得到头，就算有天大的不死心，也只能在闲职任上折腾个三五载而已。


    更别提功名是要自己硬考出来的，万一家门不幸摊上个不肖子孙见字就晕见书就困，那就算祠堂里供满了先姥们的进士牌位，也照旧是个不中用的绣花枕头。


    不怪众人眼热，相比科举制度千军万马走独木桥，官媒的名头却是能够代际传承，只要做媒时别为了赏金鬼迷心窍硬将苕帚和锅盖往一起煮，代表官媒身份的金玉平安扣便可保来一家一姓几世的稳妥。


    再说冰人牵两姓姻缘，即便没有官府背书，你看又有谁敢和冰人吹头发瞪眼地大小声！


    “方才听人说，这间宅院空置半年，最近几日才有了烟火气。”况且青州城里已经许久没有官媒经营，段芩略略一想便知道是怎么回事：“邹娘子想必才落脚不久。”


    眼瞧哑郎和小昭一前一后进院放置东西，疏散了街坊，段芩转头便开始作为高级npc发放随机隐藏剧情：“诗酒酬远客，武威坊的烧酒和糟鹅最好，邹娘子若是愿意，不妨与段某一同前去？”


    这顿她请了，熟稔得仿佛与邹黎相识多年，段芩倒是大方。


    ·


    她怎么就成官媒了？？？


    直到酒楼的小二沏来一壶清茶，直到段芩极不见外地帮她烫好瓷杯，邹黎心里还沉着几个疑点没有澄清。


    听段芩的意思，邹黎双手接过茶杯，2023含了半天的玉扣应该是个只有官媒才有的、类似员工身份卡的东西。


    “段娘子请。”


    “邹娘子不必客气。”


    面上带笑，邹黎一边和段芩一见如故给彼此倒茶寒暄，另一只手却是垂在桌子底下，慢慢摸过玉扣的每一寸角落。


    “我瞧段娘子气度不凡，想来必定是腹有诗书，博闻强识。”


    好歹也算是刷过不少高情商小视频的现代人，邹黎夸起人来倒是不用回家取好听句子：“不瞒段娘子，刚才聚了那么多邻里街坊，我正想着要如何把事情说明白又不让人误会，段娘子却一眼认出这玉扣出处，倒让我省了一番口舌。”


    一心二用，摩挲又摸索，除了方才光下看到的四个大字，邹黎还在金质的部分抚到几个不起眼的凹陷。


    调和阴阳。壹佰叁拾玖。


    没人能拒绝高帽，微露几分得色，段芩坐得更端正几分：“哪里哪里，不才也只是读过些许闲书又恰好碰见，邹娘子谬赞。”


    壹佰叁拾玖……139。


    这数字大约也不是乱刻上的，联想到方才听到的“一百五十位同时期官媒名额限制”，邹黎暗忖。看来等下回了宅子，她得仔细盘问2023一圈。


    回宅子。茶水在舌尖过了一遭，邹黎忽然想起另一件事来：也不知补墙洞这样麻烦的事情，哑郎带着小昭能不能弄得明白。


    小土狗的窝也该垒得结实些才好。


    “客官慢回身——”言语间小二端来热气腾腾的盘子：“您二位点的招牌糟鹅，请慢用——”


    不愧是酒楼的看家招牌，尚未入口便已闻到满室浓香，黎循着酒香望去，只见清亮亮的汤中卧着数条斩好的鹅肉，夹起一箸便可观其皮脆肉嫩，平白引来多少肉食动物垂涎三尺。


    “邹娘子也别小瞧了糟鹅的骨头，”段芩笑到，“糟卤中浸了那么久，又是专门挑来的小鹅，就是让苏州来的客商蒙眼去尝，也吃不出除了鲜香软韧之外的味道。”


    主人如此热情，邹黎盘中眨眼便多了几块鹅肉，客人自当不能拂了对方好意。只是古人有云，无事献殷勤非奸即盗，邹黎虽不至于事事往坏处揣测，但防人之心亦不可无。


    好在饭过三巡，段芩终于先开了口：“邹娘子，说来冒昧，但……其实……我确有一事相求。”


    来了！精神一振，邹黎刚要冒头的饭晕顷刻烟消云散。


    “我呢，有一个同窗好友。”像是有些难以启齿，好端端的一句话段芩硬是截成好几段来讲：“她真的是极有才华，就连书院里的山长也说，我们之中里要是谁能高中，那必定是我这好友拔得头筹。”


    少有才名，前程似锦，段芩这好友可谓是天之骄女人生得意。更别说家中早早给她订好了娃娃亲，只等着大登科后小登科，金榜题名佳人在侧，那才叫良辰美景赏心乐事。


    可问题偏偏就出在了结亲这门“小登科”上。