饥饿的囚犯们停止了手中的动作，呆滞地注视着一批强壮的秦墨 。是不是……咸阳发生了变故，有人要来劫狱？


    突如其来的喜悦让这些饱受饥饿的囚徒们忘记了一切苦楚，他们用尽全力敲打着铁栅栏高声疾呼：


    “冤枉啊！”


    “这天大的冤屈！”


    “快来救我！”


    “请放我出去！”


    “好汉，救命！”


    赵将军恼羞成怒，停下脚步喝问道：“今天谁值班？”


    “你们在发什么愣！”


    “还让人看笑话吗？”


    几名狱卒从两侧涌出，举起手中的鞭棒劈头盖脸地砸向大声喊冤的囚犯。一时间，哀嚎声充斥在这片阴暗的走廊里。有的囚犯五指被铁栏刺破，痛苦不堪地在地上翻滚；有的则恐惧万分地躲在角落哭泣和求饶。


    片刻后，监牢内重新恢复了平静。狱卒提着工具巡视四周，而囚徒们畏缩在墙角不再出声。


    几位来宾的脸上浮现不忍的表情。这个地方真是一无是处，雷侯在这里想必受了许多苦吧！


    赵将军笑着做了个手势说道：


    “相里大人，请。”


    相里奚微微点头示意感谢，并按照对方指引的方向查看牢房。


    牢房里的 （假设新名字） 面对着大家沉睡不醒，鼾声一阵紧似一阵，周围一片狼藉。


    浓烈的酒香混合着未吃光的食物气味迎面扑来。外面闹得这么厉害居然没将他吵醒！这里倒成了他的安乐窝不成？


    “雷侯！”


    “有人来看望你。”


    “快醒来！”


    赵将军大叫一声，退到了一边。


    一场好梦被无情打断。努力睁开了沉重的眼睛。这是哪？哦，自己在黑冰狱中呢。女儿去哪儿了呢？怎么好像少了一些熟悉的存在？


    “夜… 是白天了吗？”


    “老泰山你怎么会来这里。”


    迅速爬起坐立，并且开始揉眼睛。他发现身边的一根乌发，提醒他昨晚的美好并非梦境。


    “女婿看上去憔悴了许多。” 相里尚书注意到他对穿鞋也变得迟缓，眼中露出一丝关切。


    “初来乍到，还不适应，所以上床晚些。”


    “各位师兄弟，你们怎么会一起来访？” “父亲您是想…”


    整理衣冠之后对外喊到：“小赵快开门，顺便命人打扫，送些好酒来。”


    赵将轻哼一声后应承下来，而后离去。待其离开后，相里尚书这才如释重负，并给徒弟田舟一个眼色。


    “雷侯爷！”


    田舟猛地跪下，“因属下一时冲动牵累了您。”


    “即使死也难以挽回这一切。”


    轻声安慰着：“田师兄先起来说。”


    但是田舟坚持：“如果一开始忍让他们就好了，也不会让您深陷囹圄。”


    相里大人叹息，“菱儿已随公主离开去了别处。她把事情告诉我了，好险及时赶到，否则…”


    费了些劲扶起了田舟。“家人无需分彼此之言。”


    “爵位不过浮云。”


    “您的性命重要。”


    相里问，“这么多随从来探望你是为何？”


    “不是想要劫狱吧？”


    相里摇头：“有件事需要与你商量。”


    眼神示意他说。


    相里回头看了看跟随多年的学生，“朝政复杂，人心险恶，非是我们擅长。”


    田舟等众人纷纷表示支持辞官，不愿牵累雷家。


    但 深感矛盾，连拜谢众人。虽有感动之情但也知道辞官不易，必须依朝廷制度才能作数。


    相里和尚书脸色变了，之前讨论时大家都义愤填膺愿意共同面对荣辱。可听到此言后感到忧虑。


    于是对雷家说：“回去吧。这里都好着呢。”


    相里尚书迟疑了一下，


    闷声道：那我们需要做些什么？


    田舟等人听了 的劝导，终于明白了责任重大之处。尽管前途难测，他们依旧选择担起冶铁司的重要任务，同时得到了来自各方的支持。


    田舟眼眶深陷，嘴唇干裂，在 的话语激励下渐渐有了希望的力量。


    他低声拭泪，侧过脸去：“明大人，微臣明白了。”


    相里朔大声说道：“你们都是朝廷的中流砥柱，承载着大秦国的兴衰荣辱。”


    “不论有人如何诋毁、攻击、抹黑，铁一样的事实永远无法改变。”


    “陛下的目光如炬看到了你们的努力和成就，太子殿下同样铭记于心。我也亲眼见证了一切，天下苍生更有目共睹。”


    “望诸位继续坚定不移地支持朝廷，莫让奸佞之人干扰你们的事业。”


    “拜托大家了。”他深深作揖一礼，郑重地说：“事务繁重，请回吧。”


    相里朔长长叹气：“回去吧！”


    秦墨成员一个个转身离开，带着深切的不满与遗憾缓缓移动。


    “贤婿。”


    相里朔拉住他的衣袖，急促低语：“咸阳是我们一砖一瓦建起来的，没有哪里能阻挡我们前行的脚步。”


    “如果事情陷入困境，我会出手相助。”


    “你尽管安心就好。”


    话未说完，相里朔就迅速离开了。望着他的背影，雷侯轻声自语：


    “俗语说，多个老丈人，多一条活路。”


    “古人真诚无虚言。”


    “相里岳父果然仗义！”


    牢狱生活并非枯燥无聊或是痛苦难耐。


    日间有访客络绎不绝前来，夜里更有夜莺秘密会面，热情洋溢慰藉他的身心。


    “汤谷尚无最新消息传来，不过从统领大人的零星话语来看，陛下确实动怒了。”夜莺一边剥着板栗一边说道，“另外，太子下令禁止朝堂再议此事，交由陛下裁决。可朝臣依然不死心，每日上早朝不断弹劾。”


    “你还记得长陵县尉的儿子阿高吗？曾经当街受你……”夜莺轻声道。


    “阿高？哦，那个合伙欺负信儿的小子啊。他的坟头估计都草木成行了吧？”雷侯边嚼栗子边漫不经心答道。


    “如今他们家拦路喊冤，递上了血状给蒙尚书，刑部要重新审理此案，看来是想趁机落井下石。”


    “武安君与我本就敌对，这也不奇怪。”雷侯点了点头。“还有什么消息？”


    “内务府有一名借调军伍被你击杀的人，原本打算翻案的，幸而被武成候压下去了。另有一县令也被你处决，太子招章邯入宫处理掉了这问题。”


    “我记得杀过这么多人吗？”雷侯皱眉问道。


    “换成谁审也是铁一般的事实，抵赖不成。”


    “我没计划抵赖。”雷侯摊开手。“那些军卒以次充好克扣粮草，罪有应得。至于县令用霉米喂百姓，新米私藏卖钱。换我今天也不会手下留情。”


    “但收受匈奴贿赂怎么办？他们宣扬你资助敌人叛乱，通敌 ！”


    “虽然收了钱财却没办事！”他摆了摆手说。“这不是帮匈奴增加麻烦，为国出一份曲线救国的心嘛？”


    夜莺叹了口气，“人在牢中，百口难辩。”


    “只能期望公主帮忙说服圣心宽大处理。”


    “就算重罚又有何惧？”他说，毫无担忧。“事到临头时总有办法应对。”


    “满朝文武都想置你于死地，你不害怕吗？”


    “只是一群纸老虎罢了，有何惧哉？”雷侯自信地微笑，“真理在我手里掌握着呢！”


    夜莺感受到他坚定的信心，猜想或许真的有后手。她摇了摇头。


    “时间到了，你快走。”


    突然雷侯握住她的手腕，“且慢。”他说，“我难得这几天休息，何必三更半夜非要来此折腾。莫非你误认这里是什么风月场所？我可是正人君子呢！”


    见雷侯一眼看破自己心思，她脸红心跳加快，“我，我并没有。”她结巴地否认。“我是为了其他事。”


    他轻抚她的秀发，“没关系，咱们来日方长。”


    看着她离去后，牢房恢复安静，天空泛白。


    又一个乏味的日白天。


    奇特之事发生——丽夫人竟带着眼泪来找他这 的侯爷。


    更加让人哭笑不得——谈不上多久话题就变得暧昧。这到底是怎么回事？


    好像觉得我被关久了寂寞难受，想用 美色安慰我，好让我东山再起？


    真是别有用心啊！


    雷侯严厉拒绝了提议，


    「唉，这里的晦气太重，冤魂缠绕，所以你这个老东西才能钻空子！」


    「邓老，来呀，尽管出手吧！」


    「生前你都对付不了我，如今更不例外！」


    一声痰吐从栏栅间飞出，几乎打中了李毅。他猛地后退半步才避开。但低头一看，那团黄痰正巧落在了他的官服胸膛，慢慢流淌下来。


    「反贼，临死还在狂妄！」


    「打开牢门，老子亲自结果了他！」


    李毅怒喝，眼中透着愤怒。


    一名看守强作笑容拱手说：「大人，这里有严格的规矩，必须得到统领许可，谁也动不得这些犯人。」


    「你的统领在哪儿？去把他叫来！」李毅质问。


    「统领不在府内。」看守有些结巴地答道。


    李毅恶狠狠地质问：「你是何人？敢这么跟我顶嘴？」接着喝道：「来人啊，把门破了！」


    看守急了：「不可啊！擅自闯进这里可是杀头大罪。」


    李毅冷冷哼了一声：「杀头？倒要看看你们敢不敢动！」


    这时，远处传来沉重的脚步声。一个面色阴沉的人迅速走来，身旁跟随着许多披挂铠甲的兵卒——这是赵远。赵远冷峻的眼神看向众人，停步说道：「不是听说蒙尚书在查案吗？」


    李毅板起面孔说：「我本想提审这位反贼。」他转头看着关押室里的那个人：「有劳赵统领帮帮忙了。」


    「如果您只是问问话，可以通融。但如果真要审理这些人犯，须有皇帝或储君的诏书才行。」


    李毅的脸色愈发难看：「你这样护着他不怕将来受连累吗？」


    「只要还没见过皇上的旨意，刑部不能擅自行事。」赵远语气镇定。


    李毅冷笑：「好、好……今天饶你不死。你总会悔悟的时刻到来！」