突然远处出现熟悉的仪仗队和稀疏的护卫——这是败退回城的朝廷军队无疑！


    所有人都欢呼起来。“看来这场仗咱们赢了！”李承长舒一口气。尽管刚刚的战况让他们几近绝望，但现在终于转败为胜。家仆兴奋不已地提醒：“将军，现在乘势追捕……”。


    但李承接连否定：


    “要是最终能够顺利调配，及时召回工匠，也不至于牺牲那么多人。”李威的声音中满是懊悔和叹息。


    士兵们以鲜血奠定了初期的胜利优势，但在战斗过程中，战况陷入了拉锯状态。


    亲王殿下亲自率军，守卫部队无路可退，只能拼死作战。


    工程匠人和民夫犯下了不可挽回的错误，他们前有狼后有虎，没有别的选择。


    “能做到这样已经是极好的表现了。”


    “况且这次神枪营几乎全军覆没，这场战役必定名动天下。”


    “证明了即便地位卑微的人也不会轻易被打倒。”


    张远瞥着被搬运走的一具具，脸上浮现出轻蔑的笑容。


    出身显赫、诗书之家的人自以为高人一等。


    世代为官，家产万贯，出行排场宏大，仆婢环绕。


    曾经何等荣耀，如今一切化为乌有。


    刑徒与贵族子弟首次如此近距离交锋。


    他们层层叠叠，相互挤压。


    无论贵贱，一同在这荒凉河滩上长眠。


    “威弟，你觉得他们可怜吗？”在炼狱般的战场上，刘远突然开口问到。


    李威愣了一下，支吾着不知如何作答。他出生淮西豪族，曾经风光一时，神枪营中的年轻人和他也曾一样年轻充满憧憬。


    刘远继续讲述一个虚构的故事：一个偏远的小国有个正直善良的年轻人，在目睹国家衰落时四处奔走呼号。


    但他的努力无济于事。于是下定决心要改变这一现状。


    “这个年轻人最后做出了什么决定？”李威好奇道。


    刘远轻笑回答：“他做出了我们正在做的类似的事情。”


    接着刘远谈及秦朝世袭制度存在的问题。关内侯的儿子会成为下一任大庶长，看似严格的继承制存在诸多漏洞。权力家族总会想尽办法维持后代地位。


    结果在这次事件中至少损失了几千名高级勋爵。


    蒙恬挥师进军咸阳城时说：


    “我们要让世间所有人明白谁才是真正的主宰！”


    夜风中回荡起刘远豪迈的话语。


    ---


    在咸阳宫中，朝臣激烈讨论着当前形势。


    大臣们因军队惨败纷纷责怪蒙毅决策失误，指责其在紧要关头没有果断撤离导致将士伤亡。


    太子扶苏陷入沉思，思考出路。


    “朝廷面临险境之际，我等应重拾勇气。”有人劝勉道。


    众官员鼓励扶苏振作精神，积极准备抵御叛军的到来，并坚信只需坚持几天便可扭转战局。


    “北军的声威震慑四野，多年来与匈奴交锋未尝败绩！”


    “叛乱者也只有伏法认罪的结局！”


    王峻的声音中满是刻骨仇恨。


    六国合纵攻秦之际，战况虽险，秦军仍力保首都安如泰山。


    然而叛乱者的隐秘多年之后骤然在京城爆发，打了个朝廷措手不及，才造成了当前危局！


    “殿下，百姓自发聚集宫外，恳求殿下一见。”


    侍卫小心翼翼地快步进入宫殿通报。


    蒙长青不悦挥袖：“时局紧要，还招致这些闲人。来人……”


    但子淳已起身制止了他的话：“我这就去见。”


    王峻急切阻止：“殿下小心叛徒陷阱，若其中藏有刺客怎办？”


    子淳转头道：“那是命运注定，我亦无所畏惧。”


    ……


    群臣震惊之时，他已经迅速离开了麒麟殿。


    宏大的宫殿围墙外，民众蜂拥汇集。


    宫廷护卫立即严阵以待，一层又一层，以防万无一失。


    “让开。”


    子淳身边仅有十几个随从，打扮简朴低调。见到此人身份明确后，护军井然分开形成一条通道。


    “殿下！”


    “子淳殿下到了！”


    “臣民们拜见太子殿下！”


    人群动沸腾，争先恐后欲近观其容貌。


    “各位注意，不要挤了。”


    “照顾好妇女儿童。”


    子淳焦急喊出这些，并连连手势安抚。


    不久，秩序逐渐平复。


    借着火把之光，一双双充满好奇而兴奋的眼睛打量着未来的君主。


    “孤…”“孤…”子淳几度想开口却无法言说，内心波澜起伏。


    良久之后，他深深鞠躬：“我对不起父老乡亲们的信任和托付，未能保障大家的安全，愧对为君之道！”


    “明日贼军来犯，孤必将亲身参与作战。”


    “国破山河亡，咸阳受劫难之时，孤绝不独活！”


    一片沉静后，群众发出排山倒海的吼声：


    “关中儿郎愿为社稷赴汤蹈火！”


    “赳赳秦民与国共存！”


    “国家有难岂能吝惜自身！”


    “哪怕面对敌军有何惧怕！”


    “听殿下号令，效命疆场勇往直前！”


    欢呼化作一个字：“战斗！”


    倘若那位反贼在此，必定会懊悔胡非过早逝去了。


    此君短短数载即使江山怨声鼎沸，乃至原本忠诚坚定的关中之地也陷入了困境。民心丧尽，内讧丛生，终于使大秦江山摇摇欲坠。


    子淳不禁泪流，心中感慨万千——此刻他明白了逆转局势的秘密：就是眼前这些团结一心的百姓们。


    咸阳城虽然并无高墙，但这些民众构筑起了坚不可摧的心墙。


    “殿下你看见了吗？”


    “民众和皇室并肩，将战无不胜！”


    众人赶到此处，皆为之振奋激昂。


    “嗯”。


    子淳默默点头，心事重重。


    原来，真正的根基乃是民心所向。只要齐心协力，高山海洋皆能克服。


    可惜…


    若当初果断应对，就不会引发匠工刑徒起事。


    即使夫子亲自召集他们，或许都无法改变局面！


    作为君王，需顾及方方面面。结果却让皇家渐渐疏离人心。


    他明白原因之后叹了一口气。


    无论苛待了多少子民，他们都应得到公平对待。


    这个世界真是...


    难以置信的无奈。


    “咸阳儿女，请听我的号令！”


    “所有人与城市共存亡。”


    “我们将连夜筑城墙抵御敌人，决战在即！”


    呼声如雷霆轰动整个古老都城。


    —


    诗琳望着那片热闹非凡的人海，愈发焦急。


    门外叩击声响。


    “诗漫，睡了吗?”


    这夜晚注定是属于嬴诗蔓难忘的记忆。


    自她从小生活在金丝笼中无忧无虑到长大成人后的三段心路经历，


    特别是初为那段岁月，简单却充满期盼。尽管常遭人非议嫁给了地位卑微且毫无倚仗的杨凌，


    她始终坚守信念并努力耕耘家庭事业，


    直到丈夫逐步升官，家业繁荣昌盛。


    第二个阶段则由杨凌封爵为标志，


    那时他的名气传遍朝野间,


    同时她的预感也被事实印证。


    这位夫君性格刚烈狂傲，


    无法融入官僚体系


    月色如水，微风轻拂。杨清萱的笑容如同春风拂面般温柔，在向萧诗曼欠身行礼时显露出尊贵的典雅：“我就知道你定还未休息。”


    萧诗曼微微回礼后低下头轻问：“王姐，有什么事吗？”


    杨清萱意味深长地看着她，“并无它事，只是来看看你罢了。”说罢，便从萧诗曼身边闪身进屋，并略带几分无奈的目光停留在李若嫣滑稽的睡相上。


    “咱们去外面聊聊吧。”


    说完，杨清萱示意着门外。犹豫了下后，萧诗曼看了眼李若嫣，随即小心翼翼地关上了房门。


    夜晚清幽宁静。然而，城内的火光点点，人影幢幢，各种高亢的呼喝声与重物坠地声此起彼伏，甚至较白天更加喧嚣热闹。


    “萧诗曼，你何时察觉到谋反之意？”杨清萱扶着栏杆沉静问道，目光直视前方。


    面对如此突然一问，萧诗曼愕然失色，不由自主别过了头，不敢直视对方：“王姐，这话何意？”


    “朝夕相处，同床共枕。除非是李若嫣这般莽撞的人才会无觉。总会发现些许不正常的吧。”语气渐渐冷肃。


    萧诗曼转身怒视道：“你想说什么就直说！还要我怎么样才成？”


    “如果明日叛军攻破城防，我希望你能站出来现身阵前，劝他束手就擒。”杨清萱坚决地说。“这是为大局，也为你自己留个后路。”


    稍加思考，萧诗曼咬着唇，“明白了。”她回答，“我会给王姐一个交代的。”


    生死大事，非同小可。萧诗曼心里明白，杨清萱的要求意味着什么——她将以此向叛乱画上句号，或许也以死洗刷自己的罪责。


    “那好。”房门重新合上，杨清萱满意离去。


    当家事到了这种境地，本应承担的任务已由她一人来担负。为了皇室荣誉和百姓安危……


    而这时，在萧诗曼背后突然冒出了另一声音把她吓了个半死，“姐姐何必这么难过？我们直接临阵倒戈，直接投靠吧。”


    回头看，原来是妹妹李若嫣一脸坦荡。“我们都考虑好了：等城里局面稳定些，我们就拿把刀制着他，逼迫撤出咸阳城。”接着补充，“到时候带着内务府的匠人造访天涯海角。”


    “胡扯些什么？天子之位怎能轻易易主？”萧诗曼呵斥，但随即被其话语逗笑，心中阴霾稍有减退。“你就知道异想天开？！”


    不过经过一番讨论后，萧诗曼终于答应按照妹妹提出的计谋行动。两姐妹的手紧紧一握，“就按你说的去做！”姐妹俩决定合力支撑即将崩塌的世界！


    清晨薄雾中，城市里依旧灯火未眠，施工的声音持续传来。渭河畔驻扎的一众兵卒们也开始了忙碌起来，负责侦查的士兵很快带回一个意外的消息。