“万一战事再起，持久不断，归来可难喽。”


    陈老摇了摇头，“战争不会发生。”


    “汉每年都纳贡，秦国也是年年回应，从不曾怠慢，即使偶有纷争也是互相谦让。”


    “和平共处近六十年，何故兵戎相见？”


    张华忍不住反驳：“汉王远征月氏，炮击罗马港口。您觉得皇帝能容忍？”


    “月氏一贯以秦国为尊，现改奉汉。秦国能忍得下？”


    “天无二日，世无二君。”


    “秦汉之战迟早会来临！”


    刘远也认同道：“这场战争不仅关乎正统，还涉及诸多利益之争。”


    “天下最终谁属需有个交代？”


    陈老轻描淡写地说：“分天下有何难处？”


    “一分为二，你一半我一半，互认各自领地。”


    “这不就解决了？”


    刘远笑了笑。“太简单了吧。”


    “分疆而治并非易事，域外小国有无数，听命于哪一方便是个问题。”


    陈老坚持己见，“划分世界如此复杂？”


    “无论横切竖剖有何不可？”


    “那些小国听什么命令不重要。”


    “只需要它们知道自己归附哪家即可。”


    刘远勉强笑笑：“这事并非说得那么容易办。”


    “汉王当年率众逃亡美洲，四处掳掠。”


    陈老头也不回：“然后呢？汉现在无暇顾及国外已安宁些，留下的内忧不少。”陈老大概郁闷不已。


    报纸每天抹黑，不能更正事实？


    若非他和蒙恬努力压制，第一次大战早已开始！


    此行除了拜访故友，另有重大使命是要与蒙恬商讨分割全球的计划！


    历史上1494年西班牙和葡萄


    李文轻叹一声：“原本还打算向他讨教些海上的趣事呢，没想到他竟然这般让人失望。”


    王明笑了笑，说道：“兴许陈老行走天下，建功立业无数。”


    “人一得意就容易忘形，在小地方说话不免有些夸张。”


    李文愤然地说：“他还吹嘘自己有可以远航千里的巨船，却半句真话都没有。”


    王明轻轻拍了拍他的肩膀：“商人行商在外，夸耀自己以赢得尊重是常事，否则怕被人轻视。”


    “罢了罢了，过几天他走了也就算了。”


    王明深意地说道：“世间的清风明月不过是短暂的过客，何须在意。”


    师徒二人私底下谈论着这些时，林强心中却不甘心。


    他在扶桑换了乘了一艘秦国的大船抵达胶东郡。


    “这消息早就该传来了啊！”


    “莫非是秦国刻意不公布此事，以免让人知道他们的底细？”


    “可是这事根本隐瞒不了。”


    正当林强皱眉沉思之时，街上有个报童大声叫喊：“大新闻！大新闻！”


    “汉国的钢铁战舰造访扶桑了！”


    “全是钢铁打造、蒸汽驱动，如山岳一般巍峨，黑烟弥漫天空！”


    “东海水师全副武装集结待命，战事随时可能爆发！”


    路人们被这耸人听闻的消息吸引住了。


    “给我一份报纸。”


    “你讲的是真的吗？”


    “汉国真的能造出全金属战舰？”


    “难道东海水师就这样任由他们进入？真是窝囊废！”


    人们七嘴八舌议论纷纷。李文好不容易挤到前面，抢了一份剩余不多的报纸。眼前的绘图占了大部分空间，描绘着灰色天空下一片灰暗海水中的巨型战舰。


    它喷吐着滚滚浓烟，辅助战舰在其旁显得渺小无比。战舰之庞大令人难以想象！


    “怎么可能会这样？不是说汉国还有诸多困难要克服吗？短期内绝不可能完成这样的战舰。”


    “居然真的建造了出来……秦国的战舰能否对抗得过它？”


    李文内心忐忑，喃喃自语道：汉国的钢铁战舰一定很强，太强了！


    他知道秦国的船只技术稍逊一筹，但若是迎头赶上也并非完全不可为。然而，当看见那模糊的插图时，直觉告诉他——即使只实现设计预期八成，汉国战舰已是所向披靡。


    “老师，汉国的钢铁战舰到了。”


    李文失神地转回身子。


    “来的终将会来。”


    赵钧皱起眉头问道：“为什么扶桑竟准许汉国战舰进港？”


    突然想起某些往事，抬头望向茶楼窗户：


    远洋万里的钢铁战舰！


    怎么会联想到他？


    结尾六初心未改，人事沧桑


    终于发生了。


    世间哪里有什么两面三刀的好事？不能总说“汉盗逞威无法剿灭”吧？


    作为秦国的重要领地与海外商贸中心，扶桑几十年间早已名满四海。


    背后倚靠秦国，当地金银丰富，又得商贸利益加持，扶桑理应防务完备吧？


    但每年仍遭受数十次乃至上百次汉贼侵袭。


    如果把每次汉船来访算入，这个数目将扩大数倍！


    这些‘汉匪’在岛上大肆建立城池、开垦田地、私人港口简直嚣张至极。


    而这里是秦国远隔万里的领地，


    加上汉寇并没有大肆烧杀抢掠，秦廷只好听之任之。


    林强暗暗决心：如此乱局必须终结。被称作“海盗”的汉国人民应该受到公平对待。


    而且，这种对领土肆意侵犯的行为确实有损国威。


    这次全金属钢铁战列舰的造访，正是向秦国高层交涉的机会。


    “老爷子，您听说了吗？汉国的新式钢装甲舰已到达扶桑了！”


    嵇渊兴奋地在走廊里挥动报纸疾步前行。


    茶客们正或忧愁或沉吟不已，听见如此欢喜的声音顿时不满地看向他。


    大家都知道，跟这位爱卖弄的家伙说多了只会自找无趣。


    “嗯，知道了。”


    “您没听清楚吗？”


    “汉国新造的全钢战列舰开进了扶桑港！”


    “这是公然，按陛下的脾气怎能坐视不管！”


    “看来两国开战难以避免了，您有没有看法？”


    嵇渊虽然平时吊儿郎


    林峰对着远去的身影高声喊叫，对方却不为所动，步伐更快了。


    “真是古怪。”


    “别说是一艘战舰，就是一块大铁疙瘩也得值不少钱吧。”


    “汉国还说是客船呢？”


    林峰摇头不已，根本不信这种荒谬的说法。


    “糟了！”


    “北货的价格可能已经在上涨，我得赶紧去看看。”


    说着，林峰抓起报纸匆匆跑下楼去。


    ——


    夕阳渐斜，天空中泛起一抹金光。微风拂面，夹杂着寒冬未尽的凉意。又是一个没有结果的日子，姜毅还是没出现。


    知道凭他们的年纪，经不住长途跋涉的疲惫，会面的时间肯定会拖延不少。但诗晴等不了太久了！


    趁着大家这些老人还在，两国还能达成共管天下的协议是最理想的结局。街边远处，一辆豪华黑色马车缓行而来，车身被阳光映照得格外耀眼。高大的马匹、一掌宽的橡胶轮胎，再加上前后簇拥的精悍侍从，无不昭示出车内主人显赫的地位。


    老张突然愣在原地，目光凝视着车厢内伸出的人脸。


    脸上沟壑纵横，满是岁月痕迹，银发整齐梳着。


    连续赶路使得他神情略显疲惫，然而依然保持了一种儒雅气质。“姜毅，你终于来了。”老张满脸欣喜，挥舞着双手向对方打招呼。


    马车内注视的目光感受到他的存在，随即扶窗的姜毅也转身望去，瞬间睁大双眼，“老……先……”


    随着马车逐渐靠近，路上行人纷纷退到两边，唯有老张立于中间拦住了车辆前进之路。两侧侍卫迅速骑马上前，紧张地看着他并喝道：“前边什么人？怎么阻拦道路？”


    老张笑着摇摇头，叹气说道：“姜毅身边的护卫早已换了数轮，没有人还记得我的名字。”


    “来买肉夹馍啦！”他大声呼喊了几声，并且自己都忍不住笑了起来。


    看到这一幕，姜毅打开车门，又好气又好笑地调侃说：“你还敢回来！”老张则泰然自若答道：“怕什么，人生不过一死罢了。”


    二人对话之后，便走进茶馆。街上对面，数十名殷人侍卫迅速跟来。他们相互看了对方几眼后分列两旁跟着进入店内，同时不停观察周围情况，仿佛已经预料到这里将与一位重要人物见面——秦（汉）国太上皇。


    入座后老张对侍者吩咐：“端酒水和小菜过来吧。”


    望着窗外的老宅故地，姜毅思绪万千，忆起昔日情景：“可惜，刘松三十年前就已去世了。”


    “要是他在世一定会记得当年的地方。”老张不无惊讶地回答，“您何必要挖苦我？那是我最初创业的基础啊。”


    姜毅玩笑地说了一句：“当初举事之地吗？”老张偏头摆手说：“爱怎么说便说什么，只要心无愧就行了。”姜毅收住笑容。


    两人坐在窗边畅饮，回忆过去，感慨颇多。


    茶楼里的其他人都在好奇地猜测他们身份的时候，嵇尧正好经过此地。见到这么多武装护卫时，他心里暗道："果然如这位长辈所说，并不会有争斗发生"。接着他小心地退回脚步离开了那里。


    而此刻，老张和姜毅完全沉浸于久别重逢的欢乐中，在那间小茶馆里度过了许多重要的决策晚。最后关于是否真有钢铁战舰，他们也轻描淡写地讨论了一下。


    时光流转，物换星移。一切都仿佛变了又未曾变化。


    敬一杯久别重逢的美酒，感受着彼此的情谊，他们继续着这场难忘的交谈。


    “我看以前汉国和罗马有些小矛盾，咱们喝酒时还是小心为上。”


    “不带上点好东西，我总觉得不太安全。”


    赵明埋头大口吃菜。


    “汉国是什么时候开始建造钢铁战列舰的？”


    “船用蒸汽机的问题解决了吗？”


    “那么大的船体靠铆接真的够坚固吗？”


    李华一连串问出了好几个问题。


    赵明抬头笑了笑：“殿下别忘了，我只是负责提建议，具体怎么解决问题是别人的事。”


    李华不禁失笑。


    秦国的精英确实厉害！